一標準沙漏的時間，換算成過去的記數法就連半小時都不到。就算那位彼得大師不敢進來，他也不可能隱瞞過去，就如同紙里包不住火。
要是尋常的巫師聚會也就罷了，身為傳奇巫師的拉斯普欽完全可以不去。但爐邊會議可是和拉斯普欽同等地位的巫師領袖們都會出席的最高會議，如果拉斯普欽不出現，發生在這里的情況是藏不住的。
李察德在原地踱步轉圈，急得像熱鍋上的螞蟻。可是越焦急，他的頭腦就越發一片空白。歸根結底，他還是太弱小了，無論是在過去還是現在，身為普通人的面對難題時沒有多少選擇的余地，能思考出來的方法都存在鮮明的局限。而眼前的困境更是完全超出了他能承擔的范圍。
我就是為了解決目前的困境，所以才召喚出魔神的啊。但是現在……
他轉過頭，正好與黑發少女的瞳孔對視。從剛才開始她就一直在長久地注視著自己，似乎是在等待下一個命令。李察德不開口，她就保持沉默站在那里，就像一尊毫無生氣的人偶。
或許她在沉睡前，就一直都在過著類似被人命令的生活吧。
李察德之前還擔心會不會被召喚出來的魔神大人干掉、甚至被吞掉之類的，而這方面的情況比自己預想得好太多，對方是會完全服從自己命令的類型。
某種意義上，他正是那位能使役傳說中“靈界至高存在”的人，簡直比同齡領域的傳奇巫師還要厲害嘛。
不過……他不自覺地露出苦笑。
現在李察德已經知道了一切的真相。就算有對方的幫助，又有什么用呢？他只是一個巫師學徒，真名小姐則是生活在虛擬網絡世界的人工智能，還有著種種限制，要如何才能影響到現實世界——
……等等。
李察德用力拍了拍自己的臉頰，腦海中靈光一閃，突然間冷靜下來。
這個世界之所以存在諸如“魔法”這樣不可思議的力量，不就是因為虛擬世界能影響到現實嗎？
好好想想，所謂“通靈領域”的巫師，其能力的本質就是控制網絡世界里無主的人工智能。為什么他們能做到這一點？或者說，他們召喚出來的“靈體”，是如何成為巫師的力量的？
他如今所處的世界，早已從原本的科學文明走向另一個方向。盡管物質基礎建立在過去的黑科技之上，但新世界的人們卻是在通過自己的方式加以解釋和理解，并且嘗試著掌控這份力量。
他們將千年前的技術看作是魔法，將網絡指令看作是咒語和原型。這就是在使用不同的世界觀來解釋相同一件事，就像古人們用神鬼之說來解釋難以理解的自然現象，而現代人則會從物理層面來考量一樣。
毫無疑問，在如今的瑪雅世界，這種嘗試是行之有效的，一個嶄新的龐大體系已經建立起來，它成為超凡者們存在的基礎。
就在李察德生活的年代的數百年前，魔法、神靈、巫師……這些還都被普遍認為是存在的。即使是人類進入了理性至上的時代之后，依舊有人對此深信不疑。
但不論如何，魔法時代的迷信觀念還是被一點點拋棄了；可是現在，時代的觀念好似又轉回到了過去。
李察德意識到，自己最好的做法就是讓思維適應這個世界——也就是從一位“巫師”的角度出發來看待問題。
原因很簡單，他不是有著豐富專業知識的科學家，更何況他還是生活在21世紀的，以他的頭腦根本無法理解未來的技術，不可能從“科學”的角度來探索世界。他只能老老實實地選擇成為瑪雅世界的一份子。
當他做出這樣的決定后，李察德思路立刻變得更加清晰起來。
顯然，歷史上存在記錄的“魔神”一詞不可能出現在真名小姐還未沉睡的年代里，這意味有一位超越級AI在之后的某個時代（但早于現在）蘇醒，并且不止一位的背景還被當時的人們所知曉，他（她）必然展現出了某種可怕的力量，才會被瑪雅世界的人們如此看待。
真名作為魔神中的一員，很有可能掌握著同等級的力量，只不過自己現在只是一位身份卑微的學徒，掌握的知識很有限，所以才難以看出來，并加以利用。
隨著思考的深入，一個問題漸漸地浮現在李察德腦海里。
——假如真名小姐的能力可以被看作是奇幻世界的某種力量，那它會是什么？
“真名啊真名……”李察德撫摸著自己的下巴，一副若有所思的樣子，“你的這個代號有什么來歷嗎？”
他很快從對方口中得知，這是某個在南亞和東南亞有著相當影響力的現實宗教里崇拜的唯一真神的名字。十二位超級AI的代號都有著相似的來歷，代表著地球聯邦的文化多元性。
不過這不是重點。“真名”這個詞語本身在神秘學里就有著相當重要的地位，許多古代國家和地區都認為人的姓名是具備某種特殊的力量的。
而在巫師的世界里，所有人都相信每個人都有著一個由上蒼給予的“真名”，一旦被他人掌握，就會被輕易的取而代之，或是淪落為對方的仆人……
這是巧合嗎？
真名管理著曾經的人類社會中最重要的基礎性信息系統之一：身份認證系統。據她所說，這與每個人擁有的一切權限掛鉤；
而所謂的權限等級，在瑪雅世界的定義里，就是不同的位階……
李察德越思考，就越難以抑制自己起伏的情緒。有一種興奮感正從他的內心深處慢慢上升。他的目光落在拉斯普欽的尸體上。
李察德深吸一口氣，取下了他的面具，底下是一張更像是個流浪漢的臉，平常沒打理的頭發像獅子的鬃毛般亂糟糟的，完全看不出巫師領袖的威嚴。但他并不在意拉斯普欽的真容，而是盯著手里的面具。
過了一會兒，李察德不再遲疑，緩緩地將面具戴上。
“真名，你能看出這是什么嗎？”
李察德發現自己的聲音變了，變得和曾經的拉斯普欽一般無二。
“應該是某種迷彩裝置，長官。”
“很好。”
李察德點點頭。
一個大膽的想法，出現在他的腦海里。
——“我想做個‘實驗’，希望你能配合。”
