四月初。
天祚帝糾集了四萬蒙古大軍并三萬西夏大軍出了夾山,越過漁陽嶺,直奔天德軍而來。
四月中旬。
天祚帝又在天德、云內等地收集起來了兩萬多番漢兵馬,并開始在天德軍駐扎。
四月下旬。
天祚帝派數千游騎進抵清水河,欲犯朔州邊境。
(清水河與山西、偏關接壤;西瀕黃河,與準格爾旗隔河相望;北臨古勒半幾河與和林格爾毗鄰;西北方與托克托相傍,整體位置處于“蒙、陜、晉”三地交界處。)
戰前,劉锜將走報機密特種軍全部放了出去。
而奏報機密特種軍其實早就將前段時間吸收的契丹族、溪族、漢兒、渤海人細作送入天祚帝的軍中。
另外,遼西的天眼也密切關注著天祚帝的遼、夏、蒙古聯軍的情報。
因此,劉锜對于聯軍的一舉一動都知道的清清楚楚。
獲悉天祚帝將派數千游騎渡過清水河,劉锜以岳飛將第一營、拐子左軍、拐子右軍、方杰營(岳飛軍中騎兵營)埋伏在聯軍游騎所必經之地。
那一戰,岳飛巧設埋伏,殺得聯軍游騎慘敗,擒獲遼軍千戶兩人,最終只有不到二百殘兵敗將逃了回去。
通過審問,岳飛從那兩個被擒獲的遼軍千戶那里得知,遼將耶律敵烈和特母哥軍部屯駐距清水河三十里的白河濱。
岳飛當機立斷,乘耶律敵烈和特母哥軍初至毫無作戰準備,夜襲其營。
結果,斬獲甚眾,耶律敵烈和特母哥只率領一千多人馬逃回天德軍。
五月初。
聯軍又分三路渡清水河來叩關。
劉锜使用疑兵之計,大開關門。
聯軍不知虛實,所以不敢冒進。
劉锜乘其猶豫之際,以強弓、勁弩、飛雷炮齊射,繼以騎兵猛沖。
被打了一個措手不及的聯軍,很快不支,向清水河潰退。
第一營、拐子左軍、拐子右軍很快銜住掩殺,聯軍又死傷數千。
五月中,聯軍移駐城東拐李村。
劉锜利用聯軍騎兵不善夜戰的弱點,派牛皋帶領本部三千人馬冒雷雨去夜襲。
牛皋乘黑夜帶人突入敵營,等電光一閃,便一躍而起,奮勇進殺;電光過后,牛皋和其部下則全都潛伏不動。
聯軍不知牛皋營的底細,滿營大亂。
牛皋營則按戰前約定好的暗號,時分時聚,殺得聯軍大敗。
聯軍在惶恐之中,后來竟自相殘殺。
等到天明,聯軍已無力還擊,只得退去。
天祚帝獲悉前鋒軍接連遭重創,大怒,然后親率精兵十余萬由天德軍馳援,進抵清水河西岸,人馬蔽野。
見天祚帝率十萬馬軍來攻,不少人都恐以步軍為主的梁山軍不敵,連連向李衍進言,想要堅守不出。
李衍力挺劉锜,委以全局,讓劉锜伺機而戰。
數日后,天祚帝以西夏三千鐵鷂子為主,派一萬大軍到關下罵戰。
早晨天氣涼爽,任遼軍和西夏大軍百般辱罵,劉锜就是堅守不戰。
午后天氣酷熱,鐵鷂子軍士紛紛解甲納涼,劉锜突然派第一營出西門佯攻,繼以韓世忠將鐵浮屠和拐子左右軍潛出南門,攻擊聯軍的側翼,大敗聯軍。
天祚帝不甘失敗,移駐朔西,企圖久圍朔州。
時逢連日大雨,劉锜又頻頻派兵夜襲。
天祚帝實在是疲于應對,只能于五月中旬退回天德軍。
此戰,劉锜以朔州為防御要點,利用天氣以及聯軍不習夜戰等弱點,以攻為守,以長擊短,重創聯軍主力,粉碎了聯軍的第一次進攻。
而退回天德軍的天祚帝,痛定思痛,認為他之所以敗給李衍,主要是因為李衍有朔州天險為依托,如果是堂堂之戰,敗者必然是李衍。
另外,因為聯軍的大部分軍隊都是天祚帝跟別李乾順和蒙古各個可汗借的,天祚帝很怕,時間拖得久了,這支聯軍會散去,尤其是在連連失利的情況下。
基于此,天祚帝親自給李衍寫了一封戰書。
內容如下:
天命至大,不可以力回;神器至公,不聞以智取。古今定論,歷數難移,是以圣人戒于盜竊。故安東都護府大都督李衍,比因寇亂,遂肆窺覦,外徒有周公之儀,內實稔子帶之惡,不顧大義,擄我妻女,竊我大寶,奪我土地,行桀虜之態,誤國害民,毒施人鬼,恣縱將士剽掠州城,致我去人陷入涂炭。歷觀載籍,無道之臣,貪殘酷烈,于衍為甚。天方悔禍,神不助奸……今統雄兵百萬,戰將千員,欲與足下于十日后六月初四會獵于清水河畔,不知足下可敢應戰否?
接到天祚帝送來的戰書,李衍將眾將、眾參謀聚集到一起,然后將戰書傳給他們看。
所有人都看過了之后,李衍問:“耶律延禧想跟我決戰,對此你們怎么看?”
陳箍桶道:“遼主之所以尋求決戰,是因為他自知繼續之前的戰斗他毫無取勝的機會,所部又非其親軍,不穩,隨時都有可能散去,所以,微臣認為,應該繼續之前的以守代攻,相信用不了多久,遼主之大軍便會不攻自破。”
大部分人都贊成陳箍桶的提議,畢竟,能立于不敗之地,誰又愿意去冒險?
老實說,陳箍桶的提議并沒有錯,是老成穩重之策。
不過——
李衍卻不會采納陳箍桶的提議。
李衍已經獲悉楊可世兵敗于蘭溝甸。
蘭溝甸之敗乃是宋軍一敗再敗的序幕,接下來就是燕京地區風起云涌之時,最多半年多,他李衍要是奪不下燕京,燕京就必定會被金人所奪。
所以,李衍不能再跟天祚帝在這里糾纏不休了,得趕緊去燕京參與逐鹿,否則,一旦燕京落入金人或是宋人之手,那自己可就不僅前功盡棄,還有可能得被困在云中這一偶之地。
李衍看向劉锜、韓世忠、岳飛、吳玠等將,問:“如果我與耶律延禧決戰,咱們有多少勝算?”
劉锜、韓世忠、岳飛、吳玠異口同聲道:“九成。”
李衍聽罷,眼中精光一閃,然后道:“拿筆紙來。”
很快就有人將筆紙送到李衍面前,李衍一氣呵成寫下六個字:“你要戰,便作戰!”,然后命人給天祚帝送去……