弗雷德里克被昔日的舊友“不落之盾”賈斯特斯邀請至煤燼瘠地，打算利用尋物法術，幫助自己的朋友完成一項艱難的任務——原本故事的發展，應該是這樣的弗雷德里克總感覺，賈斯特斯似乎有什么事在瞞著自己。他選擇相信偶像巫師的直覺，喝下會令自己導致昏迷的魔酒，借助酒力從夢中偷走了賈斯特斯的任務契約 可弗雷德里克，卻寧愿自己從未看過那份契約——
這份契約的發起者，叫做“特里西諾”。如果只是一個名字，那么僅能判斷它像是聯合王國出身的人。可如果加上契約上的羽毛筆印記……作為梅爾文家族未來的繼承者，弗雷德里克已然能夠認出這個人來“特里西諾”真正的身份無人可知。但通過儀式卻能得知，他正是謀殺與陰謀之神“悲劇作家”的教宗契約上，指定賈斯特斯應該帶上一位偶像巫師、前往煤燼瘠地。在星辰抵達正確位置之時，在此處停留的偶像巫師，將會感應到“夢與夢的間隙”。從中可以得到未完成的夢之髓按照契約所述，今日太陽落下之時，便是星辰抵達正確位置的時刻。弗雷德里克不知道什么叫做“夢與夢的間隙”、也不知道“夢之髓”是什么。但他知道，“特里西諾”所發起的契約必定不懷好意盡管當年弗雷德里克與賈斯特斯離別之時，曾因另一人而與他大吵一架。但弗雷德里克仍希望，能夠在悲劇作家所醞釀的陰謀中，保護好自己沖動而愚蠢的朋友或者說，曾經的朋友 這引入劇情，讓安南有些訝異的眨了眨眼。
……這好像與他所了解的，有些不太一樣。
在之前安南的認知中，好像是弗雷德里克欺騙了賈斯特斯。將友人賈斯特斯作為祭品，獻祭給了悲劇詩人。
可根據這個噩夢的提示來看……貌似弗雷德里克對此根本一無所知。
他甚至還想要從悲劇作家手中拯救賈斯特斯。
倒是賈斯特斯……
這個人看上去，和安南一開始從奈菲爾塔利那里聽到的不太一樣。
在奈菲爾塔利口中，賈斯特斯是一個沉著冷靜、極為可靠的守護者。
可根據安南剛才親眼所見，賈斯特斯的言語中能聽出相當明顯的傲慢感和自我中心。他也沒有傳聞的那么沉著可靠，甚至有些急躁……以及有些膨脹。
而且……
“夢之髓”是什么？
“特里西諾”又是誰？
為什么這個名字，安南從來沒有聽過？
“——這是什么情況？”
安南看到噩夢中的一切情況，都與外界中自己提前搜集到的情報不符……這讓他有些困惑。
他從沙發上起身，順著賈斯特斯之前的話，準備去調查一下賈斯特斯的家。
他注意到，賈斯特斯的房間中、最多的東西就是報紙。
墻壁上、桌子上、柜子中。賈斯特斯存著幾乎所有年份、所有報社的報紙，堪稱是報社的忠實用戶粉了……
畢竟在這個時代，報紙的價格還遠遠稱不上便宜。想要搜集齊全，花費顯然是巨大的。恐怕賈斯特斯的收入中有相當一部分，都用來購買各國的報紙了。
簡直就像是強迫癥一樣。
或者說是，他是報紙的收藏家？
“……咦？”
安南輕咦了一聲。
他靠著自己敏銳的觀察力，很快發現了貼在墻上的報紙，都具有某種共性。
這些報紙要么是提到過賈斯特斯——而凡是提到他的，必然是夸贊他所作出的巨大貢獻；要么就是提到過“灰教授”塞提，以及他的其他學生們的情況。
放眼望去，安南甚至能看到二十幅以上的“賈斯特斯的畫像”。一般都在報紙的頭版，由報社所聘請的畫師繪制。
……雖然他所做的事，的確很了不起。
可這未免也太過自戀了吧？
這已經異常到讓安南忍不住聯想，這奇怪的行為是否與他的咒縛有關了。
——可什么咒縛，會讓人不斷的購買報紙？還要把和自己有關的新聞都貼在臥室墻上，讓自己隨時能夠看得到？
不等安南查看更多。
賈斯特斯就突然沖了回來。
“……出事了，弗雷爾。”
強壯的“不落之盾”面色有些凝重。
唯有在他面露凝重時，安南才能隱約看到奈菲爾塔利的一絲影子。
安南也連忙板起臉來，繼續扮演著弗雷爾卓德的角色，試試看能不能從賈斯特斯身上套出更多的話來：“怎么了？難道是……你的那個合同丟了？
“說起來，我的午飯呢？”
他模仿著弗雷德里克的語調，瞥了一眼賈斯特斯、悠然問道。
“——別的不說，你肯定吃不到午飯了。”
賈斯特斯說著，一把抓住弗雷德里克的右手前臂、不容置喙的低聲道：“你來看——”
說著，他便扯著安南來到了屋外。
這屋型看起來像是甜甜圈——他們身處二樓，一圈房屋的中間能夠看得到一樓的休息區。
而此刻，休息區中空無一人。椅子和桌子卻都很凌亂。
安南與賈斯特斯對視一眼，沒說什么話、快步從螺旋樓梯走了下來。
通過更近距離的觀察，安南注意到——休息區的六臺圓桌胡亂散亂著、兩個到五個的椅子環繞在圓桌旁。
有的圓桌上還有沒碰過的茶，用手摸了摸還有些溫涼；還有的圓桌上擺著一些牌。但安南掃了一眼、快速數過這些牌的數量，才意識到它大約少了接近一半。
就像是有人剛剛倒上一杯茶就直接離開了一般。
就像是一伙人打牌打到一半，就直接拿著“手牌”跑路了。
安南走過去，摸了一下座椅。已然沒有溫度了。
“你看一下這里，弗雷爾。”
賈斯特斯指了指前臺。
安南順著看了過去、往前下意識的走了幾步。
他的目光頓時變得銳利了起來。
因為前臺的抽屜被拉開了，里面是滿滿當當的錢。沒有任何人動過……賬本被擺在桌前、已經打開，甚至有字寫到了一半。
201，煙熏鮭——
這是賬本上留下的最后一行字。
似乎是201號房的客人點了煙熏鮭魚，然后前臺在收錢的同時記賬。然后賬還沒記完，人就突然消失了——甚至拿著筆也一起不見了。
這家……旅店？好像也不算，賈斯特斯明顯是長住在這里的。
總之這里的人，就在不久之前——可能就在一個小時或是半個小時之前，就突然全部消失、人間蒸發了。
