王喜一進屋就聞到了飯菜的香味，經馬仕這一邀請，連客氣一聲都沒有想起，就把水晶碎片往磨盤上一放，尖腳就跑進了堂屋。
馬仕忙叮囑他只可埋頭吃飯，不可胡言亂語。王喜點頭的空隙，已咽下了一塊炒雞蛋。
看著王喜吃沒有吃相，坐沒有坐相，馬仕感嘆這個孩子餓壞了，孤兒寡母的不易啊。
王喜的父親王宇，雖然做得是斯文的生意，身體也不太好，但長得卻是五大三粗，一臉門神相，那性格更是豪爽得沒事就信口開河。在禍從口出的年代，把兄鄭朝宗沒少為把弟這個不良嗜好頭痛。
有一天，鄭朝宗又看見，王宇和村里的一群懶漢閑人們，在一起唾沫星子亂噴。
鄭朝宗過去聽了一下。把弟王宇吹噓他藝高人膽大，敢去墳墓地里喂死人。
那是二十世紀六十年代中期，史無前例的大饑荒仍然在最后的瘋狂。活人尚且缺吃少穿，死人就更是席子一卷，往墳墓地中一扔了事。
那些年，墳墓地里尸籍骨累，搬到新村沒多久的村民，倒有一半餓死在那。饑荒剛開始時，死的都是年老體弱，每個魂歸黃土的村民，還能有口或薄或厚的棺材。
張發書記的主要任務，就是搜集村上的青壯勞力抬尸挖墳，報酬是每人二兩黃豆。到了后來，青壯勞力也開始成批地餓死，就干脆直接裹著往墳墓地一扔。
那幾年凄慘啊，家家有悲歌，戶戶有死人。后來村上有一位光棍去世時，連張卷席也沒有。
張發向他的交好王延壽借葦席一用，說是以后由村里來還。王延壽手摸著稀癟的肚皮，想都沒想就拒絕了好友，還說過幾天我用什么？
非但如此，王延壽剛會說話的兒子小加玉也幫腔著他大。加玉該會走路的年紀，卻因為饑餓只能像蝙蝠一樣抱貼著延年的腿。
加玉見有人要他們家東西，伊呀著學他大說話：俺、大、也要、用呢。
在那場史無前例地大饑荒剛露崢嶸時，李上前的母親李劉氏已敏銳地預感到了它的殘酷性。
李劉氏眼見食堂發放的飯食越來越少，而田里的莊稼又青黃不接，就知道災難即將來臨，一大家人決不能坐以待斃。
李上前聽母親一說，也深以為然。村里已有幾戶人家，偷偷扒火車逃往東北了。李家當時一共五口人，李劉氏、李上前、馬珍，和李開文、李開武兩個小兄弟。
李上前本想帶著全家，也效仿村人，扒火車逃往東北。無奈兩個兒子太小，老婆和母親又都是小腳，民兵又抓得緊，想出門要飯也得開證明，他實在無能為力。
當李上前愁眉不展時，李劉氏卻決定帶著大孫子李開文出去要飯。
李劉氏和孫子，一個老一個少，不能出工做活，出門也不會引起人懷疑。李劉氏讓兒子、媳婦在家帶著剛出生不久的二孫子開武，并對他們說，一家人分兩撥總會給李家留個后。
李上前盡管百般不愿意，可早年守寡的李劉氏更是剛強地要命。她說一，李上前絕不敢說二。她說二，李上前也絕不敢說一。
五更天的時候，灰蒙的天空映照著濃黑的村莊，依稀可見的路影旁，還輕飄著一層薄霜。
李劉氏右手拄著根溜光的木棍，左手牽著穿戴整潔的小開文。
小開文聽說要出遠門走親戚，興奮地一晚都沒有睡。剛起來，他揪著奶奶問“大姨奶真地抱過我嗎？她們家真有糖三角？可以天天吃？”
李劉氏情緒也不壞，一點沒有不耐煩，“是的，天天可以吃，吃得我到現在都不能聞那味，想吐啊。”
李上前背著包袱，馬珍抱著開武，他們不緊不慢地跟在后面，一言不發。
一家人走到鐵路邊停了下來。
天已蒙亮，身后排排茅舍的四方小窗中，露出了桔黃的光芒，一會又次序滅掉。窗外屋頂，高大的樹干、干枯的枝條，清晰瀉浸了了清晨的寧靜。
“媽”李上前的鼻子酸酸的，洗得有些泛白的藍色衣服，一點沒有增添他的成熟“真走啊？還沒到那一步呢。”
“上前啊，你是大人了。”老太太拄著木棍，伸手想摸摸兒子的肩，往上抬了抬最終落回，抓住了兒子的手：“你現在是一家之主，要照顧好媳婦。”李劉氏的聲音，柔弱中有著剛強，決絕里滿是親情。
“媽”馬珍走上前，眼圈紅紅的。懷里的開武睡得正香，小手緊緊抓著她白底紅花的單裝，生怕母親不要自己似的。
“好媳婦”老太太拉住媳婦的手，“到這面來，媽有些體己話和你說。”
說著，兩輩小腳女人往邊上挪了挪。
李上前蹲下身子，輕輕抓住開文的兩只幼小肩頭，“開文，你長大了，在外面要聽奶奶的話，照顧好奶奶啊。”
“嗯”七八歲的李開文留著小鋤頭，答應父親時鋤頭紛揚，點了兩下，“大，你怎么哭了啊？你也想和我們去姨奶家嗎？”小開文看著父親，小手卻不由摩挲著，逢年過節才能穿的深藍小褂。
“沒哭，小孩子家，別瞎說”李上前站起身，仰了下臉，把剩下的眼淚生生地給逼了回去。他側頭看向媽媽和媳婦。
剛過五十的李劉氏已是滿頭白發，它們很干凈整潔地往后梳去，在后腦集結成了個發髻。
李劉氏面向東方，右手拄著拐杖，左手拉著媳婦，灰白色的外套像感受到她們的言語，輕輕飄起了衣角。
媳婦一手抱著，剛醒過來探頭探腦的開武，一手緊握著媽媽的手，只是一個勁地點頭。
點著，點著，媳婦一把抱住了婆婆，“嗚嗚”地哭了起來。小開武也跟著“哇”了一聲。
李上前轉過了身，不忍心再看下去。
“大，大”小開文扯著李上前的手，輕輕地問“俺媽為什么哭啊？是不是也想走親戚？”
“是啊，是啊”李上前眼望著前方，欺騙著兒子。可憐的孩子，還不知道自己是去要飯，是去逃命。
