“下雨了……”
羅林披著一條毯子，半坐在自己房間的窗戶前，望著窗外被雨水覆蓋的小城。
此刻，街道上一個行人都沒有，城堡東面，訓練場的新兵們也都得到了一天的假期，不遠處，羅夫特的新居所，那座藍頂小屋的煙囪還在冒著淡淡的煙霧，即便是雨天，這位一絲不茍的魔力師也對煉制礦石這項工作毫不懈怠。
羅林目光轉向北方，朦朧的雨水遮擋住了視線，即便是從這城堡的最高處，也無法看清北方的冰眼河了，他稍稍垂下眼皮，靜靜感受這場深秋的冷雨。
閉上眼睛，沒有了視野，羅林反倒看的更遠，此刻，他的心神仿佛飛越了冰眼河，直達北岸的凍原，淅淅瀝瀝的雨水落在地上，將枯萎的草木和泥水混合在一起，然后一直沖向北方，直到那些無人抵達的地方……
“羅林大人……”
羅林的臆想沒有繼續下去，忽然走進來的沃爾夫驚醒了他。
他睜開眼睛，將身體轉過來，看向沃爾夫，沃爾夫依然一身皮甲，只是似乎剛剛從外面歸來，身上被雨水淋透了。
“羅林大人，這是艾倫剛剛拿來的賦稅清單，還有前段時間鐵泥城礦石購入的支出清單，”沃爾夫將一疊清單交給羅林，然后稍稍退到了壁爐旁邊，深秋的雨水總是浸入骨髓，連沃爾夫如此強壯的人都感到冷意。
羅林接過清單，發黃的紙上，用簡單的數字一列一列地標注著這半年來，整個鐵泥城的賦稅收入，以及前段時間羅林讓艾倫從居民和商人手中收購礦石的支出。
看著這份清單，羅林無奈的吐口氣，整整六個月，鐵泥城的賦稅總收入僅僅為76枚金幣，而單單是這一個月內，羅林收購礦石的錢就花費了近一百枚金幣，當然，和購買馬匹的錢一樣，都是從羅林的私人金庫中支出的。
“沃爾夫，我的私人財產還有多少？”羅林將清單放在了桌子上，看向沃爾夫。
“呃……購買馬匹和招募新兵共花費了570枚金幣，收購礦石約花費100枚金幣，還有新兵的裝備配置以及伙食，大約有50枚，這些總共加起來是720枚金幣，我們從王都來的時候，大約帶了1000枚金幣，現在，應該還有不到300枚，當然，還有一些珠寶，這些是從您的家族帶來的。”
羅林的私人金庫一直由沃爾夫保管，他對其數目的增減十分了然。
“不夠了，”羅林揉了揉眼睛，有些發愁，僅僅一只騎兵投擲部隊就幾乎消耗完了所有財產，那么后面的計劃如何實施？
沃爾夫聽見了羅林的低語，他猶豫了一下，覺得這是一個時機來勸說領主大人放棄那場無謂的馬術表演賽：“羅林大人，如果能夠取消一個月后的馬術表演賽，解散那批新兵的話，我們的財產應該還能支撐很久，至少能撐過今年……”
“可我們撐不過這個冬天。”
“可是，大人，馬術表演賽只會麻痹自己，對于戰爭毫無幫助，那群新兵們每天吃著最好的食物，卻在干一些無意義的事情，如果我們能把這些食物和他們的馬匹拿出來，重新組建一支軍隊，我保證，冬季到來前，我可以訓練出一只200人的騎兵沖鋒隊。”
沃爾夫說完這句話就有些后悔了，他覺得自己的語氣有些失敬。
“你覺得200人的騎兵沖鋒隊對上北境的1000人有多少勝算？有三成嗎？”
“大概……沒有，”沃爾夫回答道。
“既然如此，我還是覺得一場馬術表演賽比較有作用一些，至少能在戰爭前帶給鐵泥城一些美好的氣氛，不是嗎？”
沃爾夫僵硬地點點頭，不再說話，羅林當然能從他臉上看出失望的神色，但羅林知道，現在不是公布秘密的時候，即便沃爾夫是他最信任的幾個人之一，也不行，他必須保持出其不意，這支軍隊有一半的威力在于信息差，只有保證連自己的人都看不懂，這樣敵人才會同樣看不懂。
“對了，羅林大人，安迪的住所，我已經安排好了，就在城堡西面的不遠，”沃爾夫頓了頓，準備離開時，又想起一件事情。
“我知道了，你隨時注意一下安迪，他的身體可能比較特殊，有什么狀況告訴我就好，”羅林點點頭，繼續道：“還有一件事情，等雨停了，你去一趟永恒屏障，把我所有的珠寶都賣掉，能賣多少就賣多少。”
“是，明天雨停了，我就去辦。”
“好了，你先下去吧。”
沃爾夫很快離開，羅林又把身子轉過去，對著窗戶，他的目光從那些土制的城墻的緩緩掃過。
冬季一到，北境人越過冰眼河，勢必會有一場攻城戰，依靠這些毫無防御力的城墻，怎么可能擋住他們，這些粗制濫造的土墻，甚至都無法作為掩體，必須要有一道新的防御體系，羅林想。
哐~~
忽然，窗外，一塊瓦片掉了下去，羅林瞇起眼睛，站起來，伸出頭，朝著窗戶外面望了一圈，什么都沒有，只是屋頂檐口處，少了一塊瓦片。
“是鳥嗎？”羅林皺起眉頭，這樣的雨勢，也不可能將瓦片沖下來，難道是有人在上面，觀察了片刻，羅林搖搖頭，自己太多疑了，這座城堡是鐵泥城最高的地方，想要爬上城堡頂部，肯定逃不過四周巡邏的衛兵的眼睛。
想了想，羅林重新回到椅子上，裹起毯子，閉上了眼睛。
雨水噠噠地打在屋頂上，城堡的頂部，莉莉安輕輕地緩了口氣，剛才的打滑，差點暴露了自己蹤跡，她一身黑衣，將身體卡在屋頂的夾角間，在這個視角，想要看到她，除非站在天空上。
作為鴉羽騎士倫恩的部下，鴉羽密探的一員，幾天前，她剛剛被派到鐵泥城執行監控羅林·菲斯特的任務，盡管有些不理解為什么要派自己到這個偏僻的地方來監控一位沒什么權勢的小小子爵。
但多年的職業素養，讓莉莉安依然不放過任何蛛絲馬跡，今天已是是他監控羅林的第二天了，比起昨天，在城堡了呆坐了一晚上的羅林，今天還算有些收獲。
莉莉安拿著一只烏鴉羽毛筆在一張不知什么材料做成的小紙條上快速的劃過：金葫蘆在準備一場馬術表演賽，似乎還在籌集大量金幣，尚不知用途。
金葫蘆是鴉羽密探內部關于羅林的代號，以確保密信在傳遞過程中被截獲時不會暴露訊息。
莉莉安很快收起烏鴉羽毛筆，將紙條塞到了頭發里，整個人撐起身子，悄悄順著城堡一側滑了下去，淅淅瀝瀝的雨聲掩蓋住了所有動靜，沒有任何人注意到一道黑影從城堡上跳了下去。
漆黑的夜里，一身黑衣的莉莉安仿佛幽靈一樣消失在了街道中。
