夜色漸濃，一顆直徑有二十米，樹干高度超過五十米的屹立在愈加狂暴的風雪中。
稀疏粗壯的樹枝隨風晃動，樹干與樹枝連接處的積雪越來越厚。
在狂風的吹拂下寬大的葉片快速翻卷著，經受著如此撕扯，卻依舊頑強的不脫離樹枝。
這是時代的選擇，只有足夠茁壯才能在如此世間存活。
在遠離地面的樹干上被掏出一個樹洞，隔著風雪，能見到其間火光搖曳。
三道影子被樹洞中間的火焰投射到了樹洞內壁上，即便只看著影子也知道他們正處在沉默之中。
是江弈星、江語與煙叔。
江弈星盤坐在火堆旁，怔怔望著搖曳的火苗發呆。
小黑化作的盔甲被擺放在一旁。
實際上在這段時日，只有在趕路的時候江弈星才會將盔甲穿在身上，戰斗的時候江弈星都是無防護的沖向敵人的——因為只有受傷才能變強。
在化作盔甲偽裝之后，小黑從一開始的躁動不安，經常扭動，到現在已經逐漸習慣了身為物品的沉寂。
小圓沒有進入偽裝狀態，一道光幕經由它投射到了火堆上方。
顯示著實時的環境溫度、風向與風速、降雪量。
火堆燒得啪啪作響，因為是在一個偏平的石塊上點燃的火堆，周圍也圍著一圈小型的石塊，再加上樹洞是剛剛被掏出來的，其內還有些許潮濕，倒也不用擔心火勢在這小小樹洞中蔓延開來。
鮮活植物剛斷植的氣味進過火堆的加熱顯得異常明顯，像是生命的氣息，只不過樹干間被掏出這么一個大洞后，難不保這株大樹能活不過這個嚴冬。
江弈星也沒有心緒去考慮這些，他的念想飄回了南方，于他去過的兩個地下城間盤旋。
資源匱乏了，需要滋養的嘴多了，就會發生戰爭。
勝者打贏戰爭，奪得資源能繼續存活。
敗者輸了戰爭，張嘴吃飯的人少了也能茍活——如果他們能保持自由的話。
無論勝者、敗者死了的人呢？
它們的尸體逐漸腐朽，化作泥沙，分解成天地間的一個個最基本的元素，變成新的資源。
與千萬年間一樣，不存在永久的和平，即便一方天地只有一個物種也不行。
更不用說現在地球上有著紛紛雜雜的生物了。
在江弈星準備出來之前種族間的戰亂就初露端倪了。
瑪爾克族與希諾族，其蒙族與托納貝族。
這兩場種族之間的戰爭只是紛亂前的預兆與縮影，方城主同他說過，兩百年間也發生過幾場波及大部分種族間的戰爭，當時地下城人類過得極為艱難。
這也才叫江弈星在前往北方之前幫他們收集足夠的資源，挨過即將到來的戰亂。
希望地下城的人們好好躲在地下城里應該不會被戰亂波及吧？
嗯，泥土里的蚯蚓也應該不會去參與戰爭。方艾那姑娘愛吃的蚯蚓干也應該還是吃得到的。
未來地下城呢，雷澤城主和江弈星說過他的打算，他們也儲存了足夠的物資，足夠挨過數年。
都在等著江弈星抵達北方后，能夠帶著希望回去。
北方呢？
煙叔和江語都和他說過現在的晨曦要塞再多承擔幾十萬人錯錯有余，難就難在如何把那幾十萬人從最南邊安全的護送到北方。
南方的人等著江弈星回去帶給他們希望，換句話說就是在等江弈星變強。
等著到了北方，能因為自己身為人類挺起胸膛。
呼——
外面的風突然轉變了方向，大片風雪灌了進來，樹洞間的火堆搖搖欲墜。
依靠在一旁，沉默著抽這雪茄的煙叔皺了皺沒有，咬著嘴里的煙，反手拆卸下巨槍上的長刀，從樹洞口跳了出去。
數秒后就又回來了，抱著成堆的枝葉，堵上了樹洞。
沒了風雪的吹拂，搖搖欲墜的火堆火勢又恢復了平穩。
煙叔正想再抽一口，這才發現嘴里的煙被吹熄了。
用燒得正好的火堆繼續點燃，這才深深地抽了一口。
江語抱著雙腿，精致的小臉搭在膝蓋上，目光在江弈星與煙叔間來回打量。
兩個人齊齊沉默，平時顯得很活躍的江語，一時間也不知道該說些什么，也就跟著沉默了。
煙叔不知道的是，在他剛剛出去砍樹枝的時候，一顆眼球就在遠處的雪地上默默地盯著他。
在樹洞被堵上之后，那顆眼球長出了四只節肢，站立而起，晃落了身上的殘雪，這才飛速的往遠處移動過去。
眼球雖小，但在四只節肢的高頻率運動下，移動速度倒也不慢。
留下的一小串軌跡，下一秒便被暴躁的風雪撫平。
沙沙沙——
經過一小段時間的移動，眼球終于回到了自己的主人身旁，順著她的身軀爬到了其臉龐上，空空落落的眼窩處，隨后擺動著節肢將自己插了進去。
伏在雪地上的生物在眼球回來之后，眨巴了一下眼睛，隨后站起身來，抖落了身上的積雪。
人類女性的軀干，沒有四肢，身體兩側卻有八條巨大蜘蛛般的節肢。
濃密且長，不知多久沒有修剪的白色長發隨著風雪飄揚。
抬頭凝視江弈星他們所在的方向良久，目光越來越陰沉。
張了張嘴，似乎在喃喃自語著什么，只是所有聲音被風雪吞沒。
呼呼——
狂風還在呼嘯，那頭生物在站立良久后，轉身往遠離江弈星他們所在的方向移動過去了。
一夜無話。
小圓一整夜都在投射光幕，環境溫度提高了些許，風向與風速、降雪量慢慢降了下來。
樹洞外的天地亮了起來，天亮了，持續十多天的風雪終于停了。
陽光撕開了厚重的烏云，從縫隙間灑下一道道光柱。
滴——
小圓的警報突然想起，吸引了三人的注意。
原本顯示著天氣數據的光幕轉變成了一張3D地圖，密密麻麻代表生命波動的紅點由遠至近。
“大量尼米族靠近，總計數量兩千七百六十一萬四千五百二十三只。”
無感情的機械女聲播報著。
聞言，江弈星三人皆是一怔。
煙叔撥開擋在樹洞口的樹枝，僅僅是這么看出去，矗立在一起，像是一座黑色高山的整個尼米族便映入了眼簾。
看著緩緩向著他們所在位置移動而來的尼米族，煙叔皺起了眉頭。
“這下子麻煩大了。”
