李察德又一次開始慶幸起自己正戴著面具，否則他的動搖肯定會被身邊的人看出端倪。
好在，瓊安似乎并不在意他到底會如何看待這件事——或許在女騎士看來，這只是一種不值一提的選擇和策略罷了。
“該不會......你原本是打算成為王后的裙下之臣吧？這在上流社會的貴族女性中確實很常見......”
“的確常見。騎士們最渴望的無非是美色或地位，特別是有一些沒有封地的幼子或庶子，以及破落貴族的后裔，在成為非凡者之后，就卯了勁想要抓著夫人們的香裙和小姐們的白大腿往上爬呢。”
“而對于貴族女性們來說，在閨中寂寞難耐的她們需要的是強健的來滿足。騎士群體顯然是最好的對象——而且情人們背后，往往都有著復雜的家系勾連；哪怕是平民出身，如今亦是國家最需要的精英人才，和真正的凡夫俗子不同。與這群人交往，在圈子里非但不是一件丟臉的事，反而可能成為攀比的對象......”
“總之，就是各取所需罷了。一個愿打，一個愿挨。”
“看來你很了解。”
“當然，從小開始就耳濡目染罷了。”
女騎士薄薄的唇角抿起，勾勒出一個微妙的弧度，頗有種嘲諷的味道。
“畢竟，已經有不知多少人在明里暗里和我說過‘以您的地位，想要養多少個情人都沒有問題’之類的話。他們對待這種事，比我更積極……”
李察德以前就聽說過，對于神圣同盟的女性貴族們來說，最好的情人有兩種：一是神職人員，二是貴族出身的騎士。
而曾經的瓊安·博爾吉亞雙者占全，不但是樞機主教，還是艾斯佩利亞執政家族出生的傳奇騎士，難怪會成為上流社會的女性們心目中最完美的夢中情人。
“可是，我好像從來沒聽說過你有這方面的緋聞。”
“因為我確實沒有在招募情人。您知道，我的身份不適合有關系太過親近的人......”
她嘆了口氣。
“不過，說實話，我還是挺期待的。畢竟無論如何都沒辦法找男人，想要解決這方面的需求，只能找女人了吧？”
“......你是說，你很期待和女性做那方面的事？”
李察德的表情很古怪。
瓊安搖了搖頭。
“男女之間的交往，滿足只是一方面，對于某些人來說，最重要的……是征服欲。”
黑袍巫師不自覺地點頭，對這點倒是深以為然。
“所以，你只是看不上一般的女人，對吧？”
“不錯。”
“而瑪麗王后卻能達到你的要求。”
“基本上是這個意思，讓王后成為我的情人，這是我此行的目標之一。”
瓊安毫不掩飾地說道。
“其實沒有必要發展成關系，真要勾引風險太大，需要從長計議；真正重要的是，讓她對我產生依賴感——”
“瑪麗王后受萬眾青睞，又是霍夫堡公爵的掌上明珠，卻正因為如此才頗受顧忌，身邊竟然沒有別人可以依靠；現在，我就是她唯一能說得上話的楓泉宮外的朋友，所以要達到這一點并不困難……我的目標只有一個，就是她能夠在未來的某些事情上幫助到我。”
“最起碼，我希望王后本人一點點發揮出對王室和新貴族雙方群體的影響力。我會如此勸說她，畢竟這對她本人而言，同樣是自保之策。”
“如果想要推翻波旁王朝來統治萊茵，不論是通過政治斗爭，還是通過戰爭，顯然都不需要經過瑪麗·弗朗茨。所以在別人看來，盡管瑪麗王后在神圣同盟境內聲名顯赫，卻永遠不會是那個關鍵角色。”
“但在我看來，她才是可能撬起整個萊茵王國唯一的支點。”
......的確。
特別是在萊茵、艾斯佩利亞、高地三大王國，共同信仰同一個宗教勢力，并結成聯盟的情況下，如此堅固的堡壘，只有可能從內部才能攻破。
雖說三大王國之間絕不是親密無間，但是，神圣同盟的秩序維持了數百年之久，早已深入人心，教廷權威又如日中天；想要在這種情況下挑起戰爭，顯然是一件很困難的事情。
“不過，你真的覺得瑪麗王后會被你的魅力所俘獲？”
“現在還不能確定。”
瓊安搖了搖頭，但她很快就攤開雙手，臉上露出微笑，有意模仿出風流男人般的口吻。
“可是我覺得，要是我都撬不了國王的墻角，就沒人能撬得了……況且，我也不是真的要讓她背叛自己的丈夫，大家只是交個朋友嘛。”
李察德上下掃視了女騎士一眼，回想了一下瓊安以男裝示人時金發貴公子的形象，不禁微微頷首，承認對方說的確實有道理。
“......這是我必須要做的事。”
瓊安很快收斂起臉上的笑意，此時她的目光再度變得像刀劍般銳利。
“我選擇成為教廷中的一員，這是無奈之下的選擇，我想主君大人應該能理解。想要將我的父親拉下馬的話，光靠教廷方面的勢力，顯然不夠充分。”
“所以，我才會耗費很大精力去打消教皇的戒心，得到允許成為騎士團的一份子；拉攏各個地方團長，都是為了這個目標而做準備。雖然目前的我僅僅是沒有實權的名譽團長，但這已經足夠讓我動點手腳了。”
神圣同盟境內的“三大騎士團”，正是世俗勢力與宗教勢力的連接點——它是教廷在明面上唯一掌握的一支正規武裝力量；而它的成員則基本來自于各大王國的貴族階層。
“接觸瑪麗王后，則是在我擁有當下的地位后，預想中攫取世俗權力的第二步……的方案之一。為了不暴露目標，可能需要花更大的功夫，所以只是一種選擇。不過現在，既然主君就在我身邊，就用不著如此麻煩了。”
她目光炯炯地看向自己。
——“如果主君能一舉控制瑪麗王后，讓她的身心都歸順于您的話，豈不是更好？”
李察德沒有回答。
他明白瓊安的意思，難得有這種能完全操縱他人的力量，很難想象會有人不去肆意妄為……
不過李察德還是有自知之明的，真名掠奪的次數有限，所以每一次使用都要慎重地選取目標。
“我們到了。”
就在這時，馬車外傳來胖貴族恭敬的聲音。
“請兩位在前面的大廳稍作休息，我去向王后陛下通報一聲。”
