春雷陣陣，烏云密布，大雨傾盆而下，一粒粒雨滴有力地拍打在大地之上，幾乎是不費什么功夫就浸濕了整片大地。
此時，張進他們三輛馬車停在了一戶農家小院前，那車廂里的張秀才伸出頭看了看就道：“這雨下的太大了，今天恐怕是走不了了！我看我們今晚上要在這里留宿了，娘子，把雨傘給我，我下車去敲門問問，能不能請這家小院的主人家容留我們住一晚！”
“哎！”車廂里的張娘子答應了一聲，就從帶來的東西里翻找了一番，找出了一把油紙傘，然后遞給張秀才道，“給！相公！”
張秀才接過油紙傘，出了車廂，瞬間撐開了油紙傘，下了馬車，邁步來到這小院門前，就重重地敲了敲門。
等了好一會兒，才聽見小院里面傳來了腳步聲，然后一個青年漢子撐著把傘，打開了院門，看了看院門前的張秀才，又看了看張秀才身后大雨中的三輛馬車，神情頗為疑惑道：“你們找誰？”
張秀才忙客氣地笑道：“我們不找誰！只是這趕路的半道上，突然路遇大雨，眼看著是不能走了，所以就想著能不能請主人家容留一晚上，等明天大雨停了，我們再上路！”
“哦！是這樣啊！”青年漢子點了點頭，打量著張秀才，神情有些遲疑，又是問道，“你們這是從哪里來？又到哪里去呀？怎么會路過我們這個小村子呢？”
張秀才知道青年漢子這是在盤問他們底細，這也是可以理解的，畢竟總不能把一群不知根底的人就這樣讓進家門吧？出了事怎么辦？雖然張秀才彬彬有禮的，看著就是個讀人，不像是個壞人，但以防萬一嘛！
所以，張秀才為了取信這青年漢子，也不隱瞞，實話實說地回答道：“不瞞主人家，我們是從偏遠的石門縣來的，是往府城去的，為了參加即將開始的府試院試，這才路過這小村莊！”
“哦！原來是去府城參加府試院試的啊！”青年漢子面露恍然之色，又是看了一眼那張進、董元禮坐的馬車，隱約看見里面都是半大小子，這才放了心。
然后，他就十分熱情地讓開招呼道：“那快請進！這雨下的太大了，快進來歇歇吧！”
“那就多謝主人家了！”張秀才道謝之后，就轉身向幾個車夫揮手示意，幾個車夫又是“駕的”一聲，就緩緩駛進了小院，把馬車停在了后院，趕車的馬兒也是解開了繩套，趕入了牛棚里歇息。
這時，車廂里的張進、張娘子等人這才下了馬車，而雖然他們在車廂里沒淋著雨，但車廂里打進來的雨水還是讓他們衣服有些濕了，下車時都是濕噠噠的，此時一個個看著都有些狼狽，但也顧不得太多了，這樣的大雨天氣能有個地方躲雨落腳就好，總比窩在馬車上好！
所以，他們下車后，就跟著張秀才和那青年漢子去了廳堂，這農家廳堂本就不怎么寬敞，如今張進他們一行人進來更是顯得有些擁擠了，身上濕噠噠的衣服更是滴下了一滴滴水，把這廳堂地面都浸濕了。
但幸好，主人家不怪罪，依然很熱情，那青年漢子就笑著招呼道：“坐！都坐！”
可是，廳堂里除了一張飯桌以外，就只有幾條長板凳，卻是坐不下張進他們這么些人，頓時青年漢子又有些尷尬了，不好意思地對張秀才笑了笑。
張秀才擺手笑道：“無妨！無妨！能得主人家容留避雨就很好了，其他的將就著就行，主人家客氣了！”
青年漢子又是笑了笑，伸手執意讓張秀才和張娘子坐下之后，他自己又是笑道：“你們稍等一會兒，我這就去把我娘子叫來燒水倒茶！”
說著，不等張秀才拒絕，這青年漢子就是出了廳堂，去別的屋子里喊自己的媳婦來招待客人了，這廳堂里只留下張秀才他們等人等著，不由眾人面面相覷。
然后，張秀才搖頭失笑道：“這主人家倒是熱情！”
張進他們則是打量著這廳堂，都是裸露的黃土墻壁，沒什么裝飾，想來這家人也不過是普通農家吧。
隨后，張進就問道：“爹！今天我們就要在這里留宿嗎？”
“嗯！”張秀才點了點頭，看著外面下著的大雨嘆道，“外面這么大雨，也走不了啊，只能在這里留宿了！可能這小院比不得客棧，但都將就一晚上吧，等明天雨停了，就離開接著趕路！”
聞言，張進他們也就點了點頭，沒有多說什么，現在這種情況也容不得他們挑剔什么了，外面下大雨，晚上能夠有地方住，也就行了，條件簡陋也沒什么問題，只能將就將就了。
他們又是在廳堂里等了好一會兒，那青年漢子這才帶著一個十七八歲的小娘子走了進來，看見這小娘子，張進等半大小子忙是低下了頭，不敢多看。
張秀才和張娘子也是詫異了一瞬，他們剛剛看那青年漢子估摸著年紀應該都有二十多甚至有三十了吧，怎么媳婦卻這般年輕呢？看起來才十七八歲的樣子？
但也只是詫異了一瞬，兩人對視一眼，就立刻收起了臉上的詫異之色，張娘子起身就笑道：“真是勞煩主人家了！”
那十七八歲的小娘子抿著唇接話道：“哪里哪里！客人來了，自然要好好接待的，家里沒什么好東西，但客人們大雨中而來，這一碗姜湯還是要喝的，我這就去廚房里煮姜湯，客人們稍等！”
張娘子聞言忙道：“我也去幫幫主人家吧，主人家為我們忙碌，實在是不好意思！”
“不必不必！客人們等著就是了！”這小娘子忙擺手拒絕道。
但張娘子不容她拒絕，就拉著她出了廳堂，去廚房煮姜湯了。
這時，那青年漢子坐了下來，又是掃了一眼站在張秀才身邊的張進、董元禮等人，就問張秀才道：“他們幾個都是去府城參加府試院試的吧？那這么說來，您該是一位先生了？”
張秀才點頭應道：“主人家說的是，我這做先生的是帶著幾個學生去府城參加府試院試的，本來想著再趕兩三天路就到府城了，沒想到這途中遇到這大雨，只能停下來了，也要多謝主人家容留才是！不然我們這些人都不知道該如何辦了！”
“哪里哪里，這位先生客氣了！”青年漢子哈哈笑道，“也不要叫我主人家了，先生叫我大柱就是了！村里人都是這樣叫我的！”
“這”張秀才遲疑了一瞬，就從善如流地點頭道，“那好！大柱！”
然后，他又自我介紹道：“我姓張，名山，字文寬，你叫我名字可以，叫我張先生也可以！”
“那就叫張先生吧！”大柱笑呵呵地道，又是和張秀才攀談了起來。
不一會兒，姜湯煮好了，張娘子和那小娘子端來了姜湯，張進、張秀才等人一人喝了一碗，這才長長舒了口氣，額頭上出了細汗，好像把這下雨天沾染的寒氣都驅除出體外了，一下子輕松不少。
隨后，這大柱夫婦又給張進等人安排了住處，因為這小院簡陋，屋子也不多，只有兩間屋子給張進他們住了，他們也只好湊合著了。
其中，張秀才和張娘子一間屋子，張進、朱元旦和方志遠等六人就只能湊在一間屋子里了，三個車夫更是只能在廳堂里湊合一晚上，就這樣，一行人在這農家小院湊合著住了下來。
