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二十九:新城市

  雷心心底盤算起來。如果能和這名治安官交涉,得到他關于人體煉成的知識,這次回溯歷史中他就算沒得到賢者之石的消息,也不算毫無收獲。

  但一算時間,離符騰堡隕落還有七天,他打消了額外的念頭。

  人體煉成的知識錯過了還可以再找,南希魂所里的文獻,到現在還沒開始翻譯。但錯過了賢者之石的消息,他恐怕很多年都沒法再進入一次波爾坎末期的永續之境了。

  對“奧斯丁”,萊利的態度頗為熱切,從手下的口中,他得知這個超凡者擁有極強的戰斗素質,在這亂世中,戰斗型超凡者可是珍貴資源,據說在前線,波爾坎那派往維吉克的第一批超凡者隊伍,就是被霧教那群暴食者給殺得片甲不留。如果能得到奧斯丁,不亞于直接獲得了數十名普通騎士的效忠。

  奧斯丁雖然拒絕了,但萊利相信,如果他看到了埃德蒙茲內城的現狀,他一定會改變主意。沒有操之過急,萊利微微一笑,故作惋惜道:“既然你堅持好吧,你要食物跟馬匹,但雖然我現在統治著埃德蒙茲,這些東西也很不寬裕”

  雷毫不拖泥帶水地抬起手指,在半空中虛畫幾下,口中吐出一句音節晦澀的咒語。

  靈魂回路擴散然后回縮,萊利清楚地感覺到,虛空中的彌亞意志被收集了起來。

  雷感到指尖灼熱,在這個靈災爆發的年代,彌亞意志濃度也遠超后世,他收回手指,對面的治安官瞇起眼睛,問道:“你是驅魔人?”

  雷不置可否,只是說:“這枚契印可以收集彌亞意志。”

  說到這里他就打住了,在靈災爆發的時候,這枚契印的價值不言而喻。

  他還有配置彌亞之血的配方,但并不打算透露。單是收集彌亞意志的手法,就不是一些食物和一匹馬能抵價的了。和一個不久后就要消逝的投影糾結價碼問題,似乎毫無意義,但實際上,多位煉金協會的前輩用經驗證明了,身處永續之境時,若不遵從基本的原則和觀念,反而會招致麻煩。

  當然,若非是在永續之境,雷也不會把他人的贈予當做交易籌碼。

  “你要拿這個換馬?”萊利愣了一下。

  雷點點頭。

  “你可真是闊綽。”萊利嘖了一聲,“好吧,我完全同意。”

  “給我紙和筆吧。”

  雷看向書桌,萊利當即讓開,讓雷在書桌上畫出了印記。同時,雷還寫下了靈魂回路的構造方式,以及那句震蕩靈魂頻率的咒語的發音。波爾坎時代使用的語言文字是古埃蒙語,雷的書寫和萊利認知的古埃蒙語有些差別,不過他只當做是地域差異的原因。

  萊利叫來管家,讓他安排人手去準備物資和晚宴。

  “晚宴就不必了。”雷拒絕道,“瘟疫越來越嚴重,我想早點動身趕路。”

  “但我得先確認,這驅魔符印是否真的有用。”萊利微笑道,“放心,這不會耽擱太久,而且你看起來風塵仆仆的,好好休息一晚,我給你挑一匹最快的馬,明天你再安心趕路吧。”

  雷稍稍皺了下眉,萊利的要求合情合理,他也不便再度拒絕。

  沒一會,萊利讓手下召來一名門客,就算在治安官面前,門客的態度也有些自矜,而萊利對他卻頗為尊重,顯然,這是一名超凡者。門客拿走雷畫下的符印后,萊利看著雷,打趣道:“你從北方來的一路上,還沒好好洗過一個澡吧。”

  雷下意識瞥了一下自己身上,衣服上沾了不少塵土,手肘處已臟得失去了本來的膚色。

  金發女仆白嫩的小手穿過浴桶表面熱騰騰的白色水汽,把男人脖子上的泥垢搓洗干凈,然后是胸膛和臉頰。雷看著浴桶里的水也變色了,笑了一聲。

  “很臟吧。”他說。

  “不,很有男人味。”女仆掩嘴輕笑,“我為您刮臉吧。”

  雷身子下沉,頭靠著木桶邊沿仰躺下來,女仆拿來鋒利至極的刮刀,將他下巴和兩頰細細清理干凈。

  洗完澡后,雷換上新衣服離開浴室,治安官正在交代廚師把鷹嘴豆燉爛,烤面包底要酥,見到雷,他笑道:“哈里還在研究那枚符印,離晚宴還有幾個小時,趁這段時間,有興趣跟我參觀一下埃德蒙茲嗎?”

  雷聳了下肩,“為什么不?”

  既然一時沒法離開埃德蒙茲,姑且當做偷閑半日。

  “你一定會為這里感到驚訝的。”萊利神秘地笑了笑,把馬鞭掛在腰上,帶雷離開城堡。

  雷承認,他被勾起了好奇心。

  經過城堡下方的崗哨,雷跟治安官走向西南方,那是城鎮的核心位置,建筑檔次明顯高于其他地方。雷看到了削尖木柱筑成的防御墻,還有不少工人熱火朝天地工作著,有木料從城外運來,當然,不是通過雷進入城鎮的那個入口。

  雷這才知道,原來這座城鎮的居民都被集中到了這里。

  忽然一個干活的工人似乎因為疲乏,而癱坐在地,三名監工的士兵穿著厚重的全身板甲,將工人按在地上,如臨大敵地扒開他的眼皮。

  “他們在確認,那家伙是否有感染瘟疫的跡象。”萊利對雷說,“不光這里的工人,那些在城外耕作的農民,也有士兵看管。”

  “他們難道整天穿著全身甲?”雷打量著那些士兵,他們身上厚重的鎧甲似乎更適合馬戰。普通人穿幾個小時就會耗盡體力。

  “他們都是精銳。”萊利瞇了下眼睛,“真正的精銳。”

  治安官似乎話里有話。

  不過他沒有透露自己練兵的秘密,繼續向內城走去。巡邏的士兵訓練有素,見到此地的統治者,原地靜立行禮,待萊利揮手,他們又繼續自己的任務。

  在墻外,雷已經聽到了一片熱鬧,當他進入內城,便看見聚集的商販和行人,酒館,肉鋪,裁縫店,鐵匠鋪,藥店很難想像,在一座遭受過瘟疫打擊的城鎮里,竟然還能看到這樣的景象。

  “這就是埃德蒙茲。”

  治安官張開雙臂,朝向眼前的繁華。

  附近的居民紛紛行禮,他們多是年輕的,壯年的男女,精神狀態良好,充滿活力。

  “尊貴的領主大人。”

  “贊美您,萊利先生。”

  “繼續你們的工作吧各位。”

  治安官示意民眾各做各事,然后看向雷。

  奧斯丁的反應讓萊利很滿意。

  “很了不起,這是怎么做到的?”

  “這里匯集了埃德蒙茲所有的能工巧匠。”萊利說,“在瘟疫爆發前,這座城市屬于貴族和有錢人,但那些掌握了大部分財富的人無法創造財富,他們沒法提供一粒糧食,卻需要幾十上百個平民用勞動養活他們。”

  “而現在。”治安官語氣抑揚頓挫,極富煽動力,“這里屬于我們,所有人都在創造財富,沒有了那些無用之人,我們雖然遭受了瘟疫,卻得到了比以前更好的生活。”

  雷不得不重新審視身邊的治安官。

  治安官話語中表露的,多少有點前世地球上無產階級革命者的意思。

  但雷從中聽出了一絲血腥的味道,如果原來的領主格爾高一家是死于瘟疫,那治安官口中的有錢人,總不可能人人都死于瘟疫,而唯獨留下這些能工巧匠幸免于難。

  再者,眼前的居民區中,極少有老人的面孔。治安官口中的“無用之人”,是否也包括了老人?

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