卡爾王都的騎士城堡。
這座有著銀色外墻，紅色旗幟，火炬圓頂的漂亮城中之堡，正是當今卡爾十六世皇帝陛下處理政務的地方。
不過更準確的說……是小皇帝陛下“看大臣們處理政務”的地方！
明亮的雪白大廳里，一條紅地毯從宮殿門口一直鋪到最深處。大廳中央擺放著一條20米的長條桌，桌子向著深處的一頭，頂著一個華麗沉重的王座，純金打造的椅背，紅龍皮的精致軟墊，扶手上鑲嵌著大量閃閃發亮的寶石，盡顯奢華。
如此寬大的王座上，卻坐著一個身材迷你的棕色卷發小男孩。
小男孩大約七八歲，戴著沉重的雙色王冠，纖細的脖子似乎有點支撐困難。他小小的身子仿佛陷在了軟墊里，哪怕脊背用力挺直都看不到桌面，而他自己似乎也很清楚這一點，索性把腦袋靠著一側的扶手休息，無聊的數著宮殿頂部的夜明珠，昏昏欲睡。
反倒是長條桌的兩側，一群內閣大臣正討論得激烈。
“要我說，現在絕對是重拾王室權威的最好時機，絕對不可錯過！”
海事大臣，一位看起來三十多歲、衣著得體、胸前別著船形徽章的男人，有些激動的站著。
他雙手撐在桌上環視眾人，動情曉理：“各位，巨魔泛濫已經一個多月了，光明教廷一直沒有任何動作，民怨已經十分嚴重！反倒是王室大開國庫發放賞金，王國衛兵也一直和巨魔英勇戰斗，如今我們已經得到了更多數百姓的支持！”
“而剛才情報大臣的話，大家也聽到了……教廷的裁判所、日月兩大教團都在不久前的一次秘密行動中損失慘重！咱們的線人雖不知道那場秘密行動具體是什么，但能肯定有足足一百位進階職業者已經音訊全無，這等于教廷的頂端力量一下子削去了一大半！這是千載難逢的機會，可不能放過啊！”
“我代表宮廷法師團表示同意！光明教廷勢大，是該好好管一管了。”這時候另外一個頭戴魔法帽的白胡子老頭出聲了，“另外補充一個消息，宮廷法師團已經找到了熾血巨魔的新弱點！我們發現嚎鴉可以成為新的巨魔克星，奧黛麗已經帶領法師團去索倫廢墟捕捉第一批嚎鴉了，最多三天內，就可以把催生的鳥蛋通過冒險者公會交易柜臺售賣向各地。巨魔災害，在幾天后有望徹底結束！”
“太好了！”海事大臣明顯更加激動了，連連拍桌，“各位！如果隸屬于王室的宮廷法師團，徹底解決了巨魔災害，卡爾王室的聲望將更上一層樓！咱們還有什么理由不行動？大家表個態？”
長條桌的兩旁，坐著的總共九位！
此刻，除了已經表態的海事大臣、情報大臣和宮廷首席大法師，其余六人都交頭接耳，竊竊私語起來。
片刻后，舉手投票表決，結果是6票同意，2票反對，1票棄權。
提案通過！
“陛下……您看如何？”海事大臣這時候飛快書寫了一張紙，然后看向了長條桌一頭的華麗王座。
即便是內閣議會全票通過，最終，也還是要問一下年僅七歲的卡爾十六世小皇帝陛下的。
“啊？哦……嗯，你們商量好就行。”棕色頭發的小男孩似乎被從夢中驚醒，茫然了一瞬間，然后才拿起了鵝毛筆，努力坐直身子。
卡爾十六世陛下簽字，政令如雷霆！
僅僅當天傍晚，一系列的命令便從騎士城堡的內閣高塔中傳出，飛向了王國境內的各大城市領主手中，很快再從他們手中，轉達到每一位貴族、騎士、衛兵隊長……僅僅過了一夜，所有擁有教堂的村鎮都行動了起來。
隸屬于海巖城的“牛津小鎮”，也不例外。
第二天清晨，道格拉斯都還沒吃完早餐，教堂的門就險些被踏破！
連續幾波不速之客，讓這位高高在上慣了的小鎮主教有些發懵……
第一位赫然是小鎮的唯一貴族，鄧普斯男爵，也是王室欽定的名義上的小鎮所有者……他來的目的很簡單——告訴自己，該交稅了！
鄧普斯男爵隨身帶著幾位護衛，都是6星以上的中級冒險者，不比道格拉斯差多少。隨行的還有一位財務人員，在那一本正經的計算著土地稅，交易稅，糧食稅……各種稅收加起來，以及之前教堂該交而拖欠未交的部分……最后得出的總欠款居然高達600多枚金塔塔！
鄧普斯男爵盡管滿面笑容，但話語并不客氣，要求道格拉斯在一星期內盡快交齊，否則將會依照王國律法拿走教堂的財物抵扣。
如果財務不足，將會收回教堂占用的這片土地！
而鄧普斯男爵前腳剛走，后腳就又來了一位，是牛津鎮的王國衛兵隊長。
這位銀盔亮甲的衛兵隊長則是板著臉，鐵面無私的樣子，一來就質問教堂所屬的牧師們為何不響應衛隊先前的兩次征召！
所有王國注冊在案的小鎮，都有30人以上的衛兵駐扎，牛津鎮身為重鎮則有足足50人。而根據王國律法，一旦衛隊傷亡超過半數，衛兵隊長可以臨時征召附近的冒險者，被征召的冒險者必須穿上制式盔甲，充當臨時的王國衛兵！
牛津鎮先前有過兩次，同時遭遇海族和巨魔群的圍攻，衛兵傷亡都一度超過了25人，衛隊長也發出過兩次臨時征召！只不過，得到過海巖城樞機主教命令的道格拉斯，阻止了所有的教堂內的教士們去應征。
由于牛津鎮的冒險者公會另外三大分殿也有不少人，因此很快湊齊了征召名額，這事當時也就糊弄過去了……沒想到衛兵隊長此刻居然又跑來舊事重提？
而衛兵隊長的要求也很簡單：要么，道格拉斯主教敞開教堂大門，讓衛隊長隨意挑選10個征召成為臨時衛兵；要么，教堂必須負責接下來的所有戰斗中受傷的衛兵們的免費治療，以此抵償無人應征的懲罰。
等到這兩位走了之后，道格拉斯久久不能平靜，吃了一半的早餐怎么都咽不下去了。
他的手有點發抖，隱約感覺到了一股洶涌暗潮，讓他坐立不安，仿佛頭頂堅固的教堂都在搖搖欲墜。
身為王國兩大支柱的光明教廷，什么時候也要給卡爾王室交種種苛捐雜稅了？還有王國衛隊的征召，說白了就是兵力不足的時候臨時抓壯丁湊數，高貴的牧師們什么時候也要干這種苦力了？
以往，道格拉斯就從來沒交過那些亂七八糟的稅，也從來不會讓手下的傳教士們應征，一直如此，也從來沒出過問題。
沒想到今天一大早，卻被雙方一起登門質問，那些可惡的家伙，他們怎么敢這樣對女神的代言者？
一定是哪里出了問題！
