1801年八月初，幾個消息將還在睡夢中的大人物們驚醒。他們聚在一起，神情擔憂地討論著——
“邊界緩沖地帶……”
“尸套龍出現了……”
“我們跟契克帝國的軍團打了一仗……”
“戰爭要來了嗎……”
“陛下會不高興的……”
“要議和的吧……”
同時，以謝利·拉雅再一次來到了西部大區元帥阿道夫府上。他們在書房見面，這里比上次來的時候要明亮許多。
穿著軍裝的阿道夫坐在書桌后，抬頭看著沒什么表情的拉雅公爵，先責難道：“你沒告訴我，我派去的人會遇上契克帝國的軍團，以及，尸套龍。”
“我們打贏了。”拉雅公爵坐在沙發椅上，他的手中拿著一封檔案袋，先把它放在了一旁，端起一杯紅茶喝了起來。
“很多人不高興。”阿道夫從書桌后走了出來，給以謝利添上了茶水。
“我們只需要陛下高興。”拉雅公爵又接過了新的茶水，“開疆拓土是所有君主都想做到的事情。”他又繼續補充道，“自從波耶羅宣布獨立，帝國就沒這么大的勝仗了。”
阿道夫不可置否，他坐在了另一張沙發上說道：“我不知道，我這次到底是還了你的人情，還是又多欠了一份。”
拉雅公爵笑了笑，拿起身邊那封檔案袋，遞給了阿道夫，說道：“送你一份新的軍功。”
頭發稀疏的阿道夫抽出里面的紙張快速閱覽了一遍，嘴角翹了起來：“中德蘭區的邊防補給路線，我手底下的那些將軍一定會爭破腦袋的……那就是，又多欠一份了。”
“行動快一點，還能拔掉幾個據點。他們那邊也不是傻子，一定會更換路線圖的。”以謝利·拉雅喝完了紅茶，站立了起來，像他這樣的大人物，總是來去匆匆。
“但是，以謝利。”阿道夫有點不解地發問道，“既然我得到了這么多的好處，那你又得到了什么？你好像一分錢都沒賺到。”
拉雅公爵站起身后，淡然道：
“我收獲了孩子的成長，與妻子的欣慰。”
阿道夫沉默著，看著以謝利走到了門口，突然高聲喊道：
“以謝利！”
“嗯？”
他英俊、高貴，波浪式的漂亮金發甩動了一下，嘴唇上的兩撇胡子也突出了他的風雅。
“以謝利，”阿道夫站了起來，沉聲道：“你到底想做什么？”
阿道夫往前逼近了兩步，聲音苦澀道：“你的妻子，艾比蓋爾，她……她已經去世很久了。”
以謝利神情平靜。
“別問。阿道夫，別問。”
1801年，9月的一艘船。奧布斯沃德站在甲板上了望著那波瀾不驚的大海，只覺得人生大好前程便如這海洋一般，會在陽光下閃閃發亮。
海風吹著他緊貼額頭的幾縷劉海，愣是沒吹起來，又吹著他頭上那些翹起來的頭發，愣是沒吹下去。
奧布斯沃德四處張望了一下，發現索拉德正伏在船舷上，盯著那深奧的大海，不知在想些什么。他走了過去，背靠著船舷，看著重新戴上頭盔的索拉德，笑著說道：“你還活著，真好。”
“嗯。”頭盔下的索拉德沉悶回應。
“不高興嗎？說實在的，你到底是怎么活下來的啊？”
“我不知道。”
索拉德想起了那一天的那一幕——
當他說出“再見了，貝琳達”后，那尸套龍的尖牙便立刻停了下來，頓在離他身軀只有幾厘米的位置。之后尸套龍便往后退了幾步，繞著他行走，那藏在透明鱗片下的深紅色眼睛開始打量著他，眼中閃爍著智慧的光芒，像是在思考些什么。
最后尸套龍邁步離開了，它邁著纖細的步伐走向戰場，在那里吃掉了大量的尸體，吸收了新鮮的瘴氣，修復了它受傷的部位，便振翅離開了這片地方。
“我不知道。”索拉德又重復了一遍，他感覺有些煩躁。
“好吧，我不問了。活著就好。”
一時無話，只有船只劃開波濤的聲音。
奧布斯沃德又開口道：“這次回去做點什么？”
“看看我女兒。”
“然后呢？”
索拉德看著臉上堆著笑意的奧布斯沃德，應答道：“搜尋關于伍德家族的信息，我要找到貝琳達。”
“拜托，剛惹完一個桑德·希爾，你又要去惹中斯蘭區的伍德家族？”奧布斯沃德不解。
這艘船是用來運輸物資的，甲板上都是些慵懶的水手，他們懶洋洋地躺在木板上，沐浴著黃昏時舒爽的海風與天幕那橙色的天光。
“奧布斯沃德，你遲早會愛上一個人。”索拉德聲音平靜。
“那我也只是為了結婚生子。”奧布斯沃德自嘲一番道，“而且，像我這種長相的人，就算愛上了別人，也得不到真愛的。”
他又轉過身來搭在欄桿上，著重道：“金錢與權力就是我愛情的捷徑。”
索拉德沒有反駁他，只是繼續陳述著：“那你遲早會懂得，一位丈夫奮斗一生是為了什么。”
天上有海鳥飛過，將這句話帶進了殘陽，捎向了無邊的遠方。
奧布斯沃德現在不懂這種感覺，所以他沒有立即回應，他望著那無垠的海面，想了想，低聲道：“我沒有父親。”
“嗯？”索拉德轉頭看著他，等待著下文。
“我母親在森白之城是用來服務男人的。”奧布斯沃德的面容帶著些許苦澀的微笑，他瞇著眼，看向了地平線那的夕陽，“我們住在棚屋區里，每次她接客的時候，我就會躲在簾子后面不發出任何動靜。”
奧布斯沃德捏著欄桿，“那里沒有‘愛’。只有金錢與交易。所以，別再跟我說‘愛’呀，責任呀，追求啊。我永遠不想懂。”
“呵呵呵呵呵。”索拉德輕笑了起來，看著奧布斯沃德的眼睛，柔聲道，“奧布斯沃德，終有一天，你會遇上愛情的。”
“也許吧。”奧布斯沃德聳了聳肩，從衣兜里抽出一把頭梳，簡單地疏直了一下劉海，卻仍是沒有改變劉海那倔強的分叉姿態。
他們兩人的談話就此結束了。索拉德想著去餐吧喝點東西。卻聽見有什么東西落水的聲音，他回頭一看，只見奧布斯沃德身體僵硬地站在欄桿邊，手中的頭梳掉進了大海。
索拉德順著奧布斯沃德那塞滿了驚駭的目光朝極遠處望去——
在那無云的橙紅天空下，在那無垠的平靜海面上，一頭頭上長有像是牛角一般巨大尖角的大海龍從海里躍了出來，遮住了太陽。
