月至中天，皇太極在昌平附近的清軍軍營里，熱烈歡迎著吳三桂、高第和劉澤清三人。簇擁在皇太極身邊的將領，全都是滿清的貝勒諸王，一個個位高權重，地位尊崇，可是此時也都紆尊降貴，到營門外來迎接關寧諸將。
吳三桂和皇太極交手過許多次了，甚至有好幾次他都不敢保證自己還能不能活著回到關內。但過去他雖然也和皇太極有過來往，卻都只停留在文信上。
見面，這還是第一次。
吳三桂體態魁梧，相貌英俊，在明廷內都是數一數二的俊秀人物，滿洲宗室諸王見到他走入清軍營地內，無不為之側目。
皇太極的相貌就比較普通一些，他留著細長的胡須，眉眼之間看起來比起人類，更像是一種野獸不是虎狼那樣兇狠的野獸，而是遼東的狐貍，是那種狡猾的野獸。
清國的皇帝，比起像人類，反而更像是狡狐。
吳三桂射殺過許多海東青，他知道兇猛的海東青并不可怕，狡詐的狐貍，才是最令人膽寒的野獸。想到這點，再聯想到近來發生的種種事端，不到一年以前，明軍和清軍還圍繞著邊墻進行著尸山血海一般的戰爭，可到了今天，明軍卻自己打開邊墻，迎接清軍入關。
這何至于是狐貍的手腕，簡直是薩滿在做法。
清國的大學士范文程親自接待諸將入營，洪承疇跟隨在一旁，吳三桂神色不豫，向洪承疇小聲問道“尚有他路否”
洪承疇微笑回道“此路最捷，何必他路鎮臺尚憂否”
高第心中猶豫，遲遲不想踏入清軍營地，他知道今天走入清軍營地，到底意味著什么。但劉澤清就沒有那么大的心理壓力了，他在通譯的陪同下，和幾位清軍的貝勒諸王有說有笑，還向他們詢問著自己前些年投降清軍的弟弟現在過得如何。
吳三桂咬住牙齒，他也沒有別的辦法。明軍開關放皇太極入關，這是沒有辦法的事情，否則以白溝河一戰以后京畿的空虛情況，他們如何抵擋李來亨的進軍北伐 可是皇太極一俟入關，便立即駐軍昌平一帶，一番眼花繚亂的布置以后，便將八旗兵部署在關寧軍四周，隱然形成包圍之勢。
吳三桂知道清軍和關寧軍戰斗力的差距，如果關寧軍有城墻關城依靠，那還可以打一打，可是就在京城外面野戰，他們恐怕立即就會被皇太極徹底殲滅干凈。
如果只是這樣，吳三桂還可以硬著頭皮，繼續靠陳新甲借師助剿的國策，跟在皇太極的身后打仗。但自從明清聯軍在山西的大捷傳回北京以后，固然明軍官兵和崇禎皇didu喜出望外，崇禎還為此下令北京歡慶大捷三天三夜，可是皇太極在這以后卻加緊了包圍關寧軍的動作。
吳三桂心中越發不安，山西大捷的消息傳來以后，崇禎皇帝斗志昂揚、信心倍增，幾次下詔要召關寧諸將入京面圣。吳三桂一直以關寧兵在白溝河之戰中傷亡慘重、需要休整為理由，拖延時間，沒有奉詔入京。
他很了解崇禎皇帝的做法，知道朝廷對于跋扈的武將，是否對付這些武將，關鍵在于軍隊實力如何。經過白溝河一戰以后，很明顯關寧軍在崇禎皇帝心中的地位正在直線下滑，孫傳庭卻靠著山西大同之戰和雁門之戰的勝利，已有了乘風而起之勢。
此時皇帝要求關寧軍諸將入京面圣，也由不得吳三桂會懷疑這是不是解除兵權的先聲了。
洪承疇看吳三桂還在猶豫，不愿意進入清軍軍營里，就走近他，低聲道“長伯知道白谷已經從大同回師了嗎”
吳三桂心中一驚，提在手中的配件都驚落在地，他心中震怖，瞪大眼睛，不可思議似地問道“孫督師不是正在圍攻太原嗎”
“長伯還不知道嗎李自成已經從陜西渡河到山西了，傳聞他率領兵馬四十多萬星夜趕到太原城下解圍，孫督師獨木難支，已經解圍了皇上聽說山西戰事稍稍緩解，便急調白谷回京。”
“獨木難支我聽說我聽說清國的九王不是也在山西嗎”
洪承疇露出一抹神秘莫測的笑容回答說“戰場上刀槍無眼，我聽說是睿親王為闖賊流矢所傷。大清的八旗兵因為主帥受傷，所以不敢冒然進攻，都暫時退回大同一線長伯以為崇禎皇帝急急召回白谷是要做什么”
吳三桂聽到這話，心知肚明，看來山西戰局的變化就出在清軍的消極作戰上不過更讓他緊張起來的，正和洪承疇說的一樣，是皇帝究竟為何這時候要急急把孫傳庭調回京師 “洪先生你和孫督師也是多年好友，他回北京來，能夠重新再見一面，總歸是件好事。”
“哈哈哈”
洪承疇突然哈哈笑了起來，笑得幾乎仰翻過去，笑著笑著，他好像眼角都快笑出了眼淚似的。
“長伯，你不明白嗎”洪承疇仰起頭來，斜眼看著吳三桂，“皇帝要你入京面圣，又要孫傳庭不顧山西剿賊軍事的緊張情況，速速回京，目的何在”
吳三桂低下了自己的腦袋“我我不知。”
“長伯，好做好做。天下分裂，鹿死誰手，尚未可知。”
“洪先生到底什么意思”
洪承疇不再多言，他彎下腰幫吳三桂將掉落到地上的寶劍撿了起來，雙手奉回吳三桂手中，然后拍了拍他肩膀，笑著說 “白谷要回京師，大汗對他也很感興趣，想在白谷入京以前，設宴款待一番。只是大汗和白谷素無淵源，白谷這個人又一向看重華夷之辯，須臾之間，大概不會同意和清軍會宴。”
吳三桂皺起眉頭，更感疑惑“設宴無非小事一件，現在明清兩軍聯合作戰，大汗想見孫督師，怎么會見不到呢總有機會。”
“長伯啊長伯大汗的意思是，白谷畢竟是明軍主帥，由大汗親自出面邀請總是不方便的。現在明軍諸將之中，除了在大同和雁門表現不錯的高杰以外，就數你最為一時名將。若是你出面邀請白谷飲宴，白谷當然沒有不答應的道理吧”
吳三桂好像終于明白過來了一些什么事情，洪承疇看著他的表情，更感好笑，吳長伯這樣的人精，又怎么會是現在才明白過來呢 “長伯，好做”
