去往南陳過河渡口，人聲嘈雜，蜿蜒或筆直的官道商販行人來往，車馬聲急躁，大腹便便的商人與渡河的船只討價還價，遠處河面上，捕魚的艄公劃過篷船，高喝著讓兒子拉起網，白花花的魚鱗映著昏黃，在兜網中嘩啦啦拍響。
“伙計結賬”“再上幾個餅子，添碗涼茶”
“來了來了”
路側茶棚人聲喧鬧，過往渡河旅客多有在這邊歇腳解渴，店家伙計應了聲：“來了”傳了一根柴禾進灶口，拍拍灰塵，提上茶壺端了餅子趕忙過去。
叮叮叮的鈴聲，從外面傳來，那伙計正給一桌客人結賬，偏頭視線看去外面，一個青衣白袍的書生將老驢過來，將韁繩系去外面木樁。
連忙笑起，招呼：“這位客官，你先坐，小的結了這桌的帳就來。”
陸良生系緊繩子，輕拍了一下驢頭，低聲道：
“這里人多，不可亂跑。”
這才坐去那桌空位，朝店家小二點點頭：“你先忙。”
片刻，伙計過來拉下肩頭抹布，將桌面抹了一遍，也在問道：“這位客官，要點什么，小店茶水一文，喝完可以續，不額外收錢，此外，還有和了羊肉沫的餅子，保證讓您吃的過癮。”
“嗯，那就一碗涼茶，兩份羊肉餅子。”
“好勒，客官稍待。”
伙計搭上抹布轉身走去灶頭，陸良生取了一雙筷子放到面前，前面就是渡口，道路間旅客迎來送往，看不出戰事將近的蕭瑟。
“客官，你的涼茶、羊肉餅子，這天涼的快，餅子要趁熱吃。”
伙計將書生點的東西放到桌上才要走，被陸良生喚住。
“小哥稍等。”
“客官還有什么事”
陸良生端起碗，下巴挑了挑，示意外面道路間行人繁密的景象，開口問他。
“聽說要起戰事了，這邊怎么還這么多人”
戰事一起，按說周圍該是一片風聲鶴唳的情景才對，可這般模樣倒是和書中描述相較大。
“嗨打的是南朝，與我們何干，再說，都改朝換代了，大伙也是隋人，當兵的總不能拿自家人欺負不是”
話匣子打開，瞅著眼下沒客人進店，伙計拉開長凳，在一側坐下。
“聽客官口音該是江河南面的吧，說句不好聽的話，南面有什么好的，先前一個皇帝，又是寫詩，又是修樓的，皇帝沒個皇帝樣，還把自己麾下將領的老婆給搞上了，這皇帝就該死現在倒好，換了一個小的上去嘖嘖”
那伙計嘴里連嘖幾聲，搖頭說道：“怎么抵擋得了咱大隋的虎狼之軍，客官我勸你還是別回去了，以你容貌掏個婆娘也是輕而易舉之事，留在這邊不也挺好。”
對面，陸良生喝了一口茶水咽下肉餅，看這伙計說的起勁，笑道。
“這么看，你們倒是很喜歡這新朝的皇帝，”
“嘿，瞧客官說的，新的誰不喜歡啊。”
那伙計看了看左右沒人注意，捏著抹布在桌上輕輕擦了幾下。
“當今陛下，可要比前朝皇帝好太多了，何況這一登基就大赦天下，我家舅子就因為喝酒與人街頭打架被抓，還想著出多少錢才能把人撈出來，現在趕上好時候了，我家婆娘這些天，天天給陛下燒香磕頭”
“伙計，灶頭水燒開了”
挨近灶頭一桌，有客人喊了起來，還想再說的店家伙計起來，搭上抹布：“客官，你慢用，我得摻茶去了。”
“你忙。”
陸良生客氣回了一句，目光掃過茶棚滿座賓客，還有來往的行腳商、旅人正從外面進來歇腳吃點東西，沒了座位，端一碗涼茶拿著餅子，就蹲在門口一邊啃一邊喝，與同伴說笑，說到趣處，爽朗笑出聲來。
楊堅看來真是一個明君。
那日夜見對方，離開時，那句請他當隋朝國師，其實是聽到了的，可惜陳朝那次戲弄，陸良生有些顧忌，修道之人站在朝中，若是遇上不明之君，容易被猜忌，到時又落個變戲法的稱謂，那就可笑了。
算了，算了，好好修我的道，把那三個徒弟教出來再說。
想到此處，陸良生搖頭笑了一下，將茶水喝盡。
招呼完客人的伙計還想與那和善的書生攀談幾句，轉過頭來時，座位上已沒了人影，只留幾枚銅錢在桌上。
“這書生真是奇了才眨眼的功夫，人怎么就不見了。”
被念及的書生，牽著老驢沿官道南下半里不到，踏上渡船，已駛去江面，船頭不穩，但視野極佳，遙望江河東去的方向，蘊有法力的眸底，仿佛看見了遠方旌旗飄展的水寨。
“船頭那位客官，看夠了就趕緊下來，船頭顛簸，小心掉水里去。”
船家最怕載這種文人雅客，心潮一起，就要往船頭站，也沒見吟詩作賦，弄出千古文章。
“不是老朽嚇唬你，上次就有四個家伙，就跟客官一樣讀書人打扮，四個人非要擠到船頭吟詩一番，結果一個浪打來，四個全栽水里，好在老朽還有犬子水性好，才把他們給撈上來”
船尾，劃槳的青年也附和點頭。
“我爹講都是真的，不過說起來，那四個還是熟客，之前大雨天，還渡過他們，而且，那天我和我爹，還遇上神仙了。”
陸良生也不讓船家父子倆難做，下來船頭，就在老驢旁待著，聽他們叨叨擾擾的說著話，講起那日雨夜渡江的事，其他三四個船客也都安靜待在一旁，就當消遣解悶。
“你們是不知，那神仙也是像那位書生一樣，牽著頭老驢，那天夜里，電閃雷鳴”
當講到擼竿上沾滿蟹黃，船也到了對岸。
陸良生牽了老驢告辭下船離開，還在說話艄公兒子忽然被老爹扯了一下，看到其他船客已下船，老艄公不知從哪兒翻出一支香點燃。
“爹，你干什么好端端的點上什么香。”
“剛才你注意到那牽驢的書生沒有”
船公點燃香頭，舉過頭頂，朝岸邊恭恭敬敬的鞠躬行了三禮，插去船板縫隙時，他才開口說出后面的那句。
“那個書生，像不像那天晚上遇到的那位”
被船公這么一提起，青年頓時睜大眼睛，一拍大腿。
“難怪一上船，我就感覺渾身使不完的勁兒，原來那神仙又坐咱家的船了。”
“你也來拜拜，拜完趕緊走，南岸這邊快不太平了。”
艄公催促了一番，見兒子拜完了，手中擼竿一撐，將船推回江里，朝來時的渡口回去。
天色漸暗沉下來。
陸良生牽著老驢看了看天色，秋日無多少星月，黑漆漆夜里，周圍還有幾戶人家亮有燈光。
“這種時候，估計別家也不會讓陌生人借宿。”
走上山麓，按著山道走了一陣，前方陰森林間，有座破舊小廟矗立。
“師父、紅憐，今晚在這里湊合吧。”
走進廟里，別未有太多破敗的痕跡，正中的神像兇煞獠牙，手持鐵叉，腳下踏一條大青蛇，該是山神一類，前面的香爐還有焚香紙灰，看來附近十多戶人家，常過來打掃供奉。
“打擾了，棲霞山陸良生在此借住一宿。”
住廟見禮，不管這山神是否結了神識，該恭謹的還是恭謹一番，做人禮貌不能忘。
將老驢牽去一側，書架憑空飛落到地上，蛤蟆道人推開小門，打著哈欠走出來，伸蹼在火邊取暖。
“快些煮飯，為師餓了。”
