詹姆斯本涅特粗略地描述了一下現場。賈維斯威拉將手臂撐在壁爐架上，凝視著爐中的火苗。看著他原本優雅，如今卻略顯無力的側面。詹姆斯本涅特心想：他真是個便衣偶像，戰前的大人物，還會與時俱進；他一臉莊嚴，從某種意義上講，具有莎士比亞的氣質；他明智決斷、講究邏輯、詼諧幽默，堪稱家族之友。如果約翰博亨有個侄女想起來，他提到過，自己還真是有個侄女，她可能會稱威拉為伯父。
“很可能，”他心不在焉地繼續道，“她正跟某人喝酒，然后發生了一場規模打斗……”
“真不明智啊，竟然得出那種推論。”賈維斯威拉一邊著，一邊微笑著望向一邊，“實際上，我還為她的健康，喝了一盅呢。”他直起身子，開始快步走來走去，“言歸正傳，情況很糟糕……你確信那些燃過的火柴是線索嗎？”
詹姆斯本涅特住口不言了。房間對面的門倏地關上，仿佛陷了進去。約翰博亨走到壁爐前，把手攤在火上。馬鞭在他的手腕上綁成一圈，一頭垂了下來。他甩了甩手，松開結在喉嚨處的羊毛圍巾，解開斜紋軟呢夾克。
“湯普森，“他對著火焰，“過一陣子會端咖啡來。詹姆斯老兄，你的包被帶上樓了，車也開進了車庫。你可以去洗個熱水澡，換下白領結。”他又轉過頭去，“順便問一下，燃燒過的火柴是怎么回事？”
“我多希望，“賈維斯威拉從容地，“我們能把它栽贓到一個強盜頭上。”
“什么？……”約翰博亨詢問道。他似乎有點猶豫。
“你看……瑪莎被殺的時候，有沒有注意到散落一地的、燃過的火柴棒？”
約翰博亨憤憤地：“我不關心燃燒過的火柴棒。不，我沒有開燈。總而言之，你們出什么毛病了？……有話就大聲啊！……”
賈維斯威拉走到壁爐另一邊坐下。
“它們似乎都是有色火柴，自從莫里斯對這類火柴著迷以后，我想，這幢房子每個臥室里都有了……”賈維斯威拉輕輕搖著頭嘆息，“等一下！……”他舉手截住對方的話，“警察會問這些問題的，約翰，心智健全的正常人，都得去想一想。水榭中沒有這種火柴。不幸的是，我可以發誓：事實如此。除了兇手以外，我應該是最后一個，看到瑪莎還活著的人。他們昨晚上，為她生爐子的時候，并沒有在那邊留下火柴……”
“那倒提醒我了！……”約翰博亨，“女仆！她的女仆。卡蘿塔。這么長的時間，卡蘿塔哪去了？”
賈維斯威拉尖銳地看著他：“奇怪啊，約翰，我以為你早就知道了。她把卡蘿塔丟在倫敦，當是休假還是什么，別管這個。水榭里沒有有色火柴，任何種類的都沒櫻我離開的時候，只給了她一盒普通的火柴。
“我們面對事實吧。一般的強盜，不會把有色火柴，扔得滿地都是。給你一個提示，不必很露骨也校這房子本身，也發生了不少怪事。昨晚上的某個時辰，有什么東西把卡尼費斯特的女兒嚇了一大跳，幾乎教她發瘋了。我聽到她的尖叫聲，又發現她倒在盥洗室前走廊的地板上。她話前言不搭后語，我只能聽出來，有什么東西還是什么人，在走道上走來走去，還猛地抓住她的手腕。她下半夜就跟凱瑟琳一起睡了。”賀氏藏書ll精校 詹姆斯本涅特聽到火焰噼啪作響。約翰博亨正打開一個銀色煙盒，又“啪！”地一聲關上了，把頭轉過來。
“露易絲？……”他，“露易絲卡拉維在這里？”
“為什么不行？……她是凱瑟琳的 朋友，去美國待了幾個月，結果沒有辦法見她。你干嗎這么吃驚？上帝保佑你，不要這么神經質，伙子！……”他又暴躁地補充，“你沒有去當演員，實在是再好不過了。你會在五分鐘內，把觀眾全弄得局促不安。”
“哦，我還不知道。”對方。他的長手護住火柴頭，往香煙那里送去，火苗在他的眼中，映出一種傲慢、狂熱、神秘的笑意，“我不知道呢。也許當演員的話，我會比你想象的要好些。”他苦笑著，“不，我并不吃驚。只是昨晚早些時候，我在卡尼費斯特的辦公室，跟他聊的時候，他完全沒有提到。好吧好吧，也許她只是驚擾了，一個家族的幽靈。還有其他訪客嗎？”
“有，就是你的好朋友雷格。”
詹姆斯本涅特忽然坐直了。
“現在鎮定一點。”賈維斯威拉繼續道，此時，約翰博亨把香煙從口中拿下來，“放松點，聽我。你什么都做不了。他在這里很受莫里斯寵愛。我不想提及這種事情，不過，如果你提議去扭斷他的脖子，就讓我句提醒的話：你是弟弟。莫里斯為人粗枝大葉、心不在焉，但要是你反對他，他就會兇相畢露……你也不要低估埃默里。他們的生意，就是緊靠著莫里斯，而他們做到了。”
“那么，這頭豬策劃了什么？”
賈維斯威拉眼里的一絲笑意加深了，好像終于擺脫了迷惘和驚愕。他從口袋里摸出一支煙斗。
“這很容易想到了。卡爾雷格是個精明狡詐、智計百出、文質彬彬正是如此，不要打岔的人。昨下午，在我們趕過來之前，他就搶先一步到了。我們進門時，大忙人莫里斯像父親似的，拍著雷格的肩膀……”
“也就是，莫里斯沒去倫敦？”
“沒去。卡爾雷格已經給他發了一封如此有趣，并且充滿暗示的電報。他似乎有個構想，迫于某些權威人士的壓力，制作電影的時候，都得用到莫里斯那充滿學者氣質的研究結果，以及他的技術建議。這真是個笑話，莫里斯只是個普通人罷了。”
“我開始明白了。有人伴舞，有主題歌，被稱為國王開酒會。”約翰博亨聲音變大，“我吧，威拉，我哥哥是不是已經背離初衷了？”
“你錯了。聽我，約翰，你得承認他想法不錯。把方向定在拉波吉亞1和凱瑟琳女王②身上，真是絕妙。他對歷史頗有了解，所以才能輕易地虛構情節。”
1lucreziaborgia14801519，教皇亞歷山大六世之女，在父兄政治野心的操縱下，曾經結過幾次婚，波吉亞家族是15和16世紀影響整個歐洲的西班牙裔意大利貴族家庭，也是文藝復興時期，僅次于美第奇家族最著名的家族。他們的“名”不是美名，而是惡名，是一個被財富、陰謀、毒藥、亂倫的陰影籠罩著的家族。但同時，波吉亞家族對藝術的支持，也使得文藝復興在那個時代得以迅速發展，使藝術家們成為那個時代，意大利最耀眼的人物。文學作品中一般把她描述成放蕩的蛇蝎美人。
②queencatherine：即卡特林娜catherineofbraganza，1638年1705年，葡萄牙布拉干薩王朝第一任國王若昂四世jooiv，1604年3月18日－1656年11月6日的第三個女兒，1662年與英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭國王查理二世結婚，成為英國王后。
約翰博亨往前走了一步。他：“感謝你的衷心贊美。要是我告訴你，他現在把聰明才智用在什么地方，也許你會更欽佩他。”
