時辰正早，晨靄尚未散去，宮闕前，一道清瘦的人影自長街走來，進入侍衛們的視野，待到近了，發覺是一名年輕人。
身穿一道淺藍色的長袍，幾乎已經褪色，頂上無冠，頭發只有一根竹簽簡單地扎著，面色憔悴，目光深沉而決絕，眼白中泛著血絲。
這顯然不是個正常人，護城的守注意到了，立刻便有一人打算去查問，但被隊長攔住了。
“此人面浮異狀，恐非良人！”士卒道。
聞言，隊長只是下巴往前翹了下，道：“看看再說！”
皇城之內的守備班直，哪怕是一個普通衛士，都是有來頭的，不是蔭庇入職的勛貴子弟抑或軍校學生，便是自一線軍隊中選拔的精悍銳卒。
能混到皇城守備隊長，來歷自然也不可能普通，出身自杭州錢氏，從輩分來說，還是錢俶的從孫。
雖然阻止了下屬，但眼神卻死死盯著那名年輕人，目光很是戒備，做好了隨時沖上去拿下的準備。
隔著數丈遠，都能感受到那一群衛士虎視眈眈的目光，不過那年輕人卻似無所覺，只是邁著沉重的步伐，一步一步地朝皇城下的登聞亭走去。
看著他的動向，守衛們也都不由面露恍然，緊盯著的目光中也帶著少許好奇與探尋。適才發話的那么兵士不由側身，低聲道：“隊長，這是有多久沒人敲登聞鼓了？”
“不管多久，都警醒些，把人看住，隨時等候宮里召見？”錢隊長面露深思，語氣很沉穩。
“是！”兵士答應著，眼珠子一轉，不由嘆道：“若是能讓我等看送進宮便好了，調入京城這般久，還沒近前見識下垂拱殿是何等模樣，若是能親眼見識天顏，此生都無憾了……”
“你小子！”聽其言，錢隊長頓時笑罵道：“何來這么多的心思？光天白日之下，在此癡人說夢？”
說著，表情一肅，教訓道：“給我打起精神，站好崗位，再敢玩忽懈怠，當先我送你去軍法司！”
見隊長認真起來了，衛士不敢再輕佻，趕忙討饒道：“隊長手下留情，屬下閉嘴便是了！”
衛士之言，雖顯夸張，卻也反應著一些現實狀況。皇城之內，規矩森嚴，大內軍下屬每一廂尉營隊，都有固定巡守區域，規定得死死的，除非調崗，否則不能有任何行差踏錯。
皇城城闕位置要害，但處在外圍，而其下屬于的官兵衛士們，即便調崗，也只能在皇城外圍，至于宮城則幾成禁地。
基層的衛士，莫說見識天顏了，就是遠遠地望一眼，都成奢望。這名衛士，來自青州，還是一名縣令之子，進京服職三年，也就頂多見識過鑾駕，那也是重重守衛......
連守備皇城、守衛皇帝的大內禁軍衛士都是如此，何況尋常小民，只能說，劉皇帝已逐漸活成臣子們想象且敬畏的那種形象。
隨著那名年輕人，拿起木錘，毫不猶豫，敲擊在牛皮鼓面上，“咚咚”的聲響，足以振聾發聵，北向皇城，南向街坊，朝著周遭擴散而去......
宮內，劉皇帝正用著早膳，菜色很簡單，一餅一粥一菜，除了食材、烹飪頂級，僅從表面看甚至不如京中小民的早食來得豐盛，畢竟對于絕大多數普通百姓而言，仍舊是一日兩餐，而老皇帝只是要養身，如今連稍微多帶點油水的湯都不敢喝了。
當登聞鼓聲傳來之后，老皇帝明顯愣了下，把手中的餅卷了卷塞入口中，嚼巴咽下之后，方才思考了下這事。
接過絲帕，擦著嘴，劉皇帝語氣中帶著少許感慨，問嵒脫：“登聞鼓這是多久沒敲響了？”
嵒脫實則也有些意外，不過面色平靜，淡定地回道：“稟官家，具體多長時間，小的也記不清了，小的只記得，前一次還是在東京，還是因為一件耕牛失竊案……”
從開寶朝登聞鼓制的發展變化，也能看出劉皇帝在治國用政上的轉變，總的來說，是逃不脫一個“懈怠”評價的。
曾經作為劉皇帝直面小民、傾聽下情途徑的登聞鼓制，到開寶二十八年的如今，已然是形同虛設。這絕非是制度本身有什么問題，出問題的只是老皇帝罷了。
就如喦脫所言，上一次登聞鼓響，而劉皇帝親自接見，還是在好幾年前了，那時符后尚在，劉皇帝也還沒心灰意冷，猜忌心也沒重到如今這般形成心病。
那一次，就是因為開封郊外一農民，家里的牛丟了，竟然直接去敲登聞鼓。結果嘛，劉皇帝還是親自接見了，而在得知具體情況之時，那張老臉要多難看，有多難看，結果只是將之移交給開封府處置。
那之后，劉皇帝也就徹底爆發了，事實上，在過去的十多年，他早為一些“雞毛蒜皮”就敲登聞鼓的事情厭煩透了，只是，制度他規定的，要展示親民勤政的一面，只是咬牙撐著罷了。
而真正想通過登聞鼓，去了解民情，從多年的實踐結果來看，效果也并不顯著。于是借著“失牛案”，劉皇帝下詔，打了個補丁，詔令民非人命及重大特殊案件，不得登聞上告。
這幾乎就是針對小民的，當官多有個分寸，劉皇帝本是這么認為的。但“丟牛案”后續的發展，幾乎顛覆了劉皇帝對“登聞鼓制”的認知。
經過武德司調查，那名上告的老農，背后是受人指使，幕后主使也不是什么大人物，只是督察院一個侍御史，也并沒有什么陰謀。
其目的就更顯荒唐，次人認為皇帝應該更多的聽從他們這些御史言官的糾彈勸諫，對登聞上告制度很蔑視，指使那名老農上告，也只是想看看劉皇帝會怎么應對，也讓劉皇帝意識到，放開民意究竟是怎樣一種可笑、低效的決策。天子高高在上，怎能同愚人賤民直接溝通呢......
當這樣的匯報上呈御案，可想而知，老皇帝的心態是如何爆炸。最終結果，那老農念其庸賤，為人所誆騙，略施懲戒，鞭笞二十就放了。
那名侍御史下場就慘了，都被以“欺君之罪”處死，還加了條“居心叵測”的誅心之罪，家人也受到牽連，家產籍沒，發配安西......
但是，這些都難以真正發泄劉皇帝胸中的怒火與戾氣，他由此聯想到了很多，并且想起了當年最為轟動的“科舉舞弊案”，背后畢竟有秦王劉煦的影子。
劉皇帝甚至不禁懷疑，過去每一次登聞鼓響起，小民上告案件本身背后，是否還有另外一個故事，是否都有人在背后策動，是否過去那么多年，都是不同的人因為不同的目的在陪他這個皇帝“玩”......
畢竟，普通小民，連官府都基本不愿意打交道的，到宮闕敲鼓，恐怕連路都找不到。能夠敲響登聞鼓的，還得是有一定見識與出身的人。但偏偏，過去直接告到劉皇帝那里的普通士民，還真是有一些的。
“失牛案”對劉皇帝的影響很大，大到他對登聞鼓制失去了興趣，當皇帝在某一方面明確表露出心思時，結果是注定的，登聞鼓制的名存實亡也就不足為奇了。
而如今，時隔多年，登聞鼓再一次敲響了，在恍惚的同時，劉皇帝也不禁好奇，原因是何，應當不至于是丟只雞、死條狗吧......
當即吩咐，讓喦脫親自去把來人帶進宮來！
