沒用多長的時間，馬進忠便把發動總攻的消息帶到。金聲桓終于如釋重負，最后攤牌決勝負的時候終于到了，左良玉連自己的座船都交給了他，如此信重，為將之人，又豈能不效死呢？
可是金聲桓隨即又想到了之前在棗陽發生的事情，他明明早已習慣了左軍的殺戮行為，可因為棗陽的那一場殺戮是為了奪船，而所奪的船只現在又要用于攻城。所以金聲桓心中的惆悵感遠超過去。
當他攻破隨州以后，恐怕還會有一場比棗陽更慘烈、更殘忍、更殘酷的大屠殺吧。
金聲桓是東江鎮的舊人，當初皮島淪陷，清軍也在島上大肆屠殺，至少殺了一萬多人。皮島本來人口就不多，不過數萬人而已，可以說其中大部分和金聲桓起碼都有一層面熟的關系。
一萬多人就那樣像條狗似的被殺了，可他逃入關內，又有何益？他跟著左大將軍，這些年來又殺了多少百姓？
說是亂黨，說是流寇，說是逆賊。
其實也無非是民。
“隨州城破以后，我們還要再殺多少人？”
金聲桓突然恍神地問了馬進忠一個問題，這位義軍叛將愣了一下，幾乎不知道怎么作答。馬進忠看著河流中、水門下的激戰，還有不少被守軍打碎的船只碎片，皺眉答道：
“待城破以后再說吧，現在誰知道能不能破城？若這回能將闖逆一股蕩平，繳獲到足夠糧食，或許就不用殺太多人、搶太多東西。”
金聲桓也知道馬進忠這句話完全是空談罷了，左軍的軍紀，他們誰不了解？城破以后，隨州必然雞犬不留。
但他是武將，是左良玉一手提拔起來的嫡系重將。
金聲桓也只能為知己者死！
他坦然道：“我將為大將軍攻破此門。”
隨即便親上左良玉的座船指揮，本來藏在后方的剩余船隊，也悉數投入戰斗之中。為了預防劉希堯又以水鬼部隊狙殺官兵，金聲桓同樣精挑細選了一批精通水性的壯士，使其赤膊持單刀，隨時準備跳入河中，和賊寇廝殺。
這一次的進攻較之前那次試探性的攻勢，不知道猛烈了多少倍。金聲桓知道左良玉聲東擊西的策略，所以必須趕在城中守軍調動兵力來援以前，確定毫無動搖可能的絕對勝局！
左鎮二十萬士馬部眾的未來前途，此時全部擔在了他的身上。戰斗到了這種地步，已經再沒有任何計謀、戰術的空間，而全成為了血肉、船只、火力的兌子。
資源在消耗，鮮血在消耗，官兵和賊寇的血肉之軀在消耗著。
守軍似乎終于察覺到了官軍這次攻勢的不同以往，他們的炮火也較此前猛烈了許多倍，幾乎是完全不再顧及火炮的生命周期，頂著炸膛的風險在拼命發射銃炮反擊。數不清的鐵子、彈丸，在河道上炸起撲天水花，沖在最前面的船只全被炮彈撕裂粉碎，帆布、麻繩、鐵釘，散落滿了在水中央。
金聲桓冷著一張臉，面無表情，下令道：“座船沖到最前面去，諸艦俱發，誓死一搏。”
戰船，還有那些被掠奪來的民船、商船，此刻全部涌動了起來。河道上像是被一座座飄動的木城所堵塞，千艘齊發，聲勢駭然，漫天的箭雨和鐵制、鉛制彈丸一起射到了南水門上。
一陣地動天搖，守軍立時死傷無數，不斷有人掉進水中。金聲桓組織的水鬼部隊，此時也頂著守軍的攻勢跳進水里，把那些掙扎著的義軍士兵紛紛殺死。
眼看著攻勢將要得逞，金聲桓那張冷冰冰的臉上終于有所動容，浮現出了半分的喜色。可還沒等他笑出來，守軍便立即集中火炮，對著座船的方向猛烈轟擊，恰有一顆炮彈正中檣櫓，十多名官兵站立不穩都跌進了水里，金聲桓自己也被飛濺起來的木屑劃傷臉頰。
左鎮的頭號重將終于失去了他應有的冷靜，守軍的頑強是遠遠超出了他的預料。這樣打下去，真的有辦法拿下南水門嗎？
正在城墻之上的劉希堯，和金聲桓思考著相似的問題。
這樣打下去，真的能守住南水門嗎？
他派去請求增援的使者遲遲未歸，而南水門的守軍已經所剩無幾，還人人帶傷。情況已經嚴峻到了劉希堯親上第一線，都填不滿戰線的地步！
再沒有援軍，一切就都完了。
不過劉希堯比之金聲桓，還是要更冷靜一些。畢竟他是“流寇”的豪帥，在劉希堯的“流寇”生涯中，還遇到過許多比現在更危急、更慘淡的時刻。所以他的斗志沒有絲毫動搖，依舊能夠高效率地組織殘兵守御。
只是……只是油盡燈枯的時刻也快不遠了，如果一直沒有增援的話。
劉希堯并不知道他的好兄弟賀錦做出了錯誤判斷，他不知道，白旺也不知道，城中的援兵調動因此而遲緩。
局勢千鈞一發之際，還是隨州領導班子里的第三人，隨州牧陳可新最先反應了過來。他雖然沒有上城墻參戰，但在城中忙碌著調動物資，同樣出力不小。劉希堯派去請求援兵的使者，半道就把這條消息告訴給了陳可新，陳州牧也是二話不說，立刻組織了幾千青壯增援南水門。
這股生力軍的抵達，使得形勢驟然為之一變。
這些臨時組織起來的青壯，雖然嚴重缺乏作戰經驗，也沒有足夠的兵刃和盔甲。可他們只要負責修補城墻、丟擲重物，就可以給攻城的官兵造成極大威脅，也可以讓劉希堯騰出很多精力來。
“隨州得生矣！”
劉希堯大喘氣，金聲桓就要閉氣了。
“大事去矣？”
正在金聲桓顱內缺血、雙眼發黑之時，馬進忠卻又送來了新的消息。
“大將軍下令，停止攻城！水師暫留大營，我和你，咱們兩人帶一萬兵馬留守大營，監視隨州。大將軍要率剩下的部隊，撤圍北上！”
“什么！？”
馬進忠的話讓金聲桓感到難以理喻，仗都打到現在這種地步了，怎么突然要撤圍了？
“這不是前功盡棄嗎！”
馬進忠苦笑道：“虎臣，事情糟了。夜不收在北面發現了幾處流寇做飯的煙霧，根據多方探查的消息來看，闖逆極可能在北面埋伏了一支實力可觀的部隊。
如果不是意外發現那些煙霧，在咱們攻城的關鍵時刻被這樣捅上一刀。虎臣，你從軍這么多年，不會不知道這會是什么樣的下場吧？”
金聲桓完全被這個消息驚呆了，這個李來亨用兵怎么會這樣的狠辣，這樣的大膽？闖軍不是只有二萬人嗎？他怎么還敢分兵埋伏在北面！
實在是太險了，如果沒有探馬意外發現闖軍伏兵的蹤跡，左鎮確實有很大可能全軍覆沒。
“天不眷闖逆。”金聲桓深吸了一口氣道，“大將軍英明，闖逆的伏兵兵力絕不會很多。現在撤圍北上，先將這股伏兵殲滅，守軍士氣一定大受打擊。只是現在水門的攻城已到最后時刻，要不要等我再拼一把，拿下它再說？”
馬進忠搖了搖頭道：“大將軍認為現在主力無法幫你牽制守軍，攻城時機已失。何況守軍又新到那么多青壯上城增援，虎臣你真有信心攻破南水門？算了吧！就聽從大將軍的安排，退守大營，監視隨州守軍，不要讓他們出城同伏兵匯合就夠了！”
金聲桓仰天長嘆，確實，戰機已失。
“罷了，退守大營吧！”
可憐數不清的官兵就這樣死在水門之下，志在必得的一次攻勢又以失敗告終。現在金聲桓也只能把希望放在北面，希望左大將軍可以順利殲滅闖軍的伏兵。
伏兵人數一定不多！
馬進忠、金聲桓的猜測其實都接近了真相，左良玉的謀士董源便是如此勸說道：
“大將軍，闖逆至多有二萬戰兵。在棗陽我們已經殲滅一部闖逆，再加上守城的兵馬，這支伏兵恐怕至多兩三千人罷了。不用將圍城兵力撤下將近兩萬多人至多去對付吧！”
這個猜測建立在闖軍只有兩萬兵力的基礎上，董源自然不知道李來亨得到了賀錦、劉希堯、藺養成三營近萬戰兵增援。
北上伏兵的兵力，也有近萬人至多，而且全是精悍的騎兵和炮兵為主。苗里琛和藺養成的步兵雖然稍弱點，但戰斗力也算可觀。
總算左良玉沒有同董源一樣往樂觀方向設想，他心中的不安感越來越強烈，意外發現的這支伏兵，讓左良玉不斷落實著自己的猜想。
難道革左五營已經不在武昌那邊了？
他不敢托大，寧可放棄攻城良機，也要把攻城的主力部隊撤過來，先把闖逆這支伏兵全部解決掉，再掉轉頭回去攻城。
如果野戰順利，守軍士氣一定也會大跌，到時候攻城也更容易一些。
左良玉全身披掛鐵甲騎上戰馬，他有一種預感，這場野戰可能是會比瑪瑙山更重要的一場戰役。
“不，李來亨是賊中劇狡劇猾之徒，決不能以常賊視之。攻城兵馬，除馬進忠、金聲桓二部留守大營監視守軍以外，其余各部，悉數隨我北上應敵！”
副總兵李國英也騎上戰馬，他對闖軍的兵力進行了多番分析，對左良玉說道：“隨州守兵似不滿萬人之數，如此算來，闖逆那支伏兵極可能有七八千之數，不可輕視。”
左良玉點了點頭，他也認可這個數字，所以才決定調動盡兩萬大軍北上應敵。
兩萬人……應該足夠在野戰中殲滅那支伏兵了。
