“朕今日宴請諸卿，除了這些酒食之外，還準備一些東西，以供諸位觀覽賞鑒！”劉皇帝的目光中流露出少許的異樣，臉上帶著一點讓人心悸的笑容：“這些東西，足以令人大開眼界，堪為當世奇觀！”
若是平日里，劉皇帝這么賣了關子，大概含笑應和，表現出足夠的興趣，但此時此景，所有人只是沉默，靜待下文。
“來人，抬出來，讓眾卿觀賞觀賞！”劉皇帝回到席前，抬手招呼了下。
很快，在侍衛白羊的帶領下，十幾名剽悍的衛士一起，將東西抬出來，大大方方地展示在眾王公面前，吸引了所有人的注意。
那是三口大箱子，蓋得緊緊的，明顯很沉重，需要四名衛士方才抬得動，落地之時，那厚重的碰撞聲極其明顯。
不需人幫助，劉皇帝上前親自開啟，然而箱蓋封得比較死，一時間竟然打不開。氣急之下，劉皇帝伸手就拔出白羊腰間的佩刀。
出鞘的聲音有些粗糲，聽在耳中，卻如鋸齒一般拉在王公們的心頭，那明晃晃幾乎能映出人影的鋼刀閃爍著寒芒，格外刺眼，從平滑的刀面上也確實映出了不少人的影子。有點玄學，視之則有，不視則無。
而劉皇帝這番舉動，嚇了所有人一跳，這可與劉皇帝平日里的涵養不相符，是失態的表現，然而越是這般，則越讓人心驚。那簡單揮舞的鋼刀，就仿佛是一柄修羅利器，動作不大，卻隨時可能收取蒼生的性命。
大概是怕劉皇帝傷到了自己，白羊愣了一下，快速近前，想要幫忙，卻被劉皇帝一把推了個踉蹌，冷聲道：“朕還沒老到提不動刀的地步！”
見狀，白羊也不敢有更多的動作，木在那里，只是兩眼關切地注意著劉皇帝的動作。
場面變得有些詭異，北風凄寒依舊，數十名大漢的公卿勛貴就這么眼睜睜地看著劉皇帝操刀開箱，不敢說，不敢動。
很快，三口箱子便被劉皇帝撬開了，里面的東西，也露出了廬山真面目。離得遠的仰著頭眺望，離得近的，則一眼便分辨出，那是一本本奏章，每個箱子都幾乎填滿。
“都開開眼界！都好好看看！”將佩刀隨手遞還白羊，劉皇帝指著箱子，也不再客氣，冷冷道：“這些，都是刑部上呈的卷宗，這一樁樁，一件件，都詳細地記錄著勛貴這些年違法亂紀之事。
功臣啊！勛貴啊！朕所依仗鎮壓天下的貴族們啊！朝廷給你們恩典，你們就是這樣回報朝廷，回報朕的嗎？
在座這數十人，包括朕的兒子，你們有誰敢拍著自己的胸膛告訴朕，你們或者你們的兄弟子侄，坦蕩磊落，毫無犯行？”
“陛下息怒！老臣有罪，請陛下責罰！”這回反應最快的，竟是符彥卿，老邁的身軀，此時異常麻利，干凈利落地跪倒在地，稽首告罪。
有符彥卿帶頭，其余一應人等，包括諸王諸皇子在內，也都跟著跪倒，動作分先后，請罪的聲音有參差，但最終都以整齊地臣服在劉皇帝腳下告終。
宴上靜極了，一時間，現場除了劉皇帝之外，也只有周圍的侍衛們還站在，就是白羊，因為離得近，也下意識地跪下。
畫面陷入了一陣沉積，若非呼呼舞動的龍旗、錦帳，會讓人以為時間是靜止的。劉皇帝鋪墊醞釀了這么久，大概就是為了此一刻的爆發，然而發泄過后，卻沒有任何爽快感。
過去，這些大漢的精英權貴，這些為世人所仰望羨慕的貴族大臣們，匍匐在自己腳下，過去劉皇帝是很享受。
但此時，劉皇帝卻頭一次覺得心頭膩味。而跪倒的王公貴族們，心思自然同樣復雜，也并不如一。像劉皇帝行叩拜大禮，并不會覺得折辱，也沒有任何適應，然而此次，卻只覺異常難堪。
當然，這些人中，肯定有持身清正的，面對劉皇帝的質問，同樣不敢辯駁，也沒有辯駁的必要，畢竟劉皇帝此番針對，就是整個勛貴階層。只要有這層身份，那就摘不掉，擺不脫，獨善其身，蓮出淤泥，劉皇帝也不會允許。
而見這陣仗，劉皇帝撫了下被風吹得亂竄的胡須，呵呵冷笑了幾聲，以一種意外的口吻說道：“此為何意？你們是不是都以為朕寵信你們，信任你們，還要靠你們維護朝廷，拱衛大漢江山，是看準了朕不敢治你們？
前番，你們不約而同地投案自首，眼下又眾口一詞地稽首請罪，這是要做甚，請罪？還是逼宮啊！”
這話，算是極其嚴厲了，立時驚得一片波瀾。
“臣斷無此意啊！”
“臣實有過！”
“陛下但請問罪，臣別無二話！”
“臣有負陛下信任，甘愿受罰......”
聲音雖然不齊，但情緒表露卻更為真實，態度很誠懇，不像是排練過的。
劉皇帝面上則冰寒未消，手在空中揮舞著，繼續道：“今日在南市，已經斬了七十三名勛貴犯官，其中不乏在座諸位的親戚故舊吧！
他們都是重刑犯，朝廷明令典刑，死不足惜，他們為何敢那般肆無忌憚，所仗者何，你們心里不清楚嗎？
七十三名主犯，近千名從犯，該殺的殺了，該流的流了，你們是不是以為，此事就徹底揭過了？
朕這里，還有三口大箱子，所涉之事，所涉之人，又當如此處置？
來，你們都說說！”
請罪的聲音早已停息，劉皇帝這番話后，氛圍再度變得沉寂，這場宴席，從頭至此，始終是沉悶、壓抑的，隨著時間的推移，隨著劉皇帝吐露機心，就越發令人喘不過氣來。
有此一著，就是再愚鈍的人都明白劉皇帝用意了。
每每劉皇帝發出群問，都沒有人敢貿然接話，此番亦然。劉皇帝這回點名趙匡了：“榮公，你以為這三口箱中卷宗所涉人事，當如何解決？”
趙匡臉繃得緊緊的，聞問，堅決地答道：“陛下訓誡，如洪鐘灌耳，振聾發聵，臣無話可說，無言可辯，但聽陛下責處！”
“巧了，這些卷宗中，卻無趙卿之事，若是臉你也處置了，豈不冤屈了功臣？”劉皇帝低頭看著趙匡，淡淡道。
趙匡：“臣也不乏徇私之出，實不敢，也無顏奢望陛下寬免！”
“你們呢？”劉皇帝又瞧向其他人：“就沒有別的想法？”
“但請陛下責處！”這下，聲音變得像訓練一樣整齊了。
“呵呵！”劉皇帝終于又笑了，笑聲不斷變大，笑容逐漸放肆，手指漫無目的地指著這干王公們，道：“好個任憑責處！朕還能把你們這一干人等，全部處置了嗎？然后，讓朕做個孤家寡人？”
“都起來吧！”劉皇帝喟然一嘆，有些消沉地回到座位。
但是，一個人也敢起。
“怎么，朕說話不管用了？”劉皇帝語調稍微一變，立刻起了作用，很快所有人都緩緩起身，卻不敢再坐著了。
看著神態不一的眾臣，劉皇帝沉吟幾許，沖喦脫道：“都燒了！”
喦脫一時沒反應過來，但注意到劉皇帝所指，有些不敢相信，慎重地請示確認了下，這才領著人，對那三箱子卷宗澆油、放火。
很快，火苗躥了起來，寒風助長火勢，火舌肆意飛舞，火光映照在周邊所有人的面龐上，所有人都眼睜睜地注視著那燃燒的三口箱子。
對此，有人感慨，有人釋懷，有人放松，有人后怕，也有人保持凝重......
劉皇帝的臉被火光照得發紅，但威嚴不減，繼續道：“你們記住了！朝廷的恩典，不是無限制的，這天下也不是你們予取予求以享樂的。
過去，天下百姓深受戰亂流離之苦，朕不希望有一日，你們這些打天下、治天下的王公貴族，會成為黎民百姓的苦主！
朕希望你們能引以為戒，牢記教訓，否則，天地能容爾等，朕也不容！”
“朕話說完了，聽不聽，聽進去幾分，全看自覺！”劉皇帝又拿起剛添滿的酒杯，往前一伸，道：“入席！喝酒！”
