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第二十章 遙遠的大勢風云

  五頭旱獺、再加上一頭狐貍,便是高進他們出去打獵的收獲。

  要不是時間有限,高進覺得還能多打幾頭回來,不過眼下的收獲也算得上豐厚,那些旱獺肥碩,足夠商隊上下每個人都夠分到口肉吃。

  傍晚時,高進他們回了營地,自有伙計們上前接過旱獺,剝皮取肉,倒是那頭紅毛狐貍,被魏連海拿去剝皮了。高進曉得,剝皮是門手藝活,老陳那一箭射在眼窩子邊上,幾乎沒傷到皮毛品相,整張火紅的狐貍皮剝下來,拿到神木堡去能賣個好價錢。

  有了足夠的煤炭,商隊隨時都能生火,架起來的大鍋里,洗過的旱獺肉塊,丟進鍋里燉煮,煮沸以后很快有油脂溢出。高進站在大鍋前,本來他想親自掌勺,可木蘭說什么都不肯,最后只能在邊上讓木蘭把那些旱獺肉焯水清洗后重新下鍋。

  野生的旱獺肉有股土腥味,沒有香料也就算了,那些二次熬煮出來的血水浮沫肯定要去掉。不是高進矯情,口腹之欲是人之常情,只要條件允許,他就想吃口好的。這時木蘭在旁邊把洗過的野蒜野姜一起倒進鍋里,這些都是離開茂水掌以后,兩人在路上抽空去草甸子里找的。

  有了野蒜野姜,煮爛的旱獺肉味道更加香濃,很快營地里就彌漫起一股濃郁的香氣,看著一大鍋旱獺肉,高進想著要是能有醬油紅燒收汁那就更好了。

  不過即便如此,肥美的旱獺肉隨著野姜蒜的濃郁香氣,照樣勾得人食指大動,加了青鹽以后,大鍋前便排起了隊伍,負責掌勺的木蘭,給每個人碗里都放了肉塊,加了湯汁。

  嘗過味道后,原本覺得高進有些折騰的叔伯們,個個都笑瞇瞇地夸起木蘭的手藝來。

  火光下,用木板搭起來的桌上,羊皮紙攤開著,上面用炭筆畫了從茂水掌到烏蘭木倫河沿途的地理情況,高沖瞧著這初見雛形的地圖,滿臉高興。

  “小進,你這地圖要是能成,就是大功一件。”

  高沖是打過仗的人,當然清楚一副準確的地圖有多重要,對商隊來說,同樣如此。

  “爹,這地圖的事情,我有些把握,只不過……”對于這張地圖,高進花的心思不小,只是想要畫出完整的河套蒙古地圖,只沿著窟野川前進自然不行,還是要實地勘察遠近蒙古諸部的地理才行。

  “這事情不急,以后總有機會的,你把商路的地圖先畫下來就好了。”

  高沖沒想到高進志向高遠,竟然想要畫上一副河套蒙古的地圖,不過兒子有上進心是件好事,他雖然離開軍中多年,但心里的念想還是想讓兒子在軍中出人頭地,光宗耀祖。

  “咱們接下來要去的蟒金部,不比阿計部,記得要管束好下面的人。”

  “不過,咱們不惹事,但也不要怕事。”

  高沖朝高進吩咐道,蟒金部里魚龍混雜,以往就有商隊莫名其妙地得罪了人,最后倒了大霉。多年的江湖經驗,讓高沖清楚,有時候你不惹事,麻煩卻偏要找你。

  “爹,這蟒金部里有什么講究?”

  高進沒想到,僅僅四五千眾的蟒金部,就讓父親如此小心翼翼,不過他也曉得蟒金部背后乃是土默特部,和阿計部那等背后沒有靠山的小部落不同。

  “能有什么講究,總歸是小心行事罷了,不過你大了,有些事情也該叫你曉得些。”高沖回答道,想到兒子如今心智沉穩,這蒙古的事情該告訴他,省的他不清楚其中關節,最后出了差池。

  高進精神一震,說實話這幾天他從兀顏還有叔伯們那里打聽這個時代的蒙古情況,可得到的信息都支離破碎,兀顏只知道自家的兀良哈部差不多亡了,而叔伯們口中,右翼蒙古在內斗,土默特部的那些臺吉各自擁戴了主子,互相不服,都想做青城的主人。

  “這幾年土默特部內斗的厲害,駱駝城才和阿計部這些小部打的熱鬧。”高沖當年是靠戰功當到百戶,要不是因為上面沒人,更進一步也未可知,而他對于駱駝城(榆林鎮)的兵馬最為熟悉。

  “當年俺達汗在的時候,壓得朝廷喘不過氣來,直到前朝封貢議和,這邊關才太平下來。”

  對于俺達封貢議和,高進記得當年課本里好像簡單提到過,不過印象里更深刻的是這位俺達汗的夫人三娘子,課本上說這位三娘子是巾幗英雄,為蒙古和明朝之間的和平作出了巨大貢獻。

  “那時候土默特已是右翼三萬戶的共主,不過俺答汗終究不是黃金家族,當不了蒙古大汗,他死后土默特部便開始內斗。”

  高沖是在朝鮮戰場上廝殺得來的軍功,援朝抗倭后,他回了駱駝城,離開軍中前,一直都和蒙古人打交道,對于土默特部可謂極為熟悉。

  “俺答汗死后,繼位的辛愛黃臺吉已經六十多歲,他娶了三娘子……”

  高進聽著父親講古,才清楚土默特部如今內斗全是源于那位三娘子。辛愛黃臺吉即位時年逾六旬,又疾病纏身,最后便讓三娘子管理部中事務。可三娘子和俺答汗生了幼子布塔施里,在俺答汗諸子中勢力最弱。

  俺答汗死后,辛愛黃臺吉即了汗位,而俺答汗親自指揮和擁有的嫡系部眾還有庫庫和屯城(歸化城),全都歸其愛孫大成臺吉所有。可偏偏這位大成臺吉在俺答汗后死第二年,就在狩獵時墜馬而死。

  “大成臺吉死后,按照蒙古人的規矩,誰娶了他的遺孀,便能得到他的財產,這三娘子當時便親自出面要大成臺吉的遺孀嫁給布塔施里,可是土默特部中的臺吉們不服,于是便有了第一次內斗。”

  當年土默特部自己內部為了歸化城還有大成臺吉的部眾財產,殺得是人頭滾滾,最后還是辛愛黃臺吉強行出面,讓長子扯力克迎娶大成臺吉的遺孀,才使得紛爭結束。

  “那時候你爺爺還在世,被派往歸化城打探消息,親眼見到過那些蒙古韃子殺起自己人來有多狠。”

  “不久后,辛愛黃臺吉死于惡疾,三娘子拿了兵符還有順義王的金印,請朝廷冊封布塔施里繼任順義王。”

  高進想不到那位三娘子為了兒子當真是不顧一切,辛愛黃臺吉死后,土默特部上下都承認了繼位的扯力克,她依然敢私藏印信,扶兒子上位。

  “爹,這三娘子難道是想讓朝廷征討土默特部,好讓兒子繼承王位?”

  “她怎么想,不重要,反正朝廷不愿和土默特部開戰,便出面壓下這事情。當時駱駝城派兵護送天使前往歸化城,冊封三娘子為忠順夫人,爾后她便嫁了扯力克,不過歸化城還是給了布塔施里。”

  高進聽著父親的話,仔細琢磨一番,發現朝廷當時的處置方式精明得很,既沒和土默特撕破臉開戰,又讓歸化城落在布塔施里手中,不過是明面上壓下了內斗,土默特部實際上還是分裂了。

  “爹,那土默特部這幾年內斗為的又是哪般?”

  “還能哪般,依舊是老樣子,四年前,扯力克死了,他的長子晁兔臺吉死得早,按規矩便該是長孫卜失兔繼位,那位三娘子不甘心,想讓孫子素囊臺吉上位。”

  高進想不到這土默特部內斗了四年,還沒個結果出來。

  “如今河套蒙古都因為土默特部內斗大亂,像蟒金部里,都有人各自支持卜失兔和素囊,咱們這些做買賣的商隊,便要小心,不要惹上是非。”

  高沖說道,眼下土默特部的汗位之爭,到底有沒有結果,他也不知道,反正上一趟商隊出來時,支持卜失兔的土默特部的臺吉們組織了聯軍在歸化城外對峙,嚇壞了不少小商隊,他也聽說蟒金部里有人支持素囊,要他們這些商隊幫忙采買兵器甲胄。

  可是這種事涉土默特部汗位歸屬的內斗,對于大明的商隊來說,沒幾人想卷進去,那卜失兔看著眾望所歸,可三娘子那邊也不是吃素的,真打起來勝負難料,萬一站錯隊、下錯注,自家商隊就要完蛋大吉。

  所以這一路行來,高進很少看到其他商隊,便是因為大多數小商隊沒膽子出來,都想等土默特部的局勢平穩了再說,而這反倒成了高家商隊的機會。

  “爹,這蟒金部靠近歸化城,照道理應該倒向素囊么?”

  “你都說了是照道理,素囊能有今天的勢力,全靠祖母三娘子,可三娘子年事已高,以后的事誰說得準,這蟒金部里如今也是明爭暗斗的厲害。”

  “小進,為父在你這般年紀時,哪里想得到這么多,去了蟒金部,咱們只管做生意就是。”對于高進的出色,高沖很欣慰,他當年就是想得太少,以至于很多機會到了眼前都沒把握住,如今兒子早慧,他反倒是要擔心他想得太多。

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