金凋振翅高飛，翱翔于蒼穹之際，越過雪嶺冰川，掠過湖泊森林，雄健的羽翼在金色的陽光下熠熠生輝，舒展的姿態盡顯其肆意。
一直到盡興了，方才順著來路，覓著主人的蹤跡折返，遨游數十里，搜索而過，隼眼忽地精光閃過，伴著一陣尖銳的啼叫，自云霄之間俯沖而下，直向扎設在湖谷盆地間的那座軍營。
這是一座巨大軍營，深沉的黑是其主色調，高揚的漢旗是其最醒目的標準，寨壘勾連，戒備森嚴，這便是由魏王劉旻所統帥的黑汗遠征軍。
自夏初正式動兵，北擊黑汗，已然半年多過去了，在劉旻的指揮下，漢軍再度發揮出其當世第一的進攻能力，成功擊破黑汗守軍，突破天山險阻，深入黑汗境內。
此番出征，漢軍動員的兵力并不多，即便加上幾千從征的于闐國仆從軍，也不過兩萬五千人，這已是在維持廣袤安西地區基本治安防御前提下，劉旻所能動用的最大兵力。
當然，人若是太多，后勤補給的壓力也就更大，劉旻也是綜合的諸多因素，方才決定動兵規模。與之相比，黑汗國抵御的軍隊，同樣不多，其既自信于天山之險，也因為，在過去的三十年間，黑汗人在東方戰線上流了太多的血，元氣大傷，實力嚴重受損。
即便有諸多仆屬部族以及中亞的“圣戰者”作為炮灰，仍舊經受不起東進的巨大消耗，先有契丹，后有大漢，將黑汗擴展的野心死死摁住，東方那美麗富庶的土地，終究只是傳說，僅僅停留在那些商賈的嘴上。
而經過劉旻的第一次西征，黑汗不只把過去幾十年血戰占領的土地全部吐出，還盡失天山以南，漢軍用強而有力的打擊，讓黑汗國徹底認清了那骨感的現實。
即便大漢臃腫，帝都遠在萬里之遙，但只要動動手指，也不是黑汗所能抵抗的。到如今，黑汗國內，已早不談東進了，相反，要上下一心，全力組織，以應對漢軍的侵略。
與漢軍能得到國內源源不斷的補充支持不同，長久而殘酷的戰爭下，黑汗人是死一個少一人，而經過前后三十年間斷放血，曾經戶口百萬、帶甲十萬的西域小強，也已弱不經風了。
不過，黑汗這個國家，還是有一定韌性的，畢竟曾經的強盛不遠，組織制度也有可取之處，尤其是軍事武裝建設上，本就成體系。
再加上，宗教信仰這種東西，有的時候一文不值，有時候卻能爆發出強大的力量。因此，在漢軍北方入侵后，黑汗國并沒有坐以待斃，而是全力以赴。
不過，光有熱情與決心是不夠的，還需要有足夠的實力做支撐，而這一點，恰恰是黑汗國所欠缺的。拔達嶺關，坐落在天山南麓，曾一度是黑汗東進的橋頭堡，時移世易，也成為了防御漢軍的第一要塞。
在劉旻執行休養策略的一年時間中，黑汗騎兵也大多是通過此關南出，騷擾安西。漢軍北上后，第一個要啃下的目標，就是此關。
黑汗國在此關只屯有三千人，不同于原野上的龜茲城，憑借著要塞之險峻，是足以力拒漢軍的。黑汗人的防御策略，也仍舊是嚴防死守，拖時待變，以圖反擊。
然而，他們的算盤再度落空了，這一回，劉旻把此前沒能用上的火炮給用上了，即便不是很成熟，當火炮這個步戰神器正式投入到戰爭中，還是展現出其犀利的風采。
就連漢軍將士，都驚詫不已，何況那些黑汗人。前前后后，兵部分批次給安西調撥了七十二門火炮，在震耳的轟鳴中，在鐵彈恐怖的沖擊下，拔達嶺連三日都沒有堅持過，便宣告失守，黑汗國的國門也正式被打開。
其后，長驅直入是不可能的，道路崎區難行，交通條件實在惡劣，漢軍輜重又多，兼有黑汗軍頑固的騷擾遲滯，漢軍即便破拔達嶺，也只能按部就班，穩扎穩打，踽踽而行。
在保障后路的基礎上，前前后后，花了近兩個月的時間，漢軍方才突破險阻，正式進入到黑汗國的亦息渴兒湖盆地，兵臨巴爾思汗城。
一路艱難，非戰之死傷，比起攻打拔打嶺的傷亡還大。不過，進入盆地之后，道路平坦許多，也好走許多，行軍這個最大的難題也得到了解決。
在殺散了最后一波設阻敵軍，劉旻下令，整整讓西征漢軍休整了半個多月，待精力銳氣養蓄足夠之后，方才下令西進，兵發巴爾思汗。
巴爾思汗城，坐落在天山北脈間，濱臨亦息渴兒湖（尹塞克湖），是黑汗國在東南境內最大的一座城池地，也是前往其首都八刺殺袞的必經之地，和拔達嶺一樣，是必須要攻克的。
面對來勢洶洶的漢軍，黑汗國在巴爾思汗做了最后的努力，集中了國內所有僅剩的精銳軍隊，并大肆征召突騎施等蠻部以及狂熱的ysl信徒，合兵四萬余人，由阿里木薩大漢親自率領，意圖阻止漢軍東進。口號喊得很講究，保衛巴爾思汗，保衛國民，保衛黑汗，保衛圣教......
鑒于過去數次與漢軍的交鋒，黑汗軍也徹底醒悟過來，打守城戰，即便人數再多，也難取勝，保守作戰，就是放棄主動，任由漢軍那些戰爭利器發揮。
相反，他們最擅長的本就是騎兵作戰，而漢軍的戰力雖強，但野外作戰，他們未必沒有勝算。就過去的交手經驗來看，黑汗軍對漢軍造成的殺傷，除了龜茲血戰之外，大部分還就是在小規模的野戰中取得的。
而漢軍所倚仗的那些戰爭利器，威力固然巨大，但大多笨重，轉移不便，這也是他們的機會。亮明刀槍，正面作戰，難以取勝，那便搞迂回，搞側襲，而戰術核心就在于棄守出擊，把握戰場主動。
于是，在巴爾思汗城東，漢黑兩軍爆發了一場自兩國交戰以來規模最大的一次對攻戰。劉旻等漢軍將帥原本以為，打巴爾思汗城，又是一次攻堅戰役，沒曾想敵軍竟主動出擊，那是不憂反喜。
畢竟，即便漢軍善攻，也不是那么喜歡打攻城戰的，他們同樣喜歡殲敵于野外。而漢軍在野戰中的鐵壁防守，同樣是強項。
只是，戰事的展開，還是出乎劉旻等人的意料，黑汗軍雖然主動進攻，但并不莽干，絕不主動沖擊漢軍嚴密的軍陣。
漢軍守，他們就騷擾，漢軍攻，他們則退，而只要漢軍無法完全保持嚴密的防御陣勢，他們便發起勐攻，悍不畏死，不惜傷亡地拼命。
在黑汗軍這樣的戰法下，漢軍不得不采取了幾次對攻，意圖正面擊潰敵軍，但是在“衛國衛教”的宣傳下，黑汗軍骨頭硬到了極點，就是以命換命，他們畢竟主場作戰，且人多，漢軍遠征，純拼消耗，即便死傷少些，久而久之，也是不足取的。
在經過大小十二次戰斗后，漢軍傷亡三千余人，即便黑汗人死傷更多，判斷局勢后，劉旻終是放棄了直接擊潰正面敵軍的打算，采取戰略性后撤。
黑汗軍見自己的戰法取得了效果，便變得不依不饒，緊跟著粘了上來，想要反擊，徹底擊敗入侵的漢軍。這可惹怒了漢軍，一場反擊戰，力挫追擊的黑汗軍。
小敗一場，也只是打擊到了黑汗軍的銳氣，而在交戰中，黑汗人再度發現了漢軍的一處弱點，那便是于闐軍隊。與那些整裝齊備的漢軍相比，于闐軍就是徹底的軟柿子了。
因此，當黑汗軍把目標轉向于闐人之后，迅速取得了成效。那些本就是被強行綁上漢軍戰車的于闐人，哪里能擋得住黑汗人悍不畏死的沖擊，他們從征，本就只做一些輔助性工作，讓他們在黑汗人的國境與其拼命，也實在做不到。
于闐人被擊敗，漢軍自然不可能不受影響，而由于于闐人的潰敗，導致了劉旻西征以來第一次重大失利，不得不再度后撤，邊打邊撤，足足退了上百里，一直退到亦息渴兒湖東邊，方才穩住陣腳。
這個時候，來路已然被黑汗軍阻斷，漢軍竟成困獸，被逼在盆地之中，局勢一下子惡劣起來，有覆沒之危。
黑汗軍則看到了消滅漢軍的機會，不肯放過這來之不易的戰機，只經過簡單的休整，便再度壓迫上去，面對此局，劉旻果斷收縮防御。
而面對漢軍的軍陣，黑汗人也實在啃不下來，戰事再度陷入僵持，并且一直到入秋。幾番攻打不果，黑汗人也從狂喜中冷靜下來，變得聰明起來。
不再想著一口吞下漢軍，而是采取圍困戰法，封山鎖道，阻止安西可能的援軍。畢竟，時間在流逝，漢軍的士氣在衰落，糧秣在消耗，若無援應，危險只會一天一天加劇。
不得不說，巴爾思汗一戰，是劉旻從軍以來，經歷的最危險、壓力最大的一仗，甚至要超過當年隨楊業遠征漠北。那時候，他只是一名將軍，這一次，他是統帥，要為麾下的將士負責。
