羅林返回城堡時，已經是黃昏了，北方的暮色比起其他地方有一種難以描述的美感，還未完全落下去的太陽被壓成了扁圓，柔和的陽光順著西方的地平線平躺著流過來，像一灘潑在地上的金色琉璃。
羅林正在美景前駐足欣賞，咯吱聲打破了寂靜，房間的木門卻被推開了，走進來的是艾倫和兩個干瘦的年輕人，其中一人正是剛剛被招募入新兵隊的奇克。
奇克沒有想到有一天自己竟然可以踏入領主城堡，他在鐵泥城已經生活了十幾年了，除了北境人來時比較混亂的日子，其他時間，他甚至都不能靠近這座被衛兵把守的高大石頭城堡。
這些天，在新兵隊，奇克覺得自己在過著世界上最美好的生活，焦黃的烤肉，煮的發燙的雞蛋，酥軟的面包，甚至還有甘甜的麥酒，奇克真希望自己就這樣可以每天呆在新兵隊里。
所以當今天中午，執政官艾倫大人發布通告說，領主大人需要兩個以前在冰眼河撿拾過礦石的人，而且經驗要足夠豐富時，奇克就立即報了名，最后，奇克和一位也是曾經在冰眼河撿拾礦石的發小被選中。
溫暖的房間里，奇克站直了身子，眼神微微瞟向轉過身的羅林，這還是他第一次如此近距離地見到這位領主大人。
“羅林大人，您要的兩個人我帶來了，都是從小在冰眼河撿拾礦石為生的年輕人，”艾倫站在兩人前面，說道。
羅林掃了掃奇克兩人，昨天他離開羅夫特屋子的時候，答應羅夫特要找到新的魔力來源，但是現在，除了安迪的血液外，就毫無結果，沒辦法，羅林只能將目光重新投回了魔力礦石上，冰眼河既然會出產零散的礦石，那么他就必須仔細的了解一下，看能不能找到魔力礦石到底來自哪里？
“你們兩個一直都在冰眼河撿拾礦石嗎？”羅林問道。
“是……是的，大人，我和阿熊從小就跟著父母在冰眼河撿拾礦石，剛開始是在河邊撿那些被沖上岸的小礦石，年齡大一點后，就開始去較淺的河水里找，”奇克顯然比他的同伴阿熊膽大一些，至少說起話來，還不緊張。
“那些礦石是在河床里生長的，還是從上游流下來的？”羅林繼續問道。
“不是生長的河床里的，冰眼河里的石頭我都很熟悉，光是從顏色上兩種石頭就不一樣，”奇克雖然沒有讀過書，但說起話來，表述卻很清楚。
羅林摸著下巴，既然礦石不是直接從河床里生長出來的，那就只能是順著河水上游沖刷下來的，也就是說魔力礦石的礦脈處在冰眼河上游的某個地方，并且冰眼河直接穿過了礦脈，否則無法解釋為何常年不斷會有礦石從河水上游流下來。
而且，還有一點，冰眼河順著永恒屏障北麓一直向東北方向延伸，據說河水的源頭是來自極北之地的雪山，但是在冰眼河流經的區域，人煙稀少，北境的部落們根本不會大規模開采礦石，那就只有一個可能了。
礦脈很大，資源豐富，冰眼河從中橫穿而過，而且礦脈應該不會遠到在北方的雪山那里，否則大量的礦石根本很難被沖刷到鐵泥城。
“既然你們知道礦石是從上游流下來的，為何不沿著河流往上走，那樣不是資源更豐富，收獲更多嗎？”羅林想到一個問題。
“領主大人，冰眼河很長，想要沿著河流往上，必須在溫暖一些的夏天，而且還要躲避荒原上的狼群，另外，我們的家在鐵泥城，那些收購礦石的商人也在鐵泥城，我們無法將更多的礦石運回鐵泥城，”奇克緩緩回答道，鐵泥城的人當然有想過去上游尋找更多的礦石，但顯然，這是個不可能實現的愿望。
羅林點點頭，的確，沒有工業時代的機械支持，想要靠著人力從遙遠的上游開采礦石，并且運回鐵泥城，確實是一件得不償失，也不可能實現的事情。
“好了，你們兩個回去吧，”羅林揮揮手，他已經了解了該了解的。
艾倫正準備帶著兩人離開，這時候，一直在旁邊不怎么說話的阿熊卻支支吾吾地說道：“大……大人，我去過上游，我見過那座礦。”
羅林猛地回頭，看向這個比奇克還瘦小一圈的孩子，因為營養不良的緣故，他的腦袋和身體明顯有一點比例不協調，微微陷下去的眼眶里，一顆烏黑透亮的眼珠正膽怯地看著羅林，似乎是覺得領主大人不相信他，阿熊又低聲說了一遍：“我真的去過那里。”
“不急，你慢慢說，”羅林提起了精神，順便走到門口，關上了門。
在城堡頂部，已經監視了羅林數天的莉莉安也也掏出了烏鴉羽毛筆，聚精會神地聽起來。
房間里，阿熊咽了口唾沫，壓下心中的緊張，開口道：“兩年前，正好是夏天快要結束的時候，那些天，我姐姐忽然生病了，不能去河邊撿礦石，為了給我姐姐治病，我去商隊那里借了15個銅幣，但姐姐的病卻一直沒好，欠下的錢卻漲到了30個銅幣。”
“就算我在冰眼河每天不睡覺的工作，也不可能還的上30個銅幣，就在我準備放棄的時候，有一天，商隊里來了一個南方來的商人，他告訴我，想要收購一些發著精光的礦石，比起城邊河水里的那些淡藍色石頭，要亮一些，顏色也不同，如果我可以找到這些不同的礦石，他可以以五倍的價錢收購。”
“為了找到這些礦石，我借了一些干糧，沿著冰眼河一直往上走，大概走了有一天一夜的時間，在東北的方向，地勢會忽然變高一些，冰眼河從高處留下來，形成了一個小瀑布，那天正好是黃昏，陽光從西面照過來，斜斜的照在瀑布上，閃爍出喲一片片耀眼的光彩，我是和石頭一塊長大的，那些光彩絕對是從石頭上反射過來的，但水流太快了，我沒有辦法從瀑布進去，不過，我在那里的河邊撿到了幾塊紫色的礦石，真的像水晶一樣。”
“但是，等我抱著那些礦石回到鐵泥城的時候，那個說要收購彩色礦石的商人已經離開了，我姐姐也沒醒過來，”阿熊說到這里，低下頭，眼角有些濕潤。
羅林拍了拍阿熊的肩膀，在這樣的世界，一個生出在鐵泥城的平民，想要活下去，真的很難，僅僅填飽肚子，就耗完了他們一生的力氣。
“那三塊紫色礦石還在，大人想要的話，我這就拿過來，”阿熊擦擦眼角，又想起了他的姐姐。
羅林感到鼻頭有些發酸，他從身上掏出了一塊金幣，放在了阿熊的手中：“不要傷心，你姐姐永遠在天上看著你，那個商人也沒有離開。”
黃昏已經過去，寂靜的夜色中，領主城堡的頂部，負責監視羅林的鴉羽密探，莉莉安忽然停下了手中的烏鴉羽毛筆，銳利的眼神里露出一絲柔軟，或許她也想起了某些往事。
