詹姆斯·本涅特推開椅子，回頭望去。
凱瑟琳·博亨小姐靜靜地走進來，站在離桌子不遠的地方。在冷靜的湯普森有所行動之前，本涅特為她拉出一張椅子，但她只是搖了搖頭。
“有人指控我，”凱瑟琳說，“企圖謀殺瑪莎？另外，關于露易絲的那個評論……”她好奇地看著莫里斯·博亨，仿佛從來沒有看到過他一般，“難道你不覺得，這種話很惡劣嗎？”
她穿著也許是衣柜里最好的衣服，仿佛帶著一種挑釁的情調。在灰暗中，她顯得更陰沉。她的緊張不安好像馬上消失了，盡管她還在絞動一條手帕。
凱瑟琳·博亨就那樣站著，火光照在她其中一邊的臉上，詹姆斯·本涅特這時，才第一次看清她的樣子。她長得比他想象的要成熟，柔軟而閃耀著靈氣的臉上，帶著一種表情，仿佛表明她要作出某個決定。她脖子受傷了，上面粗心地圍著一圈紗布，蓋住了淤痕。賀氏藏書·ll841123精校 “呃……你要說話，凱特？……”莫里斯·博亨詢問道。他沒有看著她，似乎很吃驚，“當然，你得知道：我完全不——我該說什么——習慣，跟任何人討論我的主張？”
凱瑟琳·博亨全身顫抖，咬著下唇，走上前的時候，兩眼充滿熱切、堅定的光芒。然而，她突然露出挫敗的表情，連她自己也感覺到了，那是在莫里斯繼續說下去的時候：“噓！……呃……恐怕我真愚蠢。這是，我明白了，一次小型叛變。你正試圖要說：‘啊……見鬼去吧’，不是嗎？”
故作公正，帶來了難以抑制的喜悅，如同解開一道簡單的問題一般，令莫里斯帶著溫和的滿足和關懷望向她。她的眼里溢出了淚水。
“我不想自欺欺人！……”凱瑟琳·博亨氣喘吁吁地說，“我也不會再讓你欺騙我了，一次又一次——約翰！……約翰，這是怎么回事？”
他們都轉頭望過去。約翰·博亨說：“沒事，凱特。我不大舒服，現在沒事了，是某些事情引起的。”他彎著腰，抬起頭來，一手按在桌子上，用手撐住身子。看起來他真是病了，前額汗水直冒。對他高而瘦的身材而言，斜紋軟呢大衣現在顯得太大了。
“過來，凱特，我好久沒見過你了……”約翰·博亨笑吟吟地沖著凱瑟琳打招呼，“自從我回來之后。”他伸出一只手，試著微笑，“你過得怎么樣，老女孩兒？……你看起來很苗條。不過怎樣，你看上去有點不同了。我給你帶了禮物，只是我還沒把包裹都打開。”
“但是，到底發生了什么事？”凱瑟琳·博亨跑向約翰·博亨，激動地問道。
約翰·博亨握住凱瑟琳·博亨的下巴，抬起她的頭，好好看著她的臉。盡管鼻翼不停地抽動著，他還是帶著明顯對她以外，其他人都毫不在意的笑容看著她。詹姆斯·本涅特有種奇怪的感覺，他看到了數張面具下面，那個真正的約翰·博亨。
“沒事，小傻瓜。別叫他們嚇著你，聽到嗎？……”約翰·博亨笑著安慰凱瑟琳，“他們把我置于一個如此糟糕的境況中……但是，你看，不管我試著證明什么，也會因這種事那種事被抓。我一定會因為某件事情被吊死。”
馬斯特斯上前一步，約翰·博亨抓住了他的手。
“別動，警官，我沒有承認任何事情。我猜想：無論說還是不說，都是沒有道理的，不過……也許遲了一些吧。現在我要回房間躺下，別想阻止我。你自己也說過，你還沒有職務權限。”
約翰·博亨的態度如此強烈，以致于無人說話。他似乎意識到（生平第二次），自己正指揮著一群人。他快速向著門口走去，走近時腳步又緩了下來。他轉身把頭朝向他們，觀察著大家的臉色。
“好啊，歡呼吧！……”約翰·博亨笑著說。
門關上了。房間里又陷入沉默……
詹姆斯·本涅特望向莫里斯·博亨那平靜而略顯愉快的臉；在某種非外交策略的驅動下，想把莫里斯碾碎，然后再抓住他，把他擊打成更小的碎片。這種沖動，困擾他好一陣子了。
這不行。他望向對面的凱瑟琳·博亨，開始點著一根煙，但他雙手顫抖不已。
“但他是怎么了？”凱瑟琳·博亨哭喊道，“有些什么……”
詹姆斯·本涅特輕輕走過去，抉著她的肩膀，讓她坐下。他覺得她按住了他的手。馬斯特斯又開始來回走動了。如果他對馬斯特斯的表情，解讀正確的話，警長對整個混亂案子的感覺，與他簡直一模一樣。
馬斯特斯沉重地說：“我有一堆問題想問，關于博亨先生昨天晚上和今天早上做了什么。不過，我想：還是先按順序處理事情吧……”馬斯特斯嘟囔了一句，抬起頭來，“不好意思，你是凱瑟琳·博亨小姐？……就是這樣。現在，我們開始……”
凱瑟琳·博亨一把打翻了咖啡，杯子中間的手顫個不停，可是，她一眼也沒有看向桌子對面的莫里斯。
“開始……”凱瑟琳·博亨堅持道，“哦，確實，我說吧！這種荒唐的想法——關于露易絲企圖……這跟任何人是犯人一樣愚蠢和荒謬。”
稍微停頓了一下，這時候，眾人聽到從莫里斯的方向，傳來一個聲音，任誰都會覺得，那是一聲竊笑。凱瑟琳·博亨頓時猶豫了，好像她已經說的，比她敢說的要多。
凱瑟琳·博亨看著詹姆斯·本涅特，臉上泛起紅暈，“我給你倒點咖啡好嗎？”
馬斯特斯的表情在說：“好女孩！”他大聲說：“我一定得告訴你，博亨小姐，有人對你提出同樣的指控。你沒有聽到我這么說嗎？”
“那個？……哦，那同樣很愚蠢。因為我不曾做過，我到底為什么要這么做？誰干的？不是……？”
莫里斯·博亨一直發出細小的咯咯聲，表示輕微的反對。他又一次摸著鼻梁，好像很迷惑；然后伸出手去，溫柔地觸碰凱瑟琳的手，仿佛放了心。
“當然不是，親愛的，你可憐的小腦袋里面，居然會有這么一種想法？……我親愛的，噓！……小心。你喝了我手上這杯咖啡吧。你不把杯子弄得咔嗒作響可以嗎？謝謝……”他的臉上是充滿善心的微笑，然后轉頭望著馬斯特斯“我必須堅持讓自己說過的話，不被錯誤引用，馬斯特斯先生。我從來沒有想過，要作任何指控。讓我看看，我說了什么？……哦，是的。既然所有出場人物，都不大像是會做你所提到那些事情的人，那么，我又突然想起來，對父親可能會與瑪莎·泰特小姐結婚這件事，考慮到卡拉維小姐相當強烈、又不是完全不合理的反對態度，這位年輕女士顯然比其他人，有更強烈的憎恨她的動機。當然，我可能錯了。”
“假設我們聽到的，”馬斯特斯快速說道，“就是實際上發生的事情。你，博亨小姐，介意告訴我們，你的動機是什么嗎？”
“完全不。如果你們愿意告訴我，是誰說我……說我推了她。”
“是雷格先生。呃？……那讓你吃驚嗎，博亨小姐？”馬斯特斯笑道。
凱瑟琳·博亨的手，在舉起杯子的中途停住了。呆滯的憤怒變成歇斯底里的大笑。
“那個小……啊喲！他那樣說了，真的？……哦，我說，他就會這樣！他是那個會在電影里，把我塑造成明星的人。”凱瑟琳·博亨邊搖頭邊笑著，“是啊，我現在明白了。”
“什么？”馬斯特斯注視著她。
“我們的小凱特，”莫里斯·博亨含糊地說，“說到了道德層面上的觀念。有時……”
凱瑟琳·博亨繼續盯著馬斯特斯警長，帶著一種閃亮而淘氣的快樂，其中又夾雜著憤怒。
“說到了道德層面上的觀念，”凱瑟琳·博亨猛地放松呼吸說，“去……去……去死！噫！……那個男人，算了。啊喲！……我無法忍受讓他繼續觸碰我……”她不住地搖著頭，“我不知道。聽著，讓我告訴你們，因為這是你們想聽的故事的一部分。昨天晚上吃晚飯的時候，有人提議伯父帶著——你們知道的——瑪莎·泰特和我們其他人，在月光下面參觀別墅，伯父還帶了一支蠟燭，不過沒開燈。
“好，整整一頓晚飯時間……你看，卡爾·雷格這個男人一直看著我，又一言不發。但是，最初他看著瑪莎，然后又看了我好長時間，別人問他什么，他也幾乎不回答。而當瑪莎提議，在月光下參觀別墅的時候，他說：‘這會是個絕妙的主意！’諸如此類的話。他坐在……”
凱瑟琳·博亨的眼神徘徊著，望向詹姆斯·本涅特，突然兩眼間爬上一絲震驚之色，又馬上隱藏起來，仿佛憶起一些她不愿想及的念頭。
“這里，那里，我不記得了。不論如何，我說了什么？……是的。”凱瑟琳·博亨自顧自地點頭說，“我們離開之后，瑪莎不會讓男人們還圍著桌子。在我們沿著走廊，去圖書館的路上，他走到眾人后面，握住了我的手臂。”她又開始大笑，直到不得不拿手帕擦眼睛為止，“我說，這實在太有趣了，因為你壓根不明白，這個討厭鬼想干嗎；他只會在嘴巴里嘀咕：‘這個怎么樣，寶貝？’一分鐘之后我明白了，在電影里，他們總是這么稱呼那種事情的，他就是那意思。可是，我卻偏說：‘什么怎么樣？’然后他厭倦地說：‘別裝了，美國人都懂的。’然后我說：‘是啊，他們到這兒也懂了，但如果你在英國，想到處走一走，就得用別的方式打交道。’”賀氏藏書·ll841123精校 莫里斯·博亨不知不覺地道：“天哪！……”
詹姆斯·本涅特同樣無心地說：“好！……”
莫里斯·博亨稍稍靠向前面：“這個，我想……”他靜靜說道，“真是一句不同尋常的陳述，從你口中，用不同尋常的語言講了出來。我不得不研究一下，你表達自己的方式，對我或者對我們的客人……”
“哦，你去死吧！……”凱瑟琳·博亨突然轉向他，最后對他發火了，“我要說我很樂意！……”
“不！……”莫里斯·博亨頓了頓，溫柔地笑了，“你會回房間，我想。”
“現在我想告訴你是什么，博亨先生，”馬斯特斯用非常冷靜的語氣提出，“我不想插手干預……嗯，家庭糾紛。呃？……但是，我也對此厭倦了。這不是家庭糾紛，是謀殺案。當傳訊證人時……”
凱瑟琳·博亨說完了，扭頭就要離開。
“哦，啊。不要動，博亨小姐。請繼續，你在說什么？”
莫里斯·博亨豁地站了起來。
“那么，也許您不介意，”他的聲音有點發尖，“如果我侄女允許我回自己的房間？”
