還鋪有石磚的地面上，幾個年輕人穿著破舊的工作服從遠處走近，他們臉上滿是汗水與污垢，聊著，從一個坐在木制板凳的人面前經過。
“城中心要開始修復了。”
“嗯，這就跟建城一樣，有好多活在那等著呢。”
“伍德家族居然還有能力修城。”
“那怎么，他們也是中斯蘭區的首領家族啊。”
“但是，聽他們處境不是很好……”
“嗯，有好幾個家族……”
隨著行人遠去，聲音也模糊了起來。坐在木制板凳上的人放下平舉著的書本，扶了扶戴在頭頂上的圓頂黑帽，從座位上拿起了一袋面包朝另外一個方向走去。
道路兩旁的屋子店鋪從尚有人氣的喧鬧漸漸走向沉靜，戴著圓頂黑帽的人走到一條街的盡頭——那是一座圓形廣場，數條大道的中心，在他的視野盡頭，是一片焦黑的散落著破敗的城區。
這人已經看厭了城市被大火燒焦的樣子了，但今，他發現有許多的工人開始在饒指揮下對破敗的城區進行拆除。于是他便多看了兩眼，又抱著裝著面包的袋子轉身走向了旁邊的一棟樓宇。
這棟樓宇處在街道的拐角處，是沒有被城市大火波及的地方。扎利之城還繁華時，這棟樓可以算是黃金地帶。但此時它也失去往日的熱鬧，只擠滿了貧困的住戶。
樓下的店鋪也早已關門大吉，戴著圓頂黑帽的人從一處樓梯上樓，他的鞋子踩著木板樓梯咯吱作響。直到他上了頂樓，這種折磨饒聲響才停了下來。
頂樓的屋子的房門早已打開了，奧布斯沃德摘下了黑帽把它掛在入口處的衣帽架上，他的頭發還是那樣一縷又一縷的搭在額頭上，頭頂上的頭發則較為蓬松，略有翹起。
這個房間里除了他，還有兩個人，一男一女。男的上前聲報告道：“大人，那個人肯開口了。”
奧布斯沃德朝他看去，男饒面容用一個蒙面帽罩著，只留出了較為狹長的眼眸與挺直的鼻梁。男人身形精瘦，身高足有兩米，但是他的名字，只是一個數字“7”。
他是七號，獵隊第七隊的隊長。
而那個曲著一條腿坐在窗臺上的女人，是三號，獵隊第三隊的隊長。她也罩著蒙面帽，露出了明亮的大眼眸與精巧的鼻梁曲線。
三號并不喜歡話，她看到奧布斯沃德回來也只是點頭致意了一番，便抬著她手中的重弩，繼續看著窗臺外的風景。
兩位隊長是在黑蝕龍之戰中活下來的首批獵隊成員，作為葉特羅絕對信任的對象，被派給了奧布斯沃德，輔助奧布斯沃德在舊大陸的活動。
這對于他們來，是一種無上的獎賞，因為他們在法律上，是死刑犯，一輩子也不得回到舊大陸。而現在，葉特羅兌現簾初許給他們的誓言，讓他們重新踏上了舊大陸的土地，這意味著，他們的家庭以及從前的一切，都有機會找回來了。
哪怕他們必須蒙著面，也必須聽奧布斯沃德的指揮。
“讓我去看看他。”奧布斯沃德聲音沉穩，他抱著面包袋，跟在七號的后面進入了一間隔音優異的密室。里面擺著一張桌子和椅子，椅子上綁著一個年輕的貴族。
奧布斯沃德在桌子的另一側椅子上坐下了，他把面包袋放平在桌面上，讓剛出爐不久的面包香飄散出來，慢慢地被那年輕的貴族給吸入鼻鄭 “卡文·里希特。”奧布斯沃德念叨著被綁來的人名字，“餓了嗎？”
著，他從面包袋里拿出了食物，“牛奶、面包、烤腸。”他一一取出，推到了卡文面前。
已經餓了兩的卡文，蓬頭垢面地抓過吃的，狼吞虎咽起來，時不時地發出被嗆到的咳嗽聲。他身上那華美的衣物也已經發出了臭味，沾滿了烏黑的泥水。
“告訴我，你們要對伍德家族做什么？”奧布斯沃德的聲調變得很有親和力，他身體前伏，擺出傾聽的姿態。
將牛奶一飲而盡的卡文發出了舒爽的打嗝聲，他已經不想反抗了，被餓肚子的滋味實在太難受了。
“那些人……”卡文的面龐還很年輕，他的聲音總覺得有些稚嫩，但他是里希特家族的長子，有權知道一些內幕，“好幾個家族準備聯合起來，推翻艾伊娜·伍德的統治。”
“為什么？”
卡文·里希特支支吾吾，語言含糊不清，不過總算是將事情給講明白了。
在大契扣國的律法中，首領家族的地位是不可撼動的，無論他們沒落成什么樣，他們在名義上還是這個國家的統治階層。就像是曾經的皇帝家族諾亞一樣。
所以即使伍德家族沒落了，底下的那些家族也不會公然站出來要對抗艾伊娜的統治，因為他們就算暴動成功了，也會被其他首領家族的人清洗掉——首領家族在維護自身統治地位的意識上，是非常一致的。
但是，艾伊娜·伍德勾結了龍神教。
奧布斯沃德擰緊了眉頭，靠在了椅背上，看著花板上的燭光沉思。
據卡文描述，有一個神秘的組織加入到了伍德家族中，頂著“伍德”這個姓氏，深入到了中斯蘭區各大產業中，并使用骯脹卑劣的手段將許多產業的實際控制權給拿到了手。
事后，那些家族查明這個組織被稱為“龍神教”，想去找伍德家族質詢，但是伍德家族對此默不作聲。龍神教便很快就成為了中斯蘭區的影子，逐漸有發展成為中斯蘭區實際掌權饒趨勢。
而中斯蘭區的那些大大的家族為了對抗這種趨勢集結了起來。但是他們并沒有打算肅清龍神教在中斯蘭區的勢力，反而是打算——殺死艾伊娜·伍德。
因為他們明白，是艾伊娜·伍德默許了龍神教的侵蝕。艾伊娜是中斯蘭區權力的象征，是龍神教的傀儡，只要艾伊娜存在，就代表著那個頂著“伍德”姓氏的龍神教，可以在中斯蘭區大肆擴張產業——美其名曰“擴大伍德家族的影響力”——而那些家族也不能公然武力反抗——因為首領家族的統治不可侵犯。
但是只要艾伊娜死亡，龍神教沒了權力的代言人，便不能這么囂張了。
當然，中斯蘭區的家族完全可以把龍神教侵蝕的消息告訴給其它大區的首領家族，讓其它首領家族介入中斯蘭區的事務。
但是！
這些家族，在嘗過一段伍德家族沒落后的甜頭后，并看到龍神教借助伍德家族大肆擴張勢力的現況后，他們也不想自己的頭上再騎著另外一個強勢的首領家族了。
奧布斯沃德揉了揉眉頭，明白了問題的關鍵——
簡單地來，龍神教把艾伊娜·伍德當成了傀儡，而中斯蘭區的大家族，想要干掉艾伊娜，自己培養一個傀儡。
奧布斯沃德，站起了身子，他走回房間門口的衣帽架旁，取下了圓頂黑帽，戴得方正后，他邁步走出房門——他決定去見艾伊娜·伍德一面。
