好兄弟，如果我暴露的那天你不拿槍找我，那就是真的生死兄弟，雷心里嘀咕著，臉上笑容可掬。
“我會盡快熟悉這里。”
達姆打量著雷，這個身高176公分的年輕小伙子笑容里透著股沉穩冷靜的意味，他穿著灰色法蘭絨長褲和黑色長夾克，挺拔的身材把衣物撐得十分有型。達姆見過許多經歷了異常事件的新人，雷是其中表現最好的人之一。
“你的精神狀態不錯，坐吧。”達姆坐到辦公桌后，掃了一眼合同，“有件事你也許會有些介意，不過我還是得告訴你，我們查過你的資料了。”
雷不置可否，沒有回答。
“你結識了阿伯特大師，阿伯特小姐正在為你申請正式的超凡者資格？”達姆繼續問道。
“有這回事，不過我對超凡者的事幾乎沒有了解。”雷點了下頭。
“那你加入異常管理處是件好事。”達姆的眼神一下變得遙遠，仿佛在回憶什么，“超凡者面臨的危險比異常調查員更大，，只要你足夠謹慎，這里將教會你如何規避危險，這是難得的安寶貴經驗。你是個幸運的年輕人。”
“我本來在猶豫。但戴維德的話打動了我，面對恐懼才能從根源上解決它，這句話讓我從夢魘里走了出來。”雷解釋自己加入異常管理處的動機 “說得不錯。”達姆拿起煙斗吧嗒了一口，從鼻子里噴出的煙霧讓他沉悶的笑聲聽起來沒那么敷衍。面對恐懼？這的確能讓自己好受點，但和邪物有關的事兒談何從根源上解決？呵，這個年輕人以后會深有體悟的。
“這是你的特種武器使用許可證。”達姆把一張靛藍色小牛皮封、巴掌大小、燙著刺劍與恩菲爾德狙擊步槍交叉的銀色紋章的證件遞給雷。
雷接過證件，打開看到證件中已填入他的個人信息。斐列帝國的武器證的規則是向下兼并，他持有這張特種武器許可證，就可以使用所有軍用級別的單兵武器。
“有時間去挑兩把槍，異常調查員的工作比警察危險得多，可不要把訓練用的子彈賣到黑市了。也許關鍵時刻你的小命就懸在一顆子彈上。”達姆笑道，顯然知道雷“曾向黑市出售子彈”的事。
雷裝作沒聽懂，移開話題。
“我之后的具體工作是什么？”
“先讓艾森帶你做定期訪查吧。”達姆頓了頓，“不過你心理狀態比我預期要好很多，也許我很快就會給你派任務，你得加緊訓練了。我們有時候面對的是不法的超凡者，這需要一點兒訣竅，我會給你們傳授經驗，但我通常沒什么時間，你有空可以去找約頓，他在這方面很有經驗。”
雷點了下頭。
“明白。”
“不過今天破例，有一個沒什么危險的任務要交給你。”
“什么任務？”
“讓艾森帶你去吧，他會跟你解釋。”
………………
離開達姆的辦公室，雷與艾森一道通過蒸汽升降梯通往地下一層。
“亞摩斯的女人現在就被關在大樓里，她犯下了包庇罪，不過目前她還算配合我們的調查，所以我們暫時還沒起訴她。”艾森一邊走出升降梯，一邊朝漆黑鐵柵門封鎖的陰暗甬道走去，“你是最后見到亞摩斯的人，所以她想見見你。”
“她想知道丈夫死前的模樣？”雷回憶起亞摩斯那張幾乎把頭顱分開的大嘴。
“人之常情嘛。”艾森說。
說話間艾森已打開鐵門，來到一間禁閉室前。
“她就在里面。”艾森朝禁閉室偏了下下巴，“說不定她還有線索沒說呢，也許你能打探出來。”
雷點點頭，打開屋門。
禁閉室一片漆黑，有排泄物的味道傳來。雷抬手打開禁閉室外的煤氣燈開關，啪嗒一聲，昏黃燈光照亮視野，他才看到禁閉室左側角落有一個馬桶，右邊是一張鋪著舊被子的磚砌硬床。一個穿著淡黃色裙子的金發女人坐在床上，她面容娟麗，皮膚蒼白，短時間內的快速暴瘦讓她的顴骨突兀的明顯起來，看起來十分憔悴。
聽到動靜女人就轉過頭來，睜大眼睛。從衣著打扮來看她是個受過良好教育的女性，但現在她那麻木又遲鈍的表情活像小說里剛在黑棺中沉眠百年醒來的吸血鬼。
“我是雷。”雷嘗試讓語氣聽起來比較溫和，“你丈夫那件案子的目擊者。”
女人怔了一下，眼神里突然煥發神采。
“他沒有變成怪物對嗎？”她身子前傾，急迫地想要靠近雷，又止住動作，討好地強笑道，“我沒有冒犯的意思警官，我只想知道他變成什么樣了，可……你們一直不肯告訴我。”
“別擔心，我會告訴你的。先回答我幾個簡單的問題，你知道他一直在接觸禁忌嗎？”
雷沉穩的聲音讓女人沒那么忐忑了。
“我不知道……”女人低聲說，“他說那是搗鼓普通的藥劑，而且他從不讓我進實驗室。我離開學校后就再也沒看過書了，哪會去碰他那些晦澀的東西。我發誓這是真的，神啊……我根本不知道那些東西是禁忌，又該怎么提防它們呢……”
“他有提起過一些奇怪的代號嗎，比如說，扔骰子、莊家什么的。”雷沒法直接詢問荷官，他想誘導女人說出來。
“他總玩二十一點，這是他最愛的玩法。”女人說，“你們已經問過這個問題了。”
“我們就是在他經常出沒的賭場找到的克勞德。”艾森的聲音從門外傳來，他一直在旁聽。
雷點點頭，繼續詢問了亞摩斯的工作狀況、習慣等信息。他只是裝裝樣子，借機了解調查進度，并沒想真問出什么，幫異常管理處抓到荷官對他來說是自找麻煩。
詢問了不到十分鐘，雷才結束和女人的談話。
“他沒變成怪物，一切都很正常。那天晚上我看見他被另一個超凡者襲擊了。”
雷最后對女人撒了個謊，作為包庇犯，異常管理處沒有向她透露案件的詳情，她也不知道亞摩斯死前被邪物寄生了。同為“邪士”，雷明白黑杰克沒做錯什么，他只是在追索超凡的途中失敗了。
雷唯一能做的就是讓這個男人在妻子心里留下最后的尊嚴。
