方志遠家所在的方家村，離張秀才辦的學館真的不遠，不過兩三里而已，下午放學下課之后，方志遠小跑了片刻就回到了自家。
方家是農家小院，有著幾間屋子，不過與張進家那用青磚砌成的屋子不同，方家則是土坯房，都是用黃土做的墻，房頂則是蓋著茅草，一眼看著就知道這家里窮困的很。
方志遠小跑著回了家中，高聲喊道:“娘！小妹！我回來了！”
方母正在廚房里做飯，聽到這聲音就也高聲道:“二牛回來了？回來了就好！”
然后，方志遠去自己的屋子里珍惜地放好了書本和筆墨紙硯，又和在院子里玩鬧的三四歲的小妹逗了逗趣，就直接進了廚房，捋了捋袖子道:“娘，我來幫你燒火！”
方母笑道:“不用！不用！先生肯定布置了課業，你先去把課業做了吧，娘這里不用你幫忙。”
可方志遠卻沒把這話聽進去，他自顧自地蹲了下去，擼起袖子就開始往灶眼里添柴燒火了，然后才笑道:“沒事，娘！先生布置的課業待會兒再做也可以。”
“你這孩子！”方母倔不過他，搖了搖頭，但看她那嘴邊的笑意可見對于方志遠的懂事，她是很欣慰的。
方志遠笑了笑，沒再多說什么，母子倆就一個燒火，一個做飯了，圍著這簡陋的土灶忙活著。
過了一會兒，夕陽西下時，院子里玩耍的小妹的聲音傳了進來:“爹，大哥回來了！”
方母聞言，就離開了灶臺，從廚房里伸出腦袋看了看，果然就見方父和方志遠的大哥大牛扛著鋤頭進了院子，于是她就道:“回來了？”
方父點了點頭應了一聲:“嗯！”
然后，就把鋤頭放到小院子的角落里，問道:“晚飯做好了嗎？”
方母答道:“做好了，你洗手洗臉就好了！”
方父沒再多說什么，兩人用院子大缸里的水洗了洗手，洗了洗臉，這時方母果然把晚飯也準備好了，廳堂里一家五口人圍著一張破舊的桌子坐著，桌子上放著野菜咸菜什么的，各人面前不過是一碗稀粥而已，這就是方家的晚飯了。
方父正唏哩呼嚕地喝著稀粥，這時方母感嘆道:“今年看地里的收成應該不錯，要是明年還這樣，再加上閑的時候去縣城里做工，那到時候欠朱員外家的債就應該能還清了吧？還清了以后日子就好過了。不過大牛今年都十三歲了，再過兩年就該相看人家娶媳婦了，還清了債就該給大牛攢娶媳婦的錢了，還有二牛要去學館讀書，我們總不能這樣讓人家先生貼補吧？人家先生能夠收下二牛，就已是難得的好先生了，我們就該感激的，如今還這樣貼補資助，我心里一直都有些過意不去，唉！”
她如普通農婦一般這樣碎碎叨叨地嘮叨著，方志遠低著頭不說話，大牛憨厚地笑著，三四歲的小妹還聽不懂這些，那方父則是緊皺著眉頭，悶聲道:“那能怎么辦呢？我們家里又不能為人家先生做什么。”
說完，他又是瞪了一眼方志遠，呵斥道:“你這小崽子，可要記得先生的恩情，沒人家先生可憐你，你讀什么書啊，直接給我放牛去！還有，在學館里要好好聽先生的話，知道了嗎？”
方志遠低著頭應道:“我知道了，爹！”
“哼！”方父輕哼了一聲，也沒有再多說什么。
方母則忙解圍道:“你又呵斥他干什么？我們現在說的是能不能為人家先生做點什么，感謝人家先生。”
“那能做點什么呢？”方父又是緊皺了眉頭，苦苦思索著。
忽然這時，一輛馬車停在了方家小院前，馬車里下來了一個小胖子，小胖子身前身后圍著幾個仆人，他們挺著胸膛，趾高氣昂地走了進來。
方父、方母和大牛見了這行人，驚慌失措，忙是起身迎了出來，方父賠著笑臉，低聲下氣道:“小公子，您怎么來了？”
這小公子沒有搭理他，而是瞇眼看著出來的方志遠，冷笑連連道:“怎么，方志遠，就不認得了？我們白天還在一個學館里讀書呢。”
方父、方母和大牛聞言，不由面色一變，有些驚愕地轉頭看向方志遠，不知道這到底是怎么回事。
方志遠則是抬了抬眼睛看著面前的小胖子朱元旦，又是低下了頭道:“朱公子，你來我家有何指教嗎？”
“有何指教？呵！聽著你倒是真讀了幾天的書，說話都像個讀書人了，不過就你家這樣，能供的起你讀書嗎？還有，別忘了你家還欠著我家的債呢，今天我就是來要債的，怎么樣，能不能還清了？”朱元旦冷笑著，昂著頭像個小惡霸一樣一邊打擊著方志遠，一邊催討債務。
方父聽了這話卻是急了，忙道:“小公子，不是每年年底才還嗎？怎么這時候就來催債呢？”
朱元旦瞇縫眼一瞪，怒視他道:“本公子愿意什么時候來要債就什么時候來，怎么，你家沒錢還啊？”
“不是！不是！”方父見他惱了，忙擺手道，“不是沒錢還，是這地里的收成還沒收呢，等收了之后，再還成不成？”
“哼！不行！你現在就還！”朱元旦毫不猶豫地拒絕道。
“小公子”
方父還要苦苦哀求，這時方志遠卻打斷了他的話，直直看著朱元旦道:“朱公子，你到底要怎樣？直說了吧，不用在這里為難人，你明知道我家里現在沒錢還你的，你來這里強逼也沒用！”
朱元旦氣笑道:“好啊！好啊！沒錢還還這么囂張？欠債還錢，天經地義！哼！你們給我等著！”
說完，朱元旦甩袖轉身就要走，方父忙攔住了他，躬身賠著小心道:“小公子，二牛他不懂事，我讓他給你賠罪，你就寬限寬限如何？”
然后，他轉頭怒目瞪著方志遠道:“二牛，還不快來給小公子賠罪？”
方志遠站在那里卻是沒動，雙眼更是怒瞪著上門來找茬的朱元旦，心中怒氣勃發。
方父見狀，更是急了，就要去把方志遠拉過來給朱元旦賠罪，卻不想這時那朱元旦忽然笑了道:“想要寬限寬限也可以，不過我要提一個條件！”
方父聞言忙應道:“您說，您說！只要能做到的，一定都應下。”
朱元旦那瞇縫眼盯著方志遠道:“我這條件也不難，就是先生每天都會布置課業，我這人懶散，不喜歡做課業，就想著找個人代我做，怎么樣，方二牛，你代我做先生布置的課業如何？你要是答應了，我就不為難你家了。”
這事情倒不難，容易的很，方父大喜過望，忙催促道:“二牛，還不快答應了小公子？課業你每天都要做，不過是再多做一份而已！”
方志遠抿緊了唇，雙手握的緊緊的，看著彎腰賠笑的方父，一臉擔憂的方母，還有著急的大哥，哭泣的小妹，好一會兒他才點了點頭道:“我答應你！以后你的課業我代你做！”
“好！很好！”朱元旦滿意地點了點頭，道，“那就這樣了！走！”
然后，他大搖大擺地邁步帶著幾個仆人離開了，方志遠看著他的背影卻是雙眼噴火，眼里又有委屈的眼淚直打轉。
方家其他人卻是都是松了口氣，小心翼翼地送走了這催債的小惡霸，然后各自嘆息著，愁眉苦臉。
