品卓茂森說的。那弄榴彈要做到很大才有威力。顆年糊淵測真用好幾耳的鐵，需要火藥量也多，殺敵效果卻不怎么樣。反正是守城之用，扔一顆手榴彈，還不如扔一個滾木擂石，砸死幾個敵軍后，滾木擂石還可以回收利用，手榴彈扔了就沒了。
相同的，地雷也是如此，費鐵費藥不說，特別是那鋼輪的發火裝置難造。其實那鋼輪發火裝置就類似漣發槍的齒輪發條，結構很是復雜，舜鄉堡內怕沒有幾個工匠會造，與其浪費這個人力物力，不如將物資金都用到需要的地方去。
還有那火藥，原先舜鄉堡儲庫內只有一百二十多斤，制成火統子藥不過二千多發，經過這些時間舜鄉堡工匠與舜鄉軍的使用，很快就要完了。沒有了火藥，那些制作定裝紙筒彈藥的工人們就不得不停工了。
對于先前李茂森說的停了刀矛等器械的打制，王斗認為是可以的，現在庫房內長槍的數量足夠使用。不過火藥沒有就難辦點。
用火藥開礦可以節省人力，增加鐵廠的效率，以后要大規模作戰，特別是如果發射火炮，都需要大量的火藥。
這火藥硝石的原料供給，一直困擾著王斗，除了向外購買，就沒有別的方法？能否象寇家溝鐵廠那樣，找一個穩定的硝石就近供給之地呢？從匠作坊出來，王斗一直在想這個問題，最后他招集了舜鄉堡一干軍官吏員，商議這個問題。
對于這個問題，眾人也是一展莫籌，最后還是令吏馮大昌獻出一計，在舜鄉堡內帖出告示，看除了向外購買，有誰知道舜鄉堡附近有相關礦產，或是有什么土法積硝的。
如能獻出妙計，將重賞一石米與十斤肉。
告示帖出后，引起了舜鄉堡上下極大的興趣，眾人議論紛紛，都是極力思索，自己有什么方法呢？
第二天，忽然有一個新軍戶求見，說是自己有辦法。
王斗大喜，連忙讓他進來，很快，一個大肉球滾了進來，眾人看去，卻是一個四十多歲的男子，人長得矮矮胖胖，臉圓乎乎的，頗有富態。災民中象他這樣矮胖的人很少，他肉這么多，沒被流民吃了也是他的福氣。
這肉球以濃厚的山西口音向王斗施禮。原來他叫李之芬，很女性化的一個名字，依他自己說的，他在老家原是村內的一個小財主，遭了災，家內又遭了匪，全家只剩他一個人，便隨災民出來流浪。隨大流到了舜鄉堡內，見這里有吃有喝，就留了下來。每天待在男工營內隨眾人一起干活。聽說王斗重賞，他便樂顛顛地來了。
依這家伙自己的介紹，他雖然極力美化自己，愛好理科化學等，不過林道符等人都認為此輩自小不務正業，善奇技淫巧，不習正道。不過這不是王斗關心的，他只關心李之芬有沒有辦法搞出硝土來。
李之芬深深作了一揖：“大人何必煩惱？硝石遍地皆是，如馬廄土倉之中，便有硝石無量，為大人所夢想不到者！”
王斗一揮手：“帶路！”
一眾軍官隨李之芬鉆遍了舜鄉堡內外的廁所馬廄，豬牛欄屋，庭院墻角，個個灰頭土臉的。李之芬矮胖的身材靈活無比，只是在馬廄牛欄內鉆進鉆出，他拿著掃把。簸箕，見有白色芒狀物便掃，果然掃出來都是硝土，一會兒就掃了十幾斤。
他時而還立在廁所的背陰處，作沉思狀，又仔細觀察地表之土，還取了一小塊嘗嘗味道，看得各人臉色發白，李之芬卻是面不改色，只是點頭道：“好辣，是好硝土！”
取起鋤頭，將那一大塊泥土都挖走。
對有些不確定的硝土，他又取來一些木炭燒紅，然后把硝土放到上面，見爆出了一些火花，他點頭道：“也不錯。”
見他忙前忙后，很快就挖了一大堆的硝土，怕有幾十斤，王斗等人都是不敢相信地看著那些廁所。很難想象這些廁所會跟火藥連在一起。王斗以前雖看過一些資料，收集某些人畜尿糞可以制造硝土，具體怎么造，他卻是不明白，也不知道這些廁所地帶，可以收集出這么多的硝土。
他不可相信地看著李之芬，道：“這就行了？”
李之芬道：“還要略作處理。”
他讓王斗為自己安排了人手，取了一些草木灰，將硝土和木灰分別碾碎過篩，混合裝入一個大鍋內。開始用熱水淋洗。在液體慢慢過濾提煉，濃度從紅棕色逐漸變淡，冷卻結晶后，純正的硝土便成了。
之后這些硝土只要加入硫磺、木炭等物按比例進行粉碎攪拌，放到石磨里磨細后，黑火藥粉末就誕生了。這是舜鄉堡任何一個工匠都會制作的。
看到李之芬的成果，王斗等人都是喜不自勝，火藥問題終于解決了，以后可以自給自足，不會受制于人了。
李之芬也是神情沉醉，他對王斗道：“大人狹小的方法如此，一月百斤硝土只是區區小人還有一法，可以大量制造硝土，只是需要人手材料眾多。”
王斗一揚手道：“好了，以后你就是我們舜堡的集硝官，專門制作搜集硝土。”
王斗封了李之芬為集硝官，又選了幾十個婦女與老弱男人供他使用，他獻計有功，也得到一石米與十斤肉的重賞，讓李之芬的胖臉上笑開了花。
很快的，李之芬上任，帶著他的幾十個手下，專門找了個陰涼的地方，將人畜糞便與沙顆粒爐灰等攪拌在一起，堆了好幾個高高的糞堆，每天還定時定點的灌尿。
這個臭氣沖天的集硝之地吸引了眾多的圍觀軍戶，同樣也厚載著王斗等人的 很快的，不負眾望，這些糞堆就出現了許多白色的天然硝，依李之芬所說，這個集硝地點，一個月可以輕輕松松得到二百到三百斤的純正硝土，比從廁所馬廄等地挖來的硝泥好多了。
二百斤的純正硝土，一個月至少可以制成黑火藥三百斤，有了這許多的火藥，王斗一系列計劃小就可以進行了，比如說寇家溝鐵廠的火藥開礦，只需一百個礦工，就可以滿足一個月兩萬斤鐵料的礦石需求。甚至更多。
王斗曾看過一篇相關史料，山東臨淄高青縣志記載，在一九四四年。高青縣內高苑某地，有一千多人用土法熬硝，年產火硝達到一百五十噸，這些火硝足以配置兩百噸黑火藥！
千人兩百噸黑火藥，那是多少斤，王斗一時算不過來，不過有了這個土方法，自己至少在大明的軍旅生涯中，都不會發愁火藥的制造原料了。只是，這需要大量的人畜糞便等。
以前舜鄉堡人畜尿糞都是用來肥田，現在還多了一個功能，收集硝土，用于戰場撕殺，保家衛國。真是太寶貴了。
王斗專門為此下了命令，以后舜鄉堡軍戶們，都不得隨地大便，一定要到定點的茅房中去上，不能貪圖一時的方便，除了保持各人的衛生整潔外，這更是關系到舜鄉堡軍民生死存亡的大事，馬虎不得。
崇禎九年五月十四日。
天色晴朗，李之芬又指揮那幾十個男女手下挑尿挑糞，前去灌溉他的寶貝集硝之地。
在昨天，這塊地方己經收集走了近百斤的硝土，聽說防守大人制成火藥后，運往寇家溝鐵廠去了。為了采集到新的硝土，這灌水灌尿不得放松。
這塊地方離舜鄉堡新堡保墻不是很遠，就在一個坡地下，陽光不到，那邊還有一排排廢棄的房屋殘址，原是漢潘縣城的古址，最是陰涼不過，用來集硝最好。
每天灌尿，這個集硝之地可說是臭氣遠搭，有時一陣風吹來。臭氣甚至遠遠的飄到眾人修建堡墻的勞作工地，讓人叫罵不己。進入那塊地方，很多人都受不了，李之芬卻是神色不變，似乎在這個臭氣沖天的地方，他反而能找到無窮的樂趣。
在李之芬指揮一眾男女挑尿經過工地時，許多人都遠遠的向他打招呼：“李大集硝官，又去看你的寶貝之地啊？”
一干眾人都是大笑起來，似乎在枯燥辛苦的勞作中找到了樂趣。
這些時間，李之芬的名聲可說在堡內遠近聞名，許多人一談到這個。李大集硝官，都是大笑不己。很多人還傳言，為了積硝，李之芬隨身必備著掃把與簸莫，整天就是在廁所與馬廄之地亂轉，一看到有白色物塊。就會本能地揮掃起來。
眾人在背后己是給李之芬取了個外號：“李大廁官。”
聽了眾人的取笑，李之芬也不生氣，笑嘻嘻地道：“是地，是地。”
一邊邁著自己矮壯的腳步，指揮一干手下經過。
眾人更是大笑。
人群中，許月娥也是一樣的笑，她挑著一擔的土，引得對面許多男人偷偷向她看來。
這許月娥在人前一向冷若冰霜，對男人更是不假辭色，沒想到她也會笑，笑起來還真好看。
不過卻沒人敢上前搭訕，不說這娘們夠狠，幾天前，有幾個單身的軍戶上前向她說笑，被她一扁擔刺中小腹心口，痛得幾天都沒有恢復過來，此后眾男子對她敬而遠之。
再者，舜鄉堡有規定，男性軍戶嚴禁騷擾女性軍戶，上前正常說話聊天可以，如動手動腳，芊語輕浮者，軍棍不留情。
現在鎮撫遲大成“遲扒皮”的綽號己經在新來的軍戶中聲名遠播，遲大成為人刻板，誰違反了規定，被他抓到，不死也得褪層皮。那幾個單身軍戶被許月娥打了不說，事后又被遲大成重重責打，新傷加上舊傷，足足在床上躺了好十天。
這造成的結果，更沒有男人敢近許月娥的身邊，加上許月娥以前的事情不知道為什么被人傳播開去，眾人看向她的眼神更是怪怪的。
許月娥將土挑到堡墻邊，幾個小孩向她奔來，連聲叫：“姨。姨。”
許月娥柔聲道：“乖。”
從懷中拿出一個。慢頭，分成了幾份，分別遞給這幾個小孩，還摸了摸其中一人的頭發。
那幾個小孩蹦蹦跳跳的去了。一邊跳。還一邊叫：“哦，哦，有吃的了，有吃的了。”
這幾個孩都是孩兒務的孩童，這古時務筑城墻，為了節省人力，經常讓一些孩童在上面奔跑。也可以達到木頭夯筑的效果。這些孩童在孩兒務的時候，可以比常日多吃兩個饅頭。
看著這幾個孩童的背影，許月娥臉上露出微笑，秀美而寧靜。
不知為什么，許月娥很喜歡孩童，平日她一個人靜坐，看著那些戲鬧的孩童時，她臉上都會露出微笑，只有這個時候，她才沒有平日的冷漠，就象一個普通的少女。
不過隨著許月娥往日的事情在堡內悄悄傳揚，越來越多的軍戶禁止自己的小孩與許月娥來往，只有那些女營中的孤兒很喜歡許月娥因為她經常會省下一些吃的給他們，平日這些小孩也都親熱的叫她作姨。
許月娥休息了一會，正要回身挑土，忽然聽到鑼聲大作，遠遠的有人道：“大人有令，全堡集合，全堡集合，”
一時各人都騷動起來，紛紛道：“出了什么事？大人要叫全堡集合”只
