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第517章 兵臨長江

  按照南軍的部署,在山東地區,大約放了十五萬人,外加許多鄉勇,總計超過三十萬兵力,而真正的主力禁軍則放在了徐州和淮安一線,有二十五萬。

  他們的用意很明白,就是希望以山東作為戰場,遲滯靖難大軍,等拼到精疲力盡,然后再以生力軍北上,擊敗朱棣。

  可出乎朱允炆的預料,十天之內,靖難軍攻破濟南,山東防線土崩瓦解,靖難兵鋒推進到了兩淮,這下子整個江南震動,人心惶惶不安。

  朱允炆連夜商討之后,派遣六元黃觀北上,要求面見朱棣,痛斥他破壞議和,要求燕軍退回河北。

  與此同時,他又調動揚州,高郵,鳳陽等地人馬北上,準備抗擊燕軍南下。

  黃觀接到旨意之后,他是日夜不停,直奔濟南而來。

  就在他氣喘吁吁,趕到了濟南之后,等待他的只是一位老熟人,原吏部尚書趙勉。

  “黃六首,老夫奉燕王殿下之命,出任山東布政使,意在消除戰爭傷痛,推行變法,鏟平世家,為山東百姓造福。六首可是公認的文曲星,不知道你沒有興趣為民造福啊?”

  黃觀怒目圓睜,“趙大人,我要見燕王,我是奉皇命而來,燕王呢?他背信棄義,破壞議和,他怎么不敢出來見我?”

  趙勉朗聲大笑,“黃六首,你也太狂妄了,燕王殿下怎么會不敢見你呢!殿下是沒有功夫!因為殿下要親自去見朱允炆,親自質問他,為何背棄先帝遺訓,殘害生靈!”

  “什么?”

  黃觀大驚,他再三詢問,確認趙勉沒有說謊話,朱棣要去見朱允炆,他怎么去?是一個人,還是領大兵過去?他如果帶兵南下,他的人馬又從哪里出發?會經過哪里?為什么一點消息都沒有?

  瞧著黃觀傻乎乎的樣子,趙勉開懷大笑,“燕王殿下有吞吐日月之心,柳大人有神鬼莫測之機。朱允炆敗亡在即,黃六首,老夫勸你還是盡快回頭是岸,免得玉石俱焚!”

  趙勉的彩虹屁吹得清新脫俗,不同凡響,可朱棣柳淳卻自己心知,他們完全是被逼得。

  濟南一戰,固然打得漂亮,可不到十天的戰斗,光是大炮就打壞了一百多門,剩下的也是磨損嚴重。

  至于后勤的壓力,更是大得驚人。

  越是先進的軍隊,就越依賴保障,如果跟不上,下場只會更慘。

  現在制約靖難大軍的問題已經不是南軍有多強大的戰斗力,而是后勤!是財力!

  “朱允炆眾叛親離,我們卻只能按部就班,打下了濟南,還有徐州,徐州之后還有高郵,還有揚州,這一路打下去,要損耗多少財富,浪費多少民力?”朱棣切齒道:“難道我們還要靠著老百姓從嘴里節約糧食,供應軍需嗎?我們還要坐視朱允炆糟蹋大明江山嗎?”

  “那就只有一個辦法,繞過重兵把守的徐州,直撲南軍薄弱的后方,盡快渡過長江,攻陷金陵。”柳淳很自然答道。

  朱棣眨了眨眼睛,笑道:“你不是喜歡講究穩妥嗎?”

  柳淳笑道:“濟南一戰,民心若何,已經看得清清楚楚,瓜熟蒂落,不妨冒險。”

  朱棣欣然道:“連你都這么說那看起來就沒有什么問題了!”

  “出發!”

  朱棣提三萬大軍,迅速前往膠州,與此同時,天津的船隊,雙嶼的戰船,也都云集過來,原本是負責運送糧草的,此刻全數被朱棣征用,光是船只就集中了上千艘……大軍從海路南下,這一路上,順利無比。

  可朱棣卻絲毫高興不起來,假如給他選擇,情愿意從路上打過去算了,原來朱棣跟藍玉一樣,都犯了暈船的毛病。

  他們這些習慣在戰馬上馳騁的將軍,到了海上,就玩不轉了。

  朱棣吃不下東西,每天吐得嘴里都是苦澀的膽汁味道,天旋地轉,分不清東西南北,堂堂燕王殿下,甚至想跳海里,死了算了!

  這滋味真是太難受了。

  幸好時間不長,要是走一兩個月,朱棣估計就完蛋了。

  可即便如此,朱棣也瘦了一大圈,原來的頭盔鎧甲都大了許多,穿在身上,來回晃蕩。

  “王爺,忍著點,前面就是鹽城了,大軍馬上登陸!”

  朱棣繃著臉,抿著嘴,他不敢開口,生怕噴出來,又忍了半個時辰,船隊終于臨近了海岸,朱棣迫不及待,踏著齊腰深的海水,快步沖上了沙灘。

  當他雙腳站穩陸地的時候,朱棣簡直想大哭一場。

  誰能想到,最難的竟然是坐船!

  “柳淳,這海上和運河差別怎么那么大啊?”

  柳淳心說這倆能比嗎?

  “王爺,我大明未來是必要橫行天下的,我覺得王爺不應該對海洋心存畏懼,應該積極擁抱大海,多坐幾次,也就習慣了。”

  這叫人話嗎?

  朱棣氣得不想說話,還坐船啊,干脆要了我的命算了!

  正在他們休息之時,突然有人來報,說是前面出現了一隊人馬,正在快速逼近,朱棣急忙起身,他也是太虛弱了,竟然差點摔倒,幸好讓柳淳扶住了。

  “別管我,去迎敵,迎敵啊!”

  朱棣氣急敗壞大叫。

  柳淳想笑也不敢笑,這么多年,還是頭一次見朱棣這么狼狽!

  他招呼丘福和朱能,讓他們分兵迎敵。

  一刻鐘之后,兩員大將帶著一個人來面見朱棣。

  “小人謝勇,是鹽城守將,特來歸順王爺!”

  朱棣一聽,來了精神,果然沒有白白辛苦,他沉聲道:“謝勇,你為何要投降本王?”

  謝勇遲疑片刻,從懷里掏出了一大把錢,放在了朱棣面前。

  “王爺請看!”他滿腔委屈,幾乎都哭了,“昏君如此對待我們,大家伙早就想反了,如今王爺來了,我們愿意給王爺當先驅!”

  朱棣將新鈔抓在手里,仔細看了又看。

  當初老朱活著的時候,柳淳設計的新鈔,通行江南,人人稱贊,可到了馬家的手里,竟然弄成了廢紙一張,

  再看看那個朱元璋的水印,都已經模糊不清。

  “哼!敗壞先帝成法,坑害軍民百姓。如此倒行逆施,天下人豈能不反!”朱棣朗聲道:“謝勇,你現在就為本王前部,攻取高郵!”

  “遵命!”

  謝勇帶領三千人,或許南下。

  他的人馬殺到了高郵,大聲吆喝,讓里面的人投降。

  不得不說,南軍還是有忠義之士的,比如監察御史王彬,他奉命守在高郵。見靖難軍突然來到,他二話不說,下令全城抵抗,緊閉四門,并且向應天求教。

  只可惜他的求救信還沒送出去,就被手下人捆成了粽子。

  “哈哈哈,讓我們給昏君賣命,癡心妄想,開城門,迎接燕王!”

  “迎接燕王!”

  “燕王殿下千歲!”

  朱棣進入高郵之后,并沒有停留,依舊以降兵為先導,直取揚州。

  作為江北重鎮,金陵的門戶,歷來攻取金陵,必須奪下揚州,朱棣已經從暈船的疲憊之中恢復過來,他打起精神,準備已經一場血戰。

  只不過等他到了揚州之后,卻發現城門——開了!“

  “草民恭迎燕王殿下!”

  前來迎接朱棣的正是揚州的鹽商!

  要說皇家銀行的確是柳淳安排下的最大絕殺,這東西用好了,什么問題都沒有,能提供充足的財力,可一旦出了問題,后果就是可怕的。

  很不幸,朱允炆把皇家銀行做了最壞最壞的處理,這些鹽商當年可是在皇家銀行存了太多的錢。

  試問他們能甘心情愿嗎?

  等朱棣大軍出現,所有鹽商收買了揚州的官吏士兵,一起獻城投降……就這樣,朱棣兵不血刃,直接拿下了三座城池,隨便還收編了一支水師。

  他本來只帶了三萬人馬,等到揚州的時候,兵馬已經突破了五萬,聲勢浩大,震動江南!

  渡過長江,就是金陵。

  朱棣曾經不止一次,進京向老朱朝賀,也不止一次,在江北凝望長江。如今,他就要渡過長江,正式成為天下的主人,說不激動是假的,可朱棣更多的卻是惶恐。朱允炆做了兩年多的皇帝,就弄得天下大亂,眾叛親離。

  固然,這有他得位不正,有靖難軍趁機舉事的原因……可歸根到底,還是朱允炆倒行逆施,自取其辱。

  “父皇十幾年辛苦征戰,三十年勵精圖治,竟然抵不過兩年的亂政。這江水可以灌溉滋養兩岸數省的田地,也可以泛濫,吞沒千千萬萬生靈,成敗生死,都在一念之間啊!”

  雖然這么說有些矯情,可朱棣卻依舊覺得,天下間最難當的就是皇帝了。

  龍椅真的不好坐啊!

  正在這時候,突然江對岸出現了一艘大船,向著揚州而來,在船上有一桿旗號。

  慶成郡主!

  片刻之后,一位半老的婦人踏上了揚州的土地。

  “四弟,四弟!姐姐來看你了,你瞧,這是姐姐給你做的桂花糕,嘗嘗,還是不是那個味道了?”

  朱棣伸手要接,這時候卻有人提前接了過去。

  “慶成郡主,您老可還認識我?”

  老郡主掃了一眼柳淳,繃著臉嗔怒道:“柳少師,你疑心老婆子要害四弟是不是?你還我,當著你的面,我都給吃了!”

  柳淳含笑,“您老真會說笑話,當年在京城的時候,不光是三位殿下,就連我這個便宜師父,也多次去府上叨擾,您老的手藝,可是天下一絕,就連先帝都夸贊不已啊!我給二殿下送去,他一定喜歡。”

  “是煦兒啊!他也在軍中?”慶成郡主欣然道:“四弟,你可是后繼有人,咱們朱家有福氣啊!”

  她頓了頓,又道:“論起來,我只是先帝的侄女,可先帝待我比親生女兒還好!四弟,當今天子,也是你的侄兒,你就忍心奪他的天下嗎?”

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