也難怪戴倫哀嚎，過去這十幾天，他被蹂躪的不成形狀。
沙人的全名是“沙之傀儡”，是巨磨城冒險者大賽第一輪海選的守關人！
距離報名開始已經過去了半個月，戴倫深深體會到沒有家世背景的無奈……這場大賽簡直是一場上流階層的盛宴，來自王國各地的奢華飛舟，早已停滿了巨磨城的飛舟驛站，衣著華麗的貴族子弟們只要一紙推薦信，就能直接入圍。
而對于沒有任何擔保的普通冒險者，就麻煩多了，必須先打敗沙之傀儡，獲得實力上的認可，再由家鄉的冒險者公會出具一份完全清白的履歷證明，才能報名成功！
沙之傀儡的實力，相當于一個7星冒險者。
這一關就不知濾掉多少人……要知道，青壯年冒險者大賽的年齡限制在30歲以下，而30歲達到7星，已經屬于天賦不錯的冒險者！何況許多參賽者都遠小于30歲，比如戴倫自己，前幾天才剛過十七歲生日。
而履歷證明聽起來簡單，但也同樣會刷掉許多人，賭氣斗毆、小偷小摸、觸犯王國法律等待……任何一個小小的污點，都會直接失去參賽資格。
兩條加起來，也就是說，沒有家世背景的冒險者想要參賽，必須是過往清白的天才！
戴倫也曾疑惑這項賽事的來頭。
按說巨磨城一家操辦的比賽，吸引這么多外地貴族前來本來就很奇怪，看起來，簡直像是全國一半以上的貴族都來了！到底是什么在吸引著他們？
前八名的獎勵早已公布，的確價值不菲，尤其前三的獎勵，第三名就是一件天價高階附魔武器，第二名是一份精粹高級龍血，第一名則是神秘大獎……但這些依然不是充分理由，那些身為一方領主、坐擁城池領地的名門望族，誰會眼紅這些東西？但依然不遠千里相聚于此，像是一群搶食的烏鴉。
不知為何，伊妮德一直鼓動著戴倫報名參賽。
于是過去這半個多月，戴倫被沙人來來回回的虐，而且一直沒能通過海選……好在嘗試不限次數，距離報名截止也還有三天。
嘴上說著不愿意，但其實戴倫很努力，他今早出門時天才蒙蒙亮，如今月亮都升起了他才回來，一副累成了稀泥的樣子。
剛躺了一小會，旅店的大門忽然“哐哐”被砸響了……
片刻后，走廊上傳來一陣喧嘩。
伊妮德驚訝地跑出去又跑回來，一臉無奈開始收拾東西！
“怎么了？”褐發少年撐起上半身，“發生了什么？”
“老板娘退了雙倍的房錢。”小女孩晃了晃錢袋，扁著嘴，“咱們要離開了，這家旅店被別人包了……”
“啊？”戴倫的臉頓時也垮成了苦瓜……
和伊妮德一起下樓的時候，戴倫看見很多和自己一樣滿臉無奈的背包客正準備離開。一樓大堂里，已經站著一群穿戴整齊服飾的人，明顯是同一家族的扈從！他們有的正在殷勤擦拭桌面和椅面，有的點燃名貴熏香四處擺放，有的在門外安撫著躁動的馬兒，有的在一間間房的敲門排查。
旅店的外墻上，已經掛上了一排紫紅色的獅面旗幟。
離開的客人們心中浮現這樣的念頭，盡管不滿，卻也沒誰鬧事。
戴倫也是一樣……卡爾王國以貴族封地形式治理國家，貴族享有特權是天經地義！過去半個月，各地飛來的貴族多如牛毛，這樣包場的情況屢見不鮮，何況這家老板娘已經很夠意思，都已經賠了雙倍的房錢。
更便宜的旅店肯定還有，只是條件差一點，再不濟還有民宿！三十年一次的巨磨城冒險者大賽，對當地百姓也是一場盛會，許多人家都會收拾出一兩個干凈的房間來招待遠方的客人，小賺一筆！
不過這么晚了，一時倒也不太好找地方。
等人們四散離開，夜風吹過街道，伊妮德忽然縮了縮肩膀，戴倫嘆了口氣，也露出歉意的表情……忽然他一拍腦袋，拉著小丫頭的手朝一個方向走去。
自己曾順手解救的那些工匠中，有一戶人家就正好住在這附近，之前還曾邀請自己去家里住呢……現在走投無路，也只能先去投靠一下了。
在眾多離開的背包客之中，有一個不起眼的少女身影。
她披著一件臟兮兮的灰色斗篷，頭上罩著兜帽，只露出雙手雙腳，連行囊都沒有，看起來就像一個落魄的旅人。這幅形象本應讓人側目，但偏偏就是沒人在意她，仿佛把她當成了空氣。
她隨意漫步在夜色籠罩的街道上，似乎漫無目的！
布蘭琪是今天傍晚返回巨磨城的……剛回到旅店，就倒霉遇到包場，和戴倫一樣被趕了出來！她的魔法杖、錢袋、隨身物品，全都被冥火燒盡了，旅店房間里也沒放錢，此刻她也不知道該去哪里……
摸了摸斗篷里，那塊硬邦邦的金屬徽章，布蘭琪忽然走向了飛舟驛站的方向。
“這是南方托澤爾家族的徽章……拿著這塊徽章的人只要出現，必定能夠得到托澤爾家族的全力支持……他們是絕對可以信任的人……”
布蘭琪回想起華納臨終的交代，把徽章放到眼前細細打量。
月光下，能看出這是一塊陳舊的銀色徽章！整體呈楓葉形，上面繪著兩條相互交纏的蛇，蛇的眼睛是兩粒紅寶石。
她忽然決定，去南方看看！
如今鷹身人已經不再統治天空，各種等級的飛舟也都已經恢復了通航，想去王國南部地區并不是難事——只要有足夠的錢。
布蘭琪開始思索著，怎么弄到一點錢做路費，這又讓她有些發愁起來，畢竟她是被冒險者公會列為不受歡迎的魔法師，想接任務賺賞金都不行！
可就在這時，她忽然停住了腳步，愣愣看向右前方的一個小旅店。
這家旅店看起來比之前那家還破，規模也小，但外墻上同樣掛滿了旗幟，顯然也是被貴族包場了！但這都不是重點，重點是那排旗子是銀色的楓葉形，上面的圖案是兩條糾纏的蛇……和自己那枚徽章一模一樣！
“托澤爾家族也來巨磨城了？”灰發少女驚愕。
片刻后。
她深吸一口氣，走向了小旅館的正門。
