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第一章 桃花舫

  陵州城里的淮河蜿蜒出城,匯入江中。淮河里一條又一條的畫舫琴音蕩漾,和著歌女婉轉悠揚的歌聲,點綴著陵州城熱鬧的夜。

  桃花舫隨著江風微蕩,孤零零地晃到江心。這是陵州城外清淮江上,唯一飄著的畫舫。

  陵州城的熱鬧在城內,沒人愿意在城外做生意。

  除了桃花舫。

  城外的清淮江上,是桃花郎君李瀟落水而亡的地方。據說那一天桃花郎君拉上城內倚翠樓的小廝羅錚,親自操船游于清淮江上,與羅錚痛飲三百杯,落水而亡。

  二人被發現時,小廝羅錚四面朝天躺在船上呼呼大睡,桃花郎君的尸體就漂浮在船邊,后背的衣服因為充斥著江水而鼓囔囔的。

  沒有人能明白桃花郎君那么高的神通,為什么會被淹死。桃花郎君名傳天下的本領,隨著他的身死仿佛成了一句笑話。

  如今陵州城的人們私下里悄悄嘲諷神通修行者,最愛說的話,就是:神通再厲害有什么用?辛苦修煉多少年,到頭來還不是喝一肚子清淮水,下去見閻王?

  但這一切,并不妨礙倚翠樓的主人把桃花郎君之死當成絕妙的商機。

  桃花郎君死后,陵州城外清淮江,成了一處景點。清淮江上新改的桃花舫,成了江中飄蕩的唯一畫舫,不愁賺錢。

  桃花舫上十二釵,無一不是陵州城里一等一的美人兒,對應的是桃花郎君的十二朵桃花飛劍。倚翠樓主或租或買,千辛萬苦才把十二釵湊齊了,起了個名頭,叫十二桃花釵。

  除了十二桃花釵,桃花舫上還有一個男子——唯一的男子,小廝羅錚。

  這時候羅錚正手扶著窗棱,用叉桿把船艙的木窗支起。

  船外的江風順著窗戶吹進來,順道把朦朧月色和畫舫里的燈光交融到了一起。

  羅錚深深吸了口氣,又去忙活著放下風帆,讓畫舫靜靜飄在江中。

  畫舫上只有一個男子,就意味著所有的粗活臟活累活,全都落在了他一個人身上。

  船艙里名動淮河的十二桃花釵正使著渾身解數侍奉著今日的客人,羅錚把帆放下后,就安安靜靜地在艙門口坐著,等人叫他。

  登上桃花舫的客人總會叫他,甚至有時候,對于有些客人來說,他的吸引力比十二桃花釵還要大。

  畢竟桃花郎君的死,和他有所關聯。誰不想看看這個能和赫赫有名的桃花郎君同游清淮江,還能讓桃花郎君親自操船,最終醉死江中的小廝,到底是個什么模樣呢?

  人們甚至給這畫舫中的小廝起了個綽號,叫桃花小廝。

  桃花小廝羅錚坐在門口,聽到船艙里正在說著自己。

  “那個就是桃花小廝羅錚?”

  說話的是個年輕貌美的女子,穿著銀絲紋鯉藍綢衣服,眼睛里散發著神通修行者才有的神光,說話的語氣高傲無比。

  她是今晚桃花舫唯一的首層尊客,江淮龍家的大小姐,龍瑛。

  因為桃花郎君的緣故,桃花舫吸引到的客人,從來不僅僅是男人,其中更是以神通修行者居多。就比如今天這位,當初是桃花郎君的忠實擁躉,卻偏得不到桃花郎君的喜歡。甚至她每每去找桃花郎君,桃花郎君都要遠遠避開。

  如今桃花郎君身死,龍瑛癡心不改,入舫緬懷,目光透過艙門,看到門外的人,眼神里盡是寒冷徹骨的殺意。

  “客也對他感興趣?”

  應答的是十二桃花釵里的頭牌,楊芷姬。當年在洞玄宗里修煉過兩年,但因天資不足,最終下山。但便是這兩年的經歷,已足以讓她在十二釵中脫穎而出,成為行首。

  身為行首,說話間便有了些底氣。她淡淡瞥了艙外一眼,說,“尊客有所不知。他本名可不是這個。以前他在倚翠樓里,只是叫做小羅子的。后來不知道耍了什么法子,引得桃花郎君注意了,被桃花郎君贈了個名字,叫羅錚。”

  羅錚捏了捏手指,閉目吹風。

  今天的客人看來是旁敲側擊型的。不然的話,自己怕還得給客人當面解釋一遍,桃花郎君贈給自己羅錚的名字,全是因為自己總和他斗嘴,他說不過自己,就說你不如叫羅錚好了,鐵骨錚錚的錚,和你爭辯真是比磨鐵還難。

  很巧合,這是他穿越以前的名字。他本以為要等在陵州城里辦完事,離開了倚翠樓,才會用回名字,卻沒想到竟然因李瀟而提前了。還多了個滑稽的典故。

  不過看來楊芷姬并不喜歡這個典故,給龍瑛解說時,刻意忽略了過去。

  李瀟贈名的那天,其實楊芷姬也在。這個徘徊在神通世界邊緣的煙花女子始終對神通的世界念念不忘,百般迎合桃花郎君,但李瀟卻對她視而不見,反而一心一意地和總唱反調的小羅子斗嘴不停。

  更可恨的是,桃花郎君斗嘴斗得高興,不僅送了這小廝一個名字,還要授他神通!

  而這該死的小廝,竟然聲稱自己有更好更合適的神通要學,拒絕了桃花郎君!

  這個該死的小嘍啰,明明一屆凡俗,沒有一丁點神通本事,怎么敢說這種鬼話?怎么敢拒絕了這么美妙的機緣?!

  “他們爭辯了什么?”

  楊芷姬回憶往昔,正咬牙切齒,龍瑛忽然問道。

  “呃……”

  楊芷姬怔了一下,說,“我不記得了。尊客情勿怪,桃花郎君施過神通,干擾記憶,我只記得他們爭論拌嘴過,卻實在不記得他們說過什么了。”

  龍瑛點了點頭,說:“你把他叫過來吧。”

  “是。尊客稍等。”

  楊芷姬說著起身,到了船艙門口,俯視羅錚,壓低聲音道:“你沒聽到尊客在叫你么,怎么還在這里坐著?好不知禮數,也不知道桃花郎君怎么看上你的!”

  羅錚當是沒聽到一般,站起身來,拍拍屁股往船艙里面走。然而還沒邁出步入,楊芷姬就叫住了他。

  “等等。”

  楊芷姬道:“里面那個,可是江淮龍家的大小姐,家中門客數十,都是神通修行者!你小心著點,別像對著桃花郎君那般孟浪。自己作死不要緊,別連累了我們!”

  然而羅錚渾不在意,聽完楊芷姬的話,反而微微一笑,說道:“放心,我還不想死,不會亂來的。”

  他說罷了話,走到了船艙里。龍瑛就在他面前,身上有很好聞的氣味。

  那不是香粉的氣味——雖然世家大族總會戴著香囊,在香囊里裝些香粉添香。

  他聞到的,是金屬的香味——意識里的聲音一直在提醒著他,迫使他留在陵州城,潛伏在倚翠樓,迫切要他取回的香味。

  這是大秦鎮武司鎮武扳指的金屬氣味!

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