見劉皇帝起身，一干王公都下意識地要起身陪站，趙匡義最先站起來，其他人緊隨其后。劉皇帝見這陣仗，隨意地擺擺手，道：“都坐下！”
劉皇帝的言行就透露出一個意思：諸君安坐，靜待我講話。聞言，一眾人等又縮了回去，不少屁股剛離席的貴族，又坐了回去，只是這席位，總是讓人感覺不自在，與過去劉皇帝設御宴時的其樂融融，反差太強烈了。
大概是察覺到自己語氣中的嚴厲，劉皇帝沉吟了下，踱了幾步以作調整。眾目之下，北風輕拂著衣袂，再轉臉時，劉皇帝已經帶上了平日里的笑容。
杯中酒的熱氣依然冒騰著，劉皇帝游移的目光再度變得堅定，沖著諸王公，悠悠道：“朕還記得，曾與在座諸卿中不少人探討過，我們這一群人，戎馬半生，辛苦創業，是為了什么！”
“朕聽到的答案，也各不相同！”劉皇帝自顧自地走著，說著，語氣中仿佛帶有無限的感慨：“有人說，亂世漂泊，無所憑仗，只欲求一個棲息之地，安寧之所；也有人志存高遠，胸懷廣大，要撥亂反正，勘定亂世，為天下蒼生謀一個太平安康；
還有人說，是為建功立業，光耀門楣；還有人更加實際，要封妻蔭子，錦衣華服，五鼎而食......”
劉皇帝在那里又是追憶，又是感慨，，所有人都默默地聽著，不敢出聲妄動，以免擾了劉皇帝的興致。
當然，很多人心里也明白，劉皇帝這番作態，重點在后邊，目光追隨著劉皇帝從容的腳步，兩耳傾聽著劉皇帝唏噓的聲音，一個個分外認真。
“二十多年了，不知在座諸公，可還記得當初的志趣？這么多年了，當年的目標又實現了多少，對如今的日子，可還滿意？”
“怎么都低著頭啊？”劉皇帝住腳，環視一圈，聲音拔高了幾分：“你們可都是大漢王公重臣，哪怕是坐著，也當昂首挺胸，不該如此低眉順眼！”
“怎么都不說話？”見無人應答，劉皇帝也不覺尷尬，目光搜索一下，落到黨進身上：“黨進，你說說看！”
聽劉皇帝點到自己，黨進就跟電擊了一樣，平日里粗枝大葉的黨侯爺，此時也謹小慎微起來，起身微躬著身，斟酌了下，方才答道：“回陛下，臣粗人一個，素來無甚大志，只靠些勇力拼搏奮進，能夠賺得一些功名富貴，便已足矣！
陛下也知臣，過去一心只為封侯，得蒙陛下恩賞，厚賜爵祿，自是心滿意足。如今，臣日漸老，些許粗勇也不復當年，靠著俸祿與田宅，也足夠安享晚年。
臣這一切造就，都是陛下恩露，臣一直心懷感激，不敢忘懷......”
“黨卿這卻是謙虛了！”難得一見，向來粗獷的黨進也能說出這么一番話了，劉皇帝不由一樂，聽出了黨進話里的請退之意，安慰道：“卿去歲在遼東戰場上的表現，朕可都是聽在耳中，看在眼里的，在巡檢司也干得不錯，朝廷可還需要你這樣的直臣，后輩們還需向你學過獎了！”黨進也跟著露出一個慶幸的笑容。
看著黨侯爺，劉皇帝心中有些感慨，黨進此人，粗魯其表，而內秀其中，別看他到如今也不識幾個字，但卻能說出一番明理正言。
雖然時常有些乖張的言行，甚至出現些貽笑大方的舉動，鬧出不少笑話，但始終沒有逾越，粗鄙或許只是他的一種保護。
畢竟，像黨進這樣的武夫，成長終究是有上限的，甚至遠遠不如當初的王彥升，但是，這樣的人，日子卻是能真正過得滋潤的。
除了與趙匡走得過近之外，劉皇帝基本挑不出黨進其他值得說道的毛病，這也是一種本事了。當然，黨進與趙匡是過命的交情，往來頻繁親密，劉皇帝也不好表現出什么，從其本心而言，對黨進這樣知曉分寸的“莽夫”還是比較欣賞的。
“這滿朝勛貴，黨卿的性格算是最為直爽的了！”劉皇帝又贊了一句：“坦率正直，言行如一，敢作敢為，全無蠅營狗茍......”
難得的，劉皇帝終于又夸了下人，然而，這話聽在王公們眼中，卻有些扎耳，這什么意思，他們這么多人，難道都是些蠅營狗茍之輩，難道還不如黨進這樣一個渾人？
這含沙射影地太明顯，不少人臉色都有些難看，卻不敢反駁。而黨進，可是知進退的，拱手謙虛道：“陛下贊譽過重，臣不敢當，實不敢當！”
“對了，還要恭喜黨卿，又新納一姬妾！”劉皇帝又話鋒一轉，沖黨進調笑道。
“讓陛下見笑了！”黨進略感意外，老臉微紅，不過，話是這么說，表現得卻很淡然。
身為貴族，納些美人，并沒有什么丟臉的，黨進也常因此得意，在旁人面前自夸。如今，在黨進的侯府內，可養著十幾名容貌上佳的美人。
三年前，黨進更有一個得意之作，便是把陶谷的一名寵妾給討來自己享用，十分寵愛，這在京中都是出了名的。
“不必不好意思！”劉皇帝笑了笑，很坦然地道：“美人嘛，誰不喜歡？朕也喜歡！”
“不過！”稍微緩和的氛圍并沒有持續太久，劉皇帝又悠悠道：“朕還聽說，你們之中有些人交際往來，常以姬妾互贈，以示同好！是否有此事啊？”
此言落，包括黨進在內的許多勛貴，都不由面露尷尬之色，雖然這等事情，在貴族之間很常見，美女姬妾都是一種可作交易的資源，他們也不覺得有什么不對，甚至認為是一種時尚潮流。
但是，被劉皇帝這么不加掩飾地說出來，難免覺得有些丟臉，畢竟，難等大雅之堂，哪怕此時身處的是郊苑曠野。
黨進也一樣，陶谷那名姬妾，可是他用三名美人換回來的......附和著的笑容逐漸收斂了，哪怕才被夸獎過，心頭也有些不是滋味了，從劉皇帝的態度來看，今日在座這幾十名王公，明顯都是被教訓的對象。
認識到這一點，所有人，心下愈沉。
劉皇帝說得有些口干，一口將杯中酒飲盡，看著安坐的眾人，再度發問：“怎么又不動了？諸卿豈忍得讓朕獨飲？都喝起來，不必拘束，自在一些！”
然而，劉皇帝越這么說，大伙就越不自在。又安靜了一會兒，一干人等方才機械地舉杯飲酒，再是美酒佳釀，煮得再熱，也難給人帶來享受了。
劉皇帝呢，興致尤高，見眾人都有所動作，便笑吟吟地繼續道：“我們這一輩人，都是開創者，為了大漢，為了天下，乘風破浪，披荊斬棘，刀山火海也都闖過了，辛苦半生，總要有所得，否則何以奉獻？
大漢有如今的景況，多仰賴諸卿臂助，這一點朕心中始終銘記，也分外感謝。二十多年下來，有多少將士袍澤，血染疆場，埋骨青山，你們這些人，大多是從尸山血海中一路闖出來了，這很不容易！
犧牲的烈士，值得敬佩，值得追懷，你們活著的功臣，也值得朝廷褒獎，厚待。你們之中，恐怕有不少人都是這么想的，打了一輩子仗，建立了偌大一樁功業，打下如此恢弘的江山，也該到享受的時候！
江山都是你們打下來的，如今天下太平了，你們這些有功之臣，功勛之后，取之一抔，享受一番，又→何不可？
這種想法，很正常，朕也能理解！朕，自覺不是個吝嗇的人，也愿與諸卿同甘苦，共富貴。
但是！”
說了一籮筐，關鍵就在這個轉折，劉皇帝目光變得凌厲，語氣變得尖銳，環視眾人：“人，要學會知足，無限的貪婪，只會滋生無限的罪惡！諸卿可捫心自問，朕這些年，可曾虧待過哪位功臣？”
又是一陣沉默，更沒人敢貿然出頭接這話了。劉皇帝呢，自如地換了一杯酒，繼續邀杯，語氣不見緩和：“都別冷著了！喝酒！”
