置嗇夫徐奉德背著手走出懸泉置時，外面正熱鬧。
懸泉置外的空地上，多了個四尺高的方形土灶，以青磚砌成，肚大口小，形似倒扣的水缸，外面則抹上和了羊毛的粘土，底部留有通氣口。
這是昨日任弘得到徐奉德準許后，帶著懸泉置里的徒卒們筑起來的，時值初秋，敦煌天氣酷熱，才一晝夜，土灶里外就徹底干透，可以使用了。
眼下這灶坑里，火燒得正旺，不斷有柴木被投進去，一直燒得坑壁滾燙，待明火消失后，夏丁卯才將早已搟好的二十幾個面胚放進去。
徐奉德湊過去一瞧，卻見扁圓的黃色面胚上，表面撒了些黑色胡麻，且已按照任弘的要求，捏好了馕邊，扎了透氣孔。
面胚被緊緊貼在圓形坑壁上，待到貼完了，便用一張熟牛皮，將坑頂一蒙。
然后任弘等人，就什么都不管，只在一旁吹牛打屁了。
“這就完事了？”
徐奉德有些發怔，以往任弘提出的那些新穎吃法，無不是要在鐵鍋前努力翻炒，各種加料，吃是好吃，就是費時費力，做出的菜肴價值不菲，只有招待官吏貴客才能上案，今天怎么如此簡單？
“等上一刻即可。”任弘信心十足，烤馕是最地道的西域省美食，他前世在西域省跑時，幾乎天天吃，做法也親眼見過無數次，今日只做最簡單的，既不刷油，也不二次烤制。
徐奉德仍有疑慮：“這胡麻是藥啊，能和餅放一起？”
任弘道：“幾個月前，嗇夫不也說胡蒜是藥，辛辣難吃，拒絕食用么，現在如何？”
胡蒜就是大蒜，也是張騫老哥從西域帶回來的外來物種，眼下也只是作為藥材。
中原的醫者們認為，此物能通五臟，達諸竅，去寒濕，辟邪惡，而往來絲路的郵差信使，常隨身帶一包胡蒜，一旦中暑，就將大蒜和水嚼上一顆……
那滋味，別提多酸爽了，頭一次吃的人，估計辣得滿臉是淚吧。
有沒有效果任弘沒試過，他只知道，一旦某人和你說話時滿口蒜味，那多半是經常出遠門的郵傳驛卒。
起碼在敦煌郡，任弘是將胡蒜入菜的第一人，蒜瓣拍碎了加入滾油里就鍋一炒，不管炒菜還是炒肉，味道都變得更加美味。
吃面食就更少不了蒜了。
“世上沒有任何兩種食物，像蒜和面這樣般配。”
任弘忘了這是哪位名人說過的話，反正不是魯迅。
對大蒜，徐奉德一開始是拒絕的，直到他拗不過夏丁卯的力薦，嘗試了一次……
從此便一發不可收拾了，如今徐奉德每逢吃飯前，已經能嫻熟地剝上幾頭大蒜，邊剝邊等面出鍋了。
果然，大西北的人吃蒜，只有0次和無數次的區別。
而細細數下來，芝麻、大蒜、蠶豆、香菜、黃瓜、石榴、核桃、葡萄，都是鑿空西域后陸續傳入的……所以說，博望侯張騫，真真是大吃貨國的千古功臣，民族英雄啊！
任弘用胡蒜做了比方后，徐奉德便沒話說了，搖了搖頭，回到懸泉置的門口陰影下，讓人鋪了個蒲席，坐等任弘的杰作。
“我倒要看看，你能做出甚么來。”
不過在任弘看來，老家伙就是饞了，想一出爐就嘗嘗。
干等也是等，任弘便捧著一包胡麻過去，給徐奉德又提了個建議。
“多種胡麻？”徐奉德瞇起眼來：“為何？我懸泉置又不開藥鋪。”
“我前段時日，問過在效谷縣屯田的人了。”
任弘耐心地解釋道：“他們說，但凡是頭一年種過胡麻的地，來年必然病害少，地力肥，產量高。”
“這說明，此物有增加地肥，艾殺蟲豸之效，嗇夫不是打算在懸泉溪水邊，再多開百余畝新地么？不妨先種胡麻試試。”
懸泉置原本只有百多畝地，不種糧食，只作為菜畦，種些蔥、韭、葵等，盡量保證蔬菜自足，近來隨著往來河西的行客數量增加，已有些不夠了。
“若真如你所言，倒是可以一試。”
見徐奉德有所松動，任弘很是高興，胡麻價錢不菲，若是能每年種上幾十畝，懸泉置烤馕需要的芝麻就不用發愁了。
芝麻還有其他大用，比如榨油，這年頭的油主要來自動物肥肉煉制，但哪怕是家養的動物也很羸瘦，沒啥油水。
至于植物油，花生還在遠美洲，后世開遍青海湖畔的油菜花也是外來物種，任弘至今尚未見到，也不知傳入中原沒有？
所以眼下能找到的油料作物，只有大豆和芝麻。若是能以懸泉置為起點，廣種芝麻，讓白色的芝麻花開遍河西。
這樣的話，再過些年，任弘或許就能喝上芝麻油，甚至可以用芝麻醬蘸涮羊肉了……
如此一想，他竟有些饑腸轆轆，抬頭看看日頭，吃下午飯的餔時（15點到16點30）已到。
這時候，徐奉德鼻子卻動了動。
“好香！”
任弘也聞見了，這是麥面熟透的焦香，以及芝麻烘烤后散發的濃香。
他望向馕坑，拊掌笑道：
“馕熟了！”
哪怕到了出爐時，馕坑的溫度依然是炙熱的，夏丁卯忍住滿頭大汗，手持火鉗，將馕一個個拎出來，廚佐羅小狗手持籮筐在旁接著。
卻見那烤制好的馕經過烤制，水分全去，糖分發生降解，為馕染上了焦黃色，濃郁麥香撲鼻而來。
羅小狗饞得口水都快流下來了，一時沒忍住，伸手想去拿，才觸到卻叫了起來：
“好燙，好燙！”
夏丁卯轉頭罵他道：“小狗，新食出爐，要由長者來嘗，你忘了？燙到活該！”
“我不是要給徐嗇夫試試溫么。”羅小狗這才將裝了十幾個馕的紅柳筐端到徐奉德面前，笑道：“徐嗇夫，嘗嘗？”
“這么大怎么下嘴。”徐奉德很是嫌棄，竟學起孔子，割不正不食起來。
還是任弘抽出隨身攜帶的刀削，將碩大一塊的馕切成小份，呈送給徐奉德。
徐奉德看著盤中金黃的烤馕，喉頭動了動，拿起一塊放入口中。
入口是濃郁的麥香味，酥脆的表皮，嚼到烤得熟透的胡麻，竟是如此濃香過癮。
因為面里加了點鹽，還帶著淡淡的咸味，咽下去后，有種飽腹的滿足感。
“如何？”
眾人都看著徐奉德，卻見他吧唧吧唧連吃了好幾塊，喝了口水后，才淡淡地說道：
“可口是可口，就是太干，對老朽的牙不太好。”
這糟老頭子！
其他人也開動了，早已等待多時的羅小狗直接抱著一個馕啃，吃相難看，鼓著腮幫子直呼好吃。
任弘這邊則是馕的正確的吃法，慢慢用手掰著吃，與夏丁卯一同分享。
大廚夏丁卯也認為此物口感絕佳：“更勝于湯餅、蒸餅，能與君子教的燜餅、搓魚相媲美了。”
畢竟這年頭的湯餅，還不是面條，只是死面餅掰了煮，類似后世的泡饃，若沒有濃郁的羊肉湯就著，確實很難下咽。
任弘笑道：“今日只是最簡單的，其實還有更多做法，比如馕胚上可以抹點油、撒一把蔥花，烤出來的馕更脆更香。甚至能刷牛羊奶、加蒲陶，加肉餡。”
蒲陶就是葡萄，在后世的西域，不止有葡萄馕哦，簡直是萬物皆可入馕！
馕其實不是任弘的發明，它的直系祖先叫“胡餅”，早已出現，是眼下西域綠洲城邦的主食。
任弘曾軟磨硬泡，讓那個滯留懸泉置的胡商，教自己做原始胡餅的法子，竟然還處于最簡單的火堆旁埋餅階段，面粉也很粗糙，在口味上，被他們剛剛做出的馕完爆。
等眾人風卷殘云，吃完三個馕后，徐奉德招呼任弘過去，說道：
“任弘，你且說說，此物吃倒是好吃，但這和招待傅介子，讓懸泉置取得今年全郡置所之最，有何關系？”
“敢告于嗇夫。”
任弘將最后一口馕咽下肚，笑道：“此物若是不加雞子和面，不加胡麻，其實十分便宜，且烤法簡便。”
“但哪怕是最簡略的做法，烤馕也比作為漢兵軍糧的糗（qiǔ）和糒（bèi）美味，且更易攜帶吧？”
忙活一天后，等任弘回到住所中時，已是“夜食”（21點到22點30）時分了，西北日頭落的晚，這會天才剛黑。
雖然這年頭普通人一日兩餐而已，但也有例外，值夜戍衛的邊防將士，連夜趕路的驛夫走卒，有加餐一頓的權力，遂成定制。
塢墻上自有值夜的人守著，他們正在吃下午剩的烤馕，這東西能放很長時間，十天半月都沒問題。
懸泉置里里外外，一共二十七間屋子，其中十五間是給行客住宿吃飯的傳舍，再刨除廚房、辦公室、存放文件的倉庫，剩下的幾間，要平分給三十多人，顯然不可能。
所以懸泉置內，唯獨置嗇夫徐奉德擁有單獨一間屋子，一般的徒、卒，需要擠在大通鋪睡，任弘他們這些小吏，則兩兩混住。
任弘和夏丁卯住在一個屋，屋子矮小狹窄，連家具都沒放置多少，僅有左右各一個臥榻，中間有張案幾，上面放著小巧的銅燈盞，這年頭膏油金貴，燈燭輕易不能點，四周一片昏暗。
夏翁今天揉了一天的面，又在大熱天里烤馕，沒有叫一句苦，實則卻已累壞了，回來以后便酣然入睡。
任弘卻睡不著，臥榻上鋪了兩層麥稈，又加了一層蒲席，仍是有些硬，他翻來覆去，想著白天的事。
今天，置嗇夫徐奉德聽到任弘將烤馕和漢兵常吃的軍糧做對比后，便明白了他的打算。
“你是想將此物，向那傅介子獻上？”
但還不等任弘詳細解釋自己的計劃，徐奉德卻打了個哈欠，對他道：“不必與我細說，這些話，你留著在那位傅公面前好好表現罷。”
言罷轉身離去，招呼懸泉置的眾人，將這二十幾個烤馕分了吃，還給任弘丟下一句話：
“既然讓你全權籌辦此事，老朽啊，就什么都不管了！”
這放權倒也放得徹底，讓任弘有些發怔，還是夏丁卯對他說道：
“徐嗇夫就是說話難聽，心里卻一直念著將懸泉置經營好，對置所里的眾人，也一直關切，君子也不例外，畢竟徐嗇夫，也是看著君子長大的啊。”
“雖然過去，徐嗇夫有意讓君子留在懸泉置，可既然君子去意已決，他也希望你能遂愿。”
夏丁卯又感慨道：“十多年前，老朽帶著君子來到敦煌，在懸泉置落腳，多虧了徐嗇夫收留。本以為這邊塞苦寒之地，皆是窮兇極惡之徒，可沒想到，遇到的，多是善人啊。”
任弘心里默默記下了這些話，也暗自發誓：“哪怕我離開了此地，也絕不會忘了懸泉置，更不會忘了這里的人！”
按任弘推測，傅介子還有七八天才到，他的準備，還來得及……
夜色漸深，任弘的眼皮也開始打架，在臥榻上沉沉睡去……
也不知過了多久，大概是雞已叫過兩遍，他才被一陣急促的馬蹄聲驚醒！
懸泉置門口旋即傳來大聲呼喊：
“速速開門！有郡府傳書送到！”
