“告訴我，黑巫師，你看到了什么？”
未曾真正登場過、蒼老的聲音卻始終盤桓在黑夜之中的霍華德，在沉默片刻后才遲疑地回答道：
“我看到了一種‘震動’……一種微粒、一種我無法把握住的微粒。換而言之，它甚至比魔素的本質更小，它正處于瘋狂且無序的集群振動中……這難道就是‘神之力’的使用？不，不對，應該是通過某種方式來模仿出與神賜能力相同的效果...這是博爾吉亞的家傳劍術被冠以‘神裁’之名的緣由嗎......？”
因為這是個現實中確實存在“神祇”的世界，所以能被公認冠上“神”的名詞，都不會是簡單貨色。譬如說，名為神眷者的職業——
他們是能獨立于騎士與巫師的第三大非凡者體系，這一群體的力量并非來自于通過鍛煉和學習一點一點鑄造起來、存放于非凡者腦海內的“知識宮殿”，而是來自于神明們親手栽種的“信仰之樹”，因此存在本質上的差別。
神眷者們得到非凡能力的方式，在不知情者們看起來簡直像是一種不勞而獲的過程，但實際上，相較于騎士與巫師，能達到神眷者要求的人群數量卻更為稀缺。
他們不止是需要向神明奉上虔誠乃至生命，更是一輩子都不可能脫離自身所屬的教團、教會乃至教廷的控制，終身不能背叛，不得違反各種禁令和條條規范。
神眷者們徹底失去了生而為人的“自由”，而這卻是往往在擁有了超人力量之后的非凡者們最渴望的東西……
金發騎士與邪魔集團的戰爭仍然在短暫持續。十幾秒鐘后，等到第五十顆怪物面目猙獰的龐大頭顱被瓊安輕描淡寫斬落、轟然一聲落在泥潭之中濺起大片大片骯臟泥水的時候，始終在一旁暗中觀察的老巫師似乎又得出了新的結論：
“但你只是引發了這種近似于‘神之力’的現象，并不能像高等級的神眷者們那樣如臂驅使般使用‘神賜能力’和‘神之力’。”
他語氣很肯定地做出回應，同時態度里再度恢復了淡然和自信。
“光是這種程度，還不足以對我的魔法產生‘絕對優勢’。”
神眷者與一般非凡者最大的區別就在于，他們所使用的“力量”。
這群人中的一部分同樣會使用魔力，但由于不常接觸——畢竟神眷者們的日常工作是向神靈祈禱而不是鍛煉自我——所以相比于同等級騎士或巫師，肯定會占據劣勢。
只不過，在一方面，神眷者們能夠通過種種奇妙的神賜能力做到不可思議的事情：在初次戰斗中，即使是高位非凡者，在不知情的情況下面對原本擁有位階差距的神眷者的突襲，都有可能吃虧；
而另一方面，他們真正讓人不能小覷的地方在于，能夠在短時間內調動“神之力”。盡管程度極為微弱和微渺，但那的確是屬于瑪雅世界至高無上力量的一部分。
“神之力”與“魔力”的區別在于，魔力調動的是魔素，而神力干涉的則是更為根本性的東西，相比起已經在瑪雅世界無處不在，更加安全和安定的魔素，“神之力”所干涉的物質微粒更加危險和不穩定。
由于本質上存在差距，因此神之力是能徹底克制魔力的，這種差別就是霍華德·紐倫口中的“絕對優勢”。
理論上說，達到傳奇位階的非凡者們就已經能夠通過自己的感官，把握到自然界里“魔素”的存在；但他們卻無法看到更加微觀的領域，那是只屬于人間的圣者、乃至神明的境界，這就是神之力的禁區。
當然，一般的神眷者同樣無法理解這一層次的奧秘。
他們只是在依照信仰之樹提供給他們的指示，在機械性使用神賜能力；或者更夸張一點說，他們不過是“神之力”的附庸，一個個以凡胎為基底的脆弱載體。
正因為如此，在力量和境界上的提升，他們沒有任何自我的進步空間，只能通過神明的賞賜......除非能像維爾莉特·愛德華那樣，繼承一具隕落古神的遺產。但這種幾率與天選之子無異。
對于有自尊、有野心的非凡者們來說，這種宛如生活在監牢之中的人生可不是他們想要的。就算人們愿意對神明保持恐懼或尊敬，愿意效忠和侍奉神靈，也不可能喜歡當一輩子牽線木偶；起碼達到傳奇位階、達到受冠者的境界，才有資格堂堂正正作為神的仆從統治人間——
這才是絕大部分非凡者們的目標。
之所以霍華德能判斷出瓊安·博爾吉亞所使用的劍術流派引發了“神之力”層次的共鳴，就是因為他身為傳奇巫師，雖然能觀察到空氣被高溫所加熱、以及斬斷三頭蛇蜥脖子時爆發出的能量湍流等等現象，卻無法觀察到引發這一現象的過程。
而出于相同的理由，他能確認這位金發騎士并非神眷者。
哪怕在教廷中，亦不是所有的教職人員都得到過“神圣洗禮”。
一方面是由于成為神眷者對于信仰堅定和純粹程度的要求過高，另一方面，神眷者們自身特性使得他們注定存在巨大的缺陷。
而且，由于神眷者們的能力屬性往往根據信仰決定，所擅長的能力較為單一，一旦被解析，很容易尋找到弱點——這就是為何在瑪雅大陸的宗教演變史上，無數新興的邪教和教團們永遠不會是真正行動起來實施圍剿的官方勢力的對手。
像教廷這樣能統治大半個東部大陸和中土世界的巨型組織，自然不會留下漏洞。他們積極吸納各個領域的人才，包括他們所培養的直系神職人員，占據絕對數量的依然是一般非凡者：諸如“圣殿騎士”和“護教軍”，甚至是只有在名頭上不同，實際的研究范圍卻與巫師無甚區別的“神學家”。
眼前的“史上最年輕紅衣主教”，就是其中的佼佼者。
“抱歉，紐倫閣下，剛才是我失言了，您的眼力其實很不錯。我開始有點想要和你見上一面了。接下來......”
金發青年再一次于霎那間殺死了十幾頭嚎叫著撲過來的怪物，他像使用一把真正的騎士劍那樣甩去“泥土之劍”上沾染的粘膩而淋漓的鮮血，擺出一個標準的突刺起手架勢后，微笑著說道。
——“我過來找你了。”
他的身影極為突兀的消失不見，只剩足以刺破耳膜的激烈鳴響在原地回蕩。
