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第五百四十八章 兵臨城下

  咸豐十年(1860年)9月18日,陰。

  京城里人心惶惶,平日里熱鬧繁華的街巷,也不見了往日里的那種悠閑姿態,只剩下行人車馬惶惶而來,惶惶而去的失魂落魄。

一間老茶樓的二樓里,七八張八仙桌上坐滿了前來打探消息的客人,只聽一位老茶客端著一把紫砂壺,含著壺嘴嘬了一口茶,一臉愁容地嘆了一口氣,說道  “這回可是險了,科爾沁王爺率兵防務大沽,不料卻被洋人艦隊擊潰,如今已是退到了通州。”

  “親王大人用兵如神,上次還在大沽口擊退了洋人,怎么這次……”

  一位須發皆白的老者聽到這消息后,一臉不可置信。

  上次是一年前,咸豐九年(1859年),yf聯軍21艘艦船,在新任y國侵華海軍司令賀布少將率領下,以“換約”為名再次駛至大沽口外。

  賀布發現大沽口的設防情況后,派人向守軍要求撤除海口的一切障礙,但清軍未加理睬。

  清政府得知后,立刻派遣官員通知賀布,y、f、米三國公使從北塘上岸進京換約,但被聯軍拒絕,他們堅持要從大沽上岸,并連日在海口偵察、破障、搶劫過往的商船和漁船,開炮挑釁。

  6月25日清晨,賀布率領13艘艦艇向海口開來,到離鐵戧不遠處停泊后,派兵拆除鐵戧和木柵,準備開辟出船行通道。

  當天下午,待海口第一道障礙被清除后,聯軍艦艇開始靠近大沽,并開炮轟擊兩岸炮臺。

  一時間,炮聲轟鳴,硝煙滾滾。

  大沽守軍毫不示弱,也立刻開炮還擊。

  經過一晝夜激戰,敵方損失艦艇4艘,另有6艘受傷,y軍傷亡578人,f軍傷亡14人。清軍僅傷亡32人,炮臺遭到輕度破壞。

  這是自第一次鴉片戰爭以來,華夏軍民抗擊外國侵略軍作戰的一次重大勝利。

  一想起這次大沽炮戰,在座各位大老爺們的臉上微微漲紅,只覺得渾身熱血上涌,恨不能年輕個二十歲,也能持刀上陣,親自砍上一兩顆膽敢欺我華夏者的項上頭顱。

  只是,這種好不容易鼓蕩起來的勇氣,就如同爐中余燼,很快就熄滅了。

  因為,這一次大沽竟然失守了。

  yf等國殖民主義者進攻大沽失利后,并不甘心失敗,他們很快就卷土重來了。

  同年11月,yf兩國再次組成一支25000人的聯軍,入侵華夏。

  自咸豐十年3月22日起,聯軍依次侵入了舟山、大連灣和煙臺等地,完成了對渤海灣的封鎖,隨后再次氣勢洶洶地向大沽口直逼而來。

  清政府因此前大沽之戰獲勝后盲目樂觀,僧格林沁等將領也驕傲輕敵,竟把2萬清軍部放在大沽口,而在北塘卻不設防。

  8月1日,聯軍艦艇30余艘,護送陸軍5000余人進攻北塘,由于北塘守備空虛,聯軍順利登陸,并很快就占領了北塘鎮。

  后續部隊也相繼上陸,在大沽的僧格林沁此時卻沒有及時派兵阻擊,僅派馬隊“遙為屯扎”,并下令“不得先行還擊”,以致坐失抵抗聯軍登陸的良機。

  8月7日,清政府要求談判。yf公使予以回絕,并強令清軍交出大沽各炮臺。

  在遭拒后半個多月的時間里,新河失陷,塘沽失陷,大沽口炮臺被奪……

  “何止是大沽,津門也已陷落了。”

  另外一個身材矮胖的老者臉色灰敗,搖了搖頭道,“想我泱泱大清,竟被洋人欺到了這等地步!”

  大沽失陷后,賀布又率領5艘炮艇和80余名陸戰隊官兵,沿著白河一路長驅直進。

  8月24日,敵炮艇駛至津門近郊,未開一炮,yf聯軍就已占領了津門。

  “那洋人聯軍,怕不是要攻進京城來吧?”

  頭發花白的老者眼神閃動,神情已有些慌亂,他家在京城里雖然排不上號,但也算小有薄產,這洋人軍隊要是進了城,不會搶掠民財吧?

  “此等軍國大事,又豈容我等置喙?”

  最先開口的那位爺砸了咂嘴,舉起雙手朝著紫禁城的方向拱了拱手,說道,“宮里的那位爺,自有定計!”

  這話音一落,在座的其他人等,連連點頭,一片附和。

  說完了大事,這群人又嘻嘻哈哈地聊起了各自聽來的趣事。

  比如說,誰誰誰家的蟈蟈,這一次又拔得了頭籌,贏得了上千兩白銀,硬是給主家漲了好大的臉面。

  又比如說,誰誰誰家的十六姨太剛生的公子,居然是和一個門房偷情生下來的,把七十多歲的老爺知道后,當場昏倒,口吐白沫,差一點給生生氣死。

  這些街頭巷尾聽來的趣事兒,引得茶樓里爆發出一陣陣歡快的笑聲。

  正當這群老爺們聊得正開心,一陣急促的腳步聲從樓梯處傳了過來,一位小廝模樣的人匆匆忙忙跑上樓,來到那位端著紫茶壺的老者身旁,在他耳邊低聲說了幾句。

  那老者臉色一變,很快又恢復了正常,抬起手輕輕將小廝揮退。

  “劉三爺,有什么大事?”

  頭發花白的老者看到小廝下了樓,連忙低聲問了一句。

  其他人此刻也都不說笑了,一個個都豎起了耳朵,生怕漏聽了一個字。

  劉三爺嘆了一口氣,沉聲說道“事情不妙啊,科爾沁王爺今日在通州附近的張家灣迎擊洋人聯軍,不敵敗北!”

  “什么?!洋人聯軍,都已經抵達通州了?這……這豈不是已經兵臨城下?”

  “科爾沁王爺居然抵擋不住洋人,這可如何是好?”

  “逃吧,京城太危險了,那洋人攻下京城之后,還不知會如何殘暴呢!”

  僧格林沁不敵yf聯軍的消息,讓茶樓里的老爺們一個個臉色大變,都開始有些驚慌失措起來。

  劉三爺看著面前這些平日里的大老爺,此刻一個個面無人色,倉皇如喪家之犬一般地下了樓,往家里奔去,忍不住暗嘆了一口氣,我大清什么時候變得這般脆弱了?

  沒有人回答他這個問題,他自己也找不到答案。

  三天之后,yf聯軍又在通州附近的八里橋擊潰僧格林沁等部數萬清軍,兵臨京城城下。

  而此時,咸豐皇帝早已經帶著慈禧和一干后宮、大臣們,逃到了承德避暑山莊,留下恭親王奕在京城議和。

  事實上,早在yf聯軍向通州進發之時,9月14日,聯軍和清政府的談判就已經在通州進行了。

  清政府派怡親王載垣等到通州與yf代表團談判。經過反復辯論,載垣等接受了yf代表團所提的條件,與聯軍談判代表巴夏禮達成了停戰簽約的協議。

  那么,yf聯軍為何會在達成停戰協議之后,又和僧格林沁率領的清軍發生交火呢?

  最后又怎么會火燒圓明園呢?

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