“還有其他的配方嗎?”阿斯克用發聲器繼續問道。
“我沒有生命I的配方,但是我有線索。”10號隔間回答說道,“40磅。”
“成交。”阿斯克說道。
鈔票被陰影卷走,過了片刻,又送過來一張紙條。
“請在今晚12點前往貧民區市街,多洛克路44號房屋,你要的生命I配方在那里。”
“這是……邀請函?”諾菈有些猶疑不定。
“嗯,我有點印象。”阿斯克回憶起來,這貌似是某個支線任務來著。
“印象?”諾菈不解。
“沒事,我今晚陪你去。”阿斯克說。
諾菈頓時安心下來,將紙條收好。
阿斯克又再次問了幾遍,沒有人回應。就在美狄亞和佩姬都有些失望的時候,主持人突然發話了:
“生命竊取I,欲望I,分別是血族路線和魅魔路線的魔藥序列吧。我剛好有,但是你能付出什么價錢呢?”
“現金?”阿斯克問。
“可以,1000磅一張配方。”主持人悠閑地靠在椅背上,單手支著腦袋,“相比序列I配方的普遍價格,是貴了十倍沒錯。然而這是賣方市場,而我并不缺錢。”
“或許我們可以用別的東西來取代現金。”阿斯克心說你要拿我當肥羊宰,那就別怨我狠狠坑你一次了,“比如隱秘的信息?”
“你可以把你認為有價值的信息粗略寫下。”主持人說道,“如果我認可并愿意購買,那就請你再補充更詳盡的信息,完成這樁交易。”
“好的。”阿斯克在紙上寫下一句話,遞給面前的陰影觸手。
主持人拿過紙條一看,上面寫著:
陰影之刃的下落。
“想不到還是個歷史學家。”透過陰影觸手的傳聲,主持人沒有偽裝的聲音響起,聽上去應該是個年富力強的中年男人,“如果你說的是第三紀末期,布魯諾刺殺愷撒大帝的那把利刃,我想我還是有興趣的。”
“陰影之刃的線索,無論真偽。應該能價值2000磅。”阿斯克回答道。
“不錯,前提是你不能偽造得讓我一眼就看出破綻。”主持人回答道,“寫吧。”
眾位姑娘都聽得不明所以,又不敢湊過去看——畢竟從主持人的口氣里,大家已經知道那是一把非常貴重的武器了——單是線索就價值2000磅,本體的價值又該多么巨大?估計是高位階才能用到的珍貴物品吧!
“寫好了。”阿斯克將紙條遞過去。陰影觸手一把將其卷走,過了片刻,就送回來兩張紙。
對方審核通過了?難道阿斯克寫的線索是真的?眾人面面相覷,不知道該說什么好。
“這其實是虧了吧。”美狄亞忍不住出聲說道,“兩個序列I的配方,換一個價值2000磅的珍貴線索?我拿出500磅來求購,混上五六個超凡者集會肯定就能買到了!”
“只是線索而已。”阿斯克輕松說道,“能不能拿到,還是另一回事。”
聽他的口氣,似乎拿到那把陰影之刃并不容易。于是眾人也都安定下來,看向阿斯克手中的兩張紙。
生命竊取I的配方是:
-主料(Ingredient)-
金色條紋水蛭肉泥(Mash_of_Golden_Leech)
-輔料(Subsidiary)-
伊甸果一只(Fruit_of_Eden)
科孚島橄欖油一勺(Olive_Oil_of_Corfu)
氧化亞鐵粉末少許(Podwer_of_Ferrous_Oxide)
-加工方式(Processing)-
取伊甸果一只放在石碗里,用研杵手工搗碎榨汁(注:不能用任何金屬材質的榨汁設備),過濾雜質后加入科孚島橄欖油一勺,順時針攪拌均勻。加入氧化亞鐵粉末少許,逆時針繼續攪拌,待黏稠液體呈現為紅色后,加入金色條紋水蛭肉泥,逆時針攪拌至凝結成塊狀后食用。
“這配方有印象嗎,阿斯克?”佩姬緊張地問。
“應該是真的。”阿斯克說,“水蛭代表竊取,伊甸果代表生命,氧化亞鐵代表血液,橄欖油代表肉體,從神秘學的意義上講沒錯。伊甸果和科孚島橄欖油都產自希瑞斯行省,金色條紋水蛭肉泥……我有線索,后續可以搞定。”
于是佩姬也松了口氣,大家又看向另一張欲望I的配方:
-主料(Ingredient)-
巴斯尼亞灣象拔蚌一只(Panopea_Abrupta_of_Bathnia_Gulf)
-輔料(Subsidiary)-
人類處女初潮兩勺(Menophania_of_Human_Virgin)
煉獄氣息沾染的厚鱗柯一只(Lithocarpus_Pachylepis_with_Purgatory_smell)
75%醫用酒精10毫升(Medical_Alcohol)
-加工方式(Processing)-
將煉獄氣息沾染的厚鱗柯搗碎后,溶解于75%醫用酒精10毫升,過濾掉雜質,加入人類處女初潮兩勺,旋轉混勻,均勻澆至巴斯尼亞灣象拔蚌表面,啃咬咀嚼服食。
“如果這配方是真的。”諾菈故作輕松地道,“至少醫用酒精這個輔料我可以提供。”
“巴斯尼亞灣象拔蚌?”美狄亞苦惱起來,“那是什么東西?”
“巴斯尼亞灣在北方卡爾瑪帝國境內。”阿斯克說道,“這象拔蚌在君士坦丁堡里面是最受歡迎的靈性材料,煉成藥劑服食后對男性有強烈的助興作用。”
“原來如此。”美狄亞的俏臉變得潮紅起來,顯然也明白什么叫“助興”,“那就拜托我們的阿斯克團長大人了。厚鱗柯我是知道的,出去后可以找伊蘭尼亞高原的行商問問。”
“初潮這個也得你來想辦法了。”阿斯克咳嗽了聲,說道。
“當然了,總不能讓你來提供吧?”美狄亞嬌嗔般白了他一眼。
“我就算有心也無力啊。”阿斯克說。
集會上的交易繼續進行著,陸續又賣出了德謨克利特的古典神秘學著作宇宙大系統,一條據說能帶給人好運的珠寶金項鏈,一副據說是本都女王戴過的,內含“風暴III”魔藥配方線索的精致王冠。
值得一提的是某個隔間拿出來的交易品,居然是帝國公主狄奧多拉的正面清晰美照。這種完全沒有靈性的普通物品,竟然還賣出了200磅的高價,被13號的土豪眼睛也不眨地就拍下了,天知道13號是不是皇室的人,才要回收這公主的照片。
“我要販賣一個重磅的消息給各位。”即將結束的時候,4號隔間的聲音說道,“每人售價5磅,不貴,但是絕對物有所值。提示一下,它和諸位接下來幾個月的命運,甚至整個帝國的命運都息息相關。主持人先生,如果有隔間不愿意購買,還請您用陰影能力將其屏蔽。”
“可以。”主持人微微頷首。從阿斯克賣給他陰影之刃的消息開始,這位主辦大佬就似乎有些魂不守舍,一副想要早點結束聚會的心不在焉的樣子。
“那么,有誰不愿意購買嗎?”4號隔間的聲音笑著問道。
沒有人回答。5磅的價格其實不算便宜,不過既然4號如此說了,大家倒是愿意買來聽聽看——主要還是之前的交易動輒幾百磅,以至于大家的心理消費底線都被抬高了。
主持人不耐煩地一揮手,便從腳底的陰影里伸出無數的觸手,從每個隔間里卷出5磅鈔票來,往4號隔間里粗暴地一甩。隨后,4號隔間里遲遲沒有了聲音,直到有人不耐煩地催促了聲,4號的聲音才重新響起來:
“抱歉,抱歉各位,撿地上的鈔票用了一點時間。我要販賣的消息就是,今天下午兩點,帝國皇帝君士坦丁陛下,在安納托利亞與塞爾柱帝國的征戰宣告失敗——在曼齊克特會戰中,塞爾柱方擺出了設伏的新月陣型,帝國的鐵甲圣騎兵和游擊騎兵們遭遇魅魔部隊的火焰能力投射殺傷,從而被激怒冒進導致中伏。”
“緊接著,為了救援這只騎兵部隊,皇帝下令大部隊前往中央陣地,于是也陷入了塞爾柱人的包圍圈。庫曼傭兵的倒戈是壓垮帝國陣線的最后一根稻草,截至剛才下午4點,帝國軍隊在曼齊克特已經宣告全線潰退,塞爾柱人在安納托利亞的全面入侵已經必不可免。”
有不少超凡者還不明白這消息的意義,但也有清楚其重要性的超凡者,立刻通過發聲器發問道:
“有多少人逃出來了?”
“皇帝陛下呢?逃出還是被俘?”
4號隔間則是苦笑著回答:
“更詳細的消息我并不清楚。畢竟就在我得知消息的時候,帝國潰軍的前鋒才撤回曼齊克特。不過,大家應該清楚這消息背后代表什么意義吧?安納托利亞半島,是帝國君士坦丁堡以東的絕大部分領土,無論資源、人口還是兵源,都是帝國的重要支柱性產地。皇帝的軍隊在曼齊克特的戰敗,導致安納托利亞幾乎沒有防守的力量了。而如果失去安納托利亞,帝都各項物資的價格會上漲到什么程度?還有安納托利亞的帝國居民,哪怕只有十分之一向西逃到君士坦丁堡,又會帶來怎樣的社會動蕩呢?”
他的兩個問題,問得在場眾人鴉雀無聲。特別是知曉公測階段主線劇情的阿斯克,更是清楚這人的預測還是嚴重樂觀了的。事實上,兩個月后塞爾柱大軍就推到了尼西亞城,安納托利亞全域被占領。再過半個月,塞爾柱海軍就開始肆無忌憚地穿越愛琴海運兵,部隊正式出現在君士坦丁堡以西的色雷斯平原上,切斷了君士坦丁堡與西方的聯系。
兩個月后,君士坦丁堡城破,殘存的王公貴族們逃往希瑞斯行省。東所羅門帝國從曼齊克特戰敗,到帝都城陷宣告滅亡,總共也就5個月的時間。
這也是為什么他會賣掉家族留下的兩座商鋪,全部換成戰爭裝備物資的原因。光是曼齊克特戰敗事件,就導致君士坦丁堡的東西方跨國貿易中斷,七八成的商鋪都開始虧本。2個月后,塞爾柱大軍打到尼西亞城下,城內的房價都跌成負數了,地契產權證白送都沒人要。戰爭來了,大家還守著帝都的房子有什么意思呢!
聚會結束了。按照主持人的安排,每個隔間被分別打開,有西裝革履的侍者依次送大家出門,這也是為了防止有人出門就埋伏在外面,伏擊參加聚會的其他超凡者。
接待阿斯克眾人的侍者,大概是受了主持人的吩咐,直接將一行人送到山下的金門地鐵站才離開。乘上地鐵,眾人心里想著配方的事情,一時間也心不在焉起來。
回到祖宅附近,阿斯克又帶人去了那家鐵匠鋪,將埃莉諾原來的甲胄脫手,又重新訂了一件棉甲罩袍,遮掩住埃莉諾里面的隕鐵盔甲的墨綠色澤。
“接下來我們分頭行動。”阿斯克對眾人說道,“美狄亞,佩姬,你們去找城內東方行商,設法求購陰影蟲獸之眼一對,沾染煉獄氣息的厚鱗柯一只,這里是500磅的資金。埃莉諾和諾菈,你們去金角灣找工廠購買人造鉆石粉末和氧化亞鐵粉末,工業品相對便宜些,我給你們50磅的資金。剩下來的材料我去搞定。”
“要注意,靈性材料是教會重點監控的販賣物資,注意不要被教會暗探控制的行商發現。美狄亞你有心靈I的能力,交易前做好試探工作。”
“明白。”眾人知道這事關各自的魔藥配方,因此也是齊齊應答。