為了給呂陽一個安靜的養傷環境，杜若大手一揮，直接把這家客棧給包了下來，本來生意就不見得好的客棧掌柜自然樂見其成，很痛快的就同意了。
此時，距離秋闈還有些時日，杜若也樂得就在姑蘇城中靜下心備考，一連三天，幾人都未曾出門，不過，呂陽是個閑不住的人，到了第四天，就坐不住了，加上傷勢恢復樂觀，便非要拉著杜若出去逛一逛。
看了幾天的書，杜若也有些煩悶，正好他對這座天下名城也很有興致，便答應了下來。
自那日血戰，摘了玉冠之后，杜若便一直單純以玉簪束發，舍棄了佩劍折扇玉環之類的繁瑣累贅，多了幾分簡潔，反而更顯風流倜儻，清俊非凡。
呂陽也因為方天畫戟被一劍斬斷，也不好再隨身攜帶，也落了個簡便。
姑蘇城地處江南，扼守大江水道之邊，大江把大夏朝劃分南北，此處便是南，這地方自古便是富裕之地，水道來往，皆要路過此處，人潮帶來的，便是富庶。
城池極大，高墻青灰，城樓高聳。
城內居民，都八九十萬之多，南來北往的商旅行人，便是難以計數。城內建筑，典型的江南煙雨風情，柔情似水，卻也帶著有點北地的方方正正的感覺。
城內店鋪林立，樓角飛揚，紅墻綠瓦，青灰與白。遠遠還能望得城中心，更有高樓聳立，屋檐弧翹，飛角沖天，氣派非凡。
在這城中游蕩半日，杜若對這姑蘇城倒是深感不愧名城二字，不過，他也更加體會到為何南宮家的人如此霸道，這姑蘇城偌大，各種產業幾乎都有一半是南宮家的，這些還都是在城中能見到的，加上其他一些生意，這南宮家不愧是天下一流世家，霸道，也是底氣十足。
一處茶樓里，杜若和呂陽談笑著上了樓來，黑頭在后面攔住小二點了一些果脯茶水的東西，點完了之后便跟著上了樓。
茶樓不似酒樓那般喧囂，多了幾分儒雅，不過，來此的人，也并非都是些文人雅士，泥腿子江湖客也不少，呂陽在這其中，也不顯眼，但他卻有些不喜歡，因為此處不賣酒。
“山姜啊，你們這些讀書人就是這點不好，按我說，咱們就該找一處酒館，好好喝他一個痛快。”呂陽吐了瓜子殼，說道。
杜若遙遙指了指樓下中間大堂，那有一個不大的臺子，是專門用來唱曲說書，或者有人表演一些其他的節目，比如口技之類的。
此時，那臺上正有一個少女走了上來坐在一根凳子上，那少女長得并不美艷，手中抱著的琵琶，也顯得有些破舊，正在輕輕的調試著琵琶音色。
杜若開口說道：“大哥有所不知，這茶樓其實甚是有趣，天下名仕有了新曲，最先得知的傳出來的，必定是兩個地方，一為青樓，第二便是這茶館，青樓嘛，小弟倒是有興致，不過大哥如今傷勢未愈，不宜飲酒作樂，便只能來這茶樓了，這里的說書先生或是唱曲憐人都有很多干貨。”
呂陽看了看樓下那女子，興致缺缺的說道：“權且聽一聽吧。”
到了這時候，臺下那少女調音也差不多了，緩緩站了起來，駕輕就熟，絲毫不怯場的鞠躬，說道：“今日奴家唱一曲昨夜新學的詞牌，聲聲慢，乃是江寧府名士陸離、陸子游先生最近新填的詞作，奴家獻丑，還望諸位海涵。”
然而，那少女話音剛落，剛剛還興致勃勃的杜若卻低下了頭，尋著桌子上的果脯吃了起來，倒是剛剛沒有興致的呂陽跟著茶樓內滿座之人，拍手叫好。好與不好，這些大多并沒有讀過多少書的人，大概也分辯不出個所以然，但這少女的聲音是極為好聽，那一手琵琶彈得也是極好。
想來是呂陽一直對聽曲不喜，便沒有聽過，今日驟然一聽，甚是新鮮，聽得入迷時低頭看到杜若的模樣，疑惑道：“山姜，你不是很喜歡嗎？為何現在又不喜歡了？”
杜若放下手里的茶杯，說道：“當聽到那女子說要唱陸子游的詞時，我就知道沒什么好聽的了，此人雖然名聲挺大，詩詞也頗多，但不過都是些為賦新詞強說愁的東西罷了，看春也愁，看秋也愁，騙點女子眼淚是夠了，但真論起來，不過是些下乘玩意兒！”
呂陽點了點頭，若有所思。
他知道自己這位兄弟同樣是文人，自古也都有文人相輕的說法，而且他也知道杜若的詩詞造詣應該不凡，就這幾天相處，偶爾隨意一兩句，也能出口成章，都是佳句。
而且，雖然相處不久，呂陽卻深知自己這兄弟是個眼高于頂的驕傲人物，偏偏還是個真有本事的驕傲讀書人，或許如今名聲不顯，但不過是時機未到而已，而且，他也從黑頭口中得知，當年杜若也曾名噪一時，要不是為了幫派，如今恐怕早已經聞名士林。
呂陽端起一杯茶，說道：“山姜，大哥相信你，如今來到了江南，此乃天下文人匯聚之地，要不了多久，你定當天下聞名，成為一代文豪。”
杜若端起茶杯與呂陽的杯子碰了一下，笑道：“只是啊，小弟志不在此啊，更向往這座波瀾壯闊的江湖，更愿意看一看這萬里河山。”
呂陽微微一怔，詫異道：“那你為何還要來考科舉？”
杜若低著頭，剝了一顆瓜子殼，抬起頭，隨口說道：“不過是覺得讀了這么多年書，終究是該拿點回報，而且，有一個舉人身份，行走江湖也方便許多，這讀書人……不說也罷，考個舉人便罷，以后不陪他們玩了！”
杜若這話，雖然平淡，但若是傳出去，不知道會被天下讀書人罵成什么樣，可呂陽卻并沒有感覺到杜若是自命清高夜郎自大，反而覺得應該就是這么一回事兒。
呂陽爽朗一笑，說道：“好氣魄，一直以來，我都覺得天下難有人比我呂無道更狂，今日才知山外有山，人外有人，狂得好，狂得好，我兄弟，就該有這般氣魄！”
杜若微笑。
呂陽口中的狂，不是貶義，而是驕傲的人的一種認可。
就在這時候，旁邊卻冷不丁的傳來一句：“怕這不是狂，而是狂妄吧，曾聽人說過那句大師在浪跡，小人在狂吠，今日才算是認識了！”
呂陽臉色一變，抑制不住的憤怒扭頭看了過去，就看到杜若身后那一桌坐著三四個文士打扮的人，剛剛這開口嘲諷的，便是其中一個。
呂陽大手一捏，手中杯子瞬間粉碎，就準備站起來，卻被杜若給攔住了。
杜若笑吟吟的說道：“大哥，燕雀安知鴻鵠之志哉，蒼鷹扶搖天穹，又且會俯首在意螞蟻的議論？”
杜若這話一出口，身后那一桌人的臉色都變得不好看了，但呂陽卻神清氣爽，哈哈一笑，道：“還是我兄弟說得對，螻蟻般的玩意兒，又怎么懂我輩之志！”
“呸！”
身后有個文士當即就一拍桌子站了起來。
就在那文士準備開口說話的時候，樓下那臺子上不知何時換成了一個上了年紀的說書先生，那老者正好一拍驚堂木，朗聲道：“話江湖，說江湖，且問江湖，且看江湖潮起潮落，諸君請細細思量，細細思量！”
說罷，驚堂木再在桌子上一拍。
那老人說話鏗鏘有力，響徹茶樓，驚堂木的聲音更是高亢。
好不容易待到安靜下來，杜若身后那文士正準備又開口，樓上樓下卻突然又響起了一陣哄鬧，都在催促那老先生快些說書，也有的人說著一些調侃之語，讓剛剛唱曲的姑娘再來一曲。
哄哄鬧鬧的，一時半會兒，愣是沒給那文士說話的機會，這自古便有一鼓作氣再而衰，三而竭的說法，接二連三被打斷，那文士也放棄了準備說的話，一揮袖子，坐了下來。
這一幕全都落在呂陽眼中，他嗤笑了一聲，也沒有多說什么。
鬧騰了一陣子，那說書先生才終于開始說了起來：
“今日咱們不說那涼州二王，也不說咱們姑蘇扶搖仙子，說一說前幾日咱們姑蘇城發生的一場大戰。”
“那日長江滾滾，有高人一戟挑船，江起波瀾，如同青龍出海，那夜姑蘇寂靜，兩位江湖青年少俠談笑入姑蘇，血戰數百人，血流滿街……”
聽到下面說書先生講的江湖事跡，聽著茶樓的人各種起哄驚嘆，杜若和呂陽都面面相覷，對視了良久，扔下杯子，朗聲大笑了起來。
兩人這肆無忌憚的笑聲傳出去，擾得很多人都聽不清說書先生的聲音，讓身后那桌本就心里不爽的那幾個文士頓時又來了火，就想要出言呵斥。
不過這時候，呂陽和杜若卻已經站了起來。
呂陽環視四周一圈，最后定格在說書先生身上，笑道：“老先生，你這說故事的技巧的確是一絕，不過啊，故事內容就有些不合實際了，血戰倒是真有，可那力敵扶搖仙子就是純粹打胡亂說了，我呂無道，連扶搖仙子一劍都沒能接得住，我兄弟二人，還是承蒙她不殺之恩，哈哈哈……你這故事倒是精彩，不過，可不要再亂說了，哈哈……”
茶樓里聽書的人全都面露震驚的看著大笑著下樓的兩人，都是那般渾不吝，都是那般的無禮，都是那般的瀟灑！
快下樓時，杜若突然微笑著回頭，看了一眼剛剛身后那幾個文士，這時候，那幾個文士臉色都極為不自然，當看到杜若的目光時，都不由得顫抖了一下。
這些江湖人，殺人不講理。
一句江湖事，江湖了，讓多少文人雅士既是推崇卻又憤恨。
只不過，杜若并沒有要找場子的意思，只是看了一眼，一揮衣袖，大踏步的向著茶樓外走去，大笑道：
“大笑一聲出門去，我輩豈是蓬蒿人……哈哈哈哈……”
留下滿樓之人面面相覷！
