因為在中牟縣耽擱了一日，喦脫也在祥符驛多等了一天，不過還是順順利利地接到了。不過，面對天子以御輦接待的禮遇，柴榮沒敢坐，禮遇歸禮遇，心意歸心意，作為臣子在面對這等恩澤面前，還是該表現出該有的謙恭。因而，柴榮與喦脫一道，護送著那架空車，前往瓊林苑謁圣。
如此，也取得一舉三得的效果。天子對功臣的恩遇敬重體現出來了，作為臣下面上同樣風光，并且再度烘托出皇權的威嚴，以及天子的至高無上，御輦豈是一般人能夠乘坐的。
“臣柴榮，參見陛下！”
“柴卿快快免禮！”對于柴榮的歸來，劉承祐顯得很是喜悅，臉上的笑容幾乎能夠暖化人心。
“自你遠赴西北，我們君臣二人也有近兩年未謀面了，去歲大典，你不在京，共享盛會，朕這心里也空落落的，甚覺遺憾啊！”劉承祐親自將柴榮扶起，引其落座。
對此，柴榮也十分感慨，配合著露出笑容，開口就是恭維之辭：“臣雖遠在西北，對朝廷之事卻也有所耳聞，陛下勵精圖治十五載，終于掃平割據，一統天下，再造太平，功德之高，直追三皇五帝，堪稱千古一人，令人敬仰。
臣雖未逢盛會，卻如大漢億兆子民一般，為陛下歌功頌德，為大漢強盛祈福......”
“打住！趕緊打住！”劉承祐伸手，笑吟吟地道：“柴卿如此夸朕，朕都要臉紅了，不敢當，實在不敢當！”
“臣都是肺腑之言！”柴榮微訥，隨后也不由笑了，不過表情迅速恢復了莊重。
說實話，對柴榮這番表現，劉承祐還真有些意外，什么時候，英國公開始說出這番百般逢迎、千般吹捧的話了。過去，君臣相交，柴榮也不是沒有贊揚過劉承祐，卻也不像這般。
功蓋三皇，德高五帝，雖然在劉皇帝看來，三皇五帝真算不得什么，但在當世人眼中，那仍是帝王功德的典范，這是崇高的贊譽了。因此，聽得柴榮的夸耀，劉皇帝還是很開心的。
這溢美之詞，還是看誰來說，像柴榮這樣大臣，猛得來這么一出，還是頗有驚喜感的。
二人一邊飲著冰鎮的西瓜汁，一解夏日的炎燥，看著柴榮，劉承祐說道：“河西的戰事，打得漂亮，不過一月的功夫，盡復河西，使大漢旗幟再度插上陽關關城，張揚我大漢國威軍威，朕在東京聞之，也不免心潮起伏，滿朝無不歡欣鼓舞啊！”
劉皇帝這番話，柴榮當然不會全聽全信，但是天子表現出的這種態度，還是讓柴榮安心不少。
“總算未負陛下與朝廷重托！”柴榮重重地嘆息了口氣，道：“只可惜，與最初的籌謀相比，出現了不小的偏差與意外，以致波折，差點累及三軍！”
聽話聽音，柴榮一表表此言，劉皇帝頓時就明白了，朝中的那些非議，柴榮是不可能無所耳聞的，而以其性，磨煉得再沉穩，那種剛烈嚴毅是改變不了的。英國公對那些聲音，顯然不滿。
對此，劉承祐自然是一副大度的表現，揚揚手，說道：“豈能苛求盡善盡美看，也從來沒有一成不變的計劃，兵無常形，水無常勢，因時因地制宜，才是應該的。
有些言論，不理會也就罷了，書生之見，不足與同。若是河西之戰，都打得不夠好，那大漢前前后后的那么戰爭，損兵折將也不在少數，豈不都要加以責處了？”
“陛下英明！”
在原則性的問題上，柴榮還是很堅持的，他本身可以不在意旁人的非議，但卻不能容忍抹殺將士浴血奮戰的功績，一個合格的統帥，是會愛護自己的下屬，不讓麾下將士失望。
“不過！”了解了皇帝態度，柴榮又開始就事論事了，鄭重地說道：“臣與諸將，終究是小看回鶻人了，有驕縱輕敵之心。以大漢的實力，本來只需以萬鈞之勢，撲殺過去，結果卻以前鋒，孤兵深入，險些為敵軍所害。
胭脂山一戰，雖然戰果輝煌，并起到一戰定河西之效，但郭進他們打得很艱苦，一度接近覆滅，損失過半，余者也多帶傷，這都是臣安排不當之過！”
聽柴榮的總結，面有慚愧之色，劉承祐自然扮演著安慰的角色，說：“卿也不必自責了，朕也非求全責備之人，雖然過程有些波折，但結果總是好的，朕也很滿意，將士的功績朝廷也不會忘記，收復河西的將士功賞事宜，兵部已然安排好了，也開始落實了。等到王彥升、郭進等將校抵京，朕還要設御宴給他們慶功！”
“多謝陛下！”柴榮起身，鄭重地拜道。
趁著機會，柴榮向劉承祐試探道：“敢問陛下，對王彥升、郭進二人，準備如何處置？”
“什么如何處置？”劉承祐面露意外之色，似乎沒有反應過來的樣子。
并不能揣摩出皇帝心里的想法，柴榮還是隱晦地提了下引起巨大非議的殺俘之事。對此，劉皇帝表情肉眼可見地陰沉了下來，嘴里罵道：“這二人，真是膽大包天，令人憤慨！”
然后又變了臉，輕笑道：“戰場上出的問題，自有你這個統帥負責處置，當時你是如何責罰的？”
聞問，柴榮說道：“軍杖八十！”
“你既然已經處置了，那就不需朕再過問，追加處罰了！朕與朝廷，只復責善后與犒賞！”劉承祐語氣輕松地說道。
“陛下如此胸懷，將士豈能不竭忠盡力以報！”柴榮有些動情地道。
“將士出生入死，開疆拓土，朝廷不當辜負！”
“歸義軍的問題，你如何看？”劉承祐又提起一件讓他不怎么開心的事。
“臣以為，曹氏內部的問題，可由他們自己解決。瓜沙之地，我軍進駐之后，已然掌控在朝廷手中，以盧多遜的才干，足以穩固之。至于曹元忠，是個聰明人，他當會給朝廷一個交代！”柴榮道。
在大漢的計劃中，楊廷璋以瓜沙之眾東向，配合朝廷收取河西。不過，結果也不怎么順利，當家做主的曹元忠固然下定決定歸附朝廷，但歸義軍終究不是他一人的歸義軍。
在歸義軍以及曹氏內部，都是反對者，這些人對中原、對大漢當真沒有什么感情，都是把瓜沙當作他們的領地、族產。說是會得到朝廷的優待，但朝廷豈能對所有人都高官重爵厚祿？
于是，一干既得利益者，抱團反對入漢，引起了一場歸義軍內部的沖突，有這么一群人扯后腿，乃至對抗，自然給盧多遜與楊廷璋在瓜沙任務進展不順利。
所幸，曹元忠是真心要歸附中原，又有曹元恭等重要文武支持，這才平息了反對聲音。不過，耽擱的那么多時間，也完美地錯過了夾擊的時機，等整頓好的數千歸義軍東進時，漢軍已兵圍肅州。
雖然結果是令人滿意的，但發生在歸義軍的波折，傳入東京，還是讓劉皇帝甚為不滿。在他看來，這就是三心二意、首鼠兩端的表現。
也就是曹元忠前后表現始終如一，否則來自皇帝的大棒早就打下去了。此時，聽郭榮的建議，劉皇帝也同意了，目前河西局面，還是以穩定為主。
只不過，心中已然下定了決心。原本，他是不打算對歸義軍與曹氏進行太大的動作，但現在，在劉皇帝的計劃中，歸義軍必須全面拆分整頓，曹氏及瓜沙政權的主要家族，悉數內遷！
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