次日一大早，王嘉就召集了在洛陽的十三家七十二營的所有頭領前來開會，聚集的場地就設在福王府的大殿上。到場的絕大部分人雖然已經知道了朝廷派遣大軍前來進剿，可許多人根本沒把這個當回事。他們都覺得，天塌了還有個高的頂著呢。你王嘉跟王自用把老子們請來，總不能是讓老子們去替你趟雷的吧？要是那樣的話，老子們何必千里迢迢地跑到這洛陽城，在自己的山寨快活瀟灑不好嗎？
不過在場的也有不少人，其實心里已經有所猜測，今天王嘉把大家召集起來，十有八九除了是要商議退敵之策外，說不得還會要讓大家都派兵參戰呢！
“各位弟兄，咱們攻下洛陽城也已經有個把月了，咱們在這里也快活了許久。而有一件事情我就算是不說大家肯定也已經知道了，咱們占了洛陽城朝廷是不可能不被驚動，畢竟丟的可是洛陽城，不是哪座小縣城。朝廷要是沒有反應，那反而才不正常呢！你們說是不是？”王嘉向眾人問道。眾人聞言也都紛紛點頭附和。
王嘉掃視了一圈，接著說道：“據咱們的探子回報說，如今已經有大隊人馬自開封朝洛陽開來了。不知道各位弟兄們有什么想法？”
“大元帥，這有什么說的，您帶著兄弟打就是，這朝廷的兵馬哪里會是咱們的對手？根本就不值一打。”這是一個自信心過度膨脹的頭目。
“就是就是，咱們也不是好惹的。從陜西一路轉戰，咱們也經歷了幾次大戰，就讓這些官兵見識下咱們的厲害！以前都是官兵來剿滅我們，這次就由咱們來干掉他們。”這也是一個覺得自己牛逼了的。
一時之間，其他的不少頭目也都紛紛附和，自信心爆棚。畢竟現在大家伙說起來可是擁兵四十多萬，誰聽了都得為之色變的。可唯有坐在下首兩側左右頭一把交椅上的羅汝才和馬應元兩個人沒有應聲，只是默默地觀望著。
他們兩個和王嘉王自用都是陜北出來的，也都曾在陜北起事后闖下了偌大的名頭。甚至可以說，現在他們在義軍中的名聲，可比在歷史上出名的高迎祥、李自成和張獻忠還要響亮得多。如今陜北的這些人，除去率先起事的王二以外，就要數他們四個了。當然，也要除去已經被剿滅了的王大梁跟張應金等人。
如今洛陽城內的十三家兵馬，光是屬于陜西籍的就要占到一半，其他四個省的加起來才占另一半。從這也可以看出，陜西的義軍是遠遠要強盛于其他各地的。而羅汝才跟馬應元也是除去王嘉王自用之外，洛陽城內實力數一數二的人物。特別是王嘉允許他們從外營擴充兵馬以后，兩個人手中的兵力也是急劇膨脹，從最初的數千人，已經發展到了兩三萬兵馬，其他的七十二營中的不少人數較少的也是分別依附著他們兩個人。
羅汝才的外號叫“曹操”，為人詭計多端，他坐在那里一聲不吭，別人也不知道他在打什么算盤，猜不透他的心思。而“老回回”馬應元卻是這些人中最彪悍的，當年他在陜西的時候，連王二都還沒有帶人鬧事進攻縣衙呢。他就拿著一把菜刀落草，靠著這股兇悍的匪氣當上了山寨的大頭領，在慶陽境內占山為王。等陜北的農民起義風起云涌之后，他也順勢而動，在慶陽一帶來回的劫掠，壯大自己的勢力。后來若非被孫傳庭一通暴揍，只怕說不定整個慶陽早晚都會成為他的天下了。
同羅汝才一樣，在接連遭受了孫傳庭的打擊之后，他心里清楚自己在陜北是很難繼續待下去了，必須跳出這個坑，另找一個地方立足。恰好正瞌睡呢就有人送枕頭，王自用派人前來聯絡，邀他前往河南。在得知王嘉跟王自用聯手，已經打下了整個懷慶府，甚至正準備向洛陽進軍之后，馬應元毫不猶豫，立刻就答應了下來。
接著他就趁著孫傳庭不備，將寨子里那些老弱全部丟下，只帶著兩三千精壯的人馬，晝伏夜行，抄小路離開了慶陽，來到了河南。跟馬應元這樣做的還有不少陜西各地的起義軍，他們都是這么從陜北逃出來的。
不過這也不能怪孫傳庭失職，整個陜北這么大，各處的義軍又多如牛毛，別看他手里有五六萬兵馬，可一旦平鋪開，又怎么可能面面俱到？這溝溝坎坎的，原本就是土匪強盜們的天堂，孫傳庭就算是有三頭六臂，也管顧不過來的。除非這些人自己敢于冒出頭來，不怕死的去攻占哪座城池，不然想要在山里把他們找到，確實也不是那么容易的。
當然了，從陜北跑到河南跟王嘉匯合的看似確實不少，但也依然有許多在路上就被孫傳庭給截住剿滅了。只不過這種隊伍大都是那種只有幾百甚至幾十個人的小股勢力，根本就不值得去向上報功，因此孫傳庭也就沒有怎么在意。
來到洛陽之后，像馬應元這樣的大都覺得是進了皇宮一般，早就看花了眼。若非王自用派人約束，他們還不知道要鬧出多少事情和笑話來呢！
雖然有些不服王自用的管理，甚至馬應元還覺得王嘉跟王自用不過是走了狗屎運。但是他也很清楚，來洛陽是個擴充自己實力的好機會，于是他也是想盡一切辦法，盡量多吃多占，往自己懷里劃拉，為此甚至還跟有些小股的人馬差點大打出手。
對于朝廷派兵過來進剿的事情，馬應元自然也比場上的大多數人知道的要早。今天王嘉召集大家過來的目的，這也是禿子頭頂的虱子——明擺著的。可是跟官兵去打仗這種事，別看馬應元那么兇悍，這會兒他卻根本不愿開這個口，根本不想去損耗自己的人馬，所以他也是悶聲坐在那里，一動不動。
下邊的大小頭領們吵吵了一陣，卻也只不過是都在過過嘴癮，真要是讓他們現在去上陣跟官兵對抗，估計有不少人都能撒丫子掉頭就跑。所以說，這種事，除去王嘉跟王自用這個大頭，還就真要看馬應元和羅汝才等人的。
坐在上首的王嘉跟就坐在自己手邊不遠處的王自用互相對視了一眼，王自用微微做了一個手勢，王嘉頓時會意，微微頷首。隨后王自用便輕咳一聲，站起身來，向離自己很近的羅汝才開口問道：
“不知道羅兄弟有什么高見？你是咱們這里腦子最管用的，就由你先給大家說道說道吧。”
羅汝才見王自用點名叫了自己，并且還裝模作樣地夸自己聰明，心中也不由得腹誹一番：“誰不知道你王自用才是義軍里的頭號軍師，這出謀劃策向來都是你干的，這會兒反過來問我，真當老子是個憨憨么？”不過既然已經被點名，羅汝才也是騎虎難下，若是什么都不說，那也不行，反而會被在場的眾人小看的。因此他也只能站了起來，其他各家頭領也都知道羅汝才跟王自用一樣，足智多謀，于是便全安靜了下來，看他有什么妙計。
“大元帥，大都督，我以為洛陽這地方不可守，地方太小，沒有回旋的余地。如若就這么死等在這里，一旦官兵突破外圍的關隘，兵臨城下，那么這里就會完全成為死地。大家困守在孤城之中，早晚都會成為官兵的戰功。再加上外圍的那些關隘失守以后，我們人數眾多，看似利于守城，可相應的消耗也會很大。就咱們現在手里的糧食，恐怕根本不足以支撐太久。兄弟們得不到補給，而官軍卻會不斷開來，到時就算他們不攻城，弟兄們餓只怕早晚也會被餓死的。”
王嘉跟王自用聽了，也是頗為贊許地點了點頭。而下邊的那些頭領們不管聽懂沒聽懂，也都是紛紛附和，認為羅汝才說的很有道理。
這其中的關鍵他們兩個可是比任何人都清楚的，當時占領洛陽之后，他們搜刮的可不僅僅是福王府跟洛陽府庫里的錢糧跟物資。為了盡可能多的得到各種資源，也為了更大規模的壯大自己的隊伍，留住那些造反的災民們。當然，還有一點就是為了滿足所有人的仇富心里，讓他們可以恣意妄為一陣。因此，在打下洛陽之后，城中的所有富商大戶全都被洗劫了個遍，沒有一個能夠逃脫的。哪怕有個別名聲很好的，也沒能被放過，這些人全都遭了難。
當然了，這種事情也不光是發生在洛陽城這一個地方。可以說，但凡只要是農民軍攻占的城池，幾乎沒有一處不是這樣的，沒有哪個富商大戶能夠幸免于難的。這么做確實可以讓農民軍在短時間內擁有大量的錢糧物資，也能夠增強大家的凝聚力以及對王嘉、王自用等人的信任和擁戴，讓他們能夠擁有一個比較良好的群眾基礎。
這同樣的，這么做的不足也是需要看到的：農民軍一半以上的糧餉幾乎都是從各城的富商大戶那里收刮而來。這樣一來，你們是吃飽了，可這些富商大戶就全都該餓死嗎？不要忘了，他們也有許多是有自己的群眾基礎的，現在你們得罪了這些地主老爺們，他們以及他們的家人和族人會這么一直忍氣吞聲嗎？
顯而易見的，這絕對是不可能的。一旦在洛陽城開戰，不，甚至可以說，一旦官兵攻入洛陽及懷慶各府縣。不管是兵馬壓到了哪座城下，只要這城中還有這些富商大戶，指不定他們其中就會有人想著去搞內亂，開門獻城，迎接官兵入城。這樣一來，到時候立功不說，至少要回自己的家產那還是很有可能的。
洛陽城是塊肥肉，但是卻不好吞下去。這洛陽是多少朝代的都城，雖然歷經了千年的風雨，可如今依然能夠從洛陽的城墻以及城內的建筑上看出許多痕跡。洛陽是一個要地，無論是之前的一千年，還是如今的這個時代，這洛陽都是歷代君王都會很重視的地方。更不要說這個戰略要地外圍還有著那么多的險關要隘，都是非常重要的地方，所以說朝廷是肯定會派大軍前來的。
王自用其實在昨天跟王嘉商量應對之策的時候，其實心里就已經開始籌劃萬一若是沒能擊破官兵，讓洪承疇將自己殺的大敗，那自己這隊人馬在潰敗之后究竟該去向何處。這件事別說王嘉了，就連跟隨王自用從直隸殺出來的那些老弟兄都還不知道。
羅汝才看了看下邊的眾人，又見王嘉跟王自用完全沒有說話的打算，便只好硬著頭皮接著往下說：“因此我們要在外圍消滅掉官兵，而且在外圍，有洛陽八關作為屏障，我們也容易依仗關隘抵擋官兵，而且還能趁機進行埋伏。不要忘了，當初大元帥就是這樣消滅掉從開封過來的官兵援軍的。因此我認為應當帶兵前去迎敵，將官兵擋在八關之外。同時我認為洛陽府畢竟地盤太小，就算是加上懷慶府，那也仍然不足。我們眾家首領兵強馬壯的，應該盡快在官兵沒有合圍前擴大地盤。這河南境內，我看開封府城高墻厚，又有朝廷派來的官兵，不好打。我建議向南去攻打南陽。”
王自用聽完，向上首的王嘉點了點頭，然后就起身走到一旁掛著的河南的大略地圖邊，仔細地看了一會兒。半晌，他才轉過身說道：
“羅兄弟說得不錯，我們是應該繼續擴大地盤，可有一點估計大家伙還不清楚。咱們現在面臨的，可不光是東面洪剃頭帶來的朝廷的兵馬，西邊可是還有幾萬四川兵，正虎視眈眈地準備攻打潼關呢！”這話說的半真半假，西邊潼關外的兵馬，究竟是誰的，到現在都還沒有一個定論，但王自用昨天跟王嘉商量，放出的風聲就是要一口咬定這是四川來的兵馬。不然一旦讓人覺得是孫傳庭，那只怕沒有人會愿意去守潼關，會會孫傳庭的。
“大都督，這個倒也無妨，潼關險峻，只要謹守門戶，不隨意出關浪戰，便是孫傳庭親自領兵來了，那也是無虞的。”說著，羅汝才還向下邊看了看。
“兄弟，這話是這么說，可潼關也終究還是需要人去守的。而且在我看來，還得是個大將之材方可。”王自用說著，還特意盯著羅汝才的眼睛，似乎是想從中看出些什么來。
