當游覽完檀臺的劉虞和劉備回到駐營地，戰事已然塵埃落定。五千賊寇沒能第一時間攻破關羽和張飛的營地，三千幽州精騎自后方掩殺，頓時將劉三刀所部殺的大敗。
那位號稱無人能在他面前撐過三刀的黑山悍匪劉三刀，也被關羽一槊刺死，五千人大約死了八百多人，俘虜了兩千多人，剩下的作鳥獸散，卻也難以盡數抓獲。
“老夫可以順道幫你把這些人押回邯鄲，但愿如你所說，黑山賊的反應能讓老夫有所得。”
劉虞終究是體恤民眾的仁人，流寇的危害他也清楚，劉備那點人馬難以俘虜兩千多人回城，是以主動提出幫劉備把俘虜押送回去。
“下官多謝大司馬，代趙國百姓謝過大司馬仁德。”劉備也是肅然一揖，雖然想法不同，但劉虞在愛民這方面確實無可指摘，是大漢朝高官中少有的仁人。
劉虞微微頷首，問道：“那你是準備繼續北巡其他三縣，還是回邯鄲？”
劉備此次出行也只是巡視了易陽一縣，隨即便在浸水之畔收到了劉三刀來襲的消息，尚有襄國、中丘、柏人三縣未巡。
劉備搖搖頭道：“襄國等三縣，下官準備讓長史荀公達代下官北巡，公達才能卓絕，可擔大任。”
劉虞顯然也聽過荀攸的名聲，微微頷首道：“荀氏五子之一的荀公達嗎？倒也無妨。你急于回邯鄲又是為了什么？”
“只是有些擔心。”
“你將諸事盡數交托給那李明遠，現在又開始擔心？認為他能力不足？”劉虞有些詫異的問道。
“并非如此。以明遠之能，邯鄲諸事自然能安排的妥妥帖帖。然而……大司馬，您當年第一次斷人生死之時，心里是作何想法呢？”
劉虞有些愕然，聽見劉備的問題，他不由自主的開始回思起幾十年前的事情，他當初為郡吏，代太守斷案之時。
“自我懷疑……還有……恐懼。”
劉備微微頷首：“這就是了，以官吏之身斷人生死，與戰場上殺敵完全是兩回事。官吏持國之重器，以勢斷人生死，初次操控這權柄的人很容易陷入兩種情況，
一則是視人命如無物，威福自用；二則是自我懷疑，懷疑自己的所作所為。
下官當年為安喜縣尉，剿賊之時殺敵無算，心中無甚大礙。但是審判俘虜定罪之時卻夜不能寐，唯恐一個不慎冤殺了不當誅之人，手中筆尖輕點，或許便是一條人命的逝去，這份責任太過沉重了。”
劉虞聞言，頓時長嘆一聲道：“你與公孫瓚真的完全不同，他在斷人生死之時仿佛無絲毫負擔，甚至樂于殺俘，享受那種專權的樂趣，你卻能在心中長鳴警鐘。
吾此行已然不虛，如汝這般的官吏若被賊所殺，乃是我大漢莫大的損失。”
劉備卻不好跟著劉虞批判公孫瓚，只是拱手道：“下官多謝大司馬稱贊。下官與李明遠相交數月，深知其為人，其仁心較之于下官，可謂有過之而無不及。
只是其性頗缺剛烈之氣，柔和有余勇烈不足，此次要誅斷趙氏全族數百人命運，這對他來說太過沉重了。”
“那汝為何不坐鎮邯鄲？”
“下官若不出來，如何能誘的動劉三刀？再者，明遠未來的路還長著，他是有抱負和夢想的，下官不可能永遠幫他做出決斷，若有朝一日各主一州，難道他誅斷人命還要來信詢問下官？”
劉虞聞言頓時失笑，神情也越發柔和了，笑道：“你二人倒是頗有雄心壯志，各主一州都能掛在嘴邊，倒是讓老夫刮目相看。聽你這么一說，老夫對李明遠倒是更加好奇了。”
“必不會讓大司馬失望。”劉備肯定的點了點頭。
眼看著劉虞踏上了馬車，劉備又開口問道：“大司馬為何不急于回京？”
劉虞身子微頓，隨即淡然道：“倒是讓你看出來了。”
“大司馬閑庭信步，無半分急切之意，顯然不怎么急于趕回雒陽。”
劉虞聞言啞然，隨即對劉備招了招手，竟是示意其上車共乘。劉備也只是拱手謝過，自然而然的上了馬車。
“因為老夫本就不想回雒陽，這道任命的問題太大了。”劉虞的神情頗有些不滿，還有憂慮之意。
劉備輕聲道：“大司馬是擔心回京后反而令京城局勢惡化？”
“不錯，京城本已經波云詭譎，維持著脆弱的平衡。若老夫回京，那必然是會分走一部分利益和權力的，這無異于火上澆油，于大局而言無半分益處。”
說到這里，劉虞看了看劉備，又道：“老夫本以為是有佞臣進言，陛下才會有意召老夫入京，如今看來，恐怕真的是陛下自己的意思了。”
就算是以劉備的心性，也不由得訕訕一笑，劉虞口中的“佞臣”顯然就是指他和李澈，也就是說劉虞本以為是劉備和李澈鼓動天子召他進京的。
“大司馬考慮了天下大勢，陛下卻不會考慮到那么多啊。陛下只知道，自登基以來，天子的權柄沒有享受到半分，反倒屢屢被佞臣欺壓。
陛下召大司馬回京，也是因為大司馬乃宗室重臣，是可以信任之人，只是希望能拿回屬于天子的權柄。”
劉虞聞言頓時默然，能得天子如此信重自然是好事，也是榮耀。可回京真的不是什么好的選擇。
劉備卻是有些看明白了這位大司馬的心性，他喜歡穩定，喜歡平衡，不喜歡打破規矩的人和事。
劉備想了想，皺眉勸道：“大司馬，京城的穩定只是表象，就算您不進京，也遲早會爆發動亂。屆時您遠在北疆，陛下身邊卻無可信之人，又是何等的可怕？
與其想著維持脆弱的平衡，倒不如將主動權掌握在手里，一舉清除京城的亂臣賊子！”
劉虞聞言頓時悚然而驚，追問道：“你所言亂臣賊子又是何人？”
“車騎將軍何苗，以及孟津都尉董卓！”
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烈祖為趙相，聞邯鄲大姓趙瑾欲反，遂北巡諸縣以誘。瑾暗通黑山悍匪劉三刀襲殺烈祖，烈祖奏報大司馬劉虞，虞遂遣兵破之。
——漢記·烈祖本紀
