雖然一副急不可耐，亟欲進攻的姿態，但真正布好陣勢后，耶律敵烈卻并沒有直接發起進攻，而是下令全軍保持戒備，原地休息，與漢軍的背山陣勢，隔約兩里的距離對峙。
同時，廣布游騎，在東西十里的范圍內搜掠，查探漢軍有無其他異動，以備不測。畢竟，漢軍以兩千步卒出關的舉動，太過大膽，讓人不得不思考其中有沒有什么陰謀。
從耶律敵烈的表現來看，雖然年輕氣盛，驕狂之中，也不乏狡猾。大約半個時辰的時間，得報，四野之中，并無異樣。
如此，耶律敵烈也稍稍放下了心。夏日高懸，釋放著熾烈地光芒，照在勾注山北漢遼的軍陣間，原野間一片肅靜，在戰場的緊張氣氛下，只有不斷壓抑著的畜鳴聲響起。
在耶律敵烈準備下令進攻之時，耶律撒給又勸他了，讓他再耐性等待一番，惹得耶律敵烈大怒：“我已遍察周遭，并無異樣！漢軍脫離堡壘，關前列陣，自取其短，我以數倍兵馬擊之，何必畏首畏尾！”
耶律撒給則道：“烈日當空，天氣炎熱，不利與戰，請暫且擱置進攻，讓將士繼續補水休整！待日頭西移，再行進攻！”
這個理由，勉強說動了耶律敵烈。經過前期的準備，已過午時，熾烈的陽光，照在雙方的將士的軍甲武器上，反射出的光芒，熱烈而奪目，耶律敵烈只能暫休進攻之心。
中軍陣中，站在一輛戰車上，楊業也一直觀察著遼軍的動向，剛毅的面容間透著沉著。這些時日，楊業也把遼軍的情況摸了個清，云朔地區，確實只征調了這萬余步騎。雖然搞不清遼軍的意圖，但確定只需對付這一萬遼軍之后，楊業正式執行他大膽出擊迎敵的決策，檢驗一下自己練兵的成果。
中軍的營將，向楊業說道：“將軍，這遼軍也太過畏縮了，如此也不敢進攻！”
熾烈的陽光，讓楊業難以全睜雙眼，目光微微瞇起，楊業道：“遼軍要同我們比拼耐心，那就比比，看誰的耐性更足！傳令下去，無我命令，各營陣不得輕動，讓將士們輪番休息、補水！”
“是！”
如此，兩方對峙，一直到日頭西移，光線不那么熾亮，鎧甲的熱度也有所減弱之后，遼軍這邊，終于按捺不住了。
論軍紀嚴明，旗甲肅穆，進退有序，遼軍之中，唯有皮室軍可當。其余的部族軍，雖然不乏勇士并作戰經驗，在紀律上，終究要弱上一籌，再加此番乃是臨時征調聚集，缺少整練，是以在這種長時間的對峙中，難免躁動。
相較之下，經楊業調訓多年的定襄軍，哪怕艷陽之下，也始終不動如山，軍紀之嚴明，連飲水、進食，都有配合。
“讓漢卒給我當中沖殺，直擊其中軍，左右部卒，各分一隊，對其兩翼，騎射打擊！”
隨著耶律敵烈一聲令下，遼軍陣前的漢卒，開始向定襄軍發起進攻，同時自兩翼分出約七百騎的部族，直趨漢陣。
這也是契丹人作戰一貫的戰法，以仆從、附庸沖擊，輔以精騎游弋施壓纏斗，同時將最精銳的部隊留在最后，尋找破綻，一擊致命。而此時，征調而來的三千漢卒，就是用來當炮灰的。
對此，楊業也算是熟悉了，面對那些在遼騎督促下，向己方撲來的漢卒，心中雖有少許的感慨，但卻無一點心慈手軟，軍令之下，陣中將士們都提起振奮，準備接戰。
遼軍漢卒，首先面對的，就是漢軍的弓弩打擊。為了應付遼軍，北邊的大漢軍隊，在弓弩的配置上可謂冠絕當代。
按照陣中漢軍軍官的命令，弓弩手們，有序配合，一輪一輪，就像一部機器，不斷上軍弦發射，連續向沖擊而來的“漢卒”施以打擊，節奏感十足。
而僅僅為了靠近漢軍軍陣，正面進攻的一千“漢卒”，就傷亡了上百人，弓弩之后，是長槍，長槍之后有刀斧。
直接碰撞上時，“漢卒”就像水浪撞上礁石，碰了個支離破碎。常年作戰技巧的磨煉，讓陣前的漢軍簡潔地收割著炮灰們的生命，有序的配合，從容的殺戮，不過兩刻鐘的時間，奉命沖陣的一千“漢卒”就潰散而逃，前后傷亡近三百人。而后邊的遼騎督戰隊伍，止都止不住。
“這些漢卒，怎么如此靠不住，這才多久，就潰敗而還！”再后邊，遼軍騎陣中，耶律敵烈是勃然大怒。
“大王，對面漢軍乃是精銳，軍陣嚴密，配合有序，絕對是強軍，否則也沒有底氣，以這區區兩千來人出關，與我們正面對陣！”一名部將對他說道：“如果想靠這些戰意低下的漢人，就沖破其防御，幾無可能！”
“派人，把那些潰卒都收容起來！”耶律敵烈當即吩咐道：“讓兩隊騎兵先撤回來！”
望著遠處，雖遭沖擊，但陣勢絲毫未見動搖，正在重新填補調整的漢軍軍陣，耶律敵烈再度確認，這確實是塊硬骨頭。
在“漢卒”沖陣的同時，兩隊游騎也在騎射騷擾，試圖擾亂漢軍兵心陣勢，但顯然收效甚微。在楊業的指揮下，遼騎遠則不為所動，遼騎近在弓弩招呼，至于騎兵沖陣，面對那車盾槍林，沒有死命令，是不會有遼騎想要去試其鋒芒的。
打退了遼軍的第一波進攻，漢軍這邊緊鑼密鼓地調整陣勢，救治傷員，迅速恢復如初。
遼軍這邊，耶律敵烈則滿臉暴虐地對著那些被收容抑或說被捕捉在陣前的“漢卒”。在他看來，漢軍的軍陣固然嚴密，將士也算精煉，但初戰失敗，還在于這些漢人無用，敷衍他的軍令，不愿為大遼效死而戰。
“退回來的漢卒，身上負傷的，給我挑出來！”耶律敵烈手一指，下了一道命令。
周邊遼騎聞令上前，很快將活著回來，身上帶傷的一百來名“漢卒”挑了出來，集中到耶律敵烈勉強。耶律敵烈對說道：“他們都是好樣的，先帶下去！”
其后又下令將剩下的五六百人集中在一起，嘴巴咧開，露出一道森然的笑容，耶律敵烈下令：“弓箭準備，將這些畏戰、怯戰之人，全部射殺！”
其言落，眾皆悚然，但在其冷酷的命令下，遼騎張弓搭箭，千矢齊發，直向那些潰敗的“漢卒”。并沒有說漢話，只兩輪，沒有什么心理準備的“漢卒”便倒了一大半，驚懼之下，四下奔逃，但兩腿再快，也跑不過弓箭，更逃不過騎兵是絞殺，很快，遼軍陣前，倒了一地的尸體，血腥程度比方經戰斗的漢軍陣前還要高。
而經過這么一番變故，另外一邊剩下的兩千“漢軍”，一個個面色大變。又是一隊千人的“漢軍”被引至前頭，面對著殺氣騰騰的遼騎，一個個惴惴難安。
耶律敵烈也是膽子大，領著一小隊皮室軍上前，居高臨下，大聲道：“方才那些人，怯戰畏敵，導致攻陣失利，這樣無能的士兵，大遼不需要，已被我斬殺。
你們雖是漢人，但卻是我大遼的將士，你們的父母妻兒都在大遼治下得以保存，為了大遼，你們需要為大遼沖鋒陷陣。
我強調一遍，殺敵有功，怯戰者死，再敢有畏敵而潰退者，一概斬殺！”
經過耶律敵烈這一番操作，別說是“漢軍”了，就是契丹本部的士卒，都不由側目。皮室詳穩耶律撒給在后邊，稍顯愕然地看著耶律敵烈，這個安平王，年紀輕輕，竟然如此狠辣，此前，倒是小瞧他了。
遼軍陣前的動靜，盡入對面漢軍的眼簾，不知何故，為什么自相殘殺起來了。楊業見得真真的，堅毅的表情變得十分嚴肅，他看出了其中的問題。當即高立大呼道：“遼人殘暴，視我漢人如草芥。其二度進攻在即，全軍將士，聽我號令，準備御敵，隨本將擊敗他們，殺！”
“殺！殺！殺！”陣中將士，或敲盾，或舉槍，或揚刀，齊聲高呼，士氣一下子提到最高。
但楊業心里清楚，接下的防守壓力，會提升不少，在耶律敵烈的殘酷軍法下，在死亡的壓迫下，“漢卒”的戰斗意志將沒那么容易摧毀了，想要像方才那般將之殺退，不會那么輕松了。
遼軍那邊，在調整過后，第二批千人的漢軍，擺好沖擊陣勢，再度攻來。而戰斗的發展，就像楊業所預料的那般，這一批“漢卒”，果然血勇多了，冒死沖擊漢軍軍陣，雖然依舊難以攻破，但帶給漢軍的壓力與傷亡，也是不一樣的。
這一回，“漢卒”的進攻，堅持了半個時辰，仍以失敗告終。傷亡四百余，退回去的人中，有將近兩百未負傷者，耶律敵烈仍效前法，當場射殺。
如此一來，第三批的“漢卒”，再沒什么退路和僥幸之心了，在遼騎的督戰下，玩命地沖擊楊業的戰陣。這一次進攻，堅持到了最后，在傷亡過半，人人負傷的情況下，被擊退。
而經過一個半時辰的鏖戰，遼軍那邊的“漢卒”人人都攻過一輪，被漢軍造成的直接殺傷就有上千人，余者已無一戰之力。定襄軍這邊，傷亡也有兩百出頭。
“大王，漢卒已無戰力，敵陣仍舊難以動搖，不露破綻，不投入本部騎兵，怕是難以擊敗他們！”一名部將向耶律敵烈道。
“派一隊騎兵，沖陣！”氣血上涌，面色發紅，耶律敵烈當即道。
不過，耶律撒給又來勸阻了：“大王，以騎兵沖陣，損傷必大！”
“漢卒的攻殺，已經消磨了漢軍銳氣，消耗了他們大量箭矢，這種情況下，正當破陣之時，還能半途而廢，半道收兵嗎？”耶律敵烈怒斥道。
耶律撒給同樣嚴肅說：“漢軍陣勢仍舊嚴謹，強攻未必收效，反傷將士！”
遼國的軍隊，除了殿帳親軍及諸部族軍外，只有少量的奚、渤海等精兵受到其認可，剩下的都是臨戰征召的附庸兵馬，一般是用來當炮灰，干臟活累活的。
此番動兵，實屬倉促，是故除了那三千“漢卒”之外，剩下的都是本部騎兵。讓他們強沖漢陣，耶律敵烈舍得，那些部族將領，都心懷遲疑，是以，耶律撒給發對，倒也得到了一定的支持。
遼軍這邊的爭執，影響了楊業對于戰局的判斷，在他凝思之時，麾下的將校不由道：“將軍，遼軍連敗三陣，似乎不敢攻了！”
楊業道：“攻陣的都是被其奴役的漢人，其本部騎兵，并未真正投入廝殺，給遼騎造成的殺傷也不大。我們陣勢堅固，鋒矢銳利，們是投鼠忌器，不敢貿然動用騎兵強攻罷了！”
“將軍，此戰我們殺敵已眾，算是告捷，莫若徐徐退回堡中？”一名營將建議道。
聞之，楊業眉頭鎖起，他此出，可是要與遼軍騎兵扳扳手腕的，見好就收固然沒問題，但他心中始終有所不甘。
夕陽西下，垂于軍左，陽光已然變得柔和不少，時間并不多了。沉吟了一會兒，死死盯著北面仍舊烏壓壓一片的遼軍，楊業忽然大聲道：“將士們，遼軍怕了！可敢隨本將，同敵騎，再戰一場！”
楊業豪情萬丈，他一站出來，受他操訓已久的定襄軍士自是嗷嗷直叫，慨然應戰。見軍心可用，楊業不再猶豫，當即下令道：“聽令，變六花方陣，全軍北進一里，靠近遼陣！”
楊業這是打算行險了，脫離了關嶺的掩護，便有被遼軍包圍的風險。但是在楊業的軍令下，麾下將士也沒有任何猶豫，刀山火海，隨其趟之。
很快，漢軍陣勢變動，令旗揮舞，人動車動，以極高的默契與極快的速度，轉換成六花陣，并保持著嚴謹的陣勢，穩步向前推進一里。
漢軍的動作，當然引起了遼軍的注意，待其前驅，耶律敵烈放棄了爭論，而是看向耶律撒給等人，手指漢軍，道：“漢軍如此張狂，主動脫離山嶺，我們仍數倍于之，你們還不敢進攻嗎？當真怯戰于斯？大遼將士的勇氣都丟干凈了嗎？”
半是激將，半是漢軍的舉動嘲諷意味太濃，一干契丹部將，終于決定，包圍之，殲滅之。
很快，由耶律撒給率領皮室軍壓陣，耶律敵烈親自率領五千部族騎兵圍了上去。分出一支騎兵，監視口內漢軍，剩下的人，調整陣勢，四面圍攻。
而漢軍，在楊業的率領下，也是不慌不忙，嚴肅以待。有前頭的鋪墊，不需預熱，戰斗在第一時間便陷入高潮。
有一說一，遼軍部族軍的戰斗力，確實要高那些州縣“漢軍”不止一個檔次，漢軍抵擋起來，也真正感受到了壓力。
結陣以抗，對于騎兵打擊是重大的，大盾如鐵壁，車架布荊棘，有效地阻遏了騎兵的沖擊力，而弓矢、長槍也給遼軍造成了嚴重的打擊。
同樣，悍不畏死的騎兵，給漢軍造成的沖擊也是巨大的。兩軍的交鋒線，就是死亡線，不斷吞噬著雙方士卒的生命，遼騎前赴后繼，漢軍也是有序補充。
激戰兩刻鐘，漢軍已有陣勢被沖破的情況，一般情形下，陣勢被破，便是遼騎順勢擴大，沖散敵陣的良機。
但在楊業的指揮下，有漢軍迅速自內而外填補空缺，重新樹立防線，阻擋外部敵騎。被沖散的漢軍，則再長官的率領下，重新集結，以待再戰。
而沖入漢陣的遼騎，則在中軍及陣內士卒的合圍下，迅速被絞殺干凈。戰斗的發展，沒有多久，便陷入這樣的反復循環之中。
遼軍這邊，不斷沖擊，沖散，沖入漢陣，然后被反應過來的漢軍內外分割，外部受阻，內部被聚殲。漢軍初時還有些錯亂，需要自楊業以下的軍官，不斷地下令指揮，到后面，平日里的訓練作用徹底體現出來了，普通的士卒都形成了自我補位、自我調整的本能。
在遼軍的全力沖殺下，漢陣屢破、屢復，并且逐漸收縮，韌性這個詞，在楊業所率定襄軍身上體現得淋漓盡致，雖然在不斷收縮，但始終牢固不破。
漢軍的傷亡在擴大，遼軍則倍之。軍陣之外，耶律敵烈也不復此前的自信，在漢陣取得突破也不在令他狂喜，到這個地步，他終于明白這股漢軍為何有如此的底氣了。
鏖戰半個多時辰，天色已經有些晦暗了，定襄軍這根硬骨頭已經讓遼軍崩碎了牙，雙方將士糾纏在一起，熾烈的殺聲響徹原野，幾乎震散天邊的云霞。
在拱衛之中，耶律敵烈死死盯著在圍攻之下，仍牢不可破的漢陣，盯著漢軍陣中那道身中箭矢，仍堅決指揮抵抗的漢將。
他又陷入了一個抉擇，要么撤軍，要么把皮室軍也用上，在天黑之前，徹底擊垮殲滅這支自負的漢軍。但是，皮室軍投入戰斗，真能擊敗楊業嗎？如果撤退，已經付出這么大的代價，他又豈能甘心？
沒有讓耶律敵烈猶豫太久，有人幫他做出了選擇，在口外戰事正酣之時，隱伏在百草口內的康延澤終于率領定襄漢騎沖了出來了。
殺聲撼野，蹄踏草原，在微沉的昏色掩護下，幾乎難辯其人數。耶律敵烈安排的監視騎兵，忠實地履行著職責，上前攔截，以免其影響戰場。但是，漢騎根本不與之纏斗，不顧傷亡，目標明確，直沖遼軍主將耶律敵烈。
在口內，康延澤可是一直觀察著戰場的形勢變化，對于遼軍的布置也盡收眼底，選擇的時機也正好。
是故，面對漢騎如此堅決的沖擊，耶律敵烈一時間竟沒有反應過來，直接被沖散了，還是在本部護衛的保護下，方才沒有直接殞命。
耶律敵烈這邊一亂，也就代表圍攻的遼軍亂了，漢軍一內一外，配合破敵，很快便動搖了。再兼暮色漸深，更加助漲恐慌心理。
后邊，壓陣的耶律撒給見勢不妙，也不用命令了，直接帶領皮室軍沖了上來，一阻漢軍，二救耶律敵烈。也正是在耶律撒給的救助下，耶律敵烈方才狼狽地從康延澤的追殺下逃了出來。
其后，終于不與耶律撒給爭執了，收攏在漢軍夾攻之下逐漸潰敗的遼軍狼狽北撤。漢軍這邊，在康延澤的率領下，追逐了一陣就告罷休，一是兵少；二是天色已黑；三是皮室軍確為了遼國最精銳的軍隊，有其掩護，貿然追擊，恐生差池。
即便如此，百草口一戰，仍以漢軍獲勝告終。楊業以三千步騎，正面對抗遼軍一萬軍隊，戰而勝之，其中還包括遼帝的宿衛精銳皮室軍。不管過程如何，實際情況如何，具體斬獲如何，至少從表面上來看，定襄軍可“一漢當三遼”。
而楊業，這個戍代十年的青年大將，借此戰而真正聞名天下，軍中聲威飛速上漲。
