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5 分離

  采藥堂門口,站著的身著黃衫的青年看門刀手,雙手交叉在胸,一臉高傲的看著街道上來來往往的江湖中人。因為采藥堂在竹岐縣首屈一指的豪強大戶,更因為藥王幫在整個平州境內的尊崇地位,連帶他們這些看門人,臉上的傲氣都比別的小幫會看門人高上七分。

  那些在鄉野間橫行的縣衙官差,在他們這些看門人面前連個屁都放不響。普通的江湖中人,也不敢在采藥堂的地盤上撒野。

  葉秦見他們氣勢逼人,哪里還敢過去詢問招募采藥童子的事情。他帶著大牛遠遠的縮身藏在街道一處角落上,小心翼翼的往府門大開采藥堂里望去,想看看里面是不是在招募采藥童子。

  忽然,他看到采藥堂的側門處停了一輛熟悉的驢車。

  老鄉紳正帶著他的小胖兒子,跟采藥堂的一個總管模樣的人說話,從驢車里拿出一個飽滿的錢袋塞了過去,老臉一臉媚色道:“張大總管,小兒的事情,就拜托您了!一點小小的意思,不成敬意。”

  此時的老鄉紳,哪里還看得出有半點在鄉下的跋扈之色。

  那張大總管瞥了一眼袋子一角露出的銀色澤,掂量了一下錢袋份量,沉甸甸的,估計不下一二百枚銀葉。換成金葉,也就是一二枚金葉而已。一枚銀葉,能換一百枚銅板。

  張大總管眼中露出失望,不咸不淡的說道:“好說,好說!老夫自會適當照顧一二,不讓他有所閃失。不過能不能加入采藥堂,成為采藥童子,還要看你家小子的造化。......其實,如果錢夠的話,加個十倍,直接送你家小子進內堂成為內堂弟子制藥童子,是最好不過了。老夫這大總管說話也是頂事的。”

  老鄉紳十分尷尬,他也就是個有個數百畝貧瘠薄田的小地主,哪里來這么多錢?湊著一二百枚銀葉便不容易了。況且今年的收成不好,更是缺錢。要不是他六七十歲老年得子,疼愛至極,想給兒子圖個好前程,也不會費這筆錢送他兒子到竹岐縣城豪門采藥堂來。

  可憐的老鄉紳根本沒有想過,采藥堂的內堂和外堂有什么區別,他那兒子能不能吃得消外堂采藥童子的苦。這筆錢注定要白花了。

  看到老鄉紳一臉尷尬,張大總管也知道他拿不出更多的錢來,便不耐的收了錢銀,直接帶著那胖小子從側門進了采藥堂。而老鄉紳歡喜的仰著脖子見兒子跟著張大總管進了府里面,方才駕著驢車走了。

  半個時辰之內,至少又有十多個年齡八九十歲的小孩,在被一些城里的平民送進了采藥堂。不過,他們都是從正門進采藥堂的,并不像那老鄉紳的兒子一樣走側門。

  葉秦這才敢肯定,采藥堂的確是在招人,而且招的不少。那兩個看門人幾乎不怎么詢問小孩來歷,直接放他們進去了。至于大人,則統統被擋在府外面,不許進去。

  葉秦看天色有些黑,再不去便有些晚了。

  他壯了壯膽子,拉著大牛,畏畏縮縮的磨蹭到那兩個看門人,不敢抬頭看,只是說道,“這~這里,是不是~在招采藥童子?”

  那兩個黃衫看門刀手大笑,蔑視著他們倆,“哈,兩個小乞丐竟然也跑來要當采藥童子?當咱們這采藥堂是乞丐窩啊?”“快滾遠點,別臟了采藥堂的臺階!”兩看門人估計是怕弄臟自己的手,甚至不愿意動手驅趕他們。

  他們還沒有笑完,一個四十余歲的青衣漢子從里面緩步走了出來,冷眼掃過府門前。

  兩個看門刀手笑聲嘎然而止,慌忙拱手施禮。“王藥師,您老怎么出來了!”“這里有咱們兩個小的看著就行了,不知道您老有什么吩咐?!”

  王采藥師背負雙手,哼了一聲。

  “你們不知道我采藥堂的規矩嗎?我采藥堂招募采藥童子,從來不論出身來歷,只要來了便招。你們兩個在干什么?把前來應征的童子往外趕?”

  兩個看門刀手頓時冷汗淋背,不敢辯解,只是一個勁的討饒。

  在采藥堂,地位等級森嚴。

  藥師的地位極高,整個采藥堂內也僅僅數十人而已。可不是兩個看門刀手得罪得起的。

  王采藥師也不看他們,道:“把這兩個小家伙帶進去,準備明天的試藥!”

  “是,是!”

  兩個看門刀手得了吩咐,也顧不得兩小乞丐身上的臟臭,趕緊一人提了一個,分別抓著葉秦和大牛的脖子,大步往采藥堂門里走。

  葉秦呆了,也不知道發生了什么事情。不過他聽的清楚,這個王采藥師是要收他們,所以他也沒有掙扎。大牛更是嚇得不敢動彈,被拎著脖子走。

  “等一下!”

  王采藥師突然發現了什么,喝止了他們。

  兩個看門刀手停下腳步,不知所措,不知道王采藥師為什么又叫他們停下來。

  王采藥師來到大牛身前,漠然的看了大牛小腿上的兩個洞一眼。

  “小腿筋應該是被野狗咬傷了,行走不便,以后也多半是個沒用的廢物,丟了!剩下的那個,帶進去!”

  兩個看門刀手立刻醒悟過來,暗暗佩服王采藥師的眼力。其中一人趕緊把那小腿受傷的小乞丐往外丟,另外一個則拎著葉秦往里走。

  葉秦完全沒有想到會出現這個突然變故,他和大牛竟然被分開,頓時大急,掙扎叫喊起來,什么也顧不得,猛的用腳踹那看門刀手,想要掙脫開來。

  那看門刀客豈是易于之輩,絲毫不理會他的踢鬧,老鷹抓小雞似的往背上一扛,進了采藥堂的大門,往院里深處奔去。

  葉秦幾乎絕望的大喊,“大牛,別走,等我!”

  “秦哥兒!”

  成大牛被拋出采藥堂的大門外,哭喊掙扎起來,在那看門刀手冷酷的注視下,卻不敢絲毫靠近大門。他在宅府附近徘徊了整個晚上,知道再也無望見到葉秦,終于一瘸一拐的離開,不知道去向。兩個同鄉出來的伙伴,被拆散,一個在采藥堂內,一個在采藥堂外。

  葉秦踢鬧間,被那看門刀客背著,也不知道跑到采藥堂的什么地方,被丟進了一個小院里,然后扔下不管,把小院們再次鎖上。

  小院門處也有刀手看著。

  葉秦一骨碌從地上爬起來,正要想辦法逃走,一看小院子內情形,卻愕然。

  這個小院子內,竟然已經有數百名七至十二歲的孩童,有男有女。分成了數十伙,分別圍聚在一起。從穿著上來看,這里的孩童都是一些鄉下富戶,縣城平民出身,或者是鄉野窮苦出身的小孩。

  他們一個個奇怪的看著葉秦。在他們的眼里,采藥堂的看門刀手已經是非常有身份地位了。什么樣的人物,需要他們親自背著進來?

  葉秦從來沒有和這么多陌生的孩童相處過,縮了一下身子,慢慢躲避到一個角落上去,盡量避免吸引別的孩童的注意力。

  忽然人群中一個胖小孩,瞪大了眼睛,不敢置信,指著葉秦驚恐大叫,“你不是街上那小子嗎?你怎么進來的?這里是你這樣的人能來的么?看俺揍死你!”拽著拳頭便要來揍葉秦。

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