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第23章 威嚴

  老巫師的呼吸一滯。

  光是望著對方,他便感受到了一種沉重到宛如實質般的威嚴和壓迫感。那是屹立于凡人巔峰的人所具備的氣魄和力量,人類難以抵抗,就像一座望不見頂的高山般無法逾越。魔法造詣越深的人就越能體會到這一點,每一位傳奇巫師的誕生都像是一個不可復制的奇跡。

  彼得連忙低下頭來,不敢再抬頭看。

  得到大師位階的他,在魔法技藝上已經是達到爐火純青的一批人,無論前往哪個國家都能成為國王和皇帝的座上賓。但眼前的身影,卻是能震懾一個王國乃至影響整個大陸局勢的尊貴之人。傳奇巫師不僅代表著自身擁有的智慧和力量,只要他愿意點頭,無數人都會前來奔投,一個勢力就會在極短時間內崛起和誕生,這就是“巫師領袖”的涵義。

  雖然拉斯普欽大人幾乎不曾在公眾前露面,因此他的影響力在五位巫師領袖中是最弱的,所擁有的學派在塔內的人數也最為稀少,但名義上托庇于他的巫師數量依舊超過百人。放在作為“群星三塔”之一的魔塔上或許算不上眾多,但若是在大陸上,這已經屬于大型學派的范疇了。哪怕是他們所在的萊茵王國這樣國力富足的西陸強國,全國范圍內登記在冊、能被國王征召的巫師數量,也不過在千人左右。

  “大人,爐邊會議馬上就要開始了,我來為您帶路吧。”

  彼得收斂心緒,他恭敬地彎下腰,向王座上的人開口,同時保持著鞠躬行禮的姿勢。相比起來時,他的心情放松了些許:既然拉斯普欽大人主動將門大開讓自己進來,就說明實驗已經告一段落了。

  “嗯。”

  王座上的人微微頷首。

  “彼得,你先在門外候著吧。我還有些瑣事要處理。”

  拉斯普欽的聲音沙啞陰冷,但在彼得·坎貝爾的耳中卻如同天籟。這意味著對方馬上就要動身,而自己只需要稍等片刻。彼得真心實意地向偉大的巫師領袖表達敬仰之情,這次看來能順順利利地完成任務了……就在這時,他的目光不經意間瞥見了某個角落。

  地面上涂著花紋繁復且龐大的法陣,身為大師的他自然是在進來第一眼就看到了。但彼得并沒有將注意力分散,反而努力不讓自己的視線落在上面。這畢竟是一位傳奇巫師的手筆,雖然心中很好奇,但他更害怕犯了那位儀式主持者的忌諱。那些歷史悠久或威力強大的咒語、法陣和儀式,往往不會在外界流傳,而是極少部分人才掌握的秘密。蘊含真理的知識,對于每個巫師而言都是寶物。

  但這一次,老巫師卻不得不“看見”。因為就在法陣的角落里,躺著一具尸體。尸體身上穿著灰色的麻布衣裳,腦袋部分已經成了焦炭,自然看不清面容。他就這樣躺在黑暗之中。

  彼得的表情一僵,隨后又恢復正常。他想起大約一周前拉斯普欽大人讓他帶過來的那個巫師學徒,對方正穿著這樣一身衣裳。

  真是個可憐的年輕人……彼得心想,看來是被拉斯普欽大人利用完后,就當作垃圾拋在一邊了啊。一個學徒的死當然不會讓自己太過觸動,但是這說明領袖大人的心情算不上太好,他必須小心敬慎,更加恭敬才行。

  彼得·坎貝爾不覺得在傳奇巫師的儀式里,一位學徒能發揮出多少作用,恐怕就連當祭品都嫌寒酸。那小子大概是被大人隨手清理掉的,至于為何要親自動手,是因為這是他親自帶上來的人的緣故吧?這說明拉斯普欽大人很可能并沒有從他身上得到想要的東西,而若是一位巫師領袖真的要找人發泄怒火的話,就連像自己這樣的大師都逃不了……

  “你還呆在這兒做什么?”

  彼得打了個激靈,連忙鞠躬謝罪,保持著彎腰的姿勢退了出去。

  鐵王座上的“傳奇巫師”靜靜地注視著彼得·坎貝爾的身影消失在門外,他的手指在扶手上輕輕敲擊,青銅門又一次合攏。

  直到老巫師的身影在視野中徹底消失不見,“傳奇巫師”才像是松了一口氣似的,整個人癱軟在椅子上,完全看不出剛才的威嚴。

  “緊張到心臟都快跳出喉嚨了……還好還好,看來暫時能糊弄過去。”

  “拉斯普欽”拿下臉上的面具,露出一張年輕人的臉,正是被彼得認為已經慘死的那位巫師學徒。

  “那老頭肯定不會想到,有人會膽大包天到假冒一位傳奇巫師吧。不過這世界上除了有魔神相助的我之外,恐怕也沒有人能做到類似的事情了。”

  李察德長長地吐出一口氣,用手指按了按自己的眉心。他的手心因為過度緊張而冒汗,脊背上的衣料也被冷汗打濕,但更多的,是一種欣喜感在內心深處油然而生。

  就在半小時前,李察德為了解決眼下面臨的困境,思考出了一個異想天開的方案:

  他希望能通過真名的幫助,篡奪已經死亡的拉斯普欽的身份,以及這位傳奇巫師所擁有的一切權限。

  李察德之所以認為這種做法有可能實現,是因為他聯想到了在巫師世界的傳聞中,“真名”所擁有的可怕力量——這還是AI小姐的代號提醒他的——“……真名是一個人最值得珍視的密藏,同時也是對自己生命的最大威脅。一旦有人的真名被他人所得知,這個人便會在轉瞬間淪落為對方的奴隸,無論這個人的力量有多么強大。”

  既然真名被人們如此謹慎地看待,而且巫師們都將它看作是真理,它的存在便不再是空穴來風了。依照“魔網”“魔素”“位階”等等概念在千年前和千年后發生對應性變化的經驗,李察德認為這說明它極有可能對應著過去的科學文明中,某個“關鍵性的產物”。

  那會是什么?盡管這只是突發奇想之后、缺乏證據支持的猜測,李察德將這份可能性,賭在了作為超級AI的真名所掌握的系統之上。

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