隨著夜幕降臨，喧鬧了一天的越海城也漸漸沉寂了下去。
大多數人家在吃完飯后便早早熄滅油燈進入了夢鄉，緩解勞累了一天的疲憊身體，唯有城內的酒樓和賭場燈火通明，開始了徹夜的狂歡。
和內陸比起來，這座僻靜孤立的海邊小城受到連綿雪災的影響卻是要小了很多，畢竟靠山吃山、靠海吃海，縱然地里糧食沒了收成，也還有魚蝦可以填補些許，能夠讓人熬過那段苦寒日子。
尤其是要感激“海神老爺”的寬厚與仁慈，若不是牠每過一段時間便會施展神力引動魚潮靠岸，恐怕還是要有很多人餓死在這個冬天。
也因此，越海鎮家家戶戶跪拜“海神”，將其當成是天地間唯一真神虔誠信奉，還自發形成了海神教，沒用多長時間就將縣城及下面的鄉鎮村落完全囊括進去，甚至就連官府中人，也全部都成為了海神教中的一員，每逢初一十五，都會組織大規模的拜祭法事，祈求海神老爺的垂憐。
夜色已深，整個城池終于完全安靜了下來，就連賭場和酒樓都關燈閉門，收攤打烊。
只有自海上呼嘯而來的風聲吹得門窗嘩啦啦作響，帶來濃重的濕意與腥氣，不多時又下起了一場傾盆大雨，將視線中的所有一切都籠罩在了接天連地的雨幕之中。
越海城山海居二樓最角落的包房里面，一個身材發福的中年男子正在燭光下對著賬本，手指從一連串的數字上劃過，而隨著最后那個數字被算出，他滿是油光的臉上也泛起了疲憊卻又滿足的笑容。
去年冬天的日子不好熬，雖然有著海神護佑，城里城外倒是沒有出現餓殍遍野，十室九空的悲慘景象，但和往年比起來，卻也已經算得上是難以想象的災年。
不過對他的山海居而言，倒是借著連綿不絕的風雪天氣，一舉成為了城里碩果僅存的三家酒樓之一，如果再算上酒樓后院的賭場的話，基本上就是全城獨一檔的存在。
一刻鐘后，中年男子將賬本一合，瞇起眼睛向后靠坐在椅背上，端起手邊已經有些涼了的茶水慢慢喝著，開始品算計劃接下來的一段日子的生意和生活。
海神老爺保佑。
雖然自從搭上了那幾個獵戶的線之后，因為陸上林間野味的暢銷，讓他在短時間內就積攢了不少的銀錢，但賺到手的銀子千萬不能留著，必須要抓緊時間花銷出去，購置成其他使用的糧秣布棉，這才是如今這世道真正能救人命的硬通貨。
還有，上次接貨時聽那幾個獵戶說到，朝廷正在派大軍一點點收復因為連綿大雪隔斷的地域，或許再過一段時間就能將越海城重新納入治下，如果真的是這樣的話，按照大魏朝一向不喜鬼神的慣例，若是撞上了此地的海神教，又會是一番怎樣的情況？
除此之外，海上最近一直很不平靜，就連該來的魚潮都沒有到來，難道是有哪個不長眼的東西惹到海神老爺發怒了？
如果一直這樣持續下去的話，沒了魚潮的食物支撐，所有人甚至都無法駕船出海捕魚，不知道如今還算平穩的日子又能撐上多長時間。
所以還是必須得早做準備，至少得有避難的隱秘地方，有足夠的糧食和御寒的衣物，能夠全家支撐住下一次可能到來的劇變。
他想到此處，將賬本小心翼翼收到了抽屜里，然后起身走到門邊沖著走廊大聲喊道：“小路，小路子！”
不多時，一個約莫二十六七歲，看上去瘦瘦弱弱的店伙計應聲而來，隔著兩三步的距離停下唱了一個肥諾，直起身來笑道：“張老爺，有什么吩咐？”
“你今夜在下面支應忙碌，有沒有聽來什么重要的消息？”
“回老爺的話，那幫子食客賭徒倒是沒說什么新鮮事兒，無非是各種瞎猜這大風大浪到底什么時候能停，下一次的魚潮又會不會來......”
“還有就是，這些時日風浪愈發的大了，大雨也接連不斷落下，搞得開荒的那些莊稼戶損失慘重，都不知道種到地里的種子能不能成活！”
“哦，小的差點兒忘了一件事，就是今天晚上有一個喝多的老客，非要說他看到了海神老爺選妃，就在城南那座石山上，一群女仙御空飛行，直入大海而去。”
“呵，這些胡言醉語就不要跟我說了。”
中年男子沉默許久，摸了摸已經涼透的茶盞，便又將它放下，“明早如果不下雨，你跟我去一趟城外，看看我那幾塊地的情況。”
“行嘞老爺。”
“去找后廚給我做兩個菜過來，還是老規矩就行，忙活了大半個晚上，老爺我可是有些餓了。”中年男子胖手一揮，咽了口口水說道。
“好嘞！”又是躬身一禮，轉身奔出幾步卻又被中年男子叫了回來。
“恩，一個人在這邊吃酒也沒什么意思，干脆你去讓后廚給整一桌席面，你們都過來陪我一起吃點。”
小路子有些不敢相信般眨了眨眼睛，能讓錙銖必較的張掌柜說出請客吃飯這種話來，這是太陽打西邊出來了嗎？
但不管怎樣，對于每天僅能混個半飽不餓的小路子來說，能有酒肉入腹這是求之不得的好事，他才不會去管到底是什么前因后果。
一直到所有的東西都布置完畢，小路子才得空抹了把汗，在桌子的下首小心坐下，趁著掌柜和幾個廚子碰杯飲酒的時候，猛猛往嘴里扒了幾大口菜。
就在此時，砰的一聲，房間的門被人猛地撞開了，一個男子披頭散發沖進來，跌坐在地板上驚恐喊道：“老、老爺，大事不好，城里出事了！”
張掌柜霍得站起身來，臉上的肥肉一抖一抖的，顫聲說道，“出什么事了？”
“是，是，是海神老爺起兵造反了！”
張掌柜的臉色一下子變得煞白，他深吸一口氣，咕咚咕咚將一碗白酒喝下肚去，定了定神后沉聲道：“把燈都關了，然后，是誰造反了？又造誰的反了？你慢慢說，我剛才沒聽清。”
男子大口喘息著，哆哆嗦嗦說道：“是海神老爺，發蝦兵蟹將上岸，造反大魏朝廷的反了！”
