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第五百九十五章 抬棺

  真的有燕軍士卒拿著賞錢過來了,分發給這些被俘虜的楚卒,楚卒們都愕然了,這到底是怎么回事兒?

  黃定遠到底是里頭的頭頭,在此時,強行鼓足勇氣,陪著笑臉問道:

  “侯……駙馬爺,到底有啥喜事兒?”

  貔貅上的鄭侯爺開口道:

  “本侯夫人有身孕了,與你們一同喜慶喜慶。”

  “恭喜駙馬爺,恭喜駙馬爺!”

  黃定遠馬上連磕了三個頭,隨即招呼自己那些手下一起過來磕頭。

  “恭喜駙馬爺,恭喜駙馬爺!”

  大家都在說著吉祥話。

  這個場面,有些滑稽;

  但人為刀俎我為魚肉,作為俘虜,哪里還有什么講究?

  再者,

  早年時候,“鄭伯爺”自楚國搶了公主,楚國上下可謂義憤填膺,恨不得食這燕蠻子的肉喝這燕蠻子的血!

  煌煌大楚,竟然被一個燕蠻子這般玷污!

  但隨著燕人仗著鐵騎無雙仗著靖南王一連串地對楚用兵,隨著鄭凡一步步走上燕國軍功侯之位壓著楚人揍;

  楚人失去了數位柱國,失去了郢都,失去了大將軍,多少貴族還被刨了祖墳,這般打擊之下,不知不覺間,楚人對“平西侯爺”的態度,開始發生了變化。

  從最早的“燕狗”,到“燕賊”,到“燕國平西侯”,到“侯爺”,最后再到“駙馬爺”。

  屈培駱絕對不是個例,

  當你可以肆意揉捏他時,當他試圖反抗卻又一次次失敗時,

  如果不愿意就此去死,

  那就只能主動配合著變化出你想揉捏的形象。

  只不過,黃定遠這些楚人是意會錯了,以為是自家公主有身孕了。

  這事兒,在楚國高層不算秘密,但對于這些駐守邊地連正規軍都算不上的楚國士卒而言,還是極為新鮮的消息。

  鄭侯爺發喜錢毫不吝嗇,隨后,打馬轉向,領著身邊的騎士們又回去登船了。

  只不過,

  在第二天,又有楚軍自后頭跟了過來。

  船再度停下,幾個燕軍士卒扛著一籮筐的銅錢過來開始拋灑,楚卒喜笑顏開地一邊拿賞錢一邊大聲喊著吉祥話。

  倒不是他們貪圖這些賞錢,普通士卒會喜歡,但他們的頭頭還是瞧不上這一點兒的,無非是想學最開始黃定遠那般,討個喜慶。

  大楚數百年貴族林立所形成的一些習慣影子其實還在,兩家貴族前腳打得生生死死,后腳可能就又論起了親戚關系你儂我儂;

  最后,銅錢不夠了,大方地鄭侯爺還拿出了錦緞玉器這類比較貴重的玩意兒散發賞賜,當然了,不可能一人一件,一件玩意兒打發個一群人,別的不圖,就圖一群人在岸上喊著吉祥話,鄭侯爺心里高興。

  甚至,還有一位楚國地方父母官,提前帶著手下人在岸邊擺下了香案,來為鄭侯爺和“公主”的孩子祈福。

  鄭侯爺下去,在四娘檢查后,喝了一杯水酒,皆大歡喜。

  “北先生,你會不會覺得,我楚人很諂媚?”

  屈培駱站在甲板上,一邊眺望著江面上的風景一邊問道。

  “世間人,其實都一個樣,八成人過得,是渾渾噩噩,剩下的兩成里,有九成是只看到別人的渾渾噩噩卻忘記了自己。”

  “此話何解?”

  “自作聰明吶。”

  屈培駱笑了,“是啊。”

  這些“獻殷勤”的,接下來會被清算的,因為他們以為恭賀的是公主,實則,不是。

  “屈將軍……”

  “北先生還是叫我培駱吧。”

  “好的,培駱;明日估摸著就得出楚境了,楚國還是大啊。”

  “是,培駱一直覺得,燕國是打仗打得筋疲力盡,而乾楚,則是空守寶山卻被壓著打。”

  “就像是地主老財家的傻兒子,呵呵。”

  瞎子拿出一個橘子,他這陣子心情挺好,橘子也就剝得挺多,奈何茍莫離留在了范城,只能見誰嘴巴空著就給誰剝橘子。

  屈培駱接過了橘子,開始吃了起來。

  “培駱聽說,奉新城的很多事務,都是由北先生所負責,連侯爺也說讓我來找您具體地做以后的交接。”

  “財政上,是風先生負責,其他事務,我都能帶著管管;

  其實呢,我侯府下,有蠻族兵馬,也有野人兵馬,燕晉兵馬就不說了,按理說,您應該籌備統御一支楚人兵馬才最合時宜。

  但現在條件還不成熟,您所看見的這次入楚的兵馬,已經是侯府下所有的精兵強將了。

  得虧楚國沒來得及反應,最后也沒下得了決心,真發了狠的用人命來堆填,仿百年前燕人面對乾國五十萬大軍北伐堅壁清野之決心,把咱這支兵馬給吞下去,那平西侯爺的天,可以說直接就塌陷了泰半。

  再者,現在侯府家底子還薄,打一仗,就得停歇下來喘兩口氣。

  您就先在奉新城領兵,主持主持防務,等日后和楚國那邊咱再慢慢勾兌,爭取策反一兩個楚軍將領帶著兵馬投奔過來,也可以招攬一些楚人,給您量身打造楚軍一鎮。”

  “北先生不用和我講這般細,您說什么,侯爺說什么,我就做什么就是了。”

  瞎子搖搖頭,道:“這不成,得充分發揮每個人的價值,讓每個人都主動想著且迫不及待地去做事,這場面,才能真的漂亮。”

  屈培駱點點頭。

  “和你說說侯府接下來的布局吧。”

  瞎子又剝了一個橘子。

  屈培駱很想說,說話就說話,不要動不動就剝橘子;

  但當瞎子將橘肉又送過來時,他還是伸手接了送入自己嘴里。

  “晉東是塊寶地,還得繼續發展,原本,我們是向晉地吸納流民,但現在鄰居穎都許文祖那兒干得很不錯,朝廷的力量也開始放在了民生安頓上,休養生息的政策下來,想要再出現什么大規模的流民可以接收的好事兒怕是難了。”

  “野人?”屈培駱接話道,“蠻人還是太遠了。”

  “是,但也不是,野人是一方面,但野人不能吸納太多,人口比例必須得調控好,否則就容易出問題。”

  “其實,現在已經有問題了。”屈培駱說道,“以侯府,以晉東現在的局面,據我所知,若是沒有平西侯府的存在,晉東,將直接亂將起來,哪怕燕國朝廷用官位和形勢迫使他們安穩,但也只是暫時的。”

  瞎子點點頭,屈培駱說的沒錯,引外族入關,借用外族的人力和武力,看似很簡單直接見效也快,但五胡亂華,其實就是這般來的。

  “那就,讓侯府一直存在就好了。”瞎子伸了個懶腰,“等到夏秋之后,我準備著手吸納楚地的流民進來,其實鎮南關西邊的那處山脈里,本就有很多楚國亡人。”

  “會來么?”

  “你是貴族出身,雖然落魄了兩年,但感觸還是不會深,你們貴族講究出身講究血統講究一些更高層次的東西,但對于黔首而言,他們想要的,是吃飽穿暖,他們,是會用腳來投票的。

  這也是你之后要負責的事務之一,你趁著這段時間好好琢磨琢磨,反戈的軍隊以及投奔而來的楚地流民,再借助公主的身份,應該能招收不少。

  我們能吃下去多少,楚國,就得虛弱下去多少。”

  “我明白了。”

  “好。”

  瞎子扭過頭,面向船艙那兒,見阿銘端著個小板凳即將走進去,喊道;

  “阿銘,你不在船底待著,上來干嘛?”

  阿銘回答道:“曬太陽。”

  瞎子聳了聳肩。

  等阿銘走入船艙時,發現樊力已經蹲在了角落里。

  四娘正翹著腿,坐在桌旁,繼續做著新季度的規劃和報表,

  見阿銘提著板凳進來了,不由好笑道:

  “你也來?”

  阿銘點點頭,很實在,道:

  “來看看。”

  隨后,阿銘將板凳放下,在樊力身側坐了下來。

  樊力撓撓頭,

  感慨道:

  “娃兒嘞。”

  阿銘拿出酒嚢,喝了一口酒,道:

  “真是不真實。”

  此時,放在桌子上上的那塊紅色石頭,立了起來,原地轉了半圈。

  四娘白了他們一眼,繼續忙活手頭的事情。

  阿銘開口道:“四娘,你孩子會繼承你的血統么?”

  樊力開口道:

  “主上拖后腿的。”

  而后,

  樊力抬起頭,

  對著船艙的梁板,嘆了口氣。

  阿銘分析道;“應該也不會拖得太嚴重吧?”

  樊力不說話,但肉眼可見的失望。

  如果孩子里沒有主上的成分,那該多好。

  但是問題的結癥在于,沒有主上的話,四娘也就生不出孩子,只能兩害相較取其輕。

  魔王們沒有類似楚國貴族的那種血統身份概念,因為他們有血統,卻沒有身份。

  普通人自恃身份,或許會覺得自己家財萬貫亦或者是權力在手,就認為自己高人一等了,但剖開血肉,還不就是一模一樣的臭皮囊。

  但魔王們不一樣,他們的血統是清晰可見的。

  當得知四娘有身孕的消息后,樊力就罷了,連一向不喜歡湊熱鬧的阿銘,都忍不住時不時地來看看,來想想。

  他們是孤獨的;

  而現在,

  他們可以擁有一個打破孤獨的方法。

  就很有趣,

  就很有意思。

  瞎子說得沒錯,四娘的孩子,和其他孩子是完全不同的,因為這是屬于所有魔王們的一種傳承。

  “得虧三兒這次沒來,否則最激動的應該就是他了。”阿銘說道。

  “行了行了,你們看也看了,別影響我做事兒,既然沒收你們的門票,那你們就自覺安靜點兒。”

  阿銘不說話了,繼續喝酒;

  樊力則掏出一塊馕,自己慢慢地啃著。

  “報!”

  一名傳信兵前來通報:

  “東側岸邊有楚軍阻擊!”

  四娘抬起頭,對坐在那邊的倆貨道:

  “還不去看看。”

  “怎么了?”

  鄭侯爺先前在睡午覺,條件反射地被“報”給驚醒了。

  四娘回答道:“主上,說是東岸上有楚軍阻截。”

  “呵,給喜錢了么?”鄭侯爺問道。

  “回侯爺的話,那邊領頭者說不要喜錢,還抬著棺材。”

  “棺材?”

  鄭侯爺這陣子正沉浸于吉祥話的氛圍中,聽到這個不禁眉頭一皺,

  “多少人馬?”

  “就百來個。”

  “百來個?”

  “走,去瞅瞅。”

  因為鄭侯爺這邊是水陸并進,其實,本可以不必理會,但船還是停了下來。

  攔路的人確實不多,手里拿著的,也不是什么刀槍,更沒弓弩,基本都持的是鋤頭這類的農具。

  任何一個國家,體量足夠大的話,就必然會分正規的野戰軍以及地方衛戍兵馬,前者和后者的差距,有時候能如鴻溝。

  先前一路上,碰到了不少楚國地方衛戍兵,裝備和素質上確實差正規軍很多,但眼前這批攔路的人,可不是什么“兵”,連鄉勇都算不上,只能算是一眾民夫。

  民夫身后,還有一口棺材放置著。

  鄭侯爺騎著貔貅,位于陣前,在其身側,站著阿銘、樊力以及屈培駱和范正文。

  這時,

  對面人群之中走出來一個身穿白色長袍拄著拐的老者。

  老者靠近時,鄭侯爺身邊的錦衣親衛自然而然地張弓搭箭;

  鄭侯爺抬起頭,示意暫緩。

  老者走到眾人前方,

  停下,

  “老夫姓元,名山柳,見過燕國平西侯爺。”

  “有事?”

  鄭侯爺這陣子,倒是難得的好脾氣。

  “侯爺犯我大楚,取勝而歸,我大楚,又敗了一場。”

  “是。”鄭侯爺點點頭。

  “侯爺歸途之中,各地駐軍沒少來向侯爺您討喜錢吧,聽聞,是公主有孕了,侯爺大氣。”

  “是。”

  “侯爺是否會覺得,我楚人,都是見利忘義之徒?”

  “不會。”

  “讓侯爺見笑了。”

  元山柳微微一鞠,

  “侯爺心底,應該是這般覺得的。”

  “本侯覺得是這般如何,本侯不覺得是這般,又如何?而你,來此,又所為何?”

  “侯爺是否認為老夫也是來討賞錢的?”

  鄭侯爺有些沒耐心了,擺擺手,

  “有事就說吧,別耽擱時間。”

  “老夫特意攜鄉民趕赴于此,只為了向侯爺您證明一件事。”

  “什么事?”

  “證明,我大楚,并非皆為蠅營狗茍之輩,我大楚,有正氣,侯爺和當初的靖南王,一次一次地敗我大楚兵馬,掠我大楚國土;

  但楚人,仍是有不怕死的。

  老夫知道,燕國先皇有鯨吞諸夏之志;

  老夫也知道,燕國新君有子承父業之志;

  燕人欲像滅晉那般滅我大楚,

  絕非那般容易。

  侯爺可以在戰場上擊敗我大楚之軍隊,可侯爺您休想僅憑刀槍戰馬就壓垮我大楚上下民眾之心!”

  元山柳說得慷慨激昂,

  隨即,

  袒露開自己的衣衫,

  張開自己的雙臂,

  喊道;

  “棺材,我已經帶來了,元山柳攜鄉民,來此地特來求死,以我以及鄉民之死,以我等之鮮血,喚醒大楚萬民火鳳之意!”

  老頭兒,是來求死的,棺材,也帶著了。

  其身后,遠處站著的那群民夫們,也都揮舞著鋤頭,士氣很高昂。

  “行行行。”

  鄭侯爺點點頭,

  舉起手,

  “本侯,可以滿足你,也是不錯,到底是讓我見識到了一些,不一樣的風景。”

  “多謝侯爺成全,還請侯爺明白,大楚像老朽這般的人,其實,還有很多很多,侯爺的馬刀,得磨鋒利一點,怕是以后,都得砍出錯口來。”

  “行,本侯知道了,本侯,成全你。”

  鄭侯爺的手,

  將要落下,

  等手落下時,

  其身后的騎士,將盡數而出,碾碎面前的老者,順帶,碾碎后方的那群鄉民。

  元山柳已經閉上了眼,在等待著自己的結局。

  然而,

  鄭侯爺的目光卻忽然注意到,

  元山柳的手上,帶著珠子,腰間,掛著配飾,頭發凌亂不假,卻也依舊戴著楚人喜歡的那種發夾。

  楚人喜歡將兩鬢留長以求飄逸之感,而不需要飄逸時,則以發夾固定發式;

  諸夏之禮,在楚國,發展得更為繁復;

  而燕國,則因為數百年來和蠻族的廝殺爭斗,彼此之間,其實都互通影響了許多,官僚等上層人士自然還遵循著夏禮,但民間的話,其實早就演變成怎么舒服怎么來了。

  鄭侯爺落下去的手,

  忽然停住了。

  身后,一眾騎士,剛準備策馬向前,又不得不強行按捺住。

  鄭侯爺忽然覺得,有點意思了。

  然后,

  他扭頭看向身側,看向了一同過來看熱鬧的范正文,范正文眼珠子轉著,在看見鄭侯爺的目光時,欲言又止。

  “說。”

  范正文馬上行禮稟報道;

  “侯爺,下官若是沒記錯的話,楚國攝政王親自提拔起來的一名寒門子弟官員,這幾年,頗受重用,也姓元,叫元河鯉。

  其人有一則逸事,據說,其名和父名,相對成聯。”

  山柳,河鯉,

  倒是對的上。

  前方,站著等死的元山柳有些疑惑地睜開眼。

  鄭侯爺伸手向前一揮,

  對陳仙霸道;

  “去問問那些鄉民們,是來作甚的。”

  “喏!”

  陳仙霸打馬繞過了元山柳,去往了后方鄉民那里。

  元山柳的表情,一下子就變了。

  沒多久,陳仙霸策馬歸來,稟報道:

  “侯爺,鄉民們說是聽聞侯爺您在這里賜喜錢,固然由這位元老先生組織起來,過來討要喜錢的。

  那口棺材,也是鄉民們被這位老先生建議,拿來承載侯爺賞賜之銅錢財貨的。”

  元山柳抿住嘴唇,眼角開始顫抖。

  鄭侯爺笑道:

  “您要警醒楚人,自己死就好了啊,為何還要騙一群鄉民來跟著你一起送死?

  本侯曉得了;

  是自己一個人死,陣仗不夠大,拉著一群村民一起,還能體現你元家在當地的教化百姓之功。

  我說,

  你不是拿自己的命,去向本侯證明什么,你本意,是想拿自己和這群鄉民的命,來為你在朝中的兒子,造聲望為其仕途鋪路是吧?

  倒也算是,可憐天下父母心了。

  本侯,很是感動。

  來人。”

  “在!”

  “將元老先生請上船,再去與那群鄉民們說,元老先生對本侯說,要將本侯賜予他們的財貨全部私吞,不想與他們分享;

  然后,將這群鄉民驅逐離開。

  老先生不是要揚名么,行,本侯給你揚。”

  “侯……你!”

  元山柳氣得身子直哆嗦,但自己已經被幾個士卒架起來帶著走了。

  屈培駱見到這一幕后,看向鄭侯爺,道:

  “侯爺慧眼如炬,末將佩服。”

  “這還真不算什么慧眼如炬。”

  鄭侯爺扭了扭自己的脖子,

  繼續道:

  “抬棺上陣,呵,本侯玩兒剩下的。”

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