上海外圍防御體系尚未完全建立起來，像楚云升以前看到的金陵城防御塔之類的建筑物基本都還沒有，可能與時間尚且來不及有關，也可能與忙于應付城市內部存在的諸多空間入口有關，只是存在一些相隔不遠的軍事工事――依據民房建筑的火力點以及繞城挖開的隔離壕溝，之間以各種柵欄與鐵絲網相互連接，形成一圈簡陋的隔離帶。
工事外圍擠滿了來自華東各地的難民，操持著各種地方口音，或懇求，或謾罵，推推搡搡間，亂成了一鍋粥，為得只是獲得進入城市的機會。
此刻大災害指揮部的那些頭頭腦腦們只怕把楚云升恨之入骨了，城中本就人多，有限的生存資源本就極度緊張，又從南京等附近城市撤退入一大批市民，整座城市都在超負荷運轉，宋子淮堅持發出那條有關上海幸存區信息的廣播，便成了壓垮這座城市的最后一根稻草，黑暗降臨后，自發組織而來的巨量難民陸續呈加速驅使涌來，幾乎擠爆了城區的各個角落，遠超城市生存警戒線十倍以上！
在楚云升當初的記憶中，黑暗降臨后，沒有預警，沒有備案，大家都不知道發生了什么，也不知道將會發什么，上至政府軍隊下至黎明百姓都是倉促應陣，走一步看一步，等到蟲子與其他生物形成大規模入侵，死掉的人不計其數，才意識到不妙，之后，再能逃往重點城市的人數也就少得可憐，楚云升所親歷的那場大撤退大逃亡，最終活著達到目的地的不足千、萬分之一，絕大大數人永遠地留在了黑暗之中。
而今情況卻變了，政府與軍隊提前在上海布陣，收到消息的老百姓也不再坐在家中等死，蟲子與怪物們尚未形成大規模前。人們便瘋狂涌入上海這座華東最大的城市，尋找生存的機會。
然而，等待他們的現實并不如想象中的美好，一旦人口數量遠超一座城市可承受的生存資源。不用蟲子的進攻，城市內部資源的爭奪很快就能產生更大的災難。
就如外圍的這些柵欄與防御網，弱不禁風到一兩只蟲子就能將它沖垮，它真正的目的或者說用途，實際上不是為了防御來自城市外于黑暗深處出沒的各種食人怪物。而是仍在持續增加的難民。
柵欄防御網建成后，再想要進入已是人滿為患的城市，就必須要一張進入準許證！
否則誰也進不去。
只是一個城市外圍的進入準許，便已經成為了一種資源，而且還是最為寶貴的資源，沒有它，后面的一切生存資源都無從談起，在壕溝柵欄前，生命的尊嚴被所有人所有事肆意踐踏著，漸漸消失不見。任何東西一旦多到多余的程度，價值便急速貶值，哪怕是生命也不例外。
一張進入準許證，成了工事外圍所有難民極度渴望的東西。他們一邊痛恨不公平的上層，大罵政策的制定者絕八代的同時，卻又無時不刻地嫉妒里面的人，羨慕拿到準許證的難民，但終究沒人敢強闖那道隔離帶，黑洞洞的槍口從前幾天開始便真的會打出子彈的！
政府和軍方派來協調的人一再聲稱城市里目前也不是安全的，武裝部隊正在清掃城區中的蟲子與怪物。里面的危險與外面也差不了太多，希望大家能夠理解，不愿意離開的可以在外圍就地扎營，政府方面會盡力解決一部分物資問題。至于什么時候可以進入，便沒有了下文，要么語焉不詳，要么避而不答，等待通知之類。
工事外的難民們自然不相信這樣的解釋，更有人直叱為最可笑的謊言。但又能怎么辦呢？城市里面蟲子與怪物的清理進程沒辦法證實，但人滿為患卻是事實，偶爾還有在里面餓得受不了的人跑出來尋找機會，便是最有力的證明。
無奈之下，大多數人順著外圍空屋駐扎下來，每天都要和城防軍鬧上一陣子，爭取進入城市的機會，期望好運降臨在自己的頭頂上，尤其是當有人被放進去的時候，更是群情激奮，流血事件每天都在城防線不同的位置上演，時代發展至今日，公平公正已深入人心，“憑什么他能進去我就不能？”便是眼下的最大沖突點。
當然更多的人一面隨著大流在鬧在罵，擺出一副和所有難民眾志成城、共進共退的樣子，一面暗中打著自己的小算盤，通過各種渠道聯系里面認識的人，找關系走門路，一有機會，便隨時準備“偷渡”進去，其他人？先管好自己吧！
形勢的發展和楚云升的記憶如同經過了一條分叉口的河流，從這里，開始奔向了不同的未來。
當楚云升站在柵欄外也是進不去的，匿名硬闖還不如喬裝，起碼覺醒人是可以進去的，又或者悄悄潛伏進去，以他目前閃電般的速度，面對城防軍漫長的防線，抓住機會總可以輕松做到，實際上，以前他也是這么做的，悄悄的進去，悄悄的潛伏，冰雪城、蜀都都是這樣。
但這一次，他不準備這么做，不躲也不藏，他要大搖大擺地進去！
就是要清清楚楚地再次告訴城里的頭頭腦腦們――城外謠言沒有錯，楚云升的確還活著，而且已經進來了！
雖然只要二元天第一層的境界，然而楚云升的心態和以往歷次都完全不同。
他已經不在乎古書的泄露，也不再害怕親人遭受威脅，更不畏懼城里的軍事力量，正如南京幸存下來的人所說，他就是一柄劍，或許未必能夠懸于蒼天，但鋒芒業已畢露，藏著掖著，反而小家子氣，不如讓它光芒四射！
但如果僅僅是這樣，以楚云升敬小慎微的習慣與性格，或許仍然會采取暗中進入的辦法，躲在暗處先觀察一翻，誰可用、誰不可用，誰可殺、誰可以不殺，誰掌權、誰不掌權等等，弄清楚一片抹黑、于堅也說不清楚的高層動向，然后再采取按部就班的行動。達到原先計劃中的目的。
然而經過與大腦袋相遇相戰，觸悟了楚云升很多地方，不僅有戰斗，還有其他方面。
大腦袋一敗涂地的例子就在眼前。明明比他強大很多，卻僅僅只是讓自己喘過了一口氣，便是身死絕地的下場。
現如今，經過城外造勢，傷勢恢復。戰備充盈，他正處于強勢之中，若不趁此良機如利劍般出鞘，時間一延，銳氣一過，再讓城里的頭頭腦腦們喘過氣來，便又是被動了。
城防柵欄順著外環公路建立，圍繞一圈，只護住城市主市區，其他郊區城鎮早已顧不上了。即便是這樣，楚云升也料定，一旦大規模開戰，肯定很快就會向收縮，中環甚至是內環，才是真正的防御核心。
入口檢查站每隔一公里才有一個，上空大燈照亮，兩邊壘實沙包，諸多武器一字排開，且有一輛坦克停在入口內不遠的地方。黑洞洞的炮口冷冰冰地挑向天空。
天氣很寒冷，摸到哪里都是一處冰涼，燈光似也被冰凍住，照在筆直豎立的大樓側面。更顯得峭立冷峻。
17號站前擠滿了人群，有新到的，也有來過好幾次仍不放棄的，在工作人員的“協助”下，排起亂糟糟的隊伍，擁堵在入口水泥馬路上。
“讓我進去！我老丈人家就在里面。你們憑什么不我進去？”
“我叫黃肯，和你們說過多少次了，我是上個月出差出的城，單位就在里面，這是證明，你就看看吧。”
“我是金華市政府的，和你們市局的張四封局長是同學，我要打電話！什么，沒電話，好，小伙子，你先讓我進去，我帶你去見他，讓他給你證明，我保證給你……證件？我不是說丟了嗎？”
“我是……”
“我，我……”
一張不長的桌子前，輪到的人一個個激動又迫切地揮舞著拳頭，飛濺著吐沫星，恨不得將桌子背后的那名帶著眼鏡的瘦瘦年輕人給宰了。
但更多的是巴結奉承，只希望他能開恩讓自己和家人能夠過去 誰只那年輕人始終冷哼一聲，拍著桌子，目無表情，頭也不抬地說道：“下一個！”
開恩？開什么玩笑，上面一天就給他30個名額限度，除了開后門的，惹不起的，真正他能掌控的也只有1到2個的樣子，沒有足夠的好處，焉能讓你們進來？
起初他被調到這里，很是郁悶了一陣子，畢竟距離城外太近，危險系數直線上升，弄不好就把小命丟在這了，可來了之后沒多久，全市就開始實行臨時措施，限制人口涌入，他手中的權利忽然間變得炙手可熱，說是主宰城外那些難民的命運也不為過！
每天給悄悄給他老爹老媽送禮的人多得可以組成一個連的編制，都眼巴巴地求他幫忙，那禮是要多重有多重，只求他能收下。但即便這樣，那些禮他也未必能看得上眼，實在是太多了，多得都挑花了眼，前兩天還有一個長得不錯的小姑娘，為了求他把父母弄進來，急切中甚至愿意和他睡一晚……
就憑老丈人，就憑一個單位的證明，就憑空口白牙的自稱領導，就想拿到“進入準許證”？做夢吧！
他鄙夷地想著，將上一個人的登記資料隨手丟在一邊，看也不再看一眼，這些程序不過是按照上面要求做做樣子而已，然后重新抽出一張空白的登記紙，卻沒見有人上前，正有些詫異，又準備拍桌子，陡然間心中一悸，覺得有些異樣，人群好像突然安靜了下來，十分的不正常。
他推了推眼鏡，皺眉抬起頭，鏡片中映射出一道來自黑暗中的長虹，猶如一道火云襲來，凌空掠走，不到片刻的功夫便近在眼前。
“怪物！開槍，開槍啊！”
年輕人驚叫起來，驚懼地從椅子上騰地站起來，接連后退，差點跌倒在地上。
士兵們的反應很快，類似的事情這些天經歷過很多次，見到那道影子，不用年輕人說，他們也飛快地舉起槍口，一同開火，呼嘯的子彈拖曳著一道道閃光，射向寒冷的夜空。
眼見子彈就要射中紅云，便見刀光一閃，于空中縱橫捭闔，撞上子彈乒乒作響，下一刻，那道紅云咻地一聲，穿過彈群，徑直落在17號入口處，蕭蕭站住。
“原來是個人。”
“好像是覺醒人。”
“好厲害，連子彈都不怕！”
“好像，好像，我前兩天看見過……”
人群中竊竊私語，似乎有人猜到了什么，看著那柄冒著懾人烈焰的寒刀插入刀鞘，自覺推開一段距離。
“誰是這里的負責人？”
來人正是楚云升，看向軍方的士兵們，開口問道。
“我是，請問先生？”
戴著眼鏡的年輕人哆哆嗦嗦地從桌子底下爬出來，面帶討好的笑容回答道，覺醒人雖不多，但也不是每個都值得他如此羨慕，剛才的那一刀卻是不同，此人絕非尋常的覺醒人，若能巴結上，有百利而無一害啊。
楚云升轉頭看了他一眼，繼續問道：“你是哪個部隊的？軍職是什么？”
年輕人吸了一口氣，撫平衣角，努力鎮定下來，恭敬道：“我不是部隊的人，我是政府――”
楚云升冷哼一聲，竟沒讓他說下去，立即打斷他道：“不是部隊的人你站出來干什么？”說完，面相持槍的士兵道：“叫你們軍官出來。”
“我是排長。”既然是來找軍方的，士兵中走出一人，一杠一星，看起來是個少尉排長，身材高大，略顯威狀。
楚云升從物納符里將方柏瀟給他的文件丟在那名排長手里，說道：“文件里面寫了我的身份，馬上向軍部匯報，告訴師師長方柏瀟，我在城里等他。”
那排長接過文件，看了一眼，臉色劇變，如同見了鬼一般，手里一哆嗦，結結巴巴想說什么，卻見楚云升嗖地一聲，化作一道紅云，消失在黑暗之中。
“張排長，那人是誰啊？”戴眼鏡的年輕人被楚云升呵斥了一聲，卻不敢露出不滿，再見張排長震驚的臉色，便意識到此人來頭一定極大。
但他沒想到一向和他稱兄道弟的張排長竟然一把收起文件，生怕他看見一般疏遠，招呼也不打一聲，急急忙忙地爬上一輛軍車，一溜煙地駛入市區。
年輕人呆了呆，腦袋急轉，靈光一閃，知道自己機會來了，不管是誰，能讓軍方如此緊張的，必然是不得了的大事，當下那里還顧得上做樣子的登記工作，趕緊向上面匯報才是大功一件啊！
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