酒館中。
不管傭兵們怎么拍桌子扯嗓門，口沫橫飛，吧臺后面的健壯魔法師少女只是默默低頭調著酒，這位安靜的獨臂少女酒保倒成了嘈雜的傭兵酒館里一道怪異的風景。
不過最近啤酒的銷量大增！顯然是勞拉的功勞，海姆萊特已經在算計著補貨了。
吧臺旁邊的一張桌上，黃頭發杰夫坐下，對戴倫大吐苦水起來：“唉，戴倫，看這樣子，你是又回來打算當傭兵了？我跟你說，最近的行情……可真是一言難盡！這年頭，傭兵不好當了啊……”
“怎么了？”戴倫奇道。
他剛才就隱約聽到周圍有人在議論行情，似乎夾雜不少抱怨。
“早知道我就不學傷痛轉化了，狂奔它不好么？”杰夫哭喪著臉，“你不知道，現在接雇傭任務，十次有九次都是對付‘巨魔’！傭兵一向是肉盾沒錯，可巨魔的純力氣是接近變異魔種的，就算有盾牌，咱們也扛不了幾下啊……”
“現在的野外，遇到巨魔的幾率可比遇到普通失心魔物高多了。”
“聽說，有好幾個傭兵兄弟都已經因為被雇主逼著去硬抗巨魔而喪命！現在大家人人自危，都有一股消極的勁頭，要不是傭金水平提升了好幾倍，連我都不想干了……女神在上，我真想趕緊再學個狂奔技能！不用硬抗巨魔，只要遛著巨魔轉轉圈兒就一樣能完成任務，簡直輕松太多了……”
杰夫在那唉聲嘆氣。
“勞拉，一杯普通的姜啤。”戴倫起身示意，從獨臂少女手里接過了一杯渾濁的啤酒，同時遞去5枚銅布比——整個過程勞拉并沒有什么特殊表現，微微點頭，對待戴倫的神情就像招待任何一個普通客人一樣。
“我請你。”戴倫拍拍杰夫的肩膀，重新坐下道，“如果真的堅持不下去，就停一段時間吧，等巨魔的災害過去，再考慮接任務也不遲……”
“謝了……不過那可不行。”杰夫接過大木杯，一口氣喝了半杯，然后神色黯然的趴在桌上嘆道：“你知道的，我是夏爾村出來的，我老婆和八歲的女兒也都是夏爾村人！如今這世道我不放心她們繼續住村子，所以已經把她們接來了貝利塔……可惜，現在貝利塔一間最小的石頭房子租金也不便宜，如果不能繼續付租，她們就只能睡大街了！”
“這娘倆堅決不肯，說是那樣的話她們寧肯回夏爾村，反正村子也一樣有圍墻……”
“笑話，她們那是沒見過巨魔！在巨魔面前，夏爾村的那道矮土墻能有什么用。”杰夫苦笑著，“所以我只能繼續接任務，拿命賺錢，好在現在傭金水準提高了不少，我每天接一個傭兵任務，差不多就付得起租金了……”
“呃……要不咱們一起接任務。”戴倫忽然道，“我跑得快，有我在，遇到巨魔應該就不需要你去硬抗了……”
“我怎么把這茬忘了？”杰夫眼睛一亮，“對啊，上次跟著文森特大人一起遇到山地野人巨魔，還是你把它引走的呢……”
但他很快又泄了氣：“不過，也得看雇主是誰！要知道，現在有些雇主為了更快的獵殺巨魔，領取更多賞金，都是命令傭兵們集體上去冒死圍住巨魔的！那些魔法師或者弓手站樁攻擊，怎么說也比邊跑邊打的效率來得更高……”
“傭兵的命不是命嗎？怎么可以這樣！”戴倫深深皺眉。
“別，算我求你，可別又耍脾氣……”誰知杰夫嚇得連連擺手，“要當傭兵自然就得接受這個現狀，你可別又像上次一樣，忽然違抗雇主的命令，說不定就連累的大家傭金都沒了……要是那樣的話，我寧肯自己去接任務。拜托……”
戴倫一滯，有些憤憤不平的瞪著杰夫，但張了張嘴，又終究不知該說他什么……
就在這時。
“你叫杰夫？不如我來雇你吧，我不會不把傭兵的命當回事的，快慢都無所謂，我只求能殺死魔物就行。”一個聲音忽然響起。
杰夫愕然扭頭。
發現說話的居然是吧臺里那個一向沉默寡言的魔法師酒保少女。
他呆了片刻，才漸漸露出了驚喜的神色：“您也打算出去獵殺魔物了？”
怎么說，這位酒保也算是熟面孔了！自然是比其他雇主更讓人放心一些……不過如果不是她主動提，杰夫感覺自己都快忘了她也是個魔法師了。
戴倫也驚訝看了過去。
“最近酒賣得不錯，海姆萊特給了我不少提成。”勞拉看著戴倫的目光，聳了聳肩，“我來這里的目的，本來就是攢錢雇人……我現在有錢了。”
貝利塔北邊的一座石頭房子里。
此刻門窗緊閉，門后甚至用一根巨斧死死頂住。
某菜刀隊的副隊長，初級戰士昆西閣下今天沒去集合狩獵，反而推脫身體不舒服而待在了自己家里……但事實上，他此刻正在絞盡腦汁的馴化一個小東西！
“庫卡！”
木桌上，一個柵欄粗壯的堅固金屬小籠子里，褐色小松鼠正直立而起，雙爪叉腰，腮幫子鼓起，生氣的瞪著籠子外面的人類，而對放置在自己腳邊的熟透開口的噴香松子完全置之不理。
“酷卡對嗎……我知道你聽得懂人話。”昆西無奈的坐在桌子邊上，剝好一顆松子仁放在小指肚上送進去，“戴倫那小子有什么好的，只要你答應當我的寵物，我每天給你最好吃的食物，給你洗澡刷毛，再給你找一大堆漂亮的母松鼠……”
酷卡生氣搖頭。
“為什么不呢？跟著他沒前途，只是一個喜歡用盾的傻小子罷了，這輩子說不定都脫離不了見習戰士，而我不一樣……公會因為我的情報，第一次就獎勵了200金塔塔，第二次居然說有重大進展而又給了我足足600金塔塔！老天，再加上我的積蓄，距離1000金塔塔都不遠了！聽聽，這就是金塔塔的聲音，多么美妙！”
“我本以為自己這輩子，極限也就是個初級戰士，小時候那些不切實際的夢想永遠沒機會實現，沒想到老天居然送我這樣的機會……酷卡，聽著，只要你肯幫我，咱們趕在致癢魔藥研制出來之前，再狠狠去殺一波巨魔，我就能攢夠1000金塔塔！到時候，我就能購買一次龍血沐浴了！”
“它會讓我擁有龍一樣的體魄和生命力，我會一躍成為百年一遇的戰士天才！我會一路暢通無阻的修煉到高級進階職業，甚至在大城市得到一個爵位……到時候，你也能跟著我吃香喝辣！”
“聽話，把松子吃下去吧……”
“庫卡！”
小東西依然用力搖頭，指了指自己，又用力敲了敲面前的金屬柵欄，昂頭梗脖，那模樣仿佛在說：“趕緊放我出去！”
“那可不行，你連松子都不吃，放你出來你肯定會跑。”昆西嘆了口氣，把松子仁放下，同時又擺了一小碗水在籠子邊上，“我去睡覺了，你什么時候改變了主意，就隨便吃點喝點吧……到時候，我才能放心讓你出來啊。”
說完，昆西則是搖頭離開，去了另一個房間。
只剩下酷卡在籠子里，對著那些松子和一小碗水聳了聳鼻子，忽然小心翼翼往邊上躲了躲，似乎那是什么可怕的東西。
