正午時分，縣城西北城區的大型演武場上，正在進行一場被稱之為“車輪守擂大戰”的比武大賽，人山人海，多達數千之眾，異常的火爆熱鬧。
“車輪守擂”的比賽規則很簡單：主辦方必須是平州十大幫會才有資格舉辦，參與者必須至少包括了五個十大幫會。參加大賽的人選，分為守擂者和挑戰者。
守擂者，必須是被平州十大幫會認可的高手，才有資格擺下這種擂臺。而挑戰者，也不能濫竽充數，必須是在江湖上有些名氣的好手，才有資格上臺。
守擂者必須以一人之力，抵擋住來自擂臺下挑戰者的輪番狂攻。每十個挑戰者，為一輪。只要有人挑戰，擂主不論任何情況都必須應戰，生死自負，否則便主動認輸。
正因為車輪守擂大戰的無法預測和殘酷性，一旦守擂成功，將給守擂之人帶來極高的江湖威望。
當然，這個守擂大戰有年齡限制，分四個階段：二十歲以下少年擂臺、二十一歲到三十歲的青年擂臺、三十一歲到五十歲的壯年擂臺、五十一歲以上老年擂臺，以此為界線，非同一個年齡層的選手是不能上臺，以免造成江湖老手打壓江湖新手，讓新手無法冒頭的局面。
平州江湖上，每一場車輪守擂大戰，都會極其引入矚目。
在數十年，便曾經出現過一場轟動整個平州的車輪守擂大戰。平州十大幫會第一大幫會火云幫一名核心弟子鐵羽陽，在年僅三十歲的時候守住了多達十一輪的車輪擂臺大戰，三日之內不眠不休連續擊敗一百一十九名三十歲以下的江湖高手，而后才因為力竭而退下擂臺。近百年來，這是第一次有人突破了十一輪大關，在當時被譽為平州江湖青年一代的絕世高手，聲望一時無二。鐵羽陽正因為有這個戰績，后來才順利執掌火云幫幫主大位。
竹岐縣城演武場的車輪大戰擂臺上，此刻正有一名年約二十六七歲之間，面目俊朗的白衣青年高手，向演武場內所有的青年高手發起車輪守擂大戰挑戰，而且已經接連擊敗了十七位頗有名氣的青年高手，一時間聲威大振。
“好，太好了，太厲害了，打，繼續給我狠狠的打！”
“馬鈺師兄，一定要守住啊，這是第十七個了，再打三個，便過第二輪了。”
“誰去把那囂張的小子給我打下擂臺來，絕不能讓他過第二輪！”
擂臺下方的眾多觀戰者，被刺激的亢奮無比，興奮的大吼。他們當中許多人嫉妒羨慕交加，恨不得跳上臺去挑戰，將那威風凜凜的白衣青年趕下擂臺，自己在擂臺上大展雄風。但是懼于白衣青年的武功高強，卻不敢冒然妄動，以免挑擂不成，反而受重傷。他們暗暗想著，等更多人的上去消耗白衣年青的體力和內家真氣，然后自己再上去臨門一腳。這樣想法的人多了，上擂臺比試的人反而更少。
白衣青年馬玉在擂臺上等了一小會兒，見遲遲沒人敢上來應戰，反而不耐，傲然的目光掃過整個演武場，大聲喝道：“我馬鈺不過是珍寶幫的一個名頭不怎么響的普通弟子而已，竟然無人敢應戰，莫非平州幫會已經無人了，任由我珍寶幫稱雄平州江湖了嗎？！”
擂臺下立刻響起一陣喝倒彩的噓聲。
“小子，別張狂，待你爺爺我三興縣城黑虎幫大弟子范大沖來教訓你！”，一個身穿青緞衣，黝黑的青年漢子，提著一把大單刀，怒目圓瞪，大喝一聲，猛的一躍跳上了一丈高的擂臺，手中大刀舞成數道寒光，朝馬鈺劈去。
馬鈺也不廢話，腳下一登，瞬間欺身到了那黝黑漢子的身前，猛一掌拍在黝黑漢子的胸膛上。
那黝黑漢子滿臉的驚愕，只覺得胸口像是遭到滾燙的鐵烙重擊一樣，慘叫一聲，口噴鮮血，翻下擂臺去，壓倒了臺下一片人群。
“十八，第十八個了，還差兩個，繼續啊！”
立刻有好事者高聲歡呼。
擂臺下眾看客驚看去，黝黑漢子的胸口焦糊了一片，顯然是被烈陽掌法所重傷，那傷勢之重，令人心悸。這車輪守擂大戰，對守擂者是一個嚴厲的考驗，對挑戰者同樣極度危險。
“哼，這等三流貨色也敢來送死。在下奉勸那些實力不夠，沒這本事的，最好不要上來湊數！我可不想日后有人指著我的鼻梁，說我馬鈺是靠戰勝一些三流貨色，湊數打下這擂臺。”
馬鈺收掌，冷哼一聲，朝擂臺下的眾人說出一番豪氣凌云的話來。他的眼神，還若有若無的看向采藥堂的執法隊掃了幾眼，似乎想找個藥王幫的弟子來較量一番。
葉秦此時正挑著兩大木桶清水，來到演武場內的一座大涼棚，往十個大水缸里倒水，供采藥堂執法弟子和一些江湖中人飲用。作為采藥堂被分派做雜役的低級弟子，他今天分配的雜役任務是挑滿這座涼棚內十個大水缸的水，足夠堂內弟子飲用。
聽到站在擂臺賽威風不可一世的馬鈺的話，葉秦暗笑搖了搖頭。這個馬鈺還不是一般的囂張啊，不知道能撐幾輪大戰。他將大木桶里的水往水缸里倒光，然后挑著空桶，離開演武場。
正在負責維持秩序的采藥堂的執法隊的隊員們，見到葉秦挑水來了，高興的大喊，拿了木碗跑去盛水。
“水來了，水來了，兄弟們，大家喝水。”
“謝云大師兄，你先喝一碗。”
幾名執法弟子先給謝云打了一碗，恭敬的端了過去。
謝云雙手抱劍，正站在涼棚內冷眼看著擂臺上的馬鈺，幾名執法弟子給他端水來，他微微點了點頭。這個時候，他偶然間瞥見了葉秦倒水忙碌的背影，似乎有些許熟悉的感覺，不由愣了一下。
二個月前，樹林中那個神秘高手的背影，曾經給他帶去了巨大的恥辱，那個不疾不徐飛奔離開的背影，給他印象太深刻了。為了在堂內找出這個神秘高手，他足足花了一個多月的時間，但是毫無結果，最近才漸漸放棄了繼續尋找的念頭。但是看到葉秦的后影，突然讓他怔了一下。
謝云仔細思索了一下，對比了一下兩者的背影，感覺是很有些形似。可是.......他自嘲的搖了搖頭，那樣的高手，怎么可能是堂內的一個區區打雜的低級弟子？自己是不是想的太多了。
