離開了永恒教會,弗蘭克就帶著自己的親衛們前往貧民區,拜訪生命教會的神眷者約翰。
神眷者約翰似乎在當地相當有名,無論弗蘭克向誰打聽時,大家都會露出尊敬的表情。
這讓他越發對神眷者約翰好奇了。
弗蘭克對生命教會并不陌生,在消滅盤踞在南方領區的惡魔的時候,他就經常與信奉生命教會的精靈們并肩作戰。
那些精靈與他從小到大從書本中看到的描述并不一樣,他們英勇無畏,熱愛戰斗與冒險,一個個都是天生的戰士。
不過,雖然很好戰,但他們卻意外的有一顆熱情善良的心。
弗蘭克就經常看到他們熱情地幫助平民,對與自己并肩作戰的傭兵也分外友好。
也是因此,再加上種種有關楓月自由領的傳聞,弗蘭克才對生命教會充滿了好奇,并自然而然地產生了強烈的好感。
甚至因此,他還特地向精靈要了一本《生命圣典》,翻看了一些教義。
當然,好感是好感,政治是政治。
哪怕是心中對生命教會很是好奇,弗蘭克也依舊將兩者分的很清。
他一直認為,想要改變一切,依舊要從扎根于人類世界的永恒教會著手。
然而,拜訪神眷者亞當遭拒,再加上這一路上看到了永恒教會的不作為,墮落貴族與教會的勾結……他的心中終于出現了一絲動搖。
連教會的神眷者都已經不再關注平民,只有貴族才能拜訪,他真的不知道,這個曾經代表著光明與正義的永恒教會,究竟還能不能給世人帶來希望……
懷著有些失落的心情,弗蘭克在向導的帶領下來到了貧民區。
只是,當他進入貧民區的時候,卻微微一愣。
弗蘭克并非沒有進入過貧民區。
在他的印象中,貧民區往往代表著臟亂差。
臭氣熏天,毫無秩序,人們目光空洞,衣衫襤褸……
然而,眼前的景象,卻大大出乎了他的意料。
“這里真的是貧民區?”
看著眼前那一棟棟翻新過的建筑,以及被打理的井井有條、干凈整潔的街道,弗蘭克忍不住問道。
“騎士大人,這里就是拉羅娜的貧民區。”
向導自豪地回答道。
“說謊!我們又不是那些從來沒有見過貧民區的貴族,你要說這里是內城的平民區還說得過去,這里這么干凈,怎么可能是貧民區?”
親衛羅蘭皺了皺眉,不悅地說道。
“不……騎士大人,幾個月前拉羅娜的貧民區還不是這個樣子的,這都是約翰大人和精靈朋友們的手筆……”
向導連忙解釋道。
“約翰?精靈?”
弗蘭克挑了下眉。
“是的,約翰大人說了,改變要從身邊做起,要從一點一滴的小事做起,正如《生命圣典》附錄之首,《生命、權利與斗爭》中所言:一屋不掃何以掃天下!”
“如果連自己所處的環境都無法改變,又談何去改變這個世界,又如何去追逐希望?”
“機會總是留給有準備的人的,光明與希望并不會自己到來,而是要行動以來,以自己的意志去追逐……”
“而首先要做到的,就是改變自己的精神面貌!讓自己的生命重新煥發生機與活力!”
“也是因此……約翰大人才帶著大家重新修繕貧民區……”
“嗯……這其中還要感謝精靈們,據說他們很多也是約翰大人的仰慕者,追隨約翰大人,傳道生命信仰,也正是他們,在約翰大人的指揮下,利用神奇的魔法改善了大家的生活環境。”
向導眉飛色舞地說著,神情上滿是對神眷者約翰的尊敬,以及對生命教義的推崇。
看到他這個樣子,弗蘭克忍不住問道:
“你也是生命信徒嗎?”
向導點了點頭,驕傲地說道:
“回騎士大人,早在約翰大人來到拉羅娜的第一天,我就成為生命信徒了,不僅如此,我們的家人也都成為的生命信徒!”
聽到這里,弗蘭克心中一動:
“你也住在貧民區?”
“是的。”
向導點了點頭。
弗蘭克的表情徹底變了。
現在,他真的驚訝了。
如果他沒有記錯的話,貧民區的絕大多數居民,一直都渾渾噩噩地活著,作為被城市遺忘、被貴族遺忘的存在,他們的地位甚至不比那些黑市里的奴隸高多少。
沒有希望,沒有未來,甚至隨時有可能被發泄的衛兵和亂入的強盜殺死,又或是卷入黑幫的斗爭,死于非命……
就連弗蘭克,也完全不看好他們。
他知道現在帝國病了,想要推翻這個腐朽的國度的話,需要得到民眾的支持 然而,他所看好的民眾,其實指的是那些多多少少受過一定教育的平民……
這就要提到一點了,雖然賽格斯世界近似與藍星上的中世紀末期,但因為有著魔法的存在,這個世界的知識普及,識字率什么的,是遠遠高于相似時期的藍星的。
當然,涉及到魔法和武道等超凡力量的知識,絕大多數普通人是很難接觸到的。
像是受過基礎教育的平民,在帝國的人口中能夠占到五分之一。
別看五分之一似乎很少,但他們的構成卻很重要。
他們之中,主要是富余自由民、商人、富農和職業者。
尤其是職業者,整個帝國絕大多數的低級職業者都屬于平民,而低級職業者,占據了所有職業者的超過八成。
換句話說,低級職業者就是超凡力量的基石,而平民階層,又是低級職業者的基石。
目前,賽格斯世界魔力提升,職業者迎來了爆發期,實力浮動最明顯的就是這個階層了。
在弗蘭克看來,如果能夠整合這股力量,就會擁有撼動貴族統治的能力。
而另一方面,占據整個帝國近八成人口的貧民和農戶,他并不看好。
他們幾乎沒有受過教育,也很少出現職業者。
他們的體質普遍都因為營養不良而偏弱,哪怕是有著隱藏的天賦,在魔力復蘇的當下,也很難依靠自己覺醒力量。
不僅如此,因為他們精神力往往孱弱,在絕大多數情況下,信仰質量也低下,就連永恒教會也隨著教會力量的不斷壯大,漸漸忽視了他們。
在超凡的世界里,他們就是最底層的弱者。
而他們最常見的樣子,就是衣衫襤褸地躲在隨時都可能倒塌的危樓里,目光無神地看著外面。
然而,眼前的這位向導完全不同。
他雖然身上的衣服打滿補丁,但卻洗的干干凈凈,目光明亮,充滿色彩。
雖然有些瘦弱,但精神面貌卻很是陽光,與弗蘭克知道的貧民完全不一樣……
這都是那位約翰大人做到的?
是生命教會帶來的?
只用了短短不到三個月的時間?
弗蘭克的目光變了。
似乎是意識到了什么,他連忙抬起頭,向貧民區中看去,尋找那些貧民的身影。
而當生活在這里的貧民映入他的眼簾之后,展現出來的是一張張與向導一樣,充滿希望與光芒的臉龐。
他們的目光,閃閃發亮。
不僅如此,弗蘭克甚至震撼地看到,這里面竟然有著數量不少的職業者!
不過,他們的實力不高,應該是剛剛覺醒不久。
但是,這已經令人非常震撼了。
要知道,這里是貧民區,是整個人類世界,最難誕生職業者的地方,哪怕是被貴族們圈養的奴隸,誕生職業者的可能都要遠遠更高!
干凈的街道,面帶笑容與希望的居民,一個又一個覺醒的職業者……
如果這樣一幕出現在內城的平民區,弗蘭克并不意外。
但這里卻是外城的貧民區!
或者說……貧民窟!
而這改變,很可能僅僅只用了短短不到三個月!
三個月啊!只有三個月!
三個月又能做到什么?
三個月的時間,只夠貴族們巡回一次領地。
三個月的時間,只夠貴族們舉辦一次大型宴會。
而現在,僅僅三個月的時間,眼前的貧民區就發生了天翻地覆的變化……
這簡直是一個奇跡!
弗蘭克張了張嘴,神情動容。
一種難以用語言形容的震撼浮上他的心頭。
這一刻,他忽然覺得,自己之前一直在南方領與惡魔作戰,或許錯過了很多事……
這一刻,他也忽然意識到,或許自己對楓月自由領的認知,可能有些偏差……
逃亡到楓月自由領的,其實大多數都是因為戰爭流離失所的自由民。
而貧民,是沒有金錢能支撐他們踏上商船的。
所以,弗蘭克一直覺得,楓月自由領也是依靠的匯聚而來的平民階層,不斷壯大……
但現在,他發現自己或許錯了。
他之前并不看重的廣大貧民……似乎也蘊含著某種強大的力量。
弗蘭克的心中忽然涌出了一絲沖動。
他想盡快見到神眷者約翰,他想知道對方是如何做到的。
他想要知道……生命教會的一切!
深深吸了一口氣,他翻身下馬,走入了貧民區。
神眷者約翰并不難找。
當弗蘭克在向導的帶領下來到對方面前的時候,對方正在一片臨時搭建的病患小屋里,用生命神術給貧民們無償治療傷痛。
這位生命教會的神眷者穿著一身圣潔的白袍,身上散發著淡淡的光輝,帶給人一種平和溫暖的感覺。
他的身材并不高大,甚至有些瘦弱,但卻站的筆直,小小的身軀中似乎蘊含著極大的力量。
弗蘭克沒有看出來他的年紀,不過,應該不到四十歲。
然而,雖然不到四十歲,但卻帶給人一種飽經滄桑的歲月感……
而值得一提的是,在看到神眷者約翰的模樣之后,不知道為什么,弗蘭克總覺得好熟悉,似乎在哪里見到過。
但他肯定,自己從來沒有見過有著如此風采的人!
同時,在這一刻,弗蘭克也終于意識到,永恒教會……已經沒救了。
一位教會的神眷者能夠走在世間,親自為貧民們治療,為貧民們傳授知識與信仰……
一位教會的神眷者龜縮在教堂里,美其名曰隱居,實則除了掌握實權的貴族外,誰也不見……
高下立判。
神眷者如此,整個教會又會如何呢?
這一瞬間,弗蘭克想到了很多很多……
“遠離群眾的人,終究被群眾遠離;背離時代的人,也終究會被時代拋棄。”
不知道為什么,弗蘭克腦海中忽然浮出了這么一句話。
那是他在翻看《生命圣典》的時候看到的。
當時他并沒有太大的感觸。
但此時此刻,看著神眷者約翰那專注的目光,看著圍在他周圍的貧民們看向他的那尊敬的視線,弗蘭克忽然感覺……自己似乎理解了。
“約翰大人,有位騎士先生想要拜訪您!”
向導向正在忙碌的神眷者約翰喊道。
聽到呼喚,神眷者約翰將最后一道治療神術釋放完畢,輕輕抬起頭,看向了弗蘭克。
那一瞬間,弗蘭克只覺得一對充滿光輝的眼眸望了過來。
弗蘭克莫名地感覺心中一緊,哪怕是見過很多大人物,但此時此刻,他的心中依舊也浮起了一抹忐忑。
只見他站直了身體,右手放在胸前,緩緩俯身,行了一個標準的曼尼亞禮節,說:
“曙光傭兵團團長弗蘭克,見過約翰大人。”
聽了弗蘭克的話,神眷者約翰的目光中露出了一絲驚訝,又漸漸從驚訝化為了見到故人般的欣喜:
“弗蘭克閣下?是您?您怎么來了?”
說著,他上下打量了一下弗蘭克,又忍不住感嘆道:
“數月不見,您比起當初似乎更加強大了。”
弗蘭克微微一愣。
他的神情有些疑惑:
“約翰大人,我們……曾經見過嗎?”
“嗯?莫非您忘記了?”
這次,輪到神眷者約翰驚訝了。
只見他溫和一笑,說道:
“弗蘭克閣下,我們幾個月前曾在呂克城外的金礦見過,那個時候,我還沒有受到女神冕下的祝福……”
呂克城?金礦?
弗蘭克有些茫然。
他仔細打量起神眷者約翰,想要從對方的外表中看出什么,而神眷者約翰則繼續微笑著,任他打量。
記憶的閥門緩緩打開。
漸漸地,眼前這位沐浴在圣光中的中年,與弗蘭克印象中的某個身影重合……
“你?竟然是你?老……老約翰?!”
弗蘭克瞪圓了眼睛,再也忍不住心中的震撼,驚呼出聲。