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第十二章 峰回路轉

  在翰林院圖畫院科考結束之后的第二日,王希孟結束了國子監畫學生徒的讀書和習畫生涯,被召入禁中的文書庫從事雜役。

  文書庫本是北宋掌管中央稅賦檔案的管理機構,收藏著鹽鐵、度支、戶部三司的積年舊賬,俗稱故紙倉。

  在某種意義上來說,文書庫就是“國家檔案館”。

  整天在積年舊賬的故紙堆里摸爬滾打,這對于有志于繪畫藝術創作的王希孟來說,不亞于滅頂之災,感覺整個人生一下子都變得灰暗了起來。

  而就在王希孟遭遇人生最大的低谷之時,太師蔡京也遭遇了仕途上一個不大不小的挫折。

  大觀四年五月,彗星又在奎宿、婁宿之間出現,以御史張克公為首的群臣紛紛彈劾蔡京買官鬻爵、貪贓枉法、陷害忠良,趙佶無奈之下,只得下詔貶蔡京為太子少保,杭州居住。

  這一日,都城汴京冷雨蕭蕭。

  蔡京帶著三四輛馬車,以及十幾名家人和隨從緩緩地離開都城,趕赴杭州上任。

  昔日權傾朝野,賓客盈門的蔡太師,此刻多少顯得有些凄涼——他被貶之后,竟然連一個送行的人都沒有。

  馬車在泥濘的道路上顛簸前行,快走到汴京城外驛站時,一位身穿青色長袍的少年正矗立在雨中,靜靜等候著。

  蔡京聽得馬車外的說話聲,心中有些煩悶,掀開車簾往外一看,頓時愣了一下:“這少年,似乎有些眼熟。”

  再一細想,頓時就想起來了,這少年不就是當初在國子監畫學學堂里酣睡,被先生叱責之后,說出“春困秋乏,時令也”這一番謬論的生徒么?

  想到此處,原本心情煩悶的蔡京,也忍不住露出了一絲會心的笑容。

  “這少年,怎么來了這里?”

  還不等他開口發問,王希孟便快步上前,朝他作了一揖,誠懇道:“乍聞蔡師今日離都,學生希孟特來相送。”

  王希孟怎么會專程來了這里,為蔡京送行?

  原因很簡單,他不甘心一輩子就窩在文書庫里,整日和那些陳年舊賬打交道。

  王希孟雖然頑劣,但天資聰穎,繪畫天賦也很不錯,否則當初也進不了國子監畫學做生徒。

  他的愿望是成為一名天子門生,在翰林書畫院里發揮自己的才能,成為一名流傳千古的名畫家,而不是一個整天在故紙堆里摸爬滾打、默默無聞的小吏。

  因此,當王希孟在無意間得知,太師蔡京又被貶官了,立刻就從中嗅到了機遇。

  蔡太師已經不是第一次被貶了,他的官場之路,可以說是幾度沉浮,但每一次被貶之后,用不了多長時間,又會被朝廷重新重用。

  王希孟當即決定,等到蔡京離開汴京之時,要去送上一送,興許就能和蔡京拉上關系。

  一旦蔡京重新得勢回朝,到那時候,也許就是自己撥得云開見天日之時。

  蔡京一笑,道:“希孟不在翰林圖畫院待詔,反倒來為老夫送行了?”

  王希孟這一屆生徒參加翰林圖畫院考試一事,蔡京是知道的,但他并不知道王希孟沒考上,反而被召入了文書庫做雜役去了。

  這種小事情,他一個位高權重的太師根本不會去關注。

  “學生在畫學時,曾有幸聆聽蔡師教誨,一日不敢忘之。如今太師離都,不敢不送。”

  王希孟說完之后,又苦澀一笑,語氣說不出的失落,“學生如今并不在翰林圖畫院,而是被召入文書庫做了雜役。”

  “嗯?怎會如此?”

  蔡京一驚,隨即想到,這少年估計是未曾考入翰林圖畫院,又心性頑劣,怕是被畫學先生告了一狀,這才有此遭遇。

  想到此處,蔡京不由得心有戚戚焉,自己又何嘗不是如此?

  如果不是那些人拼了命地彈劾,自己又怎么會被貶斥出汴京?

  一時間,蔡京竟然生出了和王希孟同病相憐的感覺。

  “那你如今,可還曾作畫?”蔡京想到此處,臉上的線條也柔和了不少。

  王希孟聞言,趕緊從懷中小心翼翼地掏出一幅卷軸來,一邊雙手遞上,一邊恭敬回道:“學生雖身處故紙堆,依舊日日勤勉,一日不敢停筆。”

  “來為我送行,竟還隨身帶著畫作?這小子,心計不小啊。”

  蔡京是什么樣的人?他一眼就看穿了王希孟的小小心思。

  不過此刻的他,并不怪罪王希孟,反而有些欣賞。

  一個人想要往上爬,沒點心計怎么行?要真是那么單純如紙,早就被這世道吞得連骨頭都不剩了。

  心里想著,蔡京伸手接過那幅卷軸,緩緩打開。

  這是一幅河蝦嬉戲水墨畫。

  畫面上方兩瓣蓮葉,下方幾株水草,三只河蝦兩大一小,在河中嬉戲。

  蓮葉脈絡清晰,河蝦纖毫畢現,長長須子彎曲自然,仿佛隨流而動。

  說實話,這幅畫在其他人眼里,算得上是一幅上乘之作了。

  但是。

  萬事就怕一個但是。

  但是蔡京可是個大書法家,更是權傾朝野的書法家,他看過的,收藏的名畫多不勝數。

  更何況,他還時常陪侍在一個頂尖畫家宋徽宗趙佶的身邊,為趙佶的畫作題跋!

  他雖然不作畫,但他的鑒賞力卻是非同小可。

  因此,王希孟的這一幅畫,在蔡京的眼里,功底雖好,但不過如此。

  如果王希孟知道,他辛辛苦苦熬了一個通宵作出來的畫,在蔡京的眼里,只能得到“不過如此”四個字的評價,也不知道會是什么樣的一種心情。

  此刻,他一臉熱切地看著蔡京,希望能得到他的指點。

  蔡京當然知道王希孟的心思,將畫細心地卷好,笑著問道:“希孟這畫,可否贈予老夫?”

  王希孟聞言大喜,連連點頭:“當然可以,學生只怕拙作入不了蔡師法眼!”

  蔡京一笑,將畫作放入馬車內,淡淡道:“希孟仍需勤勉,須知天道酬勤,你尚年幼,時機未到而已。”

  得到了蔡京的指點,王希孟心中陰霾盡去,頓時感覺前途一片光明。

  故紙堆又有什么?

  不過是我王希孟蟄伏一時之地罷了!

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