飲酒的時候暢快，但受罪在后頭，對劉皇帝這種酒量一般的人而言，就更難受了，回到垂拱殿時，是又嘔又吐，把一干內侍宮人們嚇了一大跳。甚至驚動了太醫，小周宜妃也匆匆趕來侍候，折騰了許久，劉皇帝方才消停下來。
等劉皇帝醒來之時，除了依舊難受的胃腔之外，便感到無盡的疲憊，頭也是昏的。寢殿內還點著零星的宮燈，光線黯淡，周遭籠罩在朦朧的靄色中，在室內都能感受得到，顯然時辰尚早，天色未亮。
抬手揉了揉發脹發昏頭，緩了一會兒，方才注意到御榻邊上的人影，周宜妃正一身宮裝，趴在榻邊。但顯然睡得很淺，聽到動靜，迅速蘇醒過來，注意到睜著眼睛的劉皇帝，玉容上面露喜色，趕忙道：“官家，您醒來，感覺如何，有沒好些？”
“宿醉的感覺，能好到哪兒去？”劉皇帝搖了搖頭，道：“朕渴了，給朕弄點喝的！”
“是！”周宜妃聞言，立刻吩咐內侍去準備了。
屈下婀娜的身姿，周宜妃把劉皇帝攙起來坐下，看著滿臉憔悴的劉皇帝，語帶哽咽，道：“官家，你昨夜，可把妾等嚇壞了！”
“嗯？”劉皇帝來了點興趣，笑問道：“怎么，怕朕兩腿一蹬，一命嗚呼了？”
周宜妃聞言大驚，一張花容月貌上布滿了惶恐，震懼道：“還請官家萬勿說這等不吉祥之言！一定要保重御體啊！”
劉皇帝一副灑然的模樣，輕聲道：“放心吧！朕就是折騰，也折騰不了多久了。不過，這酒確實不宜多喝了，僅此一次，今后會控制住的，朕本非什么好酒之人......”
“如此便好！如此便好！”周宜妃道。此時，也不敢再多言語了，她雖然受寵，但在伺候如今的老皇帝時，也是下意識地陪著幾分小心。要知道，自符后崩后，她陪王伴駕的機會也小了，可見，劉皇帝的寵愛，保質期終究是有限的。
解酒的溫湯，殿中早就備好了，劉皇帝飲了幾口，方才感覺好些，精神也回復了些。這才打量著周宜妃，三十五歲的小周，已經是劉皇帝后宮最年輕的嬪妃了，歲月沒有讓她顏色褪去，反而更具風韻，泛紅的眼眶，又有些惹人憐愛。
注視著她憔悴的面龐，劉皇帝道：“昨夜，朕還是有些印象的，把你們折騰得不輕吧！”
“官家安好無事才是最重要的！”周宜妃道。
聞言，劉皇帝把被子掀開，拍了拍床榻，輕聲道：“時辰還早，上來陪著再趟趟，你也歇歇！”
“是！”
宜妃輕去群裳，上榻如懷，一律幽香縈繞在劉皇帝鼻間，擁著那柔軟豐腴的身段，劉皇帝色心大動，探手捏了捏小周臉蛋，道：“周娘半老，風韻猶存啊......”
劉皇帝不論是語氣還是表情，都偷著些不正經，感受著老男人的輕薄，小周玉容上逐漸浮現出紅暈。有心勸勸劉皇帝，保重身體，換個時間她再承幸，但終究有些羞于啟齒。
不過，劉皇帝緊接著的話，讓她清醒了許多：“只可惜啊，朕卻是越發有心無力囖......”
“官家龍精虎猛，身體強健......”一番虎狼之詞從小周紅唇中脫口而出。
劉皇帝笑了笑，卻沒接話，自己的身體情況，他可清楚得很。早年身體的過度透支，再加上在房事上也并沒有太大的節制，這年紀越大，便越感無力，難有作為了。不過，在這方面，劉皇帝倒是也看得開，該享受的，也早就享受過了，不說心如止水，卻也不會為此感到羞惱。
二人相擁著，私談幾許，劉皇帝忽然注意到簾外逡巡的人影，立刻道：“誰在外面，喦脫？”
“回官家，正是小的！”喦脫小心的聲音傳來，隔著簾幕，也能隱約看到他卑敬躬身的動作。
“何事？”
“官家，盧國公府來報，盧國公趙匡贊于今晨去世了！”喦脫稟道。
“哦？趙匡死了？”或許是沒聽清的原因，劉皇帝意外道。
喦脫明顯頓了下，而后重復一遍：“回官家，是盧國公趙匡贊！”
劉皇帝這才反應過來，自己搞錯了，不過，也沒有任何不好意思。沉默片刻，方才露出一抹感傷，說道：“怎么說去就去了！朕記得，昨夜還和他金杯共飲啊！”
“朕又去一柱國大臣啊，乾祐二十四臣，碩果猶存幾顆啊！”劉皇帝感慨道。
事實上，隨著趙匡贊這一去，名噪一時的乾祐二十四臣，至今也只余壽國公李少游、榮國公趙匡以及溫國公向訓了。
而劉皇帝還不知曉的是，趙匡贊在昨夜壽宴結束回府后，便倒下不起，直至彌留，不過，后事他早已安排，但就是一直硬挺著不肯咽氣。直到從家人口中，得知子時已過，方才歸天，心心所念，只是不敢在劉皇帝生辰當日去世......
“官家，還請節哀！”見劉皇帝面露感傷，周宜妃輕聲勸慰道。
“故人持續凋零，怎么不哀？”擁著小周的手稍微收了收力，劉皇帝感慨一句，然后吩咐道：“盧國公后事，一切依儀制而行，讓太子與趙王代表朝廷，一盡哀思吧！”
“是！”喦脫應了聲，略作遲疑，又道：“得知陛下醒來，太子與諸位大臣正在殿外等候，希望能面圣問安。”
“嗯？”劉皇帝發出一道疑聲，道：“怎么，他們精力這般好，都不用歇息睡覺，一直在外侍候著？”
喦脫沉默了一下，方道：“是！”
“呵呵！”劉皇帝冷笑兩聲：“這些人，究竟是希望朕醒過來，還是希望朕醒不過來啊？”
這話一出，懷中的周宜妃下意識地縮了下頭，而隔著一道簾幕，也能感受到喦脫的驚懼。
劉皇帝沉吟幾許，而后道：“你告訴他們，朕一切尚安，不必掛念，讓他們各歸其府，好好享受他們的休沐！”
“是！”
“另外，把張德鈞給朕叫來！”劉皇帝語氣生冷得可以。
“是！”喦脫不敢怠慢，趕忙去傳話了。他也意識到，恐怕又要起風波了，否則，怎么又出動皇城司？
沒有多久，皇城使王繼恩匆匆前來見駕，不過，第一時間，仍是關心劉皇帝的身體，那憂切之情，動容模樣，倒也有些令人感動。
劉皇帝靠在御榻上，當著周宜妃的面，直接交待道：“兩件事你去辦。其一，派人去華山找找陳摶道人，就說朕又想他了，請他來洛，給朕再講講道。其二，去查一查，昨夜壽宴后，公卿大臣們的反應，他們說了些什么，又做了些什么，事無巨細，朕要知道！”
“是！”王繼恩同樣沒有任何猶豫，受命而去。
