“請老爺見諒....小的今年三十有二，因為長相丑陋一直未曾娶妻，如今難得遇上個愿意跟小的過日子的人，小的實在是....”
小廝噗通一聲跪在地上，對著英國公磕了幾個響頭，淚流滿面道：“小的小時候流落街頭吃不上飯，就在要餓死的時候是老爺您收留了小的，小的一直銘記您的恩德，如果是老爺您有要求，就算是上刀山下火海小的也不會皺一下眉頭，小的心里是一萬個不愿意離開英國公府，可內人她....她....”
英國公張維賢臉色難看，心里跟澆了一盆涼水一樣，他沒想到跟了自己二十年的仆人都要離自己而去，要知道自己才只是進宮跟朱由校抗議了一下而已，事情就已經鬧到了這步田地。
“你，你真的要走？”
小廝再磕：“請老爺諒解！只要此次風波一過，小的便能再回來了，若是過不去.....小的下輩子給老爺做牛做馬以報恩情！”
什么過不過的，英國公知道這都是說辭，雖然人家簽了賣身契，在英國公府中做工，但這么多年過去，要說一點感情沒有是不可能的，對方這些年來忙前忙后，日夜辛勞，早就還清當年的水米之恩了，自己也沒有強留他的道理。
“去領十兩銀子的遣散費吧！”
英國公一揮手，扭過頭不再看向小廝。
小廝大喜過望，又磕了幾個頭：“多謝老爺！多謝老爺！”
說完之后，小廝便急忙跑出了書房，留下英國公一人留在書房中寂寞空虛，許久之后，英國公腳下盆中的水已經冰涼，他將腳抬起來，用麻布擦干，剛想叫人端出去，就見門外呼啦一下涌進來十數道人影。
都是府上的老人啊，最少也都在府上十幾年了，資格最老的那位，可是白發蒼蒼，在自己爺爺那輩就在府中了，說的也是，就算走了一人，自己不還有這么多老人陪著嗎，有什么好傷心的呢？
“哦，你們都來了，好好，本老爺今天開心，每人都有賞！”
英國公站起身，對面那十幾道身影卻膝蓋一彎，齊刷刷地跪了下來。
見著架勢，英國公沒來由的慌亂起來。
“蓁伯，您一大把年紀了，干嘛跪著，快站起來，您老的風濕癥前兩天不是犯了嗎，回頭我進宮去請御醫來給您看看....小豆！你哭什么？！別哭了！哭的老子心慌....唉...你們是不是也要走？”
“請老爺成全....”
不管老少，都是眼眶通紅于心不忍地看著英國公，他們知道自己這么說，會在英國公心里留下多大的陰影，但他們沒有選擇，都已經被架到了火上。
半晌無言，房中寂靜了一會兒，英國公突然問道：“蓁伯，您老伴不是早就去了嗎？為何您也要走？”
“嘿，前兩天遇上個對眼的，你這小子還不準我老樹開花嗎？”
英國公看著蓁伯形如枯蒿的皮膚，有些懷疑人生。
他自問沒做過什么傷天害理的事情，對府中的下人更是極為優待，別說其他的了，光是每年的薪奉銀都有二十多兩，單這一點，就讓許多人望塵莫及，還有照例的炭敬冰敬，自己哪次不是分出一半來給他們？
只是因為區區女子，他就嘗到了眾叛親離的苦果，他有些怕了。
但他身為英國公，不可能因為這些事情就低頭，他有自己的傲氣，他是英國公，大明國公！
月色下，張維賢獨自一人走在花園中，看著平靜的池塘沉思。
“父親！”
張維賢身體一震，對啊，就算沒有其他人，他還有兒子在啊！這種血緣關系誰能奪走？張維賢驚喜的轉身，看著張之極欣慰地點點頭：“極兒來了，來，陪爹走走。”
“不了，孩兒過會還有事兒呢。”
張之極拒絕了張維賢的提議，張維賢疑惑道：“這么晚了，你還能有何事？”
“宛月樓的頭牌青蓮姑娘邀請孩兒去河面上游船觀景，可能要走個幾日，所以孩兒是來跟父親道別的。”
“什么？！”英國公大驚失色，急忙說道：“不能去！”
“為什么不能去？”張之極怔住。
“這是他們的陷阱！就是想讓極兒你落到溫柔鄉中不能自拔，從而投靠女子會！今天府中的老人都來跟爹道別，就是受到這女子會的蠱惑！極兒你千萬不能中計！”
張之極聞言大笑道：“爹你多慮了，孩兒是什么人？怎么會落到她們的圈套里呢？再說了，天下萬花之眾多，琳瑯滿目，孩兒何必在一棵樹上吊死？那青蓮姑娘孩兒追了許久都沒能得手，此次好不容易有些進展，孩兒一定要把握住機會啊！”
張維賢猶豫道：“這樣啊...那好吧，既然極兒你如此有把握，那就去看看便是，記著順帶幫爹打聽打聽女子會的內部消息，如果能策反青蓮姑娘的話，那你就是大功一件！陛下肯定重重有賞！”
“好嘞，爹你就請好吧！孩兒去去便回。”
望著張之極胸有成竹的模樣，張維賢心中稍定，天底下這么多的女子，他也不相信張之極會為了一個風塵女子而折腰，說不定此次游船就是轉折點。
可兩日過后，張維賢忽然收到一封書信。
正是張之極從天津衛托人帶回來的，張維賢以為是他打聽到的消息，迫不及待地撕開一看，當場愣住。
信上說青蓮姑娘乃當世奇女子，琴韻書畫樣樣精通，胸懷家國天下，又通曉時事，出口成章，談吐幽默，讓人不禁沉醉其中，通篇都是在夸獎青蓮姑娘，什么女子會是一個字沒提。
張維賢當場就驚了，這節奏不對啊！怎么看都是張之極被迷住了心神不能自拔，自己必須要提醒他，所以張維賢立刻提筆寫了封信，還沒寄出去呢，第二封信就送來了。
看完第二封信，張維賢徹底絕望了，他引以為傲的兒子，也投靠了女子會，信中還讓自己不要對女子會有所偏見.....
“混賬！！！奪我妻兒，老子跟你們不共戴天！！！”
