杜若進入客棧，頓時嘴角狠狠地抽搐了一下。
客棧里，黑頭和另外兩個聚義幫幫眾正被綁在大堂的柱子上，可憐巴巴的看著杜若，客棧里，還有不少人，甚至還有不少算是熟人，還坐在黑頭幾人旁邊調侃著。
這些人看到杜若進來，也都起哄笑了起來。
有人解釋道：“杜兄啊，你可不能怪我們袖手旁觀，薛捕頭可是放話了，今天除了你之外，誰要是敢把黑頭他們放了就是跟她過不去，她明天絕對一一拜訪。”
杜若走過去，給黑頭等人送了綁，無語道：“薛捕頭讓你們在客棧等著，你們就等著唄，何必給自己找苦頭吃？”
黑頭很委屈道：“公子爺，您也太冤枉我們了吧，我們就是擔心您的安全。”
杜若笑了笑，說道：“那要是薛捕頭要找我麻煩，多你們幾個有啥區別？抗揍一點？”
黑頭撓了撓后腦勺，咧嘴傻笑著。
“好了好了，”杜若拍了拍黑頭，說道：“我知道你們想的什么，我都明白的，嗯，先坐下吃點飯吧。”
這時候，外面的雨已經下得挺大了，往客棧里趕回來的人不少，門口都已經有了很多積水，地板上也是一個個亂七八糟的濕漉漉腳印。
就在杜若和黑頭幾人落座的時候，門口有一個穿著破爛長衫的青年走了進來，手里拿著一把還在滴水的舊傘，身上背著一個灰撲撲的包袱。
這青年看上去很是落魄，頭發也似乎多日未曾洗過了，額前的發絲垂落著，走進客棧后，四處看了看，已經沒有空位置了，他準備找人拼桌，卻都流露出了嫌棄的意味。
那店小二也似乎不太愿意接待這種客人，不過，實在又推脫不開，這才慢慢走過去，說道：“這位公子，是住店呢還是打尖，如果是住店，我們已經沒有空房間了，如果是打尖，可能需要稍微等一下，實在對不住。”
“無妨，”那青年一擺手，道：“隨便給我弄點剩菜剩飯就可以對付一下了，至于住房，給我安排一個柴房睡一晚就行，等明日不下雨了，我就不用住房了。”
那小二愣了一下，倒也沒有冷嘲熱諷，而是為難道：“公子，咱們這客棧還從來沒有讓客人睡柴房的先例，我得去請示一下掌柜的，您……”
就在這時候，杜若走了過來，對著小二說道：“小二哥，你不用麻煩了，這位兄臺就跟我坐一桌吃飯，另外，我那里有足夠的房間。”
“啊？”小二詫異。
杜若擺了擺手，道：“你先下去吧！”
小二急忙躬身離開。
杜若轉頭，微笑著對那青年拱了拱手，道：“兄臺，這是咱們第二次見面了，相逢就是緣，誰都有個不將就的時候，如果不嫌棄，還請移步！”
從這個青年進門，杜若就注意到了這人，映像非常深刻，前段時間在姑蘇城清音坊花船上他曾見過這人，當時，這青年身上背著一個畫軸，腰間佩劍，雖然很樸素，卻不至于這般落魄，而且，還是呂陽親口評價了一句很危險的人物。
雖然不知道這人為什么會如此落魄，但是，對于這樣的人，杜若還是很有興致結交一番，更何況，這人的那個畫軸現在還在他房間里，一直想著有機會歸還。
而且，讓杜若比較另眼相看的，除了此人本就有著呂陽的超高評價之外，還有這人身上所透露出來的氣質，雖然落魄，卻沒有絲毫自卑的情緒。
那青年看著杜若，抖了抖手上的雨傘，饒有興致的笑了笑，說道：“兄臺說錯了，咱們是第三次見面了。”
“嗯？”杜若疑惑道：“請指教。”
那青年緩緩伸手進懷里，取出了幾粒碎銀子，遞到杜若面前，說道：“我來這客棧，就是為了還你錢的，本來我是準備幫你一次，然后就當報酬，可一直沒機會，現在看來，也是沒機會了，就把這錢拿來還你了。”
杜若看著那幾粒碎銀子，腦海里浮現出那日碰到連環兇殺案殺手陳月的之前，見到過一個很落魄的讀書人，心生憐憫，而刻意丟了些碎銀子。
看著這青年，杜若笑了笑，很痛快的接過了銀子，說道：“倒是在下多此一舉了。”
“不不不，”那青年說道：“兄臺此舉很有必要的，實在是，在下無功不受祿，不太好意思，當然，若是兄臺非要給在下百八十兩的，我也只好盛情難卻了。”
杜若發自內心的笑了，拱手道：“在下蜀中杜若，字山姜！”
“在下蘇州王缺。”
杜若眉頭一跳，脫口而出道：“三戲科舉的狂生王缺？”
王缺擺了擺手，道：“狂生不敢當，在下只是比較幽默而已，其實，我更多的是浪漫！”
杜若：“……”
你是浪吧！
王缺拍了拍長衫，又說道：“誒，剛剛杜兄是說要請在下吃飯吧，還站著干嘛呀，吃飯呀，我這人不客氣的，你說啥我都當真的。”
杜若伸手，道：“請！”
黑頭很會來事兒，看到杜若喊著人過來，急忙招呼另外兩個聚義幫幫眾騰出了一個位置給王缺。
王缺是真的很浪，一點都不帶客氣的，直接一屁股坐下，也不管那碗是不是有人用過，直接就端起來，大口大口的吃了起來，一邊吃還一邊說：“杜兄，這可不是我臉皮厚啊，是你自己要請我的，要是你不開口，我絕對不會來蹭吃蹭喝的，我這人是有原則的。”
杜若自然不會把這點小事兒放在心上，還親自給王缺倒了一杯茶，放到他面前，說道：“我也相信你是個有原則的人，沒原則，也不會一而再再而三的戲弄考官了。”
王缺端起茶杯，一飲而盡，還把杯子遞向杜若，說道：“再來一杯哈，謝了，”吞掉嘴里的飯，他又從杜若手里接過茶杯，說道：“杜兄，你誤會了，我真不是戲弄考官，我就覺得該那么回答，可誰知道那些考官非要較真，我也沒辦法。”
杜若笑了笑，沒有爭論，而是說道：“王兄，我之前看到你背著一個畫軸，是弄丟了嗎？”
“嗯。”王缺埋著頭應和了一聲。
“很重要？”杜若問道。
“很重要。”王缺回答。
“我撿到了。”杜若說道。
王缺抬起了頭，嘴里包著很大一口飯，直楞楞的看著杜若。
杜若指了指桌上的飯菜，說道：“王兄，繼續吃飯，飯后，在下便將畫卷完璧歸趙，你放心，沒有一絲一毫損壞。”
王缺點了點頭，又低頭扒飯，突然抬起頭，表情變得十分嚴肅，身子往前傾斜了一點，湊到杜若耳邊，輕聲道：“我可以幫你做一件事情，任何事情，即便是刺殺金陵知府都可以！”
